— Пахнет свежей кровью… близко… оттуда! — Его заскорузлый палец указал на внезапно покрасневшую Миланиэль. Посмотрел статус эльфийки… мда, понятно. Нужно рассказать ей о прокладках. — Здесь чужаки!
Не думал, что нас обнаружат так тупо, хотя с гоблинским обонянием… до сих пор нам везло натыкаться на слишком занятых коротышек. Развеяв ставшую бесполезной невидимость, срезал голову удивленного шамана сюррикеном и послал в воинов иглы черного льда. Ничего особенного. К сожалению, со стороны дворца разнесся гулкий рев, напоминающий брачные крики рожающего носорога, и ему вторили из ближайших пещер. Мы-таки подняли тревогу.
— Мы задержим их, господин, — поклонился появившийся рядом Фританиэль. — Вы не могли бы забрать мою дочь?
— Делать мне больше нечего, кроме как терять лучших бойцов, — фыркнул я. — Торви, командование на тебе, найди наших девушек. Тебе… помогут.
Зрачки гоблинки расширились, и она не смогла скрыть удивления. Ну да, для нее системный интерфейс наверняка казался технологическим чудом, это я уже привыкший. Тем не менее она молча кивнула и направилась во дворец, вынимая черные кинжалы.
Ольканиэль тоже попыталась остаться прикрывать отряд, пришлось придать ей верное направление шлепком по заднице. Нечего тут всякими глупостями заниматься, я же не собирался здесь умирать, у меня еще дел много!
Эльфийка чуть ли не впервые попыталась мне возражать, но под тяжелым взглядом осеклась, поджала губы и быстро поклонилась. Затем картинно развернулась и побежала за исчезнувшими темными. Отлично, пришло время продемонстрировать свои успехи в призыве разных тварей. Вначале у меня с трудом выходило поддерживать управление более, чем шестью гончими, сейчас же я спокойно создал сразу двадцать металлических и десять огненных. Мы заняли позицию на небольшом мосту. Причем он не висел над бездонной пропастью, а стоял в неглубоком овражке, что напрочь убивало его смысл. Пришлось немного напрячься и несколько раз призвать лес каменных копий, щедро посыпав сверху осколками черного льда.
Вовремя. Гоблины и не думали скрываться — они выбегали из тоннелей, беспорядочно размахивая ружьями как дубинами. Увидев стаю гончих, они заулюлюкали и начали стрелять прямо на ходу! Разумеется, это ужасающим образом сказалось на их меткости, у меня почти не тратилась энергия на поддержание щита.
Стая в ответ синхронно завыла, даже у меня по спине пробежал ледяной холодок. Передний ряд набегающей волны застопорился, пытаясь затормозить. На спины обделавшегося авангарда давили не попавшие под влияния инфразвука гоблины, слишком глухие или тупые, чтобы испугаться.
Вот в эту прекрасную кучу-малу я запустил фаербол побольше. В центр образовавшейся прорехи тут же бросились гончие, преумножая хаос и окончательно превратив все в кашу. Еще несколько площадных заклинаний, убийство шамана точным выстрелом, и выжившие бросились в противоположную сторону, истошно визжа и бросая оружие. Мда, и этих горе-вояк не смогли нагнуть ни аристократические роды, ни мои орочьи штурмовики⁈
Впрочем, я слишком высокомерен. Здесь наверняка не обычные гоблины живут, а местная, не привыкшая воевать элита, да и исступление на них никто не кастовал. Следующая атака будет жестче…
Я был прав и не прав одновременно. Мне действительно пришлось тяжко, но не из-за организованности. Просто вместо сотни гоблинов на меня хлынули натуральные тысячи! Видимо, приперлись из ближайшего крупного района. Беспорядочных выстрелов стало куда больше, они часто задевали своих, но и на мой щит посыпался град пуль. Мощные фаерболы и гончие почти не замедлили накатывающуюся волну — набегающие гоблины похоронили собак под своими телами, а к пулям добавились примитивные заклинания. Окей, план «Б», призываем крупняк!
Пришлось поднапрячься, голова загудела, но у меня получилось призвать огненного элементаля прямо в центре наступающей волны. Гоблины — не будь идиотами — пошли в обход, не обращая внимания на сгорающих в потоке пламени неудачников. Призрачного дракона разместил между собой и ордой, кислотное дыхание выкашивало длинные прорехи в зеленом море.
В сотканную из воды тварь полетели все выстрелы и заклинания дикарей, промазать по такой туше нужно было очень постараться, но у некоторых одаренных отлично получалось! Дракон заволновался, но послушно изрыгал кислоту. Когда до него добежали первые гоблины и начали лупить огненными и каменными кулаками, он не выдержал и распался, обрушив на незадачливые головы водные потоки. Я тут же вызвал сферу мгновенного холода и со злорадной улыбкой полюбовался застывшими ледяными изваяниями. К сожалению, это не остановило выживших и они побежали прямо через своих братьев, разнося их на мелкие кусочки. Вот же… упорные!
Они под исступлением, шаман спрятался в коридоре и накладывает на всех ярость. Убить его не получится, но можешь попробовать снять эффект.
