Сказал Оробай и встал со своего места. Он явно собирался куда-то уходить. Вот так просто у меня еще столько вопросов, а он… Он что, собирается просто сбежать⁈
— Учитель, — позвал я его. — Мне вот любопытно, вы правда всегда видите мир таким?
— Я ведь уже говорил, — вздохнул Оробай, — что обязательное условие для становления небожителем — наличие техники божественного ранга. В том числе и потому, что ты видел не так давно. И да, в зависимости от самой техники, восприятие небожителя тоже меняется. Так что ответ на твой вопрос: мир я вижу так же, но я вижу мир иначе.
— А… — начал было я, но Оробай меня перебил.
— Выздоравливай, Кай. Тебе сейчас вредно волноваться. Завтра ты сможешь увидеться со своими подругами, а сегодня пользуйся гостеприимством дома Сао.
После этого Оробай просто ушёл, оставив меня наедине с собственными мыслями и полной ванной целебного эликсира.
Я заглянул в своё море души и видел в нём слабо мерцающий отпечаток того самого глифа. Он никуда не исчез и, кажется, больше не вызывал бури в Море Души. Пусть он и манил меня своими тайнами, но прикасаться к нему сейчас было бы очень глупой идеей. Для начала мне нужно восстановиться.
Следующие несколько часов прошли невероятно скучно. Я латал свои раны и пытался думал о произошедшем. А через несколько часов я почувствовал невероятную усталость и просто уснул. Когда я проснулся, рядом вновь стоял Оробай.
— Кажется, ты здоров, — довольно кивнул он.
С удивлением я заметил, что от повреждений действительно не осталось и следа. Наоборот, моё духовное тело будто бы стало чуточку крепче. Учитывая, что совсем недавно от моего духовного тела оставались лишь жалкие ошмётки, мне было крайне любопытно, что это был за эликсир. Именно был, потому что сейчас он превратился просто в пахнущую травами водичку.
— Это из моих личных запасов, — ответил Оробай на заданный мной вопрос. — Редкая штука, но ради своего ученика не жалко. И да, не рассчитывай, что в ближайшие сотню лет сможешь ещё раз получить что-то такое. Даже мои запасы не безграничны, а это довольно редкий эликсир.
— Спасибо, — вздохнул я, глядя на учителя. Он не стал ничего отвечать, просто кивнул головой и позвал меня за собой.
Пора было наконец-то встретиться с Рей и Фен. Надеюсь, они не слишком волновались за меня. А дальше… Дальше нам предстоит посетить одно не самое приятное место. Откладывать дальше смысла нет. Морозная Гряда ждет…
Глава 12
— Нет, — хмуро бросил мне Лунг Сао. — Моя внучка никуда с тобой не пойдёт.
— Дедушка! — воскликнула Рэй, возмущённо глядя на него.
В данный момент мы находились в роскошном зале в самом сердце поместья клана Сао. Здесь собралась вся наша компания — я, мои спутницы, Оробай… Фэн так и вовсе была сейчас в человеческой форме и с сосредоточенным видом пила чай. Ну и разумеется, и сам глава клана тоже почтил нас своим присутствием.
Правда как раз из-за его присутствия, обстановка сейчас была довольно напряженная. С самого начала этой встречи он относился ко мне с каким-то подозрением и недовольством, будто я — какой-то вор, проникший в его дом. Кажется, если бы не присутствие Оробая, он бы просто прибил меня на месте. Интересно, чем я успел ему так насолить?
И вот сейчас, когда после всех обязательных приветствий и благодарностей за гостеприимство я сказал, что уже готов отправляться в путь, он почему-то решил, что Рэй с нами идти нельзя.
— Ты никуда не пойдёшь, — хмуро бросил он, глядя на внучку. — Не с ним. И точно не в то место. Подумать только! Почтенный Оробай, как вы додумались отправить мою единственную внучку в Морозную Гряду?
— Я уже достигла уровня Ядра и сама могу решать, с кем и куда мне идти! — возмутилась Рэй, но была тут же перебита.
— А я — глава клана и твой дед, и я запрещаю тебе! Ты хотя бы представляешь, что это за место — Морозная Гряда?
— Представляю! — фыркнула Рэй. — Я уже бывала в мирах с нарушенным потоком Ци!
— Морозная Гряда — это не просто какой-то там мир с нарушенным потоком Ци! — скривился он. — Там обитают настоящие демоны высшего уровня, настолько сильные, что даже мне придётся нелегко в битве с ними. И ты говоришь, что вы, трое практиков Ядра, едва достигшие этого уровня, будете там в безопасности?
— Я тоже там буду, — как бы невзначай напомнила Оробай. — И не только я. У нас есть союзники уровня Пробуждения Духа.
— Почтенный Оробай, при всем уважении… — поморщился Лунг Сао. — Но даже вы не сможете гарантировать безопасность моей внучки. Я прекрасно помню ту историю, связанную с Морозной Грядой. Там слишком опасно!
— Если ты так волнуешься за меня, то ты можешь и с нами пойти! — неожиданно вклинилась в разговор Рэй, — И нечего на меня так смотреть!
— Я сказал нет, и это не обсуждается, — хмуро ответил Лунг Сао. — Придумаешь же глупость такую!
— Тогда я просто возьму и сбегу, — воскликнула Рэй. — Как тогда с путешествием к Небу! И ничего ты мне не сделаешь.
— Сбежишь? — фыркнул Лунг Сао. — Ты всё ещё думаешь, что в путешествие к Небу ты смогла сбежать сама? Это я тебе помог в тот раз! Потому что видел, что остров слишком тесен для тебя. Потому что видел, как важны для тебя были эти мечты о путешествии к Небу! Но если бы я знал, чем всё обернётся, то я бы никогда тебя не отпустил. И сейчас не отпущу! Вот станешь сильнее, дойдёшь хотя бы до пика Ядра — и тогда поговорим.
Рэй яростно посмотрела на него. Казалось, она вот-вот взорвется от гнева, вот только… Мне кажется, или в уголках ее глаз появились слезинка? Нет, к её чести, она очень хорошо держалась, но я слишком много времени провел рядом с ней и мог заметить такое. Оставлять всё так просто и молча наблюдать эту перепалку я не собирался.
— Прошу прощения, что вмешиваюсь, — сказал я, делая шаг вперёд, чуть ближе к спорящим деду и внучке. — Но я должен сделать очень важное заявление. Мы с вашей внучкой… Мы решили пожениться!
В этот момент нужно было видеть лицо главы клана Сао. Его буквально перекосило, и если бы он не был могучим практиком, я бы решил, что у него случился инсульт. Он явно в данный момент пребывал в полном шоке, не зная, что делать — то ли убить меня на месте, то ли долго и медленно пытать.
Собственно, на это-то я и рассчитывал. Пока он пребывал в ступоре, я протянул руки к Фэн и Рэй и сделал шаг вперёд.
Звезда тысячи странствий покорно отозвалась на мой призыв, и мир вокруг на секунду исчез, чтобы тут же появиться вновь. