Он упал прямо у моих ног, бессмысленно смотря в каменную стену. Хотя бы смерть была безболезненной. Впрочем, на его гибель никто не обратил никакого внимания. Волна уродов врезалась в щиты, заменив звук криков лязгом о металл.
— Второй ряд! Сменить оружие на длинные копья! Третий ряд, арбалетами огонь!
«Получено 40 опыта. Текущий опыт 531/9850».
«Получено 37 опыта. Текущий опыт 568/9850».
«Получено 46 опыта. Текущий опыт 614/9850».
Нас постепенно начали вытеснять из прохода. Старший инквизитор, прикрываясь щитом, то и дело подгадывал момент, нанося удар за ударом. Но демонов меньше не становилось. Щитовик, стоявший слева, получил мощный удар, отчего на шаг отступил назад, создав брешь в обороне. Которой тут же и воспользовался враг.
Внутрь прошмыгнул полутораметровый урод с мордой, усыпанной десятками черных глаз. Прожил он всего секунду. Но ее ему хватило, чтобы со всего размаха всадить костяной клинок в бок инквизитора, стоявшего по центру. Лезвие вошло в сочленение доспеха, отчего инквизитора перекосило, но он устоял. А рогатого тут же инки приняли на копья.
Из второго ряда отделился инквизитор и рывком отдернул назад раненого, встав на его место. Оборона была восстановлена, но отступление не прекратилось. Пострадавшего откинули мне под ноги. Он удачно приземлился на труп бородача. Девчонка-лекарь, увидев убитого чистильщика, не смутилась, тут же наложив исцеление на инка.
— Вам конец! Сдавайтесь! И я пощажу вас! — орал Чертила, ровно до тех пор, пока я его «случайно» не впечатал мордой в камень.
Судя по сыплющемуся опыту, инквизиторы уже уничтожили около пятидесяти тварей.
«Получено 36 опыта. Текущий опыт 1638/9850».
Чистильщики подхватили труп своего собрата, а заодно и раненого инквизитора, и потащили к выходу из тоннеля. Я пристроился рядом, теребя корчащегося от боли инка.
— Дай арбалет и все болты, что у тебя есть, — белое обессиленное лицо посмотрело на меня с непониманием. — Арбалет, быстрее! Пока он у тебя без толку лежит в инвентаре, твои собратья могут сдохнуть в любую секунду. Я смогу прикрыть.
Инквизитор кивнул, через секунду в его руке появился арбалет. Раненый не смог его удержать, отчего произведение инженерной мысли рухнуло на камень. Какое кощунство. Туда же полетели шесть магазинов с болтами. Все это богатство мгновенно перекочевало в мой инвентарь.
Я отступал в пятом ряду, видимость была так себе. Постоянно имелся шанс всадить арбалетный болт в затылок союзнику. Но пару залпов я успел дать, когда инквизиторы уходили на перезарядку. Один из болтов прошил глазницу рогатого, тот повалился назад, придавив кого-то из своего племени.
Пару минут спустя я отступил в широкую часть тоннеля, выходя в который инквизиторы вставали полукольцом, вооружившись мечами и щитами. За это полукольцо я и спрятался, выставив из-за щита арбалет. В узком проходе маячил Мишка и еще двое инквизиторов. Всего пара секунд, и они выпустят наружу стаю демонов.
— Всем принять святую кровь! — выкрикнул старший инквизитор, и его подчиненные тут же откупорили флаконы с синей жидкостью, после принятия которой по их коже пробежала волна белого свечения. — Шестеро держат кольцо в первом ряду! Шестеро подпирают щитами во втором! Еще шестеро в третьем с арбалетами! — рявкнул старший инквизитор, пятясь назад. Он и двое его подручных должны были закрыть первое полукольцо.
Святая кровь. Вещь штучная. Орден инквизиторов состав держал в тайне, но это явно был какой-то стимулятор, увеличивающий силу и выносливость. Оружие последнего шанса, если угодно. Я давно хотел заполучить себе бутылек для исследований, но вещь штучная, выдавалась под роспись, за каждый использованный бутылек требовали подробного отчета. Одним словом, выклянчить не получится, купить тоже.
Миха замыкает полукольцо, и из прохода вылетают десятки тварей, тут же напарывающихся на острую сталь. Воздух наполнен свистом, кровь зеленая, красная, синяя летит в разные стороны. Визги, лязг, мат.
Стоя в третьем ряду, я за какие-то секунды опустошил магазин арбалета. Непростительное расточительство? Возможно, но тут пофиг куда стрелять, ты все равно в кого-то попадешь! Сменил магазин и снова разрядил его в ноль, второй! Третий!
«Получено 43 опыта. Текущий опыт 2811/9850».
Три инквизитора из первого ряда убиты, на их место тут же встали бойцы из второго ряда. Мишка ранен в руку, но продолжает сражаться. Нас теснят. Сколько там еще этих тварей?! Из глубины узкого прохода вылетает залп костяных игл. Одна из них пролетает сквозь щиты и втыкается под подбородок лежащего на полу инквизитора.
А ты невезучий. Первым ранили в бою, а теперь погиб, лежа в тылу. Позади раздался истошный крик. Обернулся и увидел, как под потолком парит тело чистильщика, обвитое какими-то щупальцами. При этом твари, владеющей этими тентаклями, нигде не было. Хрясь! Чистильщик лопнул по шву, как плохо сваренная деталь.