Недолго думая, бросил перед собой купол отчуждения, следом метнув целый град игл черного льда. Потеряв магическую составляющую, они все равно отлично убивали гоблинов. Увы, не сработало, даже без магического эффекта они оставались ненавидящими чужаков дикарями. Некоторые начали осторожничать и пытались сбежать, но это никак не влияло на общую волну. Все еще слишком много нападающих, и они почти до меня добежали!
Можно было бы устроить лютое мочилово в стиле серьезного сэма… я бы шинковал гоблинов огненными мечами, отбрасывал выстрелами дробовика и раскидывал гранаты, но я сюда не развлекаться пришел. Так что переместился назад теневым шагом, подорвал заложенную под мост бомбу, убив еще несколько сотен гоблинов, и имитировал обвал пещеры.
Тряхнуло знатно, на секунду подумал, что действительно здесь все развалится. Вековые своды не подвели, выдержали, проход в основном загородили созданные мной камни. Еще для подстраховки сотворил позади орды собственного двойника с несколькими огненными гончими. Сработало. Когда песики разорвали нескольких раненых, их вопли привлекли внимание остальных. Судя по мини- карте — гоблины развернулись и побежали на марионетку. Отлично, выиграет немного времени.
На всякий случай заложил магическую мину прямо под еще одну бомбу. Перестраховываюсь? Возможно, но меня сильно впечатлила целеустремленность местных гоблинов. Потеряв многие тысячи, они упорно продолжали бежать навстречу смерти, совсем как генералы Первой мировой войны вели своих солдат на пулеметный огонь… короче, ну их нахрен.
Когда я назвал место обитания гоблинского вождя дворцом, я сильно ему польстил. Да, здесь пытались вырезать прямо стены с узорами, но воспринимался он большим сараем. Из огромного центрального помещения идеальной прямоугольной формы расходились узкие низкие коридорчики, устланные зелеными трупами. Ольканиэль, Торви и члены ордена Тени оторвались на полную, вырезая ничего не понимающих гоблинов из невидимости. В воздухе висел мощный цветочный аромат, видимо, так Кровавая Рябина лишила дикарей их единственного преимущества. Всюду виднелись воронки и осколки от взрывов — гоблины беспорядочно палили вслепую, никого не задев, кроме своих. Да уж, грамотные роги — страшная сила, в который раз порадовался переходу темных под свою руку.
— Повелитель. — Из невидимости вынырнула незнакомая мне темная эльфийка, оставленная в качестве часовой. — Наш отряд разделился на три группы. Направились в сокровищницу, тронный зал и яму.
— Кто пошел в сокровищницу? Торви? — Ее быстрый кивок подтвердил подозрения, Система наверняка выдала гоблинке инвентарь. — Где яма?
Плевать я хотел на сокровища и местного босса, мои подданные справятся с ними и без меня.
— В том коридоре, повелитель, — показала она. — Сопроводить вас?
— Нет, я сам. — По характеру разрушений сразу стало понятно — действовала Ольканиэль. Из одних принудительно откачали кровь, другим разорвали глотки. Кстати, гоблины здесь встречались покрупнее и носили не набедренные повязки или шкуры, а вполне неплохую старомодную броню. Видимо, королевская гвардия.
В подвал спускался по лестнице с грубо выточенными ступеньками (все разных размеров), что было гораздо круче обычных пещер с отвесными стенами по пять метров. Несколько раз перешагивал через трупы, в конце наткнулся на решетку со срезанными прутьями.
Не без оснований думал, что здесь будет стоять страшная вонь, но нет — вполне нормально. Даже лучше, чем у поверхности. С пленниц сорвали одежду и броню, связали и плотно набили в небольшие ямы, тщательно обмазав густым слоем грязи. Я пришел как раз, когда Ольканиэль добила последних охранников и теперь освобождала Вику, сорвав с нее браслет-негатор. Сопровождавшим ее эльфам достались орки.
Увидев меня, девушка с некогда зелеными волосами сделала шаг навстречу, распахнув объятия, и внезапно замерла. Ее глаза расширились в первобытном ужасе, я аж обернулся, готовясь встречать сюррикенами местного короля или повара. Никого. Лишь почти через минуту дошло, когда она прикрылась руками и попятилась обратно.
— Не подходи! Я такая грязная… воняю…
Чуть было не закатил глаза, сказывалось дурное влияние Торви. Вместо этого быстро подошел к сжавшейся девушке и крепко прижал ее к себе. Была мысль окатить пропущенной через огненную призму водой, но это испортило бы момент.
— Не обращай внимания! Ты мне любой нравишься. Воспринимай, как поход в СПА-салон на грязевые ванны.
Вика окончательно расклеилась, громко разрыдавшись. Ее била крупная дрожь, скопившиеся в ней негативные эмоции требовали немедленного выхода. Я лишь гладил ее по спине и нашептывал всякие успокаивающе глупости. Внезапно ко мне кто-то прижался сзади…
— Господин! Вы пришли за нами! — так же разрыдалась Бетринна. К ней почти сразу присоединилась и Мэри.
Повернул голову, посмотрев на Варру. Она явно сдерживалась из последних сил, но не хотела показывать слабость, здесь хватало подчиненных ей пленных орков.
— Иди сюда, — строго приказал ей, и орчанка чуть не сломала нам всем ребра. — И вообще вы все. Начинаем сеанс групповой обнимательн