Впрочем, я отметил это лишь краем сознания. Куда больше меня заинтересовало другое — знакомый отголосок силы. Очень родной и при этом также связанный с пространством.
Я вдруг неожиданно чётко почувствовал мир Башни. Она, будто голодный котёнок, звала меня поскорее вернуться и освободить её. Это было странно. Я будто бы и правда услышал стон боли гигантского артефакта… Точнее, от той техники, что скрывалась за Башней. Будто бы её насильно приковали к одному месту и ограничили лишь девятью мирами, а ведь на деле она способна на большее. Точнее, ей нужно нечто куда большее!.
Ощущение было крайне странным, и, кажется, понять всё это я смог лишь благодаря собственному сродству с Башней и этому странному изменённому состоянию восприятия.
Увы, но долго рассматривать мир в таком ракурсе у меня бы не получилось при всём желании. Запас божественной Ци уже почти кончился. Её было не так уж и много, а я и так слишком долго просидел, рассматривая глифы. Оставались буквально последние капли, и в этот самый момент я решился сделать что-то либо очень глупое, либо гениальное. Я попытался активировать две техники одновременно — и Систему Бесконечного Совершенствования и Звезду Тысячи Странствий.
Меня пронзила резкая боль. Казалось, саму мою душу будто вывернули наизнанку. Однако вместе с болью пришло и нечто новое. Новое озарение.
Я вновь увидел тени ближайших миров. Но теперь они предстали передо мной будто связанные между собой гигантской паутиной. Незримыми дорогами, мостами, через которые постоянно текла духовная сила.
И чем дольше я вглядывался, тем отчётливее понимал титанический масштаб происходящего. Тысячи, нет, сотни тысяч миров были связаны друг с другом. Каждому из них соответствовал определённый глиф. И вместе они образовывали невероятно красивую и сложную картину.
Точнее, должны были образовывать. Всё дело в том, что паутинки, что соединяли царства между собой, местами запутались друг с другом, а местами и вовсе оказались разорванными. Будто какой-то великан старательно пытался уничтожить это невероятно сложное и масштабное творение, но бросил свое занятие на полпути.
Но долго задумываться я об этом не мог. Моё внимание привлекло нечто, расположившееся прямо в центре этой паутины миров.
Сначала я даже не понял, что это такое. Это был будто бы осколок Высшего Мира, хаотичный, бесконечно мощный и опасный. Однако спустя пару мгновений я вдруг начал находить в этом хаосе некоторые закономерности. Пекло, да, это ведь тоже глиф! Глиф, стоящий прямо в центре паутины миров… И при этом он был будто бы расколотый на двенадцать частей?
Стоило мне осознать это, как изображение этого глифа будто бы раскалённым огнём отпечаталось в моей памяти, в моём Море Души. Я чувствовал, что внутри меня поднимается настоящий шторм, буря, что с лёгкостью может уничтожить меня. И всё это лишь от одного взгляда на этот странный разбитый глиф.
Сказать по правде, я даже не мог понять его значение, хотя чувствовал невероятную мощь, стоящую за ним. Такое чувство, будто он означал само Ци или даже Небо. Нет, скорее он объединял оба этих понятия вместе, но и это было не все. Было что-то ещё, что-то большее…
Вот только понять, что именно, я не успел. Запас божественной Ци закончился, и мир вернулся в норму. Наверное. Потому что видеть я в данный момент ничего не мог. Кажется, я этот самый момент умирал.
Кости, мышцы, сосуды — казалось, что в моем теле не осталось ни одного целого кусочка. С духовным телом все было еще хуже — оно буквально превратилось в ошметки. Странно, почему я вообще все еще жив? Хотя, кажется, я знаю почему.
Только сейчас я почувствовал, как стоящий рядом Оробай накачивает меня просто невероятным количеством Ци. Кажется, он что-то кричал, но я не слышал. Слух тоже отказал.
Спустя секунду до меня наконец-то дошло, что я всё это время пребывал в ступоре и так и не активировал Пламя Жизни. Настолько шокирующим оказалось откровение, что я только что получил.
Отбросив все мысли в сторону, я призвал свою силу и принялся залечивать свои раны. Физическое и духовное тело. Они будто бы пытались взорваться в этот самый момент, распасться на пыль и чистую Ци… И всё это — последствия того, что я жалкую секунду, наблюдал за паутиной миров.
Восстанавливать себя после такого было невероятно сложно. Особенно если учесть, что буря в моём Море Души до сих пор не улеглась, и Ци подчинялась очень неохотно. К счастью, у меня был опыт в исцелении самого себя. Да и Оробай очень помогал. Он не просто направлял свою духовную силу, но и использовал какие-то техники, чтобы не дать мне умереть.
Не знаю, сколько времени я провёл в таком состоянии. Но когда я наконец-то открыл глаза, то обнаружил, что никакого источника духовной силы рядом нет. Я находился в какой-то тёмной комнате, сверху донизу покрытой формациями. Этакий огромный артефакт, единственная цель которого — исцеление того, кто находится внутри. А ещё моё тело лежало в ванне, наполненной отваром из духовных трав. Очевидно, это был какой-то целебный эликсир, причем весьма мощный. Иной бы мне просто не смог помочь.
