— Ву-у-х… — устало вздыхает Сергей и проводит ладонью по вспотевшему лбу. — Жарковато…
Но расслабляться некогда!
— Вверху! — синхронно кричат Андрей с Леонидом.
Сергей поднимает голову и видит…
— Это что ещё за мразь…
— Тараканий король⁈ — вбрасывает предположение Андрей.
Здоровенное насекомое, держась в вертикальном положении и дребезжа крыльями, медленно спускается вниз. Оно в несколько раз больше всех остальных тараканов, но при этом имеет довольно короткие усы и, что самое главное, хоть и отдалённо, но похожее на человеческое — лицо.
Бах!
Сергей тут же призывает дробовик и выпускает в чудовище заряд. Следом за этим в него стреляют и остальные.
Бах! Бах! Бах!
Но пули, врезаясь в таракана, просто отскакивают! Бурое тело настолько прочное, что обычное оружие его не берёт.
— Какого хрена… — пятится к остальным Сергей. — Как нам его пробить⁈
Бах!
Он не оставляет попыток ранить насекомое, но это, ожидаемо, не приносит никакого результата.
— Да как вы посмели… — раздаётся вдруг писклявый голос, режущий слух.
— Это… это он сказал⁈ — от удивления Леонид приоткрывает рот и опускает автомат.
— Говорящий таракан… — заворожённо произносит Андрей.
Чудовище приземляется на пол и начинает идти. Помимо лап, что расположены там же, где и у обычных тараканов, у него есть и дополнительные, отдалённо напоминающие человеческие — ноги. Только очень короткие.
— Он ещё и ходит…
Бах!
Бах!
Сергей не унимался, продолжая расходовать патроны на бронированного таракана.
Бах!
— Как вы посмели… трогать моих детей! — визжит главный таракан, оглядывая валяющихся по всему помещению мёртвых насекомых, коих накопилось немало. — Человеческие подонки! — продолжает идти на кучкующихся людей. Остальные тараканы тем временем зависли в воздухе, прекратив буянить, а лишь наблюдая за своим хозяином. — Долго мы терпели ваши тапки и газеты… очень долго. Тысячи лет мы страдали от вашего существования… Но теперь вы все сдохните! Сдохните самой мучительной смертью!
Чудовище взмахивает усом, и Сергей вместе с остальными хватаются за головы. Синхронно падают на колени.
— А-А-А! — от боли кричит Леонид.
— Да что происходит! — дрожащим от ярости голосом возмущается Петя. — Почему я не могу пошевелиться!
— Дети мои… в атаку! — командует король тараканов, и его прислужники на всей скорости летят вниз.
— Кажется, нам конец… — подводит неутешительный итог Леонид.
Бог тараканов? Повелитель усатых? Император прусаков?
Что это за громадина такая⁈
Сейчас проверим…
«Сканирование!»
Объект: Барон Прусак
Уровень: 9
Ох… мать моя система!
Девятый уровень? Серьёзно? Это ведь больше моего! Да ещё и зовут его до ужаса странно… Барон Прусак.
Какой ещё барон? Это ведь долбаное насекомое… так почему он носит аристократический титул? Который, к слову, судя по моим сведениям, является одним из наименее знатных.
То есть… когда-нибудь я встречусь с Королём Прусаком? Честно признаться — не особо хочется!
«Шаг сквозь тень!»
Заметив, что Сергей с остальными стоят на коленях и не могут пошевелиться (должно быть, глав. таракан постарался), а на них пикируют рыжие ублюдки, спешу на помощь.
«Шаг сквозь тень!»
Шух!
«Шаг сквозь тень!»
Шух!
«Шаг сквозь тень!»
Запрыгивая на спину к одному таракану, я отсекаю ему голову и тут же телепортируюсь к другому. Всё происходит на гигантских скоростях, и остальным, наверное, даже не виден процесс.
Будто по лестнице я взбираюсь всё выше и выше, обезглавливая по дороге каждую тварь.
«Шаг сквозь тень!»
Шух!
Успеваю услышать жужжание с левого бока, а в следующую секунду в меня врезается Барон Прусак.
БАМ!
Впечатываюсь в стену, оставляя после себя внушительную вмятину. Телепортируюсь за спину к дрыгающемуся на полу таракану, избегая следующей атаки и урона после падения.
— Ох… — поднимаюсь на ноги, держась за спину. Кости неприятно ломит, и ноет левая рука, которую я случайно ушиб.
Гляжу на летающую под потолком тварь.
Она клацает маленькими острыми зубками, сжимая и разжимая челюсти. Шевелит усами, не отрывая от меня наполненных злобой глаз.
— Пасть закрой, — фыркаю я, разминая шею.
— Сейчас твою закрою, человек… — отвечает Барон Прусак.
Чего… он ещё и говорить умеет⁈
Вот же чёрт. Какими только ублюдками не населён этот мир… говорящий таракан с получеловеческим лицом. Что будет дальше? Болтливый огурец? Маг-динозавр? Задолбали!
«Шаг сквозь тень!»
— Мля!
Лишь чудом успеваю нырнуть в сторону перед тем, как меня покромсают дребезжащие, как лопасти вертолёта — крылья. В очередной раз спасшись телепортацией, оказываюсь внизу.
