— Ну, эту столицу я точно трогать не собираюсь, мне одной хватило.
Судя по слегка взбледнувшему лицу Маркуса, он явно вспомнил, с кем имеет дело.
— Очень на это надеюсь, — медленно произносит парень, скосив взгляд на особняк, — К слову… Постарайся не распространяться о своей природе.
— Ну, кричать о том, что я Страж, точно не собираюсь. Кстати, девочки в курсе?
— Лилит — да. Я сказал ей, чтобы она примерно понимала твой статус и опасность. Остальные — не знаю.
— Ну, рано или поздно, думаю, поймут. Я хоть и не выпячиваю всё это дело, но вчера чуть не спалился с инвентарём.
— Ваш фирменный пространственный карман? Мощная штука…
— Ты не представляешь насколько. Жаль только мне запретили брать мой «нервный запас» с собой…
— Боюсь представить, что в него может входить.
— Поверь, ты правильно боишься. С последней Миссией мне сильно не повезло… Ну, хотя как посмотреть. Но в любом случае — я слегка на паранойе.
— Так, давай не будем об этом, а то мне страшно. Не хочу знать, что может испугать такого, как ты…
— Не вопрос. Ты мне лучше вот что скажи…
А дальше я, наконец, договорился о репетиторстве. Пока только о своём, но у меня были некоторые планы на Сэм. Хотелось узнать её получше, да и… Ну, скажем так, она была в моём вкусе. Каких-то планов я не строил, но она была интересным собеседником, который, я уверен, не сильно прижухнет, если узнает о том, кто я. Привыкнет да продолжит подкалывать по полной, изредка уворачиваясь от ответных выпадов. Скучно, я думаю, не будет.
А после… После как-то быстро началась… Ну, не рутина, но что-то близкое к этому.
После завтрака я вколол требуемые инъекторы, которые должны ускорить восстановление и направить его в нужное, так сказать, русло. То, что я выписался из больницы, не означало, что моё лечение окончено. Просто оно, скажем так, легло на мои плечи и регулярные напоминания Системы.
Почти весь оставшийся день был похож на расписание тренировок из того мема. Разве что «Пресс качат, бегит, турник и анжуманя» в моём случае заменились на глубокие медитации, изучение теории магии, работу с магическим ядром и физическую подготовку.
Последнее было глотком свежего воздуха — слишком засиделся я в больнице и мне очень хотелось движения.
Правда, примерно в обед пришлось слегка изменить свои планы. За обедом Сэм рассказала о том, что планирует пройтись по городу и поискать работу, раз уж пока есть возможность. Я вызвался сопроводить её — мне хотелось посмотреть на столицу при свете дня, а также посетить ещё несколько привлёкших моё внимание мест. Хотелось заглянуть в столичную библиотеку, взглянуть на территорию академии и прогуляться поблизости, а также посетить несколько магазинов магической направленности.
Потихоньку я проникался этим миром, и это было новое для меня чувство. Раньше я не позволял себе «пускать корни» где-либо, ведь находиться долго в той или иной реальности я не планировал. Здесь же я старался насладиться статусом начинающего мага и, в кои-то веки, спокойно пожить. И стоило признать… Мне это нравилось.
Глава 21
Как я и думал, стоило мне слегка расслабиться и хотя бы чуть-чуть пообвыкнуться на новом месте, как время дало дёру. Ежедневные тренировки, прогулки с Самантой, разговоры с девушками о быте в Аллегии и, пока что, редкие занятия с репетитором — всё это вместе превратилось в достаточно плотное расписание и практически с рассвета и до заката, а то и после, я был чем-то занят.
Прибавить к этому дополнительные тренировки в магии и поддержание физической формы, и получаем, что называется, режим вечной белки в колесе.
И это было просто прекрасно. Бытие Стражем превратило меня в человека, который нуждался в постоянной активности: Миссии, тренировки, фарм, прокачка, решение возникающих задач по снабжению самого себя, построение различных планов.
Система грамотно культивировала в нас желание развиваться. Причём делала она это крайне плавно и незаметно, так, что ты, даже осознавая это, всё равно поддаёшь своеобразным «уговорам» в виде наград за различные задания, внятной системы прогрессии и других плюшек. Как я уже напоминал, видеть, как ты с каждым днём становишься сильнее — приятно.
В мире магии ситуация поменялась, но вот я — нет. Просто решил сменить приоритеты, решив в кои-то веки не упарываться в кипучую деятельность, а, что называется, «пожить жизнь», пусть и со спецификой, что называется, вечно занятого и активного разумного.
Хотя… Пожалуй, я слегка лукавил. В любой момент между делами я мог залипнуть и перевести дух — попить чаю, перекусить, сделать короткую, а то и не очень прогулку, сходить и посмотреть на ещё одно интересное место в городе, на которое мне указал Маркус или Лилит. А, может, и захватить с собой Сэм.
Но всё же и старался не сидеть без дела, так или иначе занимая свой мозг хотя бы чем-то. Потому что пялиться в стену мне было категорически противопоказано. Во многом из-за увлекательного путешествия по Теонии. Всё же, как я и говорил тогда себе, отсутствие регулярных приёмов у психотерапевта не слишком хорошо сказывается на кукухе Стражей.
