Тем более, что тот, заподозрив неладное, тоже двинулся ко мне. Не хватало ещё выманить его наружу вместе с остальными.
Пробежав несколько метров, ухожу в невидимость.
Возвращаюсь обратно, следя, как толпа Ктухусов движется мимо меня. Отлично. Дальше ими займутся мои люди, а я же… приступлю к убийству главного!
«Шаг сквозь тень!»
— Что-то долго его нет… — нервничала Оксана, выглядывая из-за кустов в сторону высоченных деревьев.
— Уверен, Зодиак сейчас вернётся, — отвечал Сергей, играючи подкидывающий гранату.
— Конечно вернётся. Надеюсь, не перебив перед этим всех монстров… — печально вздохнул Петя.
— А как же мы? — захлопал ресницами Андрей.
— Может, хотя бы поближе подберёмся? — предложила Лера. — А то чего мы так далеко встали?
— Такой команды не было! — фыркнула Алёна, смерив рыжеволосую сощуренным взглядом.
— Ты права, — произнёс Сергей, улыбнувшись Лере. — Нам же всё равно придётся туда идти. Так давайте заранее, чтобы времени не терять.
— Папа, блин… — дулась Алёна, которую в очередной раз не послушали.
«Может ты её удочеришь ещё⁈ А я с Зодиаком отдельно жить буду…» — подумала она, но высказать это вслух не решилась.
Команда подобралась ближе к выходу.
— Слышите этот звук? — спросил Леонид, сосредоточенно глядя вперёд.
— Какой ещё звук?
— Нет, не слышу.
— Наоборот чересчур тихо.
— А я слышу… — удивившись самой себе, сказала Алёна. — Хотя, скорее, не слышу, а что-то чувствую. Странной энергетикой попахивает…
— Во-во! — подтвердил Леонид. — Только не энергетикой, а энергией.
— Суть ты понял!
— А, точно, вы же у нас те ещё… нюхачи, — улыбнулся во все зубы Андрей. — Энергетические…
— Ох, не нравится мне всё это… — стоя позади остальных, нервничала Оксана.
— Оксанка, да тебе вечно всё не нравится, — улыбнулся Сергей и подмигнул. — Чего тогда с нами на опасные задания ходишь?
— Ха! Ещё бы я вас одних отправляла. На минуту оставишь, так сразу же помрёте… — скрестив руки на груди, покрутила головой женщина.
— О, а сейчас правда слышно, — сделав акцент на последнем слове, сказал Леонид.
— Ага, — кивнул Петя, поморщившись. — Гул какой-то. Неприятный.
— Я тоже слышу! — как будто его слова добавили хоть какой-то ясности, проговорил Андрей.
— Приготовьтесь, — резко сделавшись серьёзным, произнёс Сергей. — Жо… нутром чую, сейчас начнётся.
И в подтверждение этим словам в общий чат пришло сообщение.
[ Они идут! Встречайте их в проходе и старайтесь убить всех до того, как они приблизятся! Беру на себя босса!] — Зодиак
Те, кто работал с оружием, тут же сняли стволы с предохранителей и выставили их перед собой. Маги, по типу Леры и Очкарика, приготовились использовать заклинания.
По лицам пробежала волна напряжения, как-то резко стало жарко. Наверное, влияние оказывало и палящее солнце, пробивающееся сквозь листву. Как никак — самый разгар утра.
Шло время — минута, вторая, третья, но Ктухусы так и не появлялись, хотя ветер и доносил какие-то сбивчивые звуки сражения.
— Я не понял, а… где? — нахмурился Андрей, уже уставший держать на весу пистолеты.
— А я же говорил, он там их без нас мочит! — рявкнул Петя. — Все лавры себе забрать хочет! Побежали вперёд, пока хоть кто-нибудь ещё остался!
— Да! — согласился Андрей, и вместе с большим другом они сорвались с мест.
— Стоять! — скомандовал Сергей, и даже такой бесстрашный здоровяк, как Петя, вздрогнул. Чего уж говорить про шестнадцатилетнего парня. — Нам было сказано, дожидаться Ктухусов здесь. Планы менять нельзя.
— Тогда почему они так долго? — нахмурился Петя, остановившись. В его спину врезался Андрей.
— А мне то на кой знать? Может, заминка какая случилась. На войне часто подобное происходит. Даже, я бы сказал, с завидной регулярностью. И самое главное здесь — следовать намеченному плану, не отклоняясь на сиюминутные проблемы.
— Прям военная философия какая-то, — усмехнулся Леонид.
— Думаю, Зодиак пытается ослабить их перед тем, как они прибегут к нам, — предположила Лера. — А насчёт того, что сам всех убить хочет, ерунда.
— Согласна, — вырвалось у Алёны, потому что ровно об этом же она сейчас и думала. Но, как только поняла, что подтвердила слова рыжеволосой, нахмурилась. Захотелось ударить саму себя.
«Вот дура… лучше бы молчала!»
— Вот, послушайте девок, они у нас, почему-то, самые толковые мысли в последнее время двигают, — ухмылялся Сергей, глядя на Петю с Андреем.
— Идут! — воскликнула, перепугавшись, Оксана. Завидев Ктухусов, появившихся из-за угла, она отбежала назад, спрятавшись за мужем.
— Ну, наконец-то! — хищно оскалившись, произнёс Андрей. — Мочилово!
