Макс:
*Я не против, лояльность доказана. А зрители? Пусть обломаются!
Здоровяк поступил как следует, подошёл к противнику, и протянул ему руку. Криптонит, поведя гигантскими плечами, чуть помедлил, затем резким движением пожал её, мощно, с хлопком.
— Извини, брат, я был не прав! — донеслось до меня и, похоже не только, потому что послышались разочарованные возгласы.
— Забыли! — ответил Конан.
Бывшие противники скупо, по-мужски обнялись, что вызвало бурную реакцию консты Крептонита. Мужчины заулюлюкали, девушки, словно сговорившись, принялись хлопать в ладоши. Выглядело это тупо, но никого, включая меня, не волновало чужое мнение.
Ожил личный чат.
Грим:
*Что за дела? Они драться будут или трахаться? Тут люди серьёзные собрались, хорошие деньги на бой поставили!
Похоже, один из букмекеров обижается.
Макс:
*Бой окончен, победила дружба! Ставки — это твои проблемы!
Грим:
*Да ты воще берега попутал?
Чат с защитником, ник Грим, отправлен в бан.
По ту сторону периметра началось волнение, посыпались оскорбительные реплики, и жесты, в чаты тоже писали. Здоровяк ответил за всех.
— Возвращайтесь в конюшню, уроды! — крикнул Конан, показав им средние пальцы.
Игроки, что находились внутри, повели себя более дисциплинировано, просто начали расходиться, бурно обсуждая события, что вполне понятно, допуск-то можно аннулировать.
Лишь китайский представитель кивнул мне с полуулыбкой, перед тем как удалиться.
— Какие будут приказы, босс⁉ — ко мне подошёл Криптонит, загородив собой большую часть обзора. К нему присоединились остальные новички.
— Для начала нужно принять вас в клан… Клятву заучили?
— Клятву? — Криптонит с Комаром переглянулись.
— Клянусь, горячо любить свою Родину и т.д. и т. п… Вы что, в школе не учились? Где мой зам. по связям с общественностью? — я с наигранным возмущением стал крутить головой. Лица новеньких вытянулись ещё больше.
— А ещё, нам ваша кровь нужна, — подоспевшая Диана гладила своего Гошу, а тот отвечал ей, не забывая злобно шипеть на окружающих.
— Расслабьтесь, шучу я, делом будете доказывать! С огнемётами дело имели?
— С этим проблем нет! — ухмыльнувшись, выдал Криптонит.
Глава 12
Ненавистная пещера за время моего отсутствия нисколько не изменилась. Те же неприветливые, местами покрытые мхом стены, наросты сталагмитов под ногами. Стоило войти, как накатили воспоминания. Помнится, когда выбирался отсюда, едва кости не переломал, а ведь всего лишь надо было бежать другой дорогой, и без всяких падений бы обошлось.
— Дохлятиной воняет, — констатировала Эра.
Я её мысленно поблагодарил, выдернула из недалёкого прошлого, не время сейчас предаваться памяти и не место.
Шёл я первым, и не потому, что глава, сам захотел, рядом подруга Криптонита, интересная во всех отношениях — Эра. Дело не только во внешних данных, которые были весьма выдающимися, никто не запрещал мне смотреть, может, и зря. Стоило ей вырваться чуть вперёд, как перед моими глазами представала осиная талия и шикарный зад. Камуфляжные штаны, вообще ничего не портили. Она к тому же лекарь и что-то вроде дальнего радара, замечает движение на недоступном для остальных расстоянии.
Проще говоря, человек, со всех сторон полезный, и потому поставленный рядышком со мной заботливым Криптошей. Сам он и Бук шли в нескольких метрах позади. В руках непростые ружья, дело не только в армированных шлангах, что тянулись от них за спину, прямо к ёмкостям с горючей смесью, на кончике хитро устроенного ствола горел небольшой огонёк. И то, что эти ружья находятся за моей спиной, малость напрягало. В общем-то, сам виноват, настоял на том, чтобы новоиспечённые сокланы, вместо больших и громких пушек, взяли с собой огнемёты.
— Я отсюда как пробка выскочил. Было отчего, огромный червь преследовал… Кстати, после того, как его располовинили, одна часть сюда сбежала, может, она и воняет.
— Там, где падаль и живность нехорошая водится, — пробасил Криптонит. — Глаза пошире разуйте. Эра, тебя это особо касается, палачей не пропусти!
Для меня стало сюрпризом, то, что мелких, по сути, тварей, не смогли разглядеть игроки тридцать плюс. Да и Бук промолчал, потому что не заметил, а не из мести, за то, что я его с собой потащил, когда он на случку собирался. Я на это надеялся.
Дело в том, что мы не сразу в пещеру сунулись, я решил проверить, как обстановка в той кладовой, понадеялся на высокоуровневых соратников. И, нате! Две твари, восемнадцатого и двадцать первого уровня, присосались не к кому попало, а к главе клана. Хорошо хоть я ощущения не забыл, будто жизнь вытягивают.
— Да, неприятно получилось, — малость сконфуженно пробубнил гном.
— Кто мог знать, что они такие хитренькие? — Эра подмигнула мне, тут же переходя на деловой лад. — Вижу движение, метров сто по тоннелю!
