— Всегда найдутся желающие урвать свой кусок, — туманно ответила эльфийка.
— Ты ведь в курсе, что теперь по положению выше, чем Ольканиэль или Батов? — неожиданно сменил я тему. — Можешь больше не называть их господами.
— Знаю… от старых привычек сложно избавиться. Я постараюсь. — Еще одна лучезарная улыбка, сладкий поцелуй, и в меня почти что силой засунули онигири. — Кушай, тебе нужны силы. И попробуй поспать…
— Да я вообще не хочу, энергетики у Торви дикие, — ответил после душераздирающего зевка. От рука Вэл исходило приятное тепло, и я не заметил, как глаза стали слипаться. — Разве что пять минуточек…
Проснулся я вечером полным сил и с напрочь сбитым режимом. Эльфийка так и не сдвинулась с места, задремав в сидячей позе. Осторожно выбрался из ее объятий и под алой вуалью покинул кабинет.
— Я уж собиралась тебя будить, — заявила встретившаяся у прохода Торви. Гоблинка не видела меня, среагировав на открывшуюся дверь. — От кого прячемся?
— Ни от кого, — буркнул я. — Готовы?
Гоблинка молча кивнула. В принципе, по ее наряду было видно — на серьезные зарубы она надевала гоночный комбинезон. Они вообще стали фирменной одеждой моего гарема. Жаль, что гонки сейчас не проводили. Когда они возобновятся, обязательно вернусь в них и завоюю чемпионский титул.
Пока я спал, наши разведчики из Ордена Тени и агентов Валантэ достали схему объекта и срисовали охрану. Склад Черкасовых располагался за городом и больше напоминал крепость с мощным гарнизонам. По прикидкам, там было не менее полутора сотен дружинников и несколько магов-дворян. От идеи вырезать всех по-тихому пришлось отказаться, поскольку Система ушла на перезарядку и не могла снова обрубить связь. А жаль, было очень удобно.
Перебрав разные варианты от «сбросим на них огромную бомбу» до «сбросим на них десять бомб чуть меньше», я остановился на промежуточном и решил воспользоваться новичками. Кентариэль без проблем согласилась продемонстрировать свои возможности повелительницы зверей, благо склад вооружения находился недалеко от границы зоны безопасности и Торви быстро отключила вышку излучателя против чудовищ.
Прекрасно понимая, что за Капотней ведется круглосуточное наблюдение, я решил ограничиться одним флаером под маскировкой, оставив штурмовиков в казармах. Девчонках пришлось здорово потесниться. Повезло, что они были миниатюрными. На переднем сиденье вместились Алатиэль и Кентариэль, на заднем Торви, Бетринна, Яэ и несколько сильнейших болотных эльфов. Мэри так вообще путешествовала в багажнике (причем это была ее идея!). Я высадил остроухих примерно за километр до цели и завис над крепостью, ожидая шоу.
— Лучше бы просто по старинке вторглись и всех разнесли, — зевнула развалившаяся на заднем диване гоблинка.
— Рискованно, можно ведь завязнуть и не успеть.
— До сих пор не понимаю, как ты собрался стволы выносить без грузовиков и грузчиков. Неужели твоя магия настолько сильна?
Разумеется, все мои приближенные знали об инвентаре, но и близко не догадывались о его возможностях. Система выдала мне временное улучшение на одну ночь, значительно расширив вместительность.
— Справлюсь. Главное, чтобы на складе никто не мешал.
Пять минут, десять, пятнадцать. Было откровенно скучно. Девочки сидели в смартах и смотрели прикольные видео. На мое предложение поиграть в слова ответили с неожиданным энтузиазмом, и мы соревновались следующие полчаса. Все было хорошо, пока Торви не начала использовать гоблинский словарь, на что Бетринна с Алатиэль ответили эльфийским, а Яэ вообще заговорила на японском. Мэри закономерно возмутилась, и все чуть было не закончилось дракой, когда наконец началось. Все сразу забыли о разногласиях и приникли к окнам. Заработала встроенная во флаер камера. В недалеком будущем нам предстоял штурм шахты Черкасовых, где охрана гораздо серьезнее. Лучше заранее знать, на что способен твой противник.
У склада была продвинутая система защиты. Датчики вовремя опознали подозрительную активность, зажглись расположенные на стенах прожекторы. Ярчайшие лучи уперлись в гигантского медведя с толстыми колючками вместо шерсти. За его спиной буквально шевелилось звериное море — волки, которых мы нещадно истребляли на восточном болоте, полностью восстановили свою популяцию.
Тревожно завыла сирена, к автоматическим турелям быстро присоединились забравшиеся на стену солдаты. Их пули разрывали волков, но не могли пробить шкуры неумолимо приближающихся медведей. Пришлось вмешаться магам, швыряющим убойные огненные заклинания, потом добавились ракеты.
— С запада приближается еще одна стая! Почему излучатель не работает⁈ — послышался панический крик.
— С севера тоже! Круговая оборона!
Буквально все солдаты и маги рода Черкасовых оказались на стенах, пытаясь не допустить набегающих зверей до своей сладкой плоти. Судя по перехвату, в Москве восприняли угрозу всерьез и объявили общий сбор дружины, в первую очередь перебросив половину охранников с шахты камней. Эх, как, оказывается, было бы просто их отвлечь. Жаль, второй раз не сработает.
