— Я дать тебе выбор, человек!
Какой же, всё-таки, наглый ублюдок. Даже в таком уязвлённом положении пытается манипулировать ситуацией. Хочет поставить меня в безвыходное положение и выйти сухим из воды.
— Есть всего два варианта! — восклицает гоблин, продолжая шевелить пальцами. — Либо умереть мои человеки, либо умереть твои. Хорошенько подумать! И я советовать тебе не дёргаться, потому что тогда умереть сразу все. Ты понять⁈
Мразь…
Парень в строгом костюме стоял перед большой красной дверью и не решался войти. С той стороны раздавались громкие женские стоны. Настолько громкие и эмоциональные, что не ясно — кого-то убивали, или, наоборот, доставляли невиданное удовольствие.
Отвлечь хозяина и получить выговор, или вовремя не сообщить важное донесение и тоже получить выговор? Что же выбрать?
— Чёрт… — нервничал парень, переминаясь с ноги на ногу. — Ладно, плевать!
Он повернул ручку и толкнул дверь.
Увидев, что происходит на кожаном диване прямо перед панорамными окнами, парень покраснел. Его кожа по цвету стала напоминать кожу хозяина.
— Госпо…дин… — неуверенно произнёс он, но женские стоны перекрыли его голос. Тогда парень подошёл чуть ближе и покашлял в кулак. — Господин, у меня важная новость!
На секунду всё стихло, а потом красный великан поднялся с дивана.
— Пошли вон! — громко скомандовал тот, и пять голых девушек, на ходу хватая разбросанную по комнате одежду, кинулись прочь.
— В другой раз я бы убил тебя за то, что отвлекаешь… — говорил краснокожий, надевая халат. — Но сегодня дарую прощение, так как дело и правда важное. Это ведь касается того, о чём я думаю?
Парень выдохнул и поправил галстук.
«Пронесло…»
— Наш разведчик побывал в той деревне и принёс интересные подробности.
— Выкладывай.
— Я отправил туда Зверя, так как лучше и быстрее него никто бы не справился. И… он вернулся испуганным. Сказал, что в деревне повстречался с одним очень сильным парнем.
— Способности?
— Он умеет телепортироваться, уходить в невидимость, и отлично орудует ножом. Зверь почувствовал от него большую опасность. Характеристики, разумеется, на высоте. Предположительно, его уровень примерно десятый.
— И правда — довольно ценный кадр. Как минимум невидимок в нашем клане не водится. Он будет очень полезен… — краснокожий задумчиво почесал подбородок. — Был ли там кто-нибудь ещё?
— Да, ещё пара тройка людей. Но они не представляют большой ценности, хотя и тоже не новички.
— Вот так, значит… всего один человек. Плохо. Я думал, там скрывается целый клан. А получается, что с Воронами справились новички и один талантливый парень. Недурно.
— Какие будут дальнейшие указания, господин?
— Задействовать много ресурсов ради одного человека — не совсем рационально. Но и упускать такой талант было бы очень жалко, — размышлял великан. — Гм… Что по поводу наших «союзников?»
— Мне доложили, что сразу три клана выделили своих людей для создания группы. Эта группа совсем скоро выдвинется в деревню.
— А кто во главе этого триумвирата?
— «Кодекс чести», господин.
— Ненавижу этих лицемерных ублюдков… — оскалился краснокожий. — Называют себя Кодексом чести, а вещи творят такие, что любой психопат обзавидуется.
— Параллельно им нам отправить своих людей?
— Нет, не стоит. Пока что не будем вмешиваться. Глупо конфликтовать с другими кланами ради одного человека. Можешь снова послать Зверя, чтобы тот понаблюдал за происходящим. Если тем людям с деревни каким-то чудом удастся отбиться от Кодекса чести и их прихвостней, тогда-то и… впрочем, в этот исход я совсем не верю. Но перестраховаться, всё же, стоит.
— Вас понял, господин. Могу идти?
— Иди, — ответил краснокожий и покосился на дверь. — Только девок моих верни. — на массивном лице сверкнула похотливая улыбка. — Не люблю оставлять дела незаконченными.
— Что-то долго их нет… — произнёс Андрей, и в который раз выглянул в окно. — Не нравится мне всё это.
— Не беспокойся, — присаживаясь на стул, ответил Петрович. — Мы всё равно не можем помочь.
— А Зодиак ответил, что всё в порядке и они скоро вернутся. Почти три часа назад! — хмурилась Алёна, выхаживая по комнате с руками за спиной. — Нет, что-то здесь не так… сто процентов! Нутром чую!
— И что ты предлагаешь? — задумчиво произнёс Андрей.
— Надо пойти за ними и помочь. Чего мы на жопе сидеть будем, пока другие в опасности⁈
— Дети, угомонитесь, — Петрович сощурился на Алёну. — Вам же ясно было сказано, сидеть в безопасности и ждать. Совсем родителей не слушаешься?
— Мы не такие, как ты! — Алёна брезгливо поглядела на Петровича и его костыль. — И, если наши в опасности, нужно помогать. Меня так папа учил!
Старик устало вздохнул и повернулся на голубя, что курлыкал у него на плече.
— Вы создадите ещё больше проблем. Знаем ведь, проходили.
— Ничего мы не создадим. У Андрея вон уже и класс появился, а у меня… четвёртый уровень. Да нам теперь ни один монстр не страшен!
