— Хочу помощи, — Возможно, во мне говорило выпитое, но я был готов прямо сейчас оторвать Пифону голову. — Если всех своих возьмёшь, сможете через стену пробиться внутрь?
— Ты стены эти видел? Там половина моих поляжет, пока мы на них залезем. Да и ты что думаешь, у гарнизона винтовок нет? Есть, родной. Это проверенная информация, которая стоила моим людям жизни.
— В смысле? Я думал, что...
— Да чё ты там думал? Вас как скот выращивают и закрывают для вас доступ к технологиям, чтобы особо резвые не могли не пойми чего натворить. Ты думаешь, винтовки — новая технология? А вот хрен! Ей уже три сотни лет. Мы просто живём на останках цивилизации, воспризуу... Воспруивзудя... Сука! — выругался Ивор на заплетающийся язык и стукнул кулаком по столу. — Воспроизводя те технологии, какие можем. А вы с чем там носитесь?
— С арбалетами, — задумчиво сказал я, осознавая масштабы лжи.
— Отсталые, — констатировал Ивор и гордо вытянулся, как будто у нас было соревнование, кто круче. Он проиграл в уровнях, но победил в технологиях. — А ты в курсе, что человек летал на луну? Да-да! Причём несколько раз! А сейчас мы отброшены на века назад, и хрен мы что изменим, пока всем заправляют эти рогатые суки! Короче. Если мы сможем всё изменить, то я и мои люди в деле.
Слова Ивора были как бальзам на израненную душу. Они лечили и согревали. А ещё камин этот, еда домашняя... Хорошо тут... Разом накатила и радость от приятной посиделки, и печаль утраты дома и счастья. На волне этих эмоций слова сами сорвались с языка:
— Я зачищу для вас разломы и начнём подготовку. По рукам?
— Братик, конечно, по рукам, — сказал Ивор и похлопал меня по плечу своей огромной пятернёй.
Глава 15
Прекратили пить за полночь. Только благодаря этому утро не превратилось в одну сплошную агонию. Аборигены оказались гостеприимными и оставили спать прямо на полу в харчевне, но рядом с камином. И ещё укрыли бараньей шкурой.
Пробуждение было прекрасным.
— Подъём, алкашня! — рявкнула Дарья.
От такого командного баса я тут же принял вертикальное положение и едва не врезался в протянутую мне банку с рассолом. Из-за спины Дарьи улыбался Ивор. Видимо, этой ночью признания в любви сработали.
Ледяной рассол из запотевшей банки увлажнил глотку, как дождик пересохшую землицу. Жизнь возвращалась. А ещё лучше меня реанимировало жаркое из жирнющей свинины. Мясной сок стекал по моей морде, не давая даже призрачного шанса остаться чистым.
После трапезы Ивор взял меня в охапку и потащил через лес на противоположный берег реки. Шли около двух часов. Густая растительность сменилась каменистой местностью, которая привела нас к подножию горы.
Свистел ветер, пригибая скудную зелень, а сверху доносились звуки яростной битвы.
— Стас, наверх поднимешься, там метров пятьсот направо и будет пещера. Зайдёшь внутрь и скажешь, что от Ивора.
Он огляделся по сторонам, а когда наткнулся на мой хмурый взгляд, то вояка усмехнулся:
— Да я шучу! Откуда демонам меня знать?!
— И правда. Если б тебя знали, то ты б уровнем был повыше, да? — поддел я собутыльника.
— Шутник хренов, — возмутился Ивор и пригладил щетину на подбородке. — Короче, в пещеру зайдёшь и топай до упора. Там разлом будет, не промахнёшься. Как вернёшься, накормим, обогреем, спать уложим. Кстати, на тебя Ксенья глаз положила, баба огонь! Не хуже Дашки. Ладно, я пошёл.
Ивор резко засобирался домой, вспомнив о своей пассии.
— А ты эт куда собрался? Я ж предложил помочь, а не сделать всё за вас.
— Я в лагере нужнее. Будем готовиться ко вторжению. Да и силы беречь надо. Через стены перебраться — та ещё задача, сам понимаешь, — сказал Ивор, давая понять, что их помощь ещё нужно заслужить.
— А, вон чё. А то я уж было подумал, что ты струсил.
— Подраться хочешь? — спросил седой, закатывая рукава.
— Да вчера уже подрались. С тебя хватит, — ответил я, изобразив на лице самую издевательскую улыбку, которую только смог.
— Вот засранец. Никакого уважения к старшим! — возмутился Ивор, но, кроме возмущения, в глазах его читалось и уважение. Такие люди уважают только сильного собеседника.
— Что вы? Я со всем уважением, Ивор Евстигнеевич, — улыбнувшись, я поклонился, потом быстро выпрямился и добавил: — Ладно, топай, пока демоны не сожрали. Мне тоже есть чем заняться.
— Смотри не сдохни, — отпустил едкое замечание Ивор и улыбнулся.
— Только после вас.
Узкая кольцевая тропа плавно поднималась в гору. На ней одновременно могли разместиться лишь двое: я и моя тень. Уже после третьего витка стало страшно продолжать путь. Под ногами вечно шуршали камни, которые то и дело улетали в бездну. Каждый раз они обещали потащить меня вслед за собой.