Периодически меня мучали фантомные боли в теле: воспоминания о потере конечностей, последствий избытка жизненной силы, различных заклинаний, которыми нет-нет, да попадали по моей многострадальной тушке.
К тому же часть «опыта» моих копий так или иначе переносилась мне. Пусть ребята и старались контролировать пакеты данных, но делать это они научились далеко не сразу.
Поэтому иногда спонсором моих мигреней становилось воспоминание о том, как магическая стрела сносит мне череп по самый позвоночный столб. И, как бонус, к нему из-за ассоциаций и хорошей памяти, в довесок шёл вид со стороны меня-оригинала. Чтобы, так сказать, дополнить картину…
Сеансы менталистики помогали, но, что называется, были дамокловым мечом. Они снижали интенсивность таких воспоминаний, приглушали впечатления о произошедшем и даже убирали некоторые очаги фантомной боли. Но на короткой дистанции они, в некотором роде, заставляли меня вновь вспомнить и пережить некоторые воспоминания, которые мне хотелось бы закинуть куда-подальше.
Но, за подобными исключениями, жизнь действительно казалась раем. Я наслаждался каждым размеренным днём, старался, что называется, находиться в моменте и с жаром впитывал каждое «мероприятие», которое хотя бы мало-мальски хотелось отложить в памяти.
Из-за этого я иногда заставлял Сэм, Каору и даже Лилит краснеть (последнюю, правда, совсем чуть-чуть) — больно внимательно слушал и с азартом кивал на некоторые их реплики. А воспоминания о блюдах, которые приготовила низенькая и хрупкая служанка, хотелось оформить в Базу Данных и продавать — настолько приятными были результаты её готовки.
К полноценному изучению магии я приступил через три дня после появления в мире. Маркус, на этот раз заранее предупредив Лилит и меня, пришёл на завтрак не один, а в компании полу-эльфа. Правда, выглядел тот нетипичным образом. Я представлял себе какого-нибудь беловолосого сноба с аристократичными чертами лица или… Ну, в общем что-то из классики фэнтези.
Но, когда компания зашла на кухню, я понял, что мы с этим мужиком сработаемся.
Слегка заострённые уши всё же были. Правда к ним в комплекте шли несколько колоритных черт.
Во-первых, одно из ушей эльфа было сильно шрамировано — мочки не было, на её месте образовался рубец, а верхушка уха была вся в рубцах. Рубаха с короткими рукавами не скрывала жилитые руки, также покрытые многочисленными шрамами. Да и… Короче, разукрашен мой репетитор был знатно. И в целом видок у него был, что называется, боевой.
Как только наши взгляды пересеклись, что на его, что на моё лицо выполз хищных оскал, который заставил Маркуса ухмыльнуться:
— Ну, значит точно не прогадал. Знакомься, Пси — это Фалько Мэрил. Наёмник, боевой маг шестого круга, а также наш, — выделил он это слово, — старый знакомый. Реально, к слову старый. Сколько тебе, Фалько? Двести десять?
— Двести шестнадцать, малец. И вообще — невежливо это, спрашивать у пенсионеров об их возрасте. Пси, я так понимаю? — я встал и крепко пожал руку мужчине, — Ты не похож на студента академии.
— А ты вот вполне похож на хорошего инструктора. На ты?
— На ты. Ладно, Маркус, я согласен. О каком нюансе идёт речь?
— Он сам расскажет, если захочется, — добавил Маркус, — Хотя я уверен, что захочет.
— Ладно, парни, давайте за стол. Как раз девочки закончили есть: Сэм убежала на подработку, а остальные разбрелись по делам.
На кухне оставалась только Каору, которая, что называется, была «главной по тарелочкам» и оперативно подкладывала добавки. А добавку я просил почти всегда.
Саманта действительно нашла подработку в той самой пекарне, в которой мы перекусывали. Пока на полставки, но если окажется на хорошем счету, попробует устроиться в ночную смену поваром. Заодно ещё и доплату получит, если будет сливать «электрическую» ману в сеть заведения. Такое тут, как оказалось, было возможно.
Мужчины расселись и, как это часто бывает, первые десять минут на кухне было слышен только звон столовых приборов и работу челюстей. А я в очередной раз стал свидетелем мастерства моего повара — Фалько расплылся в довольной улыбке, которая слегка походила на хищный оскал:
— Сделаю скидку в десять процентов, если завтраки будут от этой красавицы, — от такого комплимента девушка слегка покраснела, но держалась уже лучше. Неужели не привыкла за годы работы?
— Каору, ты не против готовить ещё на одну персону? — технически, я мог и не спрашивать, но просто так нагружать работой человека не хотелось.
В ответ получаю уверенный кивок и мягкую улыбку. Отлично. А девочке нужно поднять жалование. Из своих, естественно. Грабить казну и Маркуса мне не хотелось.
— Отлично! И да,тут я тебя понимаю. Каору уверенно конкурирует с первым местом в моём рейтинге поваров. А ведь на нём устроился дух повара с многовековым опытом.