Хорошо подремал! Время от времени Алатиэль осторожно трогала меня за плечо, чтобы не слишком громко храпел, последний раз как раз совпал с бесшумным открытием двери. Три окутанные тьмой фигуры проскользнули к свободному креслу и замерли напротив нас.
— Кустиниэль, объяснись. — Лидером второй встреченной тройки также был мужчина по имени Дарниэль, уровень, правда, поменьше, всего сорок третий. Сопровождали его девушки Агатиэль и Мирмиэль. Удобные у них имена, легко запомнить. — Ты не выходишь на связь. Мы получили… жалобу на твою тройку.
— Он не может, — с издевкой ответил ему, любуясь вытянувшимся лицом. — По причине ухода в лучший мир. Или во что вы там верите.
Купол отчуждения накрыл все вокруг, не давая вскочившей тройке темных бежать. Мои эльфийки эффектно вскинули компактные ПП, дав по предупредительному выстрелу. Я остался сидеть, указав их главному на кресло.
— Кто ты?! — Голос Дарниэля дал петуха. Не привык, лошара, попадать в уязвимое положение.
— Бывшая цель Кустиниэля, новый хозяин Алатиэль и по совместительству темный властелин, приятно познакомиться. — Я наконец скинул капюшон, давая себя рассмотреть, и издевательски поклонился.
— Темный властелин? Не насмехайся над нами, человек!
— Он говорит правду! — жарко воскликнула темная эльфийка. — Покров света сделал его полностью беспомощным!
— Ты просто дура, если правда поверила в устроенное человеком представление, — гордо выпрямился Дарниэль. — Можешь нас убить, но мы никогда не склонимся перед тобой.
Фанатик. Обожаю, блять, фанатиков. В принципе, ожидаемо. Требовалась демонстрация, вот только магия тьмы для меня так и оставалась закрыта. Система, как думаешь, может, уже пора? Уходит ведь Орден Тени! Буквально ускользает сквозь пальцы!
Внимание! Вы изучили заклинание особого типа «пламенные руки» стихии тьмы.
Отлично! Идеально подходит ситуации, спасибо, Система! С полной превосходства улыбкой встал, развел руки в сторону и, убрав купол отчуждения, кликнул на новую иконку на панели. Миг — и четверка темных эльфов издала восхищенные вздохи и синхронно упала на колени, глядя на бьющее из моих ладоней черное пламя. Оно не излучало свет, а поглощало его, да и вместо согревания конкретно так холодило. Я поднес сжатый кулак к задрожавшему в священном ужасе Дарниэлю и миролюбиво поинтересовался:
— Теперь поверил? — дождавшись утвердительного кивка, скучающим тоном продолжил: — Передай там всем, их повелитель возродился. Жду главных у себя в офисе в Капотне, ООО «Лисьи Ушки». Понедельник, утро, уяснил?
— Да, повелитель! Как прикажете! — Он приложил кулак к сердцу, совсем как заправский орк, и с придыханием поинтересовался: — Оставить вам моих учениц?
Агатиэль и Мирмиэль уставились на меня с надеждой, в то время как на лице Алатиэль на мгновение отразилась ревность.
— Зачем они мне? — добавил в голос нарочитого удивления.
— Они хороши в бою и ублажении, я лично обучаю их каждую ночь…
— Использованный товар меня не интересуют, свободны. — Стоило мне махнуть рукой, в которой все еще горело поглощающее свет пламя, как эльфы буквально испарились. — Вроде хорошо прошло. Как думаешь, придут?
— Разумеется, повелитель, — дрогнувшим голосом ответила Алатиэль. — Дарниэль — трус, но он умен и переложит ответственность на кого-нибудь другого. Они либо нападут, либо подчинятся вам.
— Что случилось? На тебе лица нет. — Потушив пламя, я вызвал светляк, освещая с трудом сдерживавшую слезы девушку.
— Я… нижайше прошу прощения. Просто… у меня были надежды занять место подле вас… но мой бывший мастер занимался обучением… и я тоже использованная…
Не сдержался и крепко обнял дрожащую темную эльфийку. Пытала меня? Да. Хотела убить? О да. Но вроде заплатила за все. Да и все мы имеем право на ошибку. Она все еще оставалась хрупкой девушкой, нуждающейся в утешении. По крайней мере, внешне так выглядела.
Алатиэль все же не выдержала и разрыдалась у меня на плече, заливая горячими слезами, пока я гладил ее спину. Бетринна смотрела на нас широко распахнутыми глазами, не зная, что делать. Взглядом приказал ей закрыть дверь с той стороны, оставив нас наедине.
— Не принимай на свой счет. — Стоило заговорить, как она вся сжалась, словно в ожидании удара. — Сказал первое, что пришло в голову. Мне не нужны в окружении непроверенные слуги. Все с тобой в порядке, поняла?
— Да… спасибо… — Она уставилась на меня своими пронзительными желтыми глазами и робко спросила… — А у меня есть шанс? Как у гоблинки и остальных…
— Все возможно, но не сегодня. Прояви себя, — подмигнув ей, поцеловал в нос и отпустил. — Все, пошли, у нас еще куча дел на сегодня!
— Да, повелитель! — крикнула Алатиэль повеселевшим голосом, утирая слезы тыльной стороной ладони. — Чем вы желаете заняться?
— Со вчера ничего не ел, сейчас бы слона сожрал. Поедим и продолжим захватывать мир!
