Алый туман сгустился в сверхплотное копье и полетел в эльфийку, пробив ее барьеры. Вспыхнул артефакт личной защиты, и ее тело полетело к земле. Пришлось срочно бросаться навстречу на пламенных струях и ловить девушку в полете. Она слабо улыбнулась и потеряла сознание, и вместе с ней развеялся дракон.
Я за время боя успел понять две вещи: во-первых, нужно срочно увеличивать запасы красных патронов, а то всего минут десять, а мы уже расстреляли половину. Ну и, во-вторых, пора бы уже достать говнюка из тумана, благо успел заметить его силуэт.
Вторую брешь хрен тоже заделал, несмотря на все усилия гранатометчиков, и понемногу возвращал его к прежним размерам. Не знаю, сколько у него там кристаллов, проверять все равно не собирался. В конце концов, мне ведь нужны трофеи!
Передав Бетринну Вике, полетел в сторону кольца. Не скрывался, красные стрелы и копья лупили по моему барьеру, как капли дождя, стекая по нему алыми каплями. Вообще земля подо мной напоминала филиала ада: все в крови и чем ближе к краю, тем хуже. Особенно апокалиптично смотрелись угодившие под дождь здания.
Добравшись до кольца, погрузил в него огненный кулак и наблюдал за шипением. Алый туман агрессивно пытался пожрать ее, но не выходил из кольца. Строго ограниченное по площади заклинание, интересно. Причем поддерживал его не артефакт или чертеж, мы бы успели заметить появление или подготовку. Тем проще.
Пожав плечами, просто зашел внутрь полностью и подождал несколько секунд, чтобы хрен точно успел переместиться. Алый туман носился вокруг ревущим потоком, и мне в уши постоянно шептали какие-то хтонические голоса, Лавкрафт был бы в восторге после смены трусов.
Как только на мой барьер усилилось давление, а по голове словно кувалдой стукнули, угрожая сломать подпитываемую кучей кристаллов защиту, использовалл купол отчуждения, максимально расширив его радиус. Ха!
Весь туман в радиусе действия заклинания превратился в обычную кровь. Он все несся на меня и все превращался и превращался в безобидную вонючую жидкость, стекающую по моему артефактному барьеру (на него-то купол не влиял!). Насыщенная кровью земля отказывалась ее впитывать, и вокруг образовалась огромная лужа, посреди которой стояли мы с остолбеневшим эльфом. И впрямь практически вылитая Ольканиэль! Пока он не опомнился, сделал к нему несколько шагов и от души ударил кулаком в глаз. Ну вот, враг повержен, фанфары!
Сдал его подбежавшим оркам и с насмешкой наблюдал, как мои девушки встали у края кровавого моря, боясь измазаться. Прекрасно их понимаю, запашок стоял тот еще, да и одежда теперь безнадежно испорчена. Ничего, хороший душ все решит, а лучше банька! Избавиться бы еще от противного металлического привкуса во рту…
— Заковать его попрочнее, и ее тоже, — кивнул на чуть встревоженную Ольканиэль. Эльфийка показала подошедшим к ней темным эльфам воинственный оскал и выпустила кровавые коготки. — Если не хочешь, чтобы я прямо сейчас оторвал ему голову, слушайся.
— Я пленница? После всей моей помощи? — задрала нос вздорная девица. — Так выглядит благодарность князя Строганова?
— Разумеется, нет, глубокоуважаемая донна, — в тон ответил ей. — Вы вольны уйти когда вздумается. Если хотите остаться, вам придется соблюдать правила моего дома. Я не могу позволить вашему брату бежать.
Эльфийка нахохлилась. Сейчас, в окружении кучи магов у нее была неважнецкая позиция, так что, страдальчески закатив глаза, она картинно вытянула руки перед собой. В этот раз цепей не жалели, окутав ими тонкий девичий стан с ног до головы и нацепив сверху негаторы.
— Да вы шалун, князь, — хихикнула Ольканиэль, когда я лично застегнул на ней ошейник-негатор. — Что вы собираетесь с нами делать?
— Поговорить, попробую переубедить вашего брата.
— О-о-о, не тратьте время, вы всего лишь убедитесь, что его невозможно переспорить.
— В таком случае он умрет, — пожал плечами. — Выбор невелик.
Мое заявление не порадовало Ольканиэль, но куда она денется с подводной лодки. Я решил все же дать парнишке шанс, сам ведь исповедовал мысль «лучше превратить врага в друга и как следует наподдать общему врагу», и меня совершенно не смущало отсутствие у него сисек. В конце концов, он умудрился никого не убить (хотя здесь следовало сказать спасибо хорошо продуманной обороне и большому количеству кристаллов). Правда, разговор по душам придется отложить.
На свободе оставались еще два питерских дона, за Капотней наверняка следят их шпионы, и наш план с Эреаной можно выкинуть в мусорное ведро. Появление Ольканиэль на моей стороне и поражение Пилатиэля заставит их действовать. Вполне возможен худший вариант — прожженные старые интриганы просто… сбегут! И я не мог им этого позволить! У меня тут повторяемое задание с жирнейшими плюшками! Решено! Наносим упреждающий удар, пока добыча не сбежала!
Глава 12«Агрессивные переговоры»
Нас ожидало большое разочарование. Номера питерских хренов оказались пусты, причем они бросили вещи и свалили в явной спешке! Трофей в виде шелковых мужских трусов с золотой вышивкой ни капли не подсластил пилюлю. Еще час назад чертовы эльфы были здесь, а теперь наверняка уже подлетали к Питеру! И главное — приставленные наблюдатели ничего не заметили! Гадство!
