Железная вилка, что до сих пор была в моей руке, согнулась пополам.
Как это возможно?
Макс:
*Когда он успел отмыться?
Омут:
*Мелочи. У них это дело на поток поставлено. Когда надо, отмываются за несколько часов, дело идёт быстрее, если игрок постоянно сидит на последних единицах, один выстрел — и ты белый! Значит, он тебе тоже не понравился⁉
Макс:
*Настолько, что готов ещё пару раз на отмывку слетать!
Омут:
*Прекрасно тебя понимаю. К сожалению, обнулить его непросто, даже для меня. Дело не только в навыках, за ним стоят очень влиятельные игроки, банкиры, владельцы миров. Он их человек, их представитель, и все они хотят попасть на Кору 7!
Макс:
*Там что, мёдом намазано? Чего такого в этом мире?
Я догадывался, в чём причина, нужно было подтверждение бывалого игрока.
Омут:
*Об этом мы и будем говорить.
Макс:
*Хорошо, тогда скажи мне, почему я до сих пор жив? Миллиард, сумма внушительная, сам говоришь, серьёзные игроки заинтересованы, что для них какой-то мелкий клан? Плюнуть и растереть!
Омут:
*Думаю, ты сам знаешь: если ликвидировать инициатора, заводь может закрыться на неопределённое время. Помнишь про Лыров? Упоминания об этих зверях нашлось аж в пятом тысячелетии до нашей эры, ставки очень высоки, Макс. Есть такие умельцы, которым защита седьмого Арта нипочём, хватит секундного пребывания, чтобы решить все проблемы. Если будешь артачиться, они ликвидируют всех, вплоть до обывательской памяти, даже упоминания о твоём клане не останется, и никакой Морий со своими связями не поможет! Мы, кстати, продублировали охрану родственников, всех членов твоего клана, нам не нужно, чтоб ты нервничал и принимал неверные решения!
Добрый дядя Омут! А про то, что охранники могут стать убийцами, читать между строк?
Ладно, будем разбираться по мере поступления проблем.
Макс:
*Когда встреча?
Омут:
*Желательно завтра, вторая половина дня, в твоём холле. Каждый отпишется за себя.
Макс:
*Добро!
Покой нам только снится, правда, дед? Я посмотрел на потолок.
Вышел в коридор и едва не был снесён ураганом по имени Диана.
— Ай, извини, там Гошу обижают! — крикнула она на бегу.
Из соседней комнаты вышла Ева.
— Ровно в час уложился, надо же! У тебя всё нормально? — видимо, не понравилось выражение лица.
Ну да, думы тяжкие, но слабость показывать нельзя. Поэтому я ответил вопросом.
— Грона не видела?
— Он сам к тебе рвался. Я сказала про час покоя. Просил передать, что будет в оружейке.
— Отлично, — поцеловал девушку и хотел было уйти.
— Нет уж, я с тобой! Теперь всегда рядышком буду, — мне оставалось лишь пожать плечами.
Гном занимался разборкой КОРДа и не сразу обратил на нас внимание.
— О, красавец какой! — я провёл ладонью по ствольному коробу пулемёта. — У меня тоже кое-что есть.
На соседнем столе материализовался Переполох.
Грон, бросил возню с КОРДом и принялся копаться в новой игрушке, да с таким энтузиазмом, что аж язык вытащил.
— Давно их в продаже не видел. Не пулемёт, а бог войны! Где приобрёл? — всего вроде несколько слов сказал, а уже половина деталей лежала на промасленной тряпке.
Ева не стояла над душой, откопала цинк пистолетных патронов и занялась делом.
— Магазин под названием Терра 13, там такого добра много сыпется, главное — не зевай, — гном хохотнул.
— Давно я там не был, да и не тянет особо. Мерзко, всегда холодно, аборигены враждебные. Если в двух словах: отстойный мирок, даром что системный.
— А про атрефакты возрождения слышал?
— Ты это к чему сейчас спросил? — гном отвлёкся от разборки ствола. — Переход больно резкий!
Я помалкивал, ожидая продолжения, и был вознаграждён.
— Только не говори, что до мавзолея добрались… Вот чёрт! — Грон забросил пулемёт. — То та, я смотрю, Крысолов с ехидной мордой ходит.
— Ну так что?
— Слыхать слышал и даже видел, вроде как, — неуверенно продолжил он. — Длань с человеческой фигурой по центру, говорят, оно и есть, — гном, перевёл взгляд на меня. Я кивнул.
— Так и есть, интерфейс сказал, что артефакт неисправен, точка привязки невозможна, точка возрождения — ошибка.
— Это какой такой интерфейс с тобой общался?
— А вот как раз того артефакта возрождения, — я процитировал последнее сообщение. — Внимание! Артефакт несправен, причина: отсутствие ключевого узла!
Глаза Грона округлились.
— Ты ведь сейчас не шутишь?
— Нет, конечно. Он предложил починить, но у меня квалификация не позволяет, требуется артефактор профиля Ловец. Слышал про это?
Ева забросила патроны, уселась на ящик рядом со мной.
— Нет, — признался гном. — А как ты заставил его болтать?
