— Что с ней? — спросил я, протянув руку к её лицу.
— Ну как что? Она продала свою душу. Я её поглотил и теперь могу делать с ней всё что вздумается. Однако! У меня достаточно сил, чтобы снова возродить её на Земле. Да, её тела уже нет, но это неважно. Любая демоническая оболочка подойдёт, чтобы воссоздать её с точностью до клочка кожи.
Вкрадчивый голос Самаэля заставлял искать подвох. Что-то точно не так.
— И что ты хочешь взамен? — спросил я, сложив руки на груди.
— Ничего особенного. Более того, тебе даже не придётся наступать на шею своей гордости.
— Ближе к делу.
— Вечно забываю, что для вас время что-то значит. То ли дело мы, бессмертные.
— Подрочить на своё величие можешь в моё отсутствие. Что конкретно тебе от меня нужно?
— Да как ты?! — рявкнул Самаэль и тут же осёкся. — Гхм... Мне нужна самая малость. Как тебе известно, ваш Солнцеликий — это мой сын Пифон. Этот мелкий засранец предал меня и запер в аду, лишив возможности получить достойную награду за легендарную победу! Пока я был ослаблен, он и его чёртовы братья... Неважно. Суть предложения такова. Убей моих детей. Взамен я верну тебе твою женщину.
— Семейные разборки? Обожаю. Вот только ты забыл, что твой сынок силён как не пойми кто. Мне бы не помешала помощь, если ты понимаешь, о чём я.
— Ой, давай не прибедняйся. Ты только что разорвал на куски одного из аристократов. Чтобы ты понимал, у него восьмой демонический ранг. А ещё я в курсе всех предметов и навыков, полученных тобой! Более того, я через глаза Идракса вижу всё происходящее! Я знаю, что ты собираешься поднять восстание, знаю про каждый твой шаг.
— О, так ты моя фанатка?! Следишь за мной?
— Бесишь... — прошипел Самаэль, понимая, что я не собираюсь прекращать издевательства. — Короче, сделаешь то, что я прошу, и я верну Веранику. Всё, что я тебе дам, так это карту. С её помощью сможешь найти моих детей.
В воздухе возникла игральная карта, исписанная кровавыми письменами.
Зов крови.
Класс — карта навыка.
Тип — легендарная.
Описание — позволяет создать карту местности, на которой будет отображено точное местоположение кровных детей Самаэля.
Вес: 0,1 грамм.
— Не густо. Неплохо бы ещё накинуть. Заказ то не простой. Давай предметы: легендарные, божественные... Что там у тебя есть? — сказал я недовольным голосом с нотками чванливости.
— Если хочешь увидеть жену, справишься. Если нет, то можешь забыть про неё и начинать искать себе другую бабу! Из-за тебя и таких, как ты, и провалился захват Арбена! Я бы уже... — заорал Самаэль, но поняв, что сболтнул лишнего, замолчал.
— Успокоительных попей, что ли. За долгие годы у тебя нервишки, видать, расшатались. Ладно. Заказ принят. Но мне нужны гарантии, что ты меня не кинешь, — смилостивился я.
— Гарантии? Какие ещё гарантии? У тебя нет никаких гарантий, что, выходя из дома, тебя не собьёт грузовик!
— Но ты ведь не грузовик. Я хочу быть уверен, что душа Вераники останется в целости и сохранности до момента завершения сделки.
— Люди, вы такие мелочные. Эх... Держи, — В воздухе материализовался розовый кристалл в цвет волос Вераники. — Душа твоей женщины будет заточена в этом кристалле. И сразу отвечу на неозвученный вопрос. Твой карманный питомец сможет подтвердить, что внутри именно душа Вераники. Поэтому выключай свою паранойю. Из-за одной души я не собираюсь терять шанс обрести свободу.
Чуть дрожащей рукой аккуратно взял парящий предо мной кристалл.
Кристалл души.
Класс: артефакт.
Тип: редкий.
Состояние — заполнен.
Вес: 150 граммов.
Радость от понимания, что она снова в моих руках, вскружила голову, но через секунду голос Самаэля вернул меня на землю.
— Вот печать. Приложи ладонь, и будем считать, что пакт заключён. И да, можешь меня кинуть, но, кроме меня, никто не сможет возродить твою женщину. Кинешь и до конца дней будешь любоваться на красивый камушек у себя на полке, а я так или иначе найду себе другого исполнителя.
Из темноты появилась печать, сформированная демоническими символами. С закорючек капала кровь, не обещая ничего хорошего от этой сделки. Но разве я могу отказаться? Прижал ладонь к печати, пропустив через себя волну немыслимой боли.
Глаза начали кровоточить, кости ломило так, будто каждую из них стёрли в порошок. В своей жизни я испытывал боль, но с этой она даже близко не могла сравниться!
Когда каждая клетка моего тела перестала содрогаться от невыносимых страданий, перед глазами всплыло уведомление:
Заключён пакт на крови с Владыкой тьмы Самаэлем. Станислав обязуется убить Мамона, Асмодея, Пифона, Велиала, Бельфегора, Абаддона в течении 364 дней 59 часов и 59 минут. В противном случае душа Станислава вместе с душой его жены Вераники будут развеяны без шанса на возрождение.
— Э, сука рогатая! Ты какого хера наделал?! — крикнул я, а в ответ получил лишь:
— Ха-ха-ха! С людьми не торгуются, их заставляют исполнять свою волю! А боль, которую ты только что испытал, была не обязательна. Просто решил тебя проучить за твою надменность. Прощай, червь. Жду результатов.