— Список вопросов к Пилатиэлю все растет и растет, — мрачно произнес я, сплюнув на шикарный ковер. — Если бы не его появление…
Валантэ успокаивающе погладила меня по плечу. Ее агенты вместе с тройкой темных эльфов обыскивали номера на предмет хоть сколько-нибудь полезных трофеев. Искали они не деньги или кристаллы, а электронные устройства, записи и прочую хрень. Увы, несколько веков успешных интриг научили их идеально подчищать за собой.
Пришлось вернуться ни с чем. Единственный приятный бонус — охрана отеля заметила наше появление в чужих номерах. Специально не стал предупреждать их заранее, чтобы не спугнуть хренов и заодно проверить несение службы. Нас заметили, а вот постояльцев нет. И понятия не имели, куда подевались питерские доны и их старейшины.
Давно стемнело, время перевалило за полночь. По возвращении домой девушек отправил спать. Давно уяснил, что хороший сон залог хорошей формы. Сам в нарушение собственных принципов решил сходить в подвал на «беседу» с пленным эльфом. Яэ Мико тенью двинулась следом, наотрез отказавшись бросать хозяина одного. И где-то в тенях пряталась Торви, хотя знала, что я знал, что она там.
Пилатиэль уже очнулся и пытался освоиться в моей уютной темнице. Получалось плохо: злые орки надежно приковали эльфа к железному стулу, вдобавок установив над его головой небольшую наковальню. Дернется слишком резко — решит мою проблему. К сожалению, хрен оказался вредным, дергаться не собирался, сидел не шелохнувшись, внимательно рассматривая пятно на стене. Ниче, ща развлечем.
— Ну, привет. — Подождал, пока охранники принесут мне глубокое кожаное кресло (как оно вообще очутилось в подвале?) и неспешно устроился напротив пленника. — Смотрю, ты не очень вежливый.
Ответом мне было презрительное молчание.
— Не хочешь разговаривать? Придется тогда огорчить твою сестру…
— Не смей ее трогать! — высокомерно воскликнул эльф. — Грязное животное! Она, между прочим, донна!
— И что теперь? А я князь и глава рода, — сверкнул на него молниями из глаз. — Думаешь, насиловать собрался? Мне, по-твоему, девушек мало? Полно! И покрасивее твоей сестры будут.
Мда-а-а, Кир, ты прямо мастер контакт налаживать. Вон как у эльфа рожу-то перекосило. Переживает по поводу сестры, видимо. Не пытаясь сгладить впечатление, безразлично произнес:
— Просто ее огорчит твоя скоропостижная смерть. Тебе как больше нравится: камнем по голове или по-дворянски голову отсечь? Или, может, что-нибудь поинтереснее? Серная кислота там или костер? Я открыт для любых предложений
Спасибо Пилатиэлю, было заметно, что он не сомневался в моих словах. Ну а разве я в чем-то солгал? Захочу — убью, и никакая питерская баба мне не помешает.
— Почему я до сих пор жив?
Угроза близкой смерти ничуть не пугала эльфа, он сохранял все то же раздражающее высокомерие, словно это я у него в плену. Ну это понятно, бравада. Думаю когда пятки пламя подпаливать будет или голова на плахе окажется, совершенно другие чувства испытывать начнет.
— Твоя сестра очень просила дать тебе шанс. Даже согласилась посидеть в камере в цепях и негаторах.
Не понравилась мне улыбка эльфеныша, эдакая снисходительная, как рыцарь смотрит на вооруженного лопаткой и ведром на голове пацана.
— И что ты хочешь за мою свободу? Служения? Лучше сразу убей и не трать мое время.
Пилатиэль начинал раздражать меня все больше и больше. Очень хотелось выполнить просьбу сученыша, раз он так рвется на тот свет, и получить системную награду… и что мне, собственно, мешало? Зачем мучиться и пытаться переубедить фанатика в ошибочности его взглядов? К сожалению, у меня был ответ на этот вопрос. Система раньше не предлагала мне альтернативных веток прохождения заданий. Почему-то ей было важно перетянуть его на сторону добра… то есть тьмы.
— Не заслужил ты легкой смерти. — Вытянул ноги и положил их на удобную табуретку с мягкой подушкой. Вот же дурная привычка появилась. Темные эльфы постоянно пытались подставить под них свои спины, приходилось периодически на них прикрикивать. Это, на мой взгляд, уже перебор. — Будем говорить. Вот скажи, почему ты пытался меня убить?
— Ты Темный Властелин, отродье Бездны и мировое зло!
— Ну, допустим, ты так считаешь. Хотя, по-моему, слишком пафосно звучит! А что я тебе такого плохого лично сделал? — Мой вопрос поверг эльфеныша в шок. Он хлопал глазами, не в силах справиться с обрушившейся на него тупостью.
Несколько раз прерывал его обвинительные «ты» и требовал конкретных фактов. Спорщик из Пилатиэля был так себе, он явно не привык общаться с равными. Видимо, как обычный зарвавшийся идиот — при сильных молчит, слабых затыкает.
— Ты хочешь поработить наш народ! — наконец родил он внятный аргумент. — Лишить нас последней славы и истребить во имя вонючих орков и людей!