— Работаем, — приказал я, первым подавая пример.
Открыв дверь флаера, выпрыгнул в разрываемую огненными вспышками темноту и спланировал на крышу склада. Рядом приземлились Торви и Алатиэль, Яэ с Мэри остались прикрывать нас сверху.
План сработал, все двери склада были открыты. Несколько солдат суматошно грузили ящики с боеприпасами на автоматические тележки, сейчас от них буквально зависели их жизни. Я обезглавил нескольких сюрикенами, с остальными расправились гоблинка и темная эльфийка. Магов здесь не было, так что проблем не возникло.
Подождал, пока Торви войдет в местную сеть и отключит камеры, и, не сбрасывая с себя невидимость, быстрым шагом прошел вдоль стеллажей с оружием. В основном здесь хранились винтовки, но хватало и гранатометов с ракетницами, и тяжелых пулеметов, и кучи гражданского оружия. Должно быть, забавно выглядело со стороны — массивные ящики быстро исчезали в воздухе. По крайней мере, прибежавший узнать, в чем дело, офицер застыл с открытым ртом, пока Алатиэль не убила его черной иглой.
Дело пошло веселее, когда я догадался загружать в инвентарь стеллажи. В итоге управились быстро, девочки убили всего-то трех посыльных. Больше руководитель обороны никого послать не смог — каждый боец был на вес золота.
Канонада снаружи постепенно стихала, кончались боеприпасы. Первыми до стен добрались медведи. Мощные когти легко вонзались в камень, и они неумолимо лезли вверх, игнорируя выстрелы в упор. Вот закричал первый попавший в страшную пасть боец. Добравшемуся до него зверю проломили череп огненным молотом, но второй чуть было не убил самого мага. Затем их стало уже трое, и у ворот завязался жестокий бой.
— Они пытаются уничтожить запорный механизм! Твари скапливаются для прорыва! — закричал уже знакомый паникер. — Это не нашествие чудовищ!
Догадливый, мать его. Очень захотелось укоротить умную голову, но пока что я не выдавал себя. Кентариэль била себя в грудь, что справится сама, и я давал эльфийке возможность проявить себя.
— Отступаем! — Командующий отнюдь не был идиотом. Как я понял, он приходился патриарху Черкасовых племянником и был поставлен сюда отнюдь не за красивые глаза. — Бросаем оружие! Всем во флаеры! Четвертый взвод прикрывает!
Вряд ли брошенные на смерть солдаты сильно обрадовались, но они действительно остались вести бой, давая своим товарищам время. Счастливчики побежали на стоянку, где хранилось несколько вместительных военных флаеров и командирская машина. Как и положено настоящему аристократу, племянник патриарха первым сел в свою машину и нажал на кнопку запуска, даже не дождавшись телохранителей. Это их и спасло, правда, ненадолго. Заложенная Алатиэль под днище командирского флаера бомба сработала выше всяческих похвал.
От мощного взрыва по всей территории базы повылетали стекла, а волки аж присели и жалобно завыли, покуда могучая воля Кентариэль не погнала их вперед.
Второй взрыв, третий, четвертый. Я решил не реквизировать флаеры, чтобы у Черкасовых не было доказательств моей причастности к атаке. Еще несколько бомб темных эльфов мы заложили непосредственно на складе, будет сюрприз новоприбывшим.
Оставшиеся в живых солдаты попытались укрыться в здании, но им помешала выросшая прямо перед ними каменная стена. Отрезавшая им путь к спасению Мэри равнодушно следила за тем, как волки и медведи рвали дружинников на части. Последними сожрали аристократов.
— Подкрепление Черкасовых будет через десять минут. Встречаем? — кровожадно осведомилась Торви. Ей явно не хватило жертв, подумаешь, всего несколько убитых охранников склада.
— Хорошего понемногу, уходим.
Девочкам снова пришлось тесниться в замаскированном флаере, но теперь это никого не волновало. Все смеялись и обсуждали недавнее сражение, делились подробностями и хвастались успехами. Догнавшая нас через одиннадцать минут ударная волна и поднимающийся к небесам огненный гриб поставили жирную точку в нашем налете на склад Черкасовых. И если так подумать, мой день будущего Темного Властелина удался!
Глава 11«Переговоры, куда же без них»
В четверг я занимался сразу двумя вещами — наслаждался шоу и жестко ностальгировал. Во время нашего налета на склад Черкасовых Торви не сидела сложа руки и хакнула их терминал, попав в систему. В итоге нам стали доступны их переговоры. Было одно удовольствие слышать растерянные доклады и кучу мата в ответ. Офицеры никак не могли понять, откуда взялись разгромившие базу твари и уж точно не ожидали влететь в расставленные ловушки.
Но это так, шло фоном. Николай Семенович совершенно внезапно вызвал меня в Академию. Я в который раз за первый год обучения оказался в кабинете директора и на секунду ощутил себя злостным хулиганом. По крайней мере тяжелый взгляд Радзивилла не предвещал мне ничего хорошего.
— А второй Николай не присоединится? — спокойно и чуть равнодушно спросил у старика, достав себе из инвентаря очередной энергетик. Плохо, подсаживаюсь на них. Вот бы мне умение высыпаться за час!