Блин. Практиковать с Бароном Прусаком «Шаг сквозь тень» больше не буду.
Почти вся площадь его спины — плотно защищена крыльями, попасться под которые — смерти подобно. Жалко, что нельзя телепортироваться туда, куда я захочу… в следующий раз обязательно прокачаю «Шаг» до третьего уровня.
Без сомнения, это будет трудный бой!
Трудный, но зато, уверен, за победу меня ждёт отличная награда, ведь это пока что самый сильный монстр, которого я встречал. И если с зомби-исполина выпала «Карта рейда», то с таракана достанется что-то ещё более полезное.
Тварь на сверхскоростях приближается ко мне, и пытается вцепиться зубами.
Шух!
Перекатываюсь, и бью ножом. Атака моя рассчитана не на нанесение урона, а на то, чтобы хоть немного задеть врага. Мой нож смазан ядом, и, если удастся, сработает «Замедление».
Но попытка оканчивается провалом…
Скользнув по плотной бурой коже, нож даже царапины не оставляет.
Стоп… чего?
И это я не по панцирю какому-то бью, а по открытой части тела. Но и она оказывается настолько прочной, что не проходит атака.
Бам!
Всё с той же зашкаливающей скоростью Барон Прусак атакует меня, а я спасаюсь телепортацией к полудохлому таракану.
Очевидно, яд не подействовал.
Но оно и неудивительно, ведь для этого нужно хоть как-то ранить цель. А я этого не сделал.
Ох… бронированный таракан! Быстрый, хоть и не сильно опережающий меня по скорости, непробиваемый ублюдок!
Хороший противник попался, ничего не скажешь.
Только как мне с ним расправиться? Если «Шаг сквозь тень» отметается, а кожа не воспринимает обычные удары?
Может, стоить ударить по одной из лапок? Или… ладно, пока не попробую, не разберусь. Вперёд!
Уже срываюсь с места в сторону Барона Прусака, как в голове неприятно щёлкает и начинает гудеть. Останавливаюсь. Встречаюсь с тараканом взглядом и вижу блеск в его глазах. А также он… улыбается.
Эй! Но я ведь невосприимчив к ментальным атакам.
Хотя стоп…
Когда Зодиак схлестнулся с главным тараканом, Сергей с остальными, наконец, смогли двигаться. Способность, контролирующая их разум и причиняющая адскую головную боль перестала действовать.
Но времени на передышку всё равно не оставалось.
Бах!
Вовремя призвав дробовик, Сергей выстрелил прямо в тараканью пасть, что намеревалась прокусить его ногу.
Па-па-па-па-па!
Выпустил залп Леонид, спасаясь от стремительно приближающихся сверху тараканов.
— Пошли на хер отсюда! — злился Петя, потому что сразу трое насекомых скребли дверь, за которой находились люди.
Бам!
Взмах, и голова таракана сминается под весом сапёрной лопаты. Жёлтая слизь разлетается по поверхностям.
— Пошли! На хер! Я! Сказал!
Спустя несколько ударов остальные насекомые падают замертво. Вот она — мощь разъярённого здоровяка.
Пока тараканы летали, Петя почти ничего не мог им сделать, но стоило им подобраться ближе…
Да ни один автомат не сравнится с такой эффективностью!
— Петя, осторожно! — кричит Андрей, и здоровяк отпрыгивает в сторону.
На всех скоростях двухметровый таракан влетает прямо в деревянную дверь, выбивая её.
— Твою мать! — восклицает Сергей, осознав, что его родные сейчас на волоске от смерти. Из-за этого он отвлекается, и пропускает атаку с левого фланга. — Дерьмо!
Сверху приближается ещё с десяток насекомых, и все они устремлены к открывшейся двери. Будто чувствуют, что там больше всего добычи…
Запись 25
Ваши характеристики понижены на 5 очков!
Вот чёрт!
Этого я и боялся.
Конечно, существа с восьмого по тринадцатый уровень не могут использовать на мне свои ментальные атаки, но они заменяются на случайный дебафф.
И дебафф выпал… один из самых неприятных.
Проверяю характеристики.
«Характеристики»
Сила — 18 (+1)
Ловкость — 29 (+3)
Выносливость — 22
Энергия — 19
Скрытность* — 20
Хладнокровие* — 20
Восприятие* — 20
Всё так. Каждая из них понизилась на пять очков. Значит, пока я не раню Барона Прусака, он так и будет превосходить меня в скорости.
Замечаю, что парни перестали гипнотизировать пол и вернулись к жизни. Отлично, хоть что-то радует. Должно быть, переключившись на меня, главный таракан не смог больше контролировать остальных. Правда… и проблем теперь у Сергея и компании прибавилось — на них летят оставшиеся тараканы.
Ладно. Они должны справиться и без моей помощи. Я в них верю!
Барон Прусак же стоял напротив меня, метрах в пяти, и сверкал глазами. Игриво шевелил короткими усами, а также издавал еле уловимый писк, больше похожий на ультразвук.
Ух как старается, чтобы пробить мою ментальную защиту. Но, не судьба, ублюдок!
— Увидимся, — улыбаюсь я и машу рукой, а в следующую секунду активирую «Невидимость».