Моя цель располагалась чуть в стороне. Лавки. Много лавок. Оказывается, в этом городе была целая улица, на которой торговали всем, что может пригодиться практику. И разумеется, держал эту улицу городской совет.
Вообще, в Хархавиусе было много маленьких сект и семей. Ресурсов много, город, несмотря на удаленность, популярный, часто посещаемый. Спасибо гробнице наследия за это. Вот и стекались сюда культиваторы как мухи, в надежде урвать свой кусочек счастья. Я, кстати, тут ничем не выделялся. Но реальная власть в городе была только у практиков сферы ядра. Четырнадцать человек, достигших этого уровня. Это и был так называемый городской совет. Всю эту информацию я почерпнул из библиотеки семьи Лан.
— Чувствуешь что-то интересное? — спросил я Фэн в очередном магазине. И честно сказать, несмотря на весь ассортимент я не был особо впечатлен. Возможно потому, что все самое ценное продавали в местах не столь открытых, а может из-за цен, которые откровенно кусались. Быть практиком недешево, что сказать. Единственное, в одной из лавок я все же смог найти пилюлю пробуждения и торговец даже согласился ее показать.
Пилюля Пробуждения
Чистота: 59 %
Принудительно пробуждает узел тела за счет разрушения узлов разума и души.
В случае активного узла тела, увеличивает его запас Ци. Однократный эффект. Может вызвать повреждение меридианов.
— Сколько? — спросил я. На самом-то деле и мне эта пилюля будет полезна. Увеличить запас Ци… А как лечить меридианы я уже знаю Да и крепкие они у меня. Закаленные. Может и не поврежу.
— Всего пятьдесят тысяч золотых, господин, — поклонился мне торговец. — Но если для вас это слишком дорого, то вы всегда можете пойти на службу в городской совет. Вам выдадут пилюлю и всего через сто лет вы сможете отработать свой долг!
— Сто лет? — вырвалось у меня.
— Верно. Ничтожная малость для практика меридиан! — поклонился он. — Городской совет очень щедр.
Нет, деньги у меня были. Как раз нужная сумма и была. Но тратить все сейчас было бы не разумно. Но теперь я хотя бы знаю, откуда у Хархавиуса столько стражников уровня меридиан. Это не я ущербный, это они жульничают. А заодно губят свою культивацию. Да и практики из них выходят не самые сильные. Теперь понятно, почему я ощущал их такими слабыми и неправильными. Хм, а ведь и Цао был таким же. Это выходит он тоже пилюлю принял? И где только взял…
В итоге ничего достойного внимания я так и не нашел. Либо слишком дорого, либо бесполезно. Техник выше смертного ранга я и вовсе не нашел, да и те были в единичном экземпляре. Но платить десятки тысяч золотых за такое? Нет уж.
Разве что ханьфу, вышитое рунами привлекло мое внимание. Тут тебе и защита от ударов, от ветра, жара и холода, и даже самоочищение с самовосстановлением включили. И все работало на глифах! Очень интересная работа, надо сказать. Но оно стоило пять тысяч золотых. Меня жаба задушила столько за одежду платить.
В итоге уже под вечер я пришел к Кирку. Потому что на полках его магазина артефактов я успел насчитать едва ли не больше, чем в десятке лавок, которые сегодня обошел. Нет, возможно все дело в одежде и уровне культивации. Все же все мои одеяния были из разряда — бедненько, но чистенько. Да и из-за техники сокрытия я ощущался как пик Концентрации. Но все же — в те лавки явно не ходят серьезные культиваторы. Наверняка, все самое нужное продают в заведениях «для своих».
— О, герой вернулся, — бросил мне Кирк, стоило переступить порог его лавки. — Слышал про твой подвиг в гильдейской таверне. Жаль, конечно, что ты то местечко не спалил.
— В этом городе так быстро разносятся слухи? — не удержался я от вопроса.
— В этом городе я единственный нормальный торговец, — довольно оскалился он. — Мне уже четверо клиентов рассказали про сумасшедшего новичка, отметелившего пятерых практиков на ранг выше него.
В этот момент в лавке мы были не одни. Какая-то девушка в черно-краном платье выбирала артефакты на полках. Она посмотрела на меня с явным интересом, но ничего не стала говорить. Оно и к лучшему. Цвет ее платья уж очень напоминал мне про секту Феникса, так еще и огненной Ци от нее тянуло только в путь. Но какой-то странной. Наверное, она все же не чисто огненный практик. В лбом случае, уж очень она напоминала мне про клан Шен. Неприятно. Хотя сама девушка и довольно миленькая. Еще и смотрит на всех так, будто у нее конфету отняли.
— Так что, ты по делу пришел или просто поглазеть? Учти, я скоро закрываюсь.
— Есть карты местности? Максимально подробные, с пометками источников Ци, руин, аномалий и прочих радостей ваших топей.
— Есть, конечно. У меня все есть, кроме техник. Уж очень много с ними мороки, — ухмыльнулся он. — Всего тысяча золотых и самая подробная карта окрестностей Хархавиуса твоя.
— Какого демона ему всего тысяча, а мне целых две? — вдруг возмутилась девушка. Она даже от артефактов оторвалась и смотрела на нас с торговцем с дикой смесью обиды и возмущения.
