"Легендарный артефакт Сердце тьмы."
"Открывает постоянный проход в мир тьмы."
"Генерирует существ тьмы."
"Позволяет владельцу устанавливать налог для существ тьмы."
"Бонусы владельцу — Артефакторика +5, Химерология +5, каждая третья жертва существ тьмы передается ему."
"Текущий владелец — Эрих."
"Разрушить/Захватить."
Тут же услужливо подсказала система, выведя у меня перед глазами сообщение, повисшее над постаментом.
— Ясно теперь, откуда у него столько жертв. — Пробормотал я, обходя постамент и разглядывая артефакт со всех сторон истинным зрением. — И ведь нужно разрушить, но так ведь и от жадности помереть можно. Такая вещь пропадает.
Интересно, а если отрезать от него кусочек оно разрушится? И будет ли этот кусок обладать какими-нибудь свойствами? Вопросы были интересными, а потому я, не откладывая в долгий ящик, достал нож и попытался отрезать себе небольшой кусочек. Однако нож, невзирая на всю свою крепость и то, что являлся артефактом лишь жалобно скользил по волокнам и безжалостно тупился.
— Ладно, попробуем по-другому. — Пробормотал я, выкладывая из инвентаря все режущее, и начал, закатывая рукава.
Но, как оказалось, прочность сердца оказалась выше, чем любые инструменты, которые у меня были с собой. Так что, спустя полчаса, я все еще сидел напротив абсолютно целого сердца и задумчиво рассматривал ножовку по металлу, с абсолютно сточенными зубцами, что не смогла даже поцарапать этот вредный кусок рубиново-красного мяса.
— Хорошо. — Заговорил я вслух, пока отдыхал от попыток навредить злосчастному органу. — Обычные металлы его не берут, зубами медведя не грызется, клювом ворона не клюется, телекинез тоже на него не действует. Может, лазер как-то сообразить? Тьма всё-таки, может сработать. Хотя, зачем мне лазер, у меня же есть практически световые мечи. То есть, клинки ангелов.
Воодушевлённый новой идеей, я тут же призвал из инвентаря ангельский клинок, зажег его с помощью системного умения самого меча и приступил к новым попыткам.
— Ну вот ты и пошла, родимая. — Не сдержался я, когда горящее лезвие ангельского меча смогло немного поцарапать сердце. Сейчас я из тебя строганину-то и сделаю."
Спустя еще двадцать минут и сотню оскорблений в сторону этого чертова артефакта, передо мной наконец лег первый отрезанный кусок, размером не больше горошины.
"Эпический ингредиент для создания артефактов Сосредоточие истинной тьмы."
"Можно распылить на эссенцию тьмы. Запас — восемь килограммов."
Учитывая, что это скоро станет уникальный и невосполнимый ресурс, то представить ценность такого ингредиента было сложно. Исходя их этого, последующие сутки, с перерывами на легкий перекус и быстрый сон, я кромсал сердце, стараясь отрезать как можно меньшие куски. Всего у меня получилось сорок два примерно одинаковых кусочка, общим запасом эссенции тьмы в триста пятьдесят два килограмма. Но вот, когда от сердца оставалось чуть больше трети, оно внезапно рассыпалось невесомой пылью, а передо мной выскочила табличка с поздравлениями о выполнении квеста и предложением покинуть подземелье.
"Поздравляем!"
"Вы выполнили задание Первозданная тьма!"
"Ночи в городе Томск стали безопасными!"
"Вы получили уровень девятнадцать."
"Вы получили два свободных очка характеристик"
"Вы получили свободное очко навыков."
Ну что же, сходил вполне неплохо. Даже учитывая потерю роботизированного костюма, вышло довольно прибыльно. Теперь нужно раскидать параметры. Смахнув окно сообщения в сторону, я выбрал очки характеристик и, не глядя, закинул все в параметр интеллект. После чего, уже вдумчиво занялся подбором навыков. На первый взгляд, было нужно абсолютно все. Мне уже понемногу переставало хватать моего арсенала заклинаний. Я раз за разом проходился по умениям и перечитывал названия заклинаний, пытаясь понять принцип их действий и решить насколько они мне были необходимы прямо сейчас. Однако, пройдя по всем несколько раз, я, скрепя сердце, все же сначала открыл школу огня, а потом и улучшил ее до второго уровня. Огнемета у меня больше нет, а оборотни у Эриха показали свою ужасающую эффективность. Учитывая, что сердце давало ему навык химерологии, вполне возможно, что это он мог награждать таким умением и регенерацией своих людей. А там, где было три, может быть и тридцать. Черт его знает, какую армию он уже себе уже собрал.
"Поздравляем!"
"Вы получили заклинание огненная стрела."
"Вы получили заклинание огненный поток."
