— Ага, жить здесь останемся, детишек нарожаем!
Эра хитро улыбнулась.
Я лакомился шаурмой, горячей, кстати, это свойство внутреннего хранилища мне определённо нравилось. Да вообще всё нравилось, куда ни плюнь, одни плюсы, носишь с собой кучу добра, хоть в экспедицию годовую снаряжайся. Мысли вернулись в реальность. Я ведь примерно этим и занят, то есть попал чёрт-те куда, на неопределённое количество времени.
Покончив с перекусом, достал любимое и пока что безотказное оружие — Пещерный Волк. Не так давно, Грон попросил меня, в приказном порядке, разобрать оружие и долго потом тыкал в скопления пыльной смазки.
«Ты, конечно, крутая единичка, босс, никто даже спорить не станет, но за оружием, тем более артефактным, нужен уход! Забьёшь на это дело и когда-нибудь, необязательно завтра, может, через месяц или два, оно тебе отомстит! А будешь регулярно разбирать и масленой тряпкой смазывать, сохранит тебе жизнь, скорее всего, не раз».
Трудно забыть слова, сказанные таким тоном, да он словно с дитём бестолковым общался.
Разобрал пистолет, аккуратно разложил запчасти на полотенце, тут же принявшись за смазку и сборку.
— Как работает твой навык? Я про радар… ну или не знаю, как называется! — мне правда было интересно.
— Не радар, — девушка заразилась моим примером, занялась правкой катаны. — Навык называется Пульс. Я чувствую живые объекты, пятый уровень, сто метров, почти со стопроцентной вероятностью могу отличить человека от животного, — выложила она свой козырь.
— Грайбера ты проворонила, а ведь мы в десятке метров от него прошли, — я вовсе не обвинял, просто констатировал факт.
Та поняла, нисколько не смутившись, пояснила.
— Тварь сто плюс, имеет кучу навыков, к тому же в родной стихии пряталась, мой навык несовершенен, — Эра развела руками, точнее, катаной и точилом. — Коплю вот на шестой, радиус обнаружения Пульса повысится на двенадцать процентов…
— А сам уровень, сможешь тварь сто плюс засечь… в родной стихии?
— Вряд ли, максимум восьмидесятку. А вот на седьмом, запросто, но это мечта.
Так, если мы не видим потенциального противника в нескольких метрах, то это проблема, а когда проблема решается за счёт опыта, то это расходы. Переиначив древнюю мудрость, я посмотрел на Эру, она глянула в ответ.
— Много на шестой не хватает?
— Ну, — она почему-то потупила взгляд. — Я всего десятку накопила… миллионов, шестой бешеного опыта стоит, ещё девяносто надо.
Не всё так безнадёжно, как я думал, некоторые навыки изначально с сотен тысяч стартуют, а этот, похоже, с тысячи начался.
Недолго думая, я перевёл ей недостающую сумму, по-царски округлив до сотки, Эра аж подпрыгнула, забавно приоткрыв рот. Кто бы что ни говорил, а подарки делать приятно, особенно хорошеньким девушкам, а уж если это на пользу себе любимому, то вдвойне.
— Офигел? — неуверенно произнесла она.
— Что значит офигел? Я глава клана! Плох тот начальник, который не заботится о своих подчинённых… Прямо сейчас изучай, жалко, на седьмой не хватает, перевёл бы сразу, — глаза Эры округлились.
— Это же миллиард опыта, — прошептала она.
— Мы в чёрт-те какой жопе, так что не миллиард, а наши жизни, за них никакого опыта не жалко… Изучила?
— Агась, — взгляд серьёзный, малость обалдевший.
— Отлично! Будешь замечать раньше, значит, мы стали сильнее.
— Ой!
Что-то мне в этом «ой» не понравилось. То, как она это произнесла, или страх в глазах?
— Я и сейчас замечаю… за дверью, под рельсами…
— Что там… кто?
— Тварь семьдесят плюс, крупная, лезет наверх, медленно… Ой, не одна, ускорились!
— Бежим!!!
Глава 18
Выскочили, не хуже той пробки из бутылки.
— Стой, направо! — скомандовал я.
Эра извернулась так, словно никакой инерции не существовало, раз и уже бежит в мою сторону, быстро обогнала, теперь уже мне пришлось поспешить. Я не слышал и не видел тех тварей, что идут из-под земли, но не доверять девушке причин не было, поэтому, когда за спиной раздался треск когтей по камню и фырчанье мощной глотки, я даже не обернулся, лишь скорость прибавил.
— Блин, впереди тоже кто-то бежит! Три, нет, пять тел, точно не люди! — Эра начала сбрасывать скорость.
Я не дал ей этого сделать, заметив, что тоннель начинает поворачивать, направился к внутреннему изгибу.
Макс:
*Лезем наверх, по кабелям, живее!
Та не стала спорить, забралась быстрее меня. Благодаря повышенной характеристике ловкости, я смог устроиться в метре от неё и чуть выше человеческого роста прямо над рельсами, левой рукой цеплялся за шину, в правой — пистолет. Так себе позиция, но тут нужно учитывать мою невидимость и отвод глаз Эры. Благодаря ускорению, особенностям строения тоннеля и поворот, мы стали недосягаемы для глаз преследователей, а те, что впереди, о нас ещё не знают, зато слышат шум.