Огнемётчики нас тут же потеснили, вырываясь вперёд, далеко уходить не стали. Бук, на правах старшего, подал команду Криптониту и они пошли цепочкой. Я достал Пещерного Волка, Эра блеснула катаной, именно ей девушка прибила палачей.
Общение перешло в чат:
Большой Бук:
*Что за дрянь? Туша какая-то, а над ней непонятное парит.
Макс:
*Если парит, значит, те медузы добрались, я рассказывал. Джигидро зовутся, уровни сто двадцать плюс!
Гамлет:
*Это серьёзно, открывайте портал, мы на месте!
Место находилось недалеко от пролома в кладовую. Мы сюда не вчетвером сунулись, часть сокланов осталась наверху, кто-то обследовал, другие ожидали открытия портала. Грон и Конан отправились на другую миссию, ко второму входу в заводь. Последнего пришлось менять на Бирюка, очень уж хотелось отшельнику посмотреть на теневых палачей, ну и не только.
Большой Бук:
*Не спеши, установлю визуальный контакт, затем и решим. Тоннель узкий, чего зря жопами толкаться?
Бирюк:
*Хреновая организация, пустите меня, откройте портал, пока эти двое всё там не спалили! Оставьте что-нибудь для алхимии!
Вот раздухарился-то! Мне самому интересно, что может получиться из внутренних органов медуз, вдруг имба! Даже гномы про них не слыхали, а это о чём-то говорит.
Макс:
*Так, всем, цыц! Мы тут работаем!
Эра, прочитав чат, улыбнулась и с катаной на изготовку поспешила к своему Криптоше, а затем поскакала за Буком. Гном к тому времени остановился, присматриваясь.
Большой Бук:
*Это дохлый червяк. Вижу четырёх тварей джигидро, всё, как сказал босс, и уровни от сто двадцатых!
Я не стал ждать, а то у кого-то произойдёт нервный срыв на почве профессионально жадности, подошёл к неровной стене, активировал портал.
Первым, как и ожидалось, выскочил Бирюк. Взгляд полный надежды, по сторонам, достал мачете и побежал нагонять ударную тройку. За ним Гамлет и несколько членов консты Криптонита, последней вошла Ева.
— Ну и запашок тут, — поморщившись, девушка зажала нос.
Гном оказался не совсем прав, возникшая пробка из сокланов быстро рассосалась. Бойцы, оценив обстановку, повынимали колющее — режущее в виде мечей и даже кривых сабель оружие, тут же ринулись в атаку.
Комар:
*Я таких ни разу не видал!
Эра:
*Рубим щупальца! Хитренькие какие, тянуться, будто пощупать хотят!
Послышался свист рассекаемого воздуха, медузы забулькали, крайние, даже попытались отступить, да куда там, шустрые сокланы быстро нагнали. Спустя несколько минут все конечности тварей были отрублены, а сами они лежали на каменном полу либо трупе червя, истекая белёсой жидкостью.
Над головой мелькало множество светляков, похоже, каждый из членов клана посчитал нужным осветить место бойни. Довольный положением дел Бирюк собирал добычу в приготовленные мешки, Алисаман занимался тем же.
— Чего-то пока не впечатляет, — ворчливо выдал Криптонит, глядя на булькающих в беспомощности медуз.
— Это ещё не все, — я без особой нужды запустил светляка вперёд. — Но мне одному и того хватило.
— Босс прав, не будем торопится с выводами, — вмешался рассудительный Гамлет. — Впереди что-то странное, почти ровный тоннель, потом он будто делится и продолжается дальше, — гном вопросительно посмотрел на меня.
— Это широкий провал. В прошлый раз я кое-как через него перебрался… Большой червь пришёл именно оттуда.
— Надо глянуть, что там за дырка, — влез Комбат. — В таких местах прячутся самые жирные плюшки!
— Ага, и тётя под ником «Обнуление» там же прячется, сидит и лапки волосатые потирает! — высказался Бук. — Без разведки никто никуда не полезет.
Комбат пожал плечами, соглашаясь. Я обратился к алхимикам:
— Бирюк, Алисаман, остаётесь тут. Маха, Ната, Сокол, обеспечьте им охрану, связь по чату.
Выбирал я не от балды, игроки являлись парами в реальной жизни, кроме Бирюка, разумеется, тот был эгоист-отшельник. Подозреваю, что терпел он нас только из-за заводи.
Не имею понятия, как они друг дружку нашли; десять игроков, пятеро мужчин, столько же женщин, простое везение, или наш Криптоша не так прост, как выглядит. Тщательно подобранная, скомпонованная конста. Простоватый с виду, крепко сбитый Сокол, его подруга Ната, выделялась большими карими глазами, суховатый Алисаман и Маха, возможно, раньше была просто Марией, все такие разные, но смотрелись единым целым.
Никто не стал оспаривать, ведь я, по сути, разделил их спаянный коллектив. Заметив несколько согласных кивков, в том числе и Криптонита, я тронулся первым, рядом пристроилась Ева. Уж не знаю, радоваться или в унынье впадать, но до провала дошли спокойно, ни единого камушка на голову не упало.
Вперёд вышел Гамлет, встал на самом краю, опасно при этом балансируя, вгляделся во тьму, принюхался.