— Ох… делайте, что хотите, — закатил глаза Петрович. — Но помните, что я вас предупреждал.
«Что я их, насильно буду удерживать? Не тот возраст, чтобы за детьми гоняться…»
Алёна восприняла слова Петровича как призыв к действию, а потому приободрилась.
— Андрей, пойдём!
— Может, я один, всё-таки? — почесал затылок Андрей. — У меня, как никак, очень сильный класс, а у тебя…
— Эй! — Алёна уперла руки в бока. — Не зазнавайся.
— Ну я к тому, что тебе бы пятый уровень для начала получить. А уж потом на опасные задания ходить. Мы ведь не знаем, что сейчас творится в Константиновке.
— Дай-ка! — девушка подскочила к Петровичу и сняла с него бинокль. Выглянула в окно. — А в конце улицы немало монстров! А значит, мы повысим мой уровень очень быстро. Ну что, займёмся?
— Ну… можно. Только ты в сторонке стой, а я для тебя всех чудовищ завалю, — горделиво улыбнулся Андрей. — Опыт всё равно равномерно распределяется. Идёт?
— Это мы ещё посмотрим, кто больше убьёт, пацан!
Петрович поднялся со стула и, призвав винтовку, устроился возле окна.
— Вы только в слепые зоны не уходите, чтобы я помогать мог.
— Угу, — буркнула Алёна, и вместе с Андреем они побежали к лестнице.
— Дети… — старик переглянулся с Асом и тот, кажется, всё понял.
Без особых проблем убивая монстров, Андрей с Алёной довольно скоро увлеклись. Даже если к ним кто-то приближался, то «счастливчики» тут же падали от выстрелов Петровича.
Вера в себя перешла все границы, и они стали пренебрегать мерами предосторожности. То Алёна, то Андрей, уже который раз убегали в слепые зоны в погоне за новой добычей. Петрович, видя это, сильно нервничал, но ничего предпринять не мог. Молча ждал, пока они вернутся обратно.
— Иди сюда, падаль серокожая! — кричал Андрей, догоняя зомби-женщину, перелезающую через калитку.
— Не уйдёшь, монстр! — стреляла в орка Алёна, убегая в противоположную от друга сторону.
Бах! Бах!
Наконец, девушка догнала орка возле высокого деревянного забора и пристрелила. Смахнув со лба пот, уже пошла обратно, как услышала странный, клокочущий звук. Обернулась.
— Кто там прячется? Таракан? Не страшно! — храбрилась Алёна. Она пошла прямо на звук, даже не беря во внимание тот факт, что стих голос Андрея. — Уверена, до пятого уровня осталось совсем чуть-чуть…
Девушка обошла забор и оказалась на небольшой полянке, залитой лунным светом. Здесь был конец деревни.
«Откуда этот звук?..» — крутилась по сторонам Алёна и всё никак не могла отыскать монстра.
Подул ветер, и деревья, стоящие за поляной, зашелестели.
«Там, что ли?..» — она пересекла поляну и остановилась, глядя в темноту.
— Ой, да к чёрту… — поглядев вперёд пару секунд, прошептала девушка, осознав, в каком опасном положении находится. Воодушевление спало, и она почувствовала страх. Хотя и не хотела себе в этом признаваться.
Тем не менее, Алёна развернулась и двинулась обратно. Но не прошло и секунды, как её ногу обхватило что-то склизкое и потащило в лес.
— Так что же ты выбрать, человек⁈ — вопрошал гоблин, продолжая изводить проклятиями Константиновских.
Вот-вот они должны были умереть.
— Дать тебе последнюю минуту, а потом я убить всех!
Что ж… ладно.
«Шаг сквозь тень!»
Запись 35
Пусть я потерял память, но мозги у меня всё ещё на месте.
И, немного поразмыслив, понял, что поддаваться на манипуляции этого хитрого зелёного карлика — нельзя ни в коем случае. По рассказам стариков и тому, что видел сам, я разгадал его сущность. И это было несложно.
Этот гоблин тот, кто ни за что не примет проигрыша и не пойдёт на уступки. Ведь как, по его мнению, самое умное и могущественное существо может уступить слабому? Как король может уступить поддонному?
Как он может уступить мне?
А освобождение моих людей, что, очевидно, не входило в его планы — и есть та самая уступка. Уверен, он рассчитывал манипулировать мною до самого конца, не давая послаблений. Хотел, чтобы я встал в один ряд с жителями Константиновки и целовал ему ботинки.
Иными словами — даже если я и позволю умереть Лере с остальными, он всё равно не отпустит моих людей. Обязательно что-нибудь придумает, и в итоге сделает по-своему.
А значит, нужно разрубить этот гордиев узел, не принимая условий гоблина!
Тем более, что даже с его убийством у меня остаётся шанс на то, чтобы спасти всех. Конечно, я не уверен на сто процентов, но это хоть что-то. Лучше, чем ничего.
«Шаг сквозь тень!»
Телепортируюсь за спину гоблина и одним ударом отрубаю ему голову.
Шух!
Она вместе с мешком отлетает в сторону, пропрыгав по полу словно мяч, и укатывается под сидения.
Обезглавленное тельце падает. Я гляжу на него с отвращением, но радости, почему-то, не испытываю.