Седьмой виток подарил мне немного больше места. Теперь тропа была шириной в целый метр! Пройдя за следующий поворот, я наткнулся на двух инквизиторов, которые сражались против демонов, прущих из пещеры.
Из темноты на изменённых лезли всякие уроды: одни были похожи на сороконожек с человеческими головами, другие — трёхрогие громилы с копытами вместо рук. Кого там только не было... Забавно то, что среди сброда низших нашлась и толпа разумных, которые сами не спешили в атаку, а лишь отправляли вместо себя на убой мелочёвку.
Демоны явно пытались взять измором инквизиторов, но противник им достался, увы, не самый приятный. Инки перестали чувствовать усталость, боль, страх и просто врывались в толпу, проламывая черепа и раздирая грудные клетки противников.
Любуясь этой картиной, я аккуратно покашлял.
— Извините, уважаемые. Я за вами очередь займу. Хорошо?
Эх, говорил мне Прауд: «Не давай шанса врагу, бей в спину». Старик знал толк в сражениях. Моя вежливость инкам не понравилась, да и демонам тоже. Они мгновенно переключили внимание на меня.
Эх, а ещё говорят, мол, вежливость города берёт... Или там было про смелость? Хотя какая разница?!
Метка смерти.
Потеряно 55 единиц поглощённых душ. Осталось 1545 душ.
Получено 21928 опыта. Текущий опыт 134991/304482.
Поглощено 73 души. Свободные очки поглощённых душ: 1618.
Да, улучшить карающую длань было верным решением. Светящиеся шипы пробивали тела демонов насквозь и продолжали свой разрушительный полёт, врезаясь всё в новых и новых тварей и испепеляя их.
Удивительно то, что аборигены с помощью своих винтовок не могли убить изменённых, даже если превращали грудь инков в решето. Но стоило лишь одному выстрелу из карающей длани пробить грудину, как бывший инквизитор тут же умирал. Эффект святости работал шикарно!
У входа в пещеру я не встретил никакого сопротивления. А вот внутри попытки помешать мне уже были. Я, признаться, удивился изворотливости демонов. В стенах имелись тысячи трещин, в которые обычному человеку ни за что не пролезть. Зато некоторые виды демонов запросто могли поместиться в них. И именно такие твари и сидели в засаде!
Шёл я в темноте, освещая путь огненным шаром. Вдруг восприятие начало орать о том, что справа есть демон! Врубил щит огня, и от него тут же воспламенилось ядовитое жало, которое выбросил демон, прячущийся в стене.
Уже спустя сотню метров я утомился выковыривать оттуда всех этих тварей. Всё, что мне было нужно, так это пройти метров четыреста вперёд. Я уже отсюда даже видел вход в разлом.
Устало вздохнув, я добавил огненному шару немного мощности и выпустил его.
Огненный шар!
Горение!
Потеряно 203 единицы поглощённых душ. Осталось 1415 душ.
Пламя, способное покрыть область в пятнадцать метров, неслось в узком трёхметровом тоннеле, проникая в каждую трещину и испепеляя слизняков, прячущихся там.
Получено 35427 опыта. Текущий опыт 170418/304482.
Поглощена 31 душа. Свободные очки поглощённых душ: 1446.
От вони палёной плоти начало резать глаза, а пещеру заволакивать густым дымом.
Мне под ноги из своего укрытия упал обгоревший демон. Уродливая пасть судорожно раскрылась, чтобы выбросить в меня ядовитый язык с шипом на конце, но ничего у твари не вышло. Увы, атака предсказуемая, да и с реакцией у меня порядок.
Размахнувшись, я нанёс удар пяткой в глазницу погорельца. Под ногой противно хрустнуло, а уведомление поздравило с новой победой.
Получено 1304 опыта. Текущий опыт 171722/304482.
Поглощена 1 душа. Свободные очки поглощённых душ: 1447.
Впереди виднелся разлом красного цвета, а значит, внутри сидит тварь не слабее аристократа. Отлично! Посмотрим, что там.
Я шагнул в проход и ощутил жар, обволакивающий всё тело. Вместе с ним в воздухе звучало низкое утробное урчание. Чем дольше я шёл, тем урчание становилось громче. Тьма отступила, и я едва не свалился в обрыв.
Фух! Сто процентов свернул бы себе шею, но это было бы даже хорошо, учитывая, что я на вершине вулкана.
Токсичный дым поднимался из жерла. Метрах в пятистах ниже виднелась застывшая магма, а неба даже не было видно. Такое ощущение, что я попал в пещеру с каменным купольным сводом.
По застывшей магме пробегали алые трещины, которые периодически выпускали наверх тонкие слои раскалённой породы. Сверху вниз по стене вулкана тянулась спиралевидная тропа шириной в пару метров. Выглядела она гораздо надёжнее, чем тот путь, по которому я добирался сюда.
Вот только было одно «НО!». Присмотревшись, я смог насчитать около сотни демонов, разбросанных по тропе, ведущей вниз. Признаться честно, с такими ранее я никогда не сталкивался, только в книгах видел. Их звали «големы адского пламени».
Големы не обладали разумом, но при этом идеально подходили для охраны. Злобные, не знающие усталости и страха. Формой они напоминали человека и ростом метра четыре. Ещё эти твари чрезвычайно крепкие, так как созданы из затвердевшей магмы. Хотя какое это имеет значение? Ведь у меня есть