Макс:
*Замри!
Эра:
*Эх, обнулимся тут, а ведь даже ни разу не поцеловались! Жаль.
Девушка нервно улыбнулась, глядя на меня.
Макс:
*Не обнулимся!
Приблизился к ней, притянул к себе и впился губами в податливые уста. Эра издала тихий стон. Чувствуя её вкус, я отстранился, чтобы увидеть полуприкрытые от удовольствия глаза.
Эра:
*Запретный плод сладок, правда?
Макс:
*Правда! А теперь вспоминаем наших партнёров и возвращаемся в реальность!
В такой обстановке вернуться просто, с одной стороны тоннеля фырчали, с другой — рычали, и очень скоро мы увидели пожирателей, жорики, как их называют козырьки. Непростые твари, одно то обстоятельство, что на них не действует аура ужаса, говорило о многом. Первые пятеро, пятьдесят плюс, остальные, коих не меньше пары десятков, двигались беспорядочно, не давая сосредоточиться на информации, да и неважно это. Их много, слишком много для нас двоих!
Гомус-пожиратель Уровень 56
Первая тварь остановилась, чуть не дойдя до нас, остальные тоже встали. И без того невеликие глаза сузились до размеров узких щёлок, острые клыки оголились, тварь смотрела вперёд, на тех, кто приближался.
Я перестал дышать, казалось, ни один мускул на теле не сокращался, всё сковано напряжением в ожидании будущей схватки. Я очень надеялся принять в ней участие, но только в качестве активного зрителя. Долго ждать не пришлось, в поле зрения появились те, что нас спугнули.
Эра:
*Кошмар! Я думала, кроты миленькие.
Да уж, этих няшками точно не назовёшь, но сходство с кротами было, однозначно. Три уродливые туши с острыми бляшками по всему телу. Та мокрица была больше, зато симпатичнее.
Тайпидо Уровень 72
Я только сейчас вспомнил про светляка, вылетев вместе с нами из бытовки, он завис в нескольких метрах, под самым сводом. Оставалось надеяться, что обоюдная ненависть тварей не даст задуматься о причинно-следственных связях, с другой стороны, выключи я свет, глазастые, точно возбудятся, так что ничего трогать не будем.
Жорик-предводитель начал действовать, быстрый взгляд назад, зарычал до звона в ушах, задирая при этом голову, команда его дружно поддержала, и через секунду волна тварей ринулась вперёд. Кроты, несмотря на отсутствие глаз, сориентировались быстро, передний отступил, левый и правый поступили ровно наоборот. Получилось, что жорики оказались в полукольце.
Не успел я подумать о бессмысленности манёвра, как тайпидо атаковали. Боковые, превратившись в уродливые валики, покатились навстречу друг дружке, сминая, втаптывая, насаживая на бляшки пятерых пожирателей, поднялся ор, полный боли. Вожак, которому посчастливилось проскочить мимо адских вальцов, совершил головокружительный прыжок, приземляясь на спине отступившего крота. Тот не успел среагировать, за что и поплатился: острые когти жорика пронзили его плоть в районе шеи.
Тварь зашипела, применив излюбленный приём, начала кататься, калеча вцепившегося соперника.
Нет, так не пойдёт, они же победят, а нам потом разбираться!
Наведя Волка, я выстрелил, целясь в ближайшего крота. Хорошо попал, тот перестал увлечённо кататься по шпалам, сжался, изображая живую пружину. Отличавшиеся скоростью пожиратели накинулись с двух сторон, полилась густая тёмная жидкость, полетели куски плоти.
Так — минус один крот и пятеро жориков, равновесие сохранено!
Эра:
*Круто! Может и мне присоединиться? А то всё веселье пропущу!
Макс:
*Не вздумай! Сагрятся раньше времени и тогда точно сольёмся!
Эра:
*Я не собираюсь развивать активные боевые действия! Пассивно. С этого чуть отсосу, с другого маленько.
Девушка состроила невинную мордашку.
Эра:
*Я про энергию жизни, если что.
Макс:
*Валяй, главное, чтоб незаметно.
Эра:
*Не переживай, так обстрою, что ни одна живая душа не узнает!
Тем временем пожиратели стали брать верх, их вожак не только выжил, но и успешно противостоял, всё больше кромсая главного тайпидо, ему помогала парочка подчинённых.
Не желая заканчивать схватку тварей раньше времени, я подстрелил двоих жориков, включая вожака. Тот бы может и догадался, о существовании третьей стороны, крот не дал такой возможности, быстренько подмял под себя и откусил уродливую башку.
Сюрпризом стало падение одного из пожирателей, бежал себе на помощь собрату и вдруг растянулся на шпалах.
Эра:
*Упс, не рассчитала, извиняюсь!
Внезапно ослабевший жорик начал крутить головой и остановился ровно на девушке, пришлось его пристрелить, потому как пасть уже открыл.
Эра:
*Всё, поняла, лучше с раненых потяну.
Макс:
*Не забывай следить за подкреплением, шум стоит такой, как бы кто посерьёзнее не прибежал! Опыт дали?