— А-ха-ха! Наконец-то! Наконец-то в бой вступил господин Эртугхар! — мелкий демон заходился хохотом, не боясь снова огрести.
— Ну и где эта падаль?
— О! Не волнуйся, вам его не достать! Он в самом конце пещеры. Чтобы его убить, вам надо для начала выжить. Смотри! Второй ваш полетел! А-ха-ха! Да прольются реки крови!
Инквизиторов оттеснили от прохода и стали обходить по флангам. Если сначала инквизиторы бились вшестером против трех выходящих демонов, плюс арбалетчики дырявили эту троицу, то сейчас перевес был на стороне противника. Да мы уже убили сотню. Но обладатель щупальцев несколько изменил перевес сил.
Через минуту поток демонов закончился. Картина маслом. Двадцать человек против сотни демонов. Ах да, плюс урод со щупальцами, разорвавший уже третьего чистильщика. Эрчтототам пытался придушить нашего лекаря, но я вовремя это заметил и отсек одно из щупалец.
Лекарь накладывала на инквизиторов заклинания одно за другим. Лечение, усиление, бодрость, бесстрашие. А попутно глотала бутыли с маной, отчего ее глаза становились безжизненными, как у наркомана. Похоже, она очень скоро потеряет сознание от перенапряга, и тогда нам конец.
Пара инквизиторов отступила назад, чтобы бороться против обладателя щупалец. Но это было бесполезно. Щупальце, которое отсек я, практически мгновенно отросло. В итоге они могли только сдерживать его атаки, но не могли никак навредить их владельцу.
Нужно срочно что-то делать. С демонами мы разберемся, если сможем сконцентрироваться на борьбе с ними. Но если будем отвлекаться, то нам конец. Теснили нас неслабо, мы уже отошли от узкого прохода на добрую сотню метров. В живых оставалось пятнадцать человек и порядка шестидесяти демонов.
Перевес в четыре раза, ерунда. Но эти шестьдесят были полны сил, а инквизиторы бились на грани потери сознания.
— Вам конец! Вам конец! А-ха-ха! — не унимался рогатый ублюдок. — Эртугхар вас всех перебьет!
Он был прав. Большинство потерь из-за этого Эректусодисфункуса. С ним нужно было срочно покончить, иначе покончат с нами. Рядом валялся труп одного из арбалетчиков, посмотрев в его застывшие глаза, я построил план. Самоубийственный, но план!
Пока все были заняты нападающими, я остался в гордом одиночестве. Только я и Чертила. Оставлять в живых этого ублюдка не хотелось, если выживет, вообще нос задерет. А если выживем мы, он может стать ценным источником информации. А может, я просто очень хотел напоследок испытать найденную вещицу.
В моей руке появился кристалл душ, при виде которого Чертила замер от ужаса. И не зря, со всего размаха я впечатал булыжник в грудь демона. Камень полыхнул синим и оставил сквозную жженую рану в теле болтуна. Перед глазами мелькнула надпись:
Кристалл душ заполнен».
Убрав булыжник в инвентарь, я подхватил второй арбалет, заряд полный. Отлично! Картограф! Навык отрисовал в сознании карту вместе с демонами, видимо, если объект в моем поле зрения, он тоже обозначается. Справа обнаружилось наиболее узкое место. Всего пять демонов, и я прорвусь.
Астра гардиан!
Внимание, потеряно пятьдесят единиц маны.
Наложил на себя заклинание и, отдернув назад инквизитора, ломанулся сквозь толпу демонов, поливая арбалетными болтами из обеих рук!
Глава 8
Клац! Клац! Один арбалетный болт прошивает шею демона, другой входит в глазницу. Клац! Клац! Стоящий правее хватается за грудь, второй болт пробивает лобную кость насквозь. Третий демон бьет по диагонали двуручным мечем, подныриваю под удар и вплотную стреляю ему в висок. Удачно стреляю. Болт проходит голову демона насквозь, и застревает в глазнице четвертого.
Передо мной остался пятый, последний, кто может меня остановить. А он может? Конечно, нет. Ведь у меня в арбалетах еще по семь болтов в каждом. Прожимаю без остановки спусковые крючки, превращая рогатого в подушечку для иголок. Стоит, смотря на свои раны, не понимая, что уже мертв. Бью ногой в грудь и через него бегу дальше.
Убежал я недалеко. Когтистая лапа вцепилась в мою ногу, отчего я споткнулся и рухнул мордой вниз. Изрешеченный демон не хотел подыхать, его рука дымилась от контакта с барьером, но ему было все равно. Скотина. Арбалеты растворились из моих рук, в правой появился нож, которым дважды ударил в глазницу демона, завершив его путь.
Я поднялся на ноги как раз вовремя. Один из демонов прорвал оцепление и рубанул огромным топором в десятке сантиметров от меня. Ну нет, с тобой играть не буду. Не с ножичком уж точно! Я дал деру в глубь тоннеля, на ходу перезаряжая один из арбалетов. Как только он был заряжен, приступил к укомплектации второго.
За мной несся демон и истошно вопил. Красная кожа, рога как у быка, напульсники, украшенные человеческими зубами. Ну что тут сказать? Он сам выбрал свою судьбу. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, выпустил четыре болта. Три из них попали в череп, расколов его, как переспевший арбуз.