Увы, моим планам не суждено было сбыться, по крайней мере, в ближайшее время. На выходе нас встретила Бетринна. Мою эльфийку держал за руки вставший за спиной лысый амбал, ее голова болталась в воздухе, по пшеничным волосам стекала кровь. Еще с десяток держали нас под прицелами арбалетов. Похоже, этот лысый парень с крайне надменным ебальником и руководил отрядом. Илларион Вениаминович Рокфеллер, 44 уровень.
— Ну что, вошь, допрыгался? Надевай, тля. — Он бросил к моим ногам антимагический браслет. — Попробуешь рыпнуться, нашпигуем тебя железом. И отключение магии тебе не поможет.
— Спасибо, что предупредил, идиот. — Я быстро повернулся к Алатиэль. — Он единственный маг. Брать живым. Я займусь остальными.
— Да, Повелитель.
Видать, темная эльфийка решила продемонстрировать мне весь свой арсенал. Девушку покрыл густой черный дым, и через секунду их стало уже трое. В молодого Рокфеллера полетели три дымчатые сети, продавливая его защиту. Настоящая Алатиэль появилась сбоку, отрезала удерживающую Бетринну кисть и мягко подхватила упавшую светлую эльфийку, переместившись подальше.
Я же возвел вокруг себя призму из толстенного льда. Арбалетные болты безнадежно увязли в ней, лишив стрелков единственного преимущества. Как только эльфийки вышли из зоны поражения, я представил, как мое сооружение разлетается на сотни осколков, и порывами ветра направил их в нужные стороны. Упс, двери в ближайших ячейках сильно повредило, да и уборщице придется постараться, чтобы смыть всю кровь, зато быстро разобрались.
Я пнул лежащего на полу Рокфеллера и рывком поднял визжащую тушку на ноги.
— Знаешь, мне этот цвет не идет, лучше ты носи. — Зацепив антимагический браслет на уцелевшей руке, я слегка подлечил придурка (хотя бы кровь остановилась) и ласково провел по лицу объятой темным пламенем ладонью. — А теперь рассказывай. Кто тебя, идиота, послал?
Глава 24 «Нет покоя нечестивым»
Темное пламя отлично развязало пленнику язык. Илларион и впрямь оказался идиотом, причем инициативным и энергичным, самое опасное сочетание из возможных. Узнав, что я обидел его прабабушку, он не придумал ничего лучше, как взять первых попавшихся воинов рода и отправиться выяснять со мной отношения. Никому не сказав об этом. Никого не предупредив. М-да. Я был об умственных способностях Рокфеллера более высокого мнения. Хотя тут наверно как говорится в семье не без урода.
— А как же заключенное перемирие, идиот? — не заслуживал баюкающий раненую руку парень иного прозвища. Хотя, должен отдать должное, он не плакал, и взгляд был очень злым. Несмотря на обожженную и разом покрывшуюся морщинами щеку, он пылал жаждой мести. Тем хуже для него.
— Плевать я на него хотел! И все мы! Ты никто! Меньше, чем никто! Соблюдать договоренности с русскими просто смешно! Вешайся, Строганов, недолго тебе осталось!
— Ничему вас жизнь не учит! Но упертый ты. Уважаю! — со вздохом зарядил ему под дых и добил ударом в затылок. Закинув на плечо, обратился к ожидавшим эльфийкам. — Полетели назад.
— Повелитель, хотите, чтобы я здесь прибрала? — Алатиэль указала на посеченные осколками трупы и собирающуюся лужу крови и талой воды. — Я быстро справлюсь.
Опыт работы в тайном ордене убийц имеет свои плюсы. Например, всегда можно переквалифицироваться в клининг. Так и вижу рекламный лозунг: «Мы устраним любое загрязнение и на сдачу — ваших врагов». Не успел я разместить Иллариона «поудобнее» в багажнике, как эльфийка уже вернулась и скромно устроилась на заднем сиденье. В качестве доказательства мне продемонстрировали снимок со смартфона с идеально чистым коридором. Единственным, что указывало на прошедшую битву, были поврежденные двери боксов.
— Молодец, хвалю. — Я потянул штурвал на себя, покосившись на отрубившегося Рокфеллера на заднем сиденье. Ничего, я его по пути еще слегка подлечил. Будет жить. Пока! Между делом отметил для себя, что за все время на складе не появилось ни одного посетителя. И впрямь отличное место для встречи. Пока летели, набрал Вику и коротко распорядился: — Общее собрание правления у меня в кабинете. У нас проблемы.
— Сделаем, босс! — весело ответила моя помощница.
И впрямь сделала. Поднявшись по ступеням со все тем же Илларионом на плече и открыв дверь, я увидел чинно сидевших за большим столом девушек: Валантэ, Вику, Варру, Фельги и Торви. Ближний круг, те, кого я ценил больше всего. На бессознательную тушку молодого Рокфеллера они отреагировали по-разному — с безразличием (Торви), интересом (Вика и Валантэ), брезгливостью (Варра) и настороженностью (Фельги). Неспешно налив себе любимой газировки (следовало сохранять трезвую голову перед очередным замесом), я рассказал о результатах встречи с темными эльфами.
— Отличные новости, Кир! — порадовалась Вика. — Орден здорово нас усилит. Как я понимаю, они все состоят из сильных магов.
— Да, хозяин, вы молодец! — добавила сияющая Валантэ.
— Это все, конечно, клево, но что за хрен лежит здесь и портит вид? — поинтересовалась отлипнувшая от смартфона Торви.