И не успела команда приступить к битве, как над их головами появилась системная надпись.
Групповой бонус — «Порыв ветра» активирован!
Скорость всех участников группы повышена на 10% в течение 1 минуты!
— О, а это ещё что… — произнёс, удивившись, Андрей, но тут же в голове у него возник голос Зодиака с его учительским тоном.
«Опять всё прослушал⁈ А я ведь говорил про групповые бонусы…»
Сергей, что стоял впереди других, сосредоточенно строчил в монстров из пулемёта. Мощность его выстрелов после получения нового уровня должна была вырасти в несколько раз. Всё дело в пассивной способности, что теперь наделяла каждую выпущенную из дула пулю дополнительной взрывной энергией.
Па-па-па-па-па!
И это давало свой эффект. Сергей явственно видел, как от его выстрелов плоть чудовищ разрывается сильнее прежнего. Свою роль играла и повышенная скорость, что подействовала на пулемёт. Ещё одна из недавних способностей — восприимчивость используемого оружия для сторонних эффектов.
Гранаты он не кидал по той причине, что делегировал это дело Пете.
Тот, пока монстры на безопасном расстоянии, не мог кромсать их лопатой, а с автоматом действовал скверно. Вот Сергей и насоздавал ему около сотни гранат, которые здоровяк заранее положил в инвентарь. А теперь швырял их вперёд.
Бам! Бам! Бам!
Взрываясь возле Ктухусов, они учиняли приличные по силе взрывы, нанося отличный урон. Хотя и… страдала точность. Петя кидал гранаты как попало, довольно часто то перекидывая их, то не докидывая.
В один момент Сергею даже пришлось отогнать остальных чуть дальше, чтобы их не задело осколками.
— Осторожнее! — рявкнул он.
Очкарик, как и вовремя «Битвы на деревенском поле» использовал цепные молнии. Те самые, что жарили одновременно несколько целей.
К его удивлению, Леонид в этот раз не стал копировать электрические способности. Вместо этого он ещё пару минут назад незаметно сконцентрировался на Лере, воруя водные. И теперь, выставив перед собой руку с небольшой сферой, резал Ктухусов тончайшей, словно лезвие, струёй.
Делал он это, правда, не так мастерски, как Лера, истинная обладательница класса Мага воды, но тоже довольно неплохо.
Алёна, мигом заметившая, что щупальца Ктухусов светятся подозрительной зелёной энергией, принялась поглощать её.
— Круто! — радовалась девушка, видя летящие в неё зелёные потоки. Прошло каких-то полминуты, а она украла чуть ли не весь объём. Интуитивно ощутив, что поглотила она достаточно, стала применять энергию для активации заклинаний.
Хотя выбор этих самых заклинаний был совсем небольшой.
Всего три варианта. Либо высвободить энергию прямиком на ладони и броситься в рукопашную (что сразу отбрасывалось из-за неподходящего момента), либо беспорядочно выпускать из себя осколки энергии, внешне похожие на разбитое стекло. И, так как это, по сути, единственная из дальних атак, именно её Алёна и применяла.
Также она могла использовать энергию для создания щита, как во время битвы с Кодексом чести, но и для этого момент был не самый удачный.
— Сдохните! — ощутив наслаждение от высвобождения энергии, воскликнула Алёна. В следующую секунду сразу двое монстров, пронзённых зелёными осколками, попадали замертво.
Оксане гранаты Сергей не доверил, зато всучил в руки простенький автомат. Когда женщина пришла в себя после начала битвы, то стала аккуратно из него постреливать, дабы внести в общее дело по истреблению Ктухусов и свою лепту.
Лечение же, пока что, не требовалось. И, все надеялись, что так будет продолжаться и впредь.
Ну и… Андрей. С ним не было ничего удивительного. Как и всегда, тот с яростным лицом опустошал магазины сразу двух пистолетов. Но, внутреннее готовился к тому, чтобы испробовать новенькую способность.
Он, вроде как, разобрался с её работой, но берёг до того момента, пока Ктухусы не подойдут ближе.
А этот момент неумолимо приближался…
Сергей, продолжавший стрелять из нагревшегося пулемёта, понимал, что дело не очень. Его глазомер работал отлично, поэтому он примерно понимал, как скоро Ктухусы подойдут на небезопасную дистанцию.
Даже несмотря на все усиления и новые способности команда не могла показать того же, что показала на поляне.
«ОНИ» успели перебить примерно половину, а монстры уже почти выбрались из прохода.
Возможно, им не хватало помощи Петровича, винтовка которого работала как часы. Вроде бы, именно он убил больше всего в прошлый раз, а без него ударная мощь сильно страдала.
«Да ещё и энергия эта… зелёная… кажется, от неё они стали сильнее» — думал Сергей, медленно отходя назад и отводя других.
— Алёна, можешь и остальное из них высосать? — крикнул Сергей, целясь в щупальце, которому оставалось до него не больше двух метров.
— Попробую! — ответила Алёна и, сосредоточившись, принялась за поглощение.
— Ложись! — крикнул вдруг Петя, гранату которого один из Ктухусов отбросил обратно.
— [Цензура!]
Запись 53
Гляжу на оскалившуюся собачью морду графа. На эти мерзкие щупальца, извивающиеся у него на лице. Он стоит на том же холме, и глядит на меня сверкающими зелёным глазами.