Пока находился в зоне выполнения квеста, то решил тут же, подальше от лишних глаз, провести испытание новых заклинаний. Огненная стрела, которую я получил за первый уровень огненной магии, к сожалению, была уже для меня детским лепетом. С моей силой магии она представляла собой сгусток пламени толщиной в руку взрослого мужчины и прожигала насквозь миллиметровый лист стали, после чего пропадала с легким хлопком. Дальность полета, примерно сто пятьдесят — сто семьдесят метров. В общем радовала только цена в десять единиц маны за заклинание. Могу такие целый день бросать, регенерация маны покроет затраты. Мощность же оставляла желать лучшего, даже при перегрузке. Сколько бы я не вкладывал в нее дополнительной маны, усиления, более чем на тридцать процентов мне добиться не удалось. А дальность полета вообще не увеличивалась.
Но вот огненный поток был уже серьезной вещью. При дальности до шестидесяти метров и ширине струи до метра, он гудящим потоком обращал в пепел и лужу расплавленного металла практически любую цель. К примеру, одну из оставшихся ног роботизированного костюма заклинание довело до состояния красного каления меньше, чем за три секунды. При пятикратной же перегрузке маной, заклинание усиливало свою мощь в четыре раза, а дальность применения возрастала до ста двадцати метров. Что примечательно, так это то, что я мог регулировать поток огня и в меньшую сторону, вплоть до возможности прикуривать от маленького огонька, который возникал на указательном пальце, при минимальном вложении одной маны. И это при первом уровне заклинания. Страшно подумать, насколько оно увеличит свою мощь при прокачке. Жаль, что покрываемое им расстояние не слишком большое, ну да ладно для дальних целей есть молния и автоматическая пушка. Все же тридцатимиллиметровый калибр — это тоже страшно. С моими патронами стандартный БТР она прошивает навылет.
Разобравшись с заклинаниями и проведя все доступные опыты, я нашел в системе табличку с предложением покинуть место локации выполнения квеста и, подтвердив свое согласие, тут же оказался в своей комнате орковской таверны.
Первым делом, я конечно, проверил внука. Как и следовало ожидать, в самый разгар дня он был занят по самую голову исцелением животных. Хобс уже выдел ему целое крыло, хотя даже так все желающие не помещались, и многие в ожидании своей очереди стояли на улице. Думаю, нужно решать вопрос с отдельным помещением. Но это уже вечером с ним обговорим, не буду отвлекать от работы.
Ну а раз с ним все хорошо, то пора посмотреть свою новую позицию в боевом рейтинге и решить, что же делать дальше. С удовольствием сняв одежду и развалившись в кресле, я через портальное окно взял прямо с кухни графин холодного морса и приступил к изучению рейтингов. К моему удовольствию, после выполнения задания и устранения верхней десятки бойцов, теперь номером один в боевом рейтинге был я. Можно сказать, что членство в совете у меня в кармане. Нужно только подождать четыре дня, пока система назначит новых советников и можно идти к Эриху. Вот только эта скотина практически неуязвима в своем логове, пока он градоправитель. В общем, мне нужно еще три голоса, чтобы сместить его с должности и наконец свести с ним счеты.
— Допустим первые будут орки, — начал рассуждать я вслух, прихлёбывая морс. — Нужно только, чтобы они решили вопрос со своим генералом. Уверен, что как только у них будет новый официальный лидер, они с удовольствием поддержат смещение, а следом и устранение сектанта. Им это выгодно. Вторым, допустим, будет внук. Его социальный рейтинг растет с этим исцелением животных, как на дрожжах. Откроем ему еще приют для сирых и убогих, так вообще ракетой взлетит. Нужен еще один. Гномы и эльфы, понятное дело, в пролете, а вот дракониды, если к ним прийти уже с готовым планом, вполне возможно. Ну что же, основная цель определена, промежуточные тоже, пора приступать к их реализации.
Эх, посидеть бы еще немного, но дела не ждут. Отправив через портальное окно графин обратно на кухню и положив рядом горсть системных монет, я привел себя в порядок, оделся и, обернувшись вороном, отправился на поиски верховного шамана. Нашелся он, естественно, в своей ложе смотрящим за очередным боем на арене. Сделав над ним пару кругов, я решил не мудрить, и сразу спуститься к нему.
— Доброго дня вам, уважаемый. — Улыбнулся я, спустившись к нему и превратившись в человека, под направленными на меня стволами автоматов, которыми ощетинились вмиг набежавшие охранники. — Задание выполнено, нам бы поговорить наедине.
— А вы уже выдержите разговор? — Как и прошлый раз немногословно обратился ко мне верховный шаман своим необычным голосом, который вызывал головную боль.
— Да, на этот раз вполне. — Ответил я, с удивлением осознавая, что его голос больше не вызывает у меля болевых ощущений. Видимо повышение уровня и, соответственно, сопротивление магии надежно укрыли меня от подобных воздействий с его стороны.
— Все вон. — Короткой командой шаман заставил всех присутствующих срочно покинуть его лоджию. — Что же вам открылось при выполнении задания, что вы решили настолько безотлагательно прийти ко мне?
— По моим данным, градоправитель создавал живые артефакты, подменял разумных и создавал себе целую армию химер. — Уселся я на кресло рядом с ним. — Я выяснил, что в подвалах его резиденции целые вереницы разумных разделывались какими-то явно рукотворными существами. Но ведь вам и так это известно?