— Ах ты мразь... — только и успел выкрикнуть я, как сеанс связи прервался, и меня выбросило в тёмную пещеру, где до сих пор воняло гарью от выпущенного мной шара огня.
Поднявшись с земли, я обернулся. Разлом, в котором остался Брадакс, исчез.
Стоит отдать должное Идраксу. Он отлично держал себя в руках, несмотря на то что испугался в начале схватки.
Большинство бы убило такого родственничка. Ни хрена себе, пытать веками напролёт. А Идракс пожалел, хотя... Такая жалость для демона хуже смерти. И всё же жаль, что не добили его братца. Думаю, там остался весьма ценный лут... Ну да хрен с ним. Не время лить слёзы по утраченному барахлу.
Ледяные капли падали за шиворот, отрезвляя от мыслей о луте. Не спеша я вышел на свет. Впереди ещё два разлома, но сперва нужно вернуться в город и отдохнуть.
«Вера, мы снова вместе», — думал я, прижимая кристалл к груди. С такой мотивацией я Пифона голыми руками разорву на части.
Кстати, в разговоре с Самаэлем мне показались странными слова о том, что дети удерживают его в аду, не давая вырваться на свободу. Может ли это быть серой моралью?.. Они демоны, которые поработили человечество, сделали из нас скот на ферме душ. Но при этом они сдерживают Самаэля, который открывает сотни разломов по всей стране, выпуская на волю обезумевшие орды тварей.
Может, его дети и есть меньшее зло? Если я их убью, то выпущу на волю того, кто сотрёт человечество с лица земли?
Да уж... Сложный вопрос. Что лучше: остаться навеки под контролем его детей и выживать под натиском сил Самаэля или выпустить его на свободу, уничтожив его родственничков? Что-то я сомневаюсь в добрых намерениях князя тьмы...
Да какая разница... Я изначально планировал вырезать всех демонов, до каких смогу добраться. А если я завладею божественными артефактами Пифона и прочих владык, то, возможно, Самаэль перестанет быть для меня хоть какой-то мало-мальски значимой угрозой.
Выйдя из пещеры, я подставил лицо ветру. Огромная луна смотрела на меня с неба, как будто это Бог подсматривает за моими похождениями. Пока я спускался вниз по узкой тропе, голос подал Идракс.
— Стасян, мы победили?
— Ты победил, дружище. Я-то чё? В основном всё сделал ты, — подбодрил я друга.
— Спасибо тебе. Если б не ты... — голос демона задрожал.
— Всё, забей. Мы живы, а это главное. Больше эта мразь не сможет тебе ничего сделать. У меня к тебе один вопрос.
— Какой?
— Какого хера ты ещё не вылез из татухи? Где мой друг, великий дракон, владыка тьмы, лорд всего ада Идракс Грейгард? Ну, красуйся новым обликом! Не томи!
Через пару секунд из татуировки вылетел красный огонёк и материализовал демона в свете луны. Это не ящерица и даже не дракон. Силуэт походил на человеческий. Был под метр семьдесят. Имел мускулистые руки, длинный хвост и крылья размахом в добрые пять метров.
Идракс взмахнул крыльями и практически мгновенно переместился на десяток метров вперёд. Поднял вверх руку и из его ладони появился огненный меч. Один взмах, и волна пламени разрезала воздух.
— Красавец! Интересно, а твой брат усохнет, потеряв столько душ?
— Это вряд ли, но на пару рангов точно упадёт, — самодовольно сказал Идракс и снова взмахнул мечом.
— Выходит, вы теперь стали равны по силе?
— Нет, я сильнее, — сказал демон, скаля в лунном свечении белоснежные зубы.
— У меня есть ещё вопрос.
— Стас, я тебе до конца жизни обязан. Спрашивай.
— А ты точно не приёмный?
— Ты охерел?! — возмутился мой крылатый товарищ, выставив меч в мою сторону.
— А что? Вопрос-то резонный! Брат твой вон какая громадина! Дракон, мать его! А ты вроде как изначально был лишь подобием дракона, а теперь вот очеловечиваешься. Если хвост оторвать и крылья, то потянешь на уродливого гражданина Арбена, — сказал я, примирительно подняв руки.
— Эм-м-м. Ну, тут есть небольшая проблемка, — замялся Идракс.
— Интересно, и что же это? — Я сложил руки на груди и выжидающе уставился на демона.
— Видишь ли, я раньше никогда не заключал пакты... — промямлил демон, заставив меч исчезнуть. Он потирал руки, не зная, как продолжить.
— Ты только что говорил, что обязан мне по гроб жизни. Давай, вываливай свой секрет. Я ведь тебе тоже жизнью обязан. Какая бы там грязь не была, думаю, смогу с ней смириться.
— Короче, когда мы с тобой заключали пакт, всё пошло немного не по плану.
— Насколько не по плану?
— Совершенно не по плану. Я должен был дать тебе новые лёгкие и получить раба, который будет для меня собирать души. Но...
— Ну, вроде так всё и вышло. Часть душ убитых ты и так получаешь.
— Это да... Но я должен был получать все, — выпалил демон и тяжко вздохнул. Потупив взгляд в землю, он продолжил: — Немного накосячил с формулой заключения пакта, и вместо того, чтобы подчинить твою душу, я случайно связал её со своей.