— Ну и напугал ты всех, — усмехнулся сидящий рядом Оробай. Он всё ещё поддерживал какую-то странную целительную технику и вид имел весьма измождённый. А, учитывая его уровень силы, вымотать его было весьма непросто…
— Учитель, — начал было я, но он жестом остановил меня.
— Кай, я понимаю, что у тебя сейчас много вопросов, и я примерно догадываюсь, что ты мог увидеть. И вот, как твой учитель, желающий своему ученику только добра, я прошу тебя — не говори об этом никому, даже мне. Пока что. Ещё не время. Некоторые небожители могут узнать о нашем разговоре — у них есть свои методы. И ни мне, ни тебе это точно не пойдёт на пользу, понимаешь?
Мне оставалось только кивнуть. Откуда-то я точно знал, что Оробай говорит о том странном разбитом символе, том глифе, что я видел в центре миров. И, кажется, учитель прекрасно знал, что это такое. Неужели он все затеял только ради того, чтобы я смог увидеть этот глиф? Пекло, и с чего ему снова приспичило устраивать секретность, а? Что-то не верится, что он не знает способа, как закрыться от внимания других небожителей. Впрочем, у меня были и другие вопросы к нему. Ничуть не менее важные.
— Учитель, — спросил я, поморщившись от пронзившей лёгкие боли. Очевидно, я ещё не до конца восстановился. — Глифы небесного языка ведь были созданы искусственно?
— Да, — без всяких утаек кивнул Оробай. — Сможешь догадаться, кто их создал?
— Древний? — усмехнулся я, и неожиданно получил кивок в ответ. Он что, правда вот так просто ответил мне? Без всяких «ты еще не готов»?.
— Насколько же могущественным он был, — вздохнул я.
— В какой-то момент он посчитал, что сможет превзойти само небо. И я бы не сказал, что у него не было на это оснований.
— Так значит, обычные глифы не будут работать в высшем мире? — спросил я, на что получил утвердительный кивок.
— Ты сам видел, что такое Высший Мир. Бесконечный Хаос энергий… Кхм, если хочешь использовать формации там, то тебе придётся провести пару-тройку сотен лет в медитациях, — с какой-то ехидной усмешкой ответил учитель, — чтобы понять глифы в совершенстве. Очень полезное занятие, особенно для тебя. Поможет научиться терпению.
— Кстати, об этом, — не обратил я никакого внимания на его подколку. — Когда я наблюдал за глифами, то мне в голову пришла одна интересная мысль. Они чем-то напоминают мои техники.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Оробай.
— Ну смотрите. Обычно изучение техники строится таким образом — практик познаёт смысл явления, стоящего за ней, и после уже отпечатывает это понимание в своём локусе, тем самым формируя технику. У меня же наоборот — при помощи формаций и точных повторений движения духовной силы практик формирует технику в локусе и только потом познаёт её истинный смысл. С глифами так же выходит, верно?
— Хм, — ещё сильнее нахмурился Оробай. — Это очень интересная аналогия, и в каком-то смысле ты действительно прав, но… — он замялся. — Ладно, никаких «но». Ты действительно прав. Это очень похоже.
Ненадолго повисла тишина. Оробай думал о чем-то своем, а я… Я пытался понять, что во мне изменилось, а что-то во мне точно изменилось. Взять хотя бы мои техники — теперь я куда четче ощущал их присутствие. Причем не только божественного ранга — вообще все. Хм, неужели они тоже получили каплю Божественной Ци?
— Кстати, Кай, ты же в курсе, что провёл в коме больше трёх дней? — нарушил молчание Оробай.
Я от этой новости, чуть не выскочил из ванны с эликсиром. Точнее, я попытался, но стоило лишь дернуться — я тут же понял насколько это дурная идея. Такое простое действие тут же отозвалось болью во всех мышцах, и я мешком рухнул обратно в ванну.
И да, я понимал, что Оробай таким образом пытался перевести тему, но учитывая, что обычно он вообще просто говорит что-то вроде «пока рано такое обсуждать с тобой», то даже это было прогрессом.
— Твои спутницы очень волновались за тебя, — продолжил Оробай. — Да и я волновался. Скажу честно, в этот раз ты не просто прошёл по грани, а чуть-чуть перешагнул за неё.
— Но ведь сами сказали, чтобы я попробовал активировать свои техники, — прищурился я.
— А ещё я сказал, что подстрахую тебя, —довольно кивнул Оробай. — и заметь — ты жив. Просто, чтобы ты знал на будущее: будь осторожней с божественной Ци. Она может показаться тебе лучшим лекарством на свете, а на деле медленно, но верно уничтожит тебя. Разумеется, я говорю о твоём текущем уровне культивации. На самом деле тот факт, что ты увидел всего лишь на уровне ядра — уже чудо. Многие даже на уровне пробуждения Духа не могут открыть свой взор.
— Кстати, учитель, — ухмыльнулся я. — Ведь теперь я и правда смогу самостоятельно выбирать, какие миры подключать к Башне. Вы на это и рассчитывали?
— В том числе, — довольно кивнул он. — Что ж, Кай, отдыхай. Ближайшие сутки ты должен лежать в этом духовном эликсире и никуда не вылезать. Ещё желательно используй Пламя Жизни, но к другим техникам пока не лезь. Я не хочу снова вытаскивать тебя из могилы.