— Ничего не заставлял, просто встал в нужное место, видимо, рабочее и получил всю информацию… И ещё там пара тайников была, — выудил из хранилища камни мироздания, показал сокланам.
Ева ахнула.
— О-о! — Грон открыл рот и протянул палец к находкам, да так и завис.
Я уже хотел окликнуть, но он и сам отмёрз, затряс пальцем, указывая на камни.
— Ты… ты больше никому их не показывай! Это ж надо, красный камень, я только в легендах о них слышал.
— Я вообще думала, что это сказки, — подтвердила его слова Ева.
— Есть такие вещи, Макс, — гном, наконец, пришёл в себя. — Которые не имеют цены. Красный камень мироздания, как раз из таких… Он бесценен!
— Это батарейка, для артефакта возрождения⁉
Девушка посмотрела ошалелыми глазами.
— Очень может быть, — ответил Грон. — А ещё, он усилитель для цитадели.
— Погоди, ты говорил, что бесценен, а тут какой-то усилитель?
— Какой-то? Сто процентов на все бафы кланхолла, как тебе? Сейчас у нас кланхолл седьмого уровня, то есть плюс семь процентов, ко всем характеристикам, а если усилить Арт красным камнем, получится четырнадцать! Представь, что у нас цитадель — десятка, — не успокаивался Грон. — В клане тысяча бойцов, включая артефакторов, каждый из них получит усиление в двадцать процентов, — он начал загибать пальцы. — С тварей плюс, артефакторам к шансу плюс, к тому же есть такие профы, которым нужно много креативности… у тебя, допустим, двадцать, а нужно двадцать четыре, вот тебе ещё один плюс! Этот клан будет процветать долгие годы.
— Понял, что это круто, — ответил я.
— А временно можно усилить? — поинтересовалась Ева. — К нашему Арту, плюс семь.
— Думаю, Арт его сразу поглотит, — не задумываясь, ответил Грон.
— Жаль.
— А ещё были психи, усиливающие с их помощью шмот, — заявил гном. — Я про них читал.
— Это как?
— А очень просто: берётся бижа или другой шмот девятого уровня с нужными статами… и улучшается с помощью камушка, до идеального — гарантия сто процентов!
— И что получится? — скептически спросила Ева.
— Ну, — гном на секунду задумался. — Десять максимальных характеристик, десять дополнительных, десять слотов для душ и плюс сама вещь будет из высших сетов… Да ты только с одной шмоткой будешь непобедимым!
— Нет, как-то это накладно, — Ева сморщила носик.
— Да, — Грон хотел вернуться к пулемётам, но передумал. — Ну так что решил? — кивнул на камни.
— Пока в свою ячейку клан-храна скину, — тут я вспомнил, зачем, собственно, пришёл. — Дорогу ко второму выходу пробили?
— Да, но не выходили, тебя ждём.
— Отлично, вот завтра с утреца и проверим… А сейчас, мыться и спать!
Глава 5
В этой части заводи было заметно прохладнее, возможно, пройдя весь путь пешком, я бы не обратил на это внимания, но, когда пользуешься портальными артефактами, смотришь на мир немного с другой стороны.
Древесная кора, если борозду, в которой можно спрятаться от ненастья, можно так назвать, темнее и покрыта тонким слоем мха, местное светило даёт больше света, причина в меньшем количестве листвы. Где-то недалеко находился водопад. По зверью сказать трудно, ещё никого не встретили, со слов того же Бирюка, преобладают твари похожие на собак и крупных кошачьих с коротким хвостом, последние очень коварны, стараются напасть неожиданно.
Эра:
*На три часа, девяносто метров, две твари.
Бирюк:
*Волки местные, с дичью тут совсем хреново, бывает, даже мышкуют.
Эра:
*Так может это лисички, они хитренькие.
Я не смотрел в сторону девушки, зато помнил, какую забавную мордашку она делает, говоря своё коронное словечко, что вызвало невольную улыбку.
Бирюк:
*Ты бы видела этих лисичек: облезлые, хмурые, будто в хреновом настроении всегда.
Эра:
*Вот и посмотрю, сюда бегут, хвостами машут!
Я приготовил пистолет, Ева достала лук и уже натягивала тетиву. Глядя на девушку, невольно сравнивал её с подругой Криптонита, абсолютно разные: Ева — рассудительная умница, Эра — бесшабашная воительница. Объединяло их одно — обе обворожительные красотки, каждая по-своему, конечно, но любоваться ими это не мешало.
Твари выскочили одновременно, причём одна откуда-то сверху спрыгнула, цепляясь за кору вовсе не волчьими когтями. А уж морды! Прав Бирюк, вообще не лисички. Хмурое зло. Напоминают кого-то из страшных сказок.
Древесный волк уровень 42
Бирюк:
*Бережнее с дичью, не портите мне ингредиенты.
Зарычав и оголив острейшие клыки, сорвались в сторону Евы. Непонятно, что в их головах, возможно, увидели самое слабое звено.
Выстрел, второй, замечаю, как летит стрела и ещё что-то мелкое от Бирюка. Короткий визг, почти по-собачьи и обе твари катятся кубарем. Дело сделано.