— Красавица, тебя мне никто не рекомендовал, — ухмыльнулся он. — А его ко мне привел старый приятель. И вообще, он — говорящий с духами. Я так проявляю свое уважение.
— Он? Говорящий с духами? — скепсиса в ее взгляде было хоть отбавляй.
— Сам сначала не поверил! Думал — врет, честно слово. Глаза не закатывает, говорит внятно, слюни не пускает, но представь! Духа призвал перед толпой народа! И без танцев с бубнами, — оскалился он в странной улыбке.
— Карту давай, похвалить меня и потом успеешь, — хмыкнул я, доставая из кольца требуемую сумму. Легенду, сегодняшний случай, мне обеспечил шикарную. Еще бы самому разобраться, что это такое было.
— Что, даже без торга? Хороший ты клиент, Кай, выгодный, — протянул он мне пергамент. Я мельком взглянул на него убедившись в подлинности. Ого, тут даже Гробница отмечена, с указанием безопасного пути. Это даже лучше, чем я предполагал! Стоит своих денег. Я тут же убрал карту в кольцо и благодарно кивнул.
— И вот тебе совет, как моему новому клиенту. По поводу твоего конфликта с каменными ножами. Ты вообще ни в чем не виноват и по хорошему тех пятерых бы изгнать надо. Вообще, по хорошему бы всем все забыть, но некоторые люди слишком глупы для такого. Если Куан По, глава каменных ножей, будет зазывать на встречу, то не иди. Я более тупого и наглого практика просто не встречал. Одно слово — стихия земли, — усмехнулся он.
— Стихия земли, — усмехнулся я в ответ. Ну да, знал я одного такого очень наглого практика. — И с чего такая забота обо мне?
— Говорю же, выгодный клиент, не торгуешься. Считай это вложением в будущее, — ухмыльнулся торговец. — К тому же предложение про «Перо Начертателя» еще в силе. Я тут узнавал, пара ребят скоро вернутся с Острова Заклинателей, как раз к открытию гробницы. Наверняка много всего на продажу привезут.
— Скоро, это когда? — тут же насторожился я. Все же точных сроков открытия я так и не узнал, а Кирк явно не просто для красного словца гробницу упомянул.
— Так, через пару месяцев гробница откроется. В городе будет не продохнуть от приезжих, так что сними-ка ты жилье уже сейчас на месяца три. Мда, уже второй бесплатный совет даю. Что-то я сегодня не в форме, — хмыкнул он. — Только не говори, что ты собрался туда? Умрешь же. И духи не помогут. Там будет элита всех сект, семей и городов.
— Но ведь вход в гробницу свободный, согласно священному договору! — снова вклинилась в наш разговор девушка. Она смотрела на нас с таким возмущением, будто мы тут ее за спиной обсуждаем.
— Хах, красавица, так никто и не спорит. Да только мало войти, нужно еще и выйти. А ты что, тоже туда собралась? Мой совет вам обоим — не ходите туда. Забудьте про сказки о духовных техниках и несметных богатствах. Половина из вошедших умирают в гробнице от рук других практиков. Лучше журавль в руках, чем феникс в небе, — вздохнул он. — Третий совет уже бесплатно дал. Нет, ну я сегодня вообще не в форме. Кай, будешь еще что-то брать? Мне пора закрываться.
— Не знаю. Надо получше осмотреться, — окинул я взглядом многочисленные полки.
— Ну, это уже завтра. С утра приходи, на мой товар все могут взглянуть. На сегодня я все, — кивнул он на дверь.
— Эй, а я? — воскликнула девушка.
— А ты уже что-то выбрала? — зевнул он.
— Еще нет, но…
— Тогда завтра, — перебил он девушку и взмахнул рукой.
В тот же миг я почувствовал, что меня окружила чужая духовная сила. И что самое странное, сами потоки Ци вдруг исказились, а пространство залихорадило. Уже в следующую секунду мы стояли прямо перед входом в его лавку. Двери были закрыты. Что это было? Он что, переместил нас? Это техника? Артефакт? Формация? Почему я ничего не почувствовал до последнего момента?
— Пространственная техника? Здесь? У торговца? — ошарашенно смотрела она на закрытые двери магазина. Что ж, не я один был сейчас, мягко скажем, удивлен.
Ладно, разберусь с этим завтра. Уж очень много времени у меня отняли эти магазины сегодня. Сейчас обратно на постоялый двор, поем, потренирую глифы и завалюсь спать. А завтра с новыми силами просканирую все артефакты, которые есть у Кирка. Может, найдется что-то полезнее Пера. Все же не стоит на нем так зацикливаться.
— Поделись картой! — раздался мне в спину требовательный возглас.
— Чего⁈ — обернулся я и увидел недовольную мордашку девушки. — Ты меня ограбить хочешь или что?
— Что⁈ Нет! Я — Практик, идущий по пути Неба, как ты вообще мог такое подумать? — возмутилась она. — Я просто хочу посмотреть на карту и перерисовать. Я заплачу! Пятьсот золотых. Половину!
— А волшебное слово? — хмыкнул я. Наглости девушке, конечно не занимать, но я был не против показать ей карту. За пятьсот золотых так точно. Пусть только попросит нормально. Простого «пожалуйста», мне будет достаточно. Вот только, она меня как-то не так поняла. Вся насупилась и смотрит так, исподлобья.
— Ну, нет волшебного слова, нет и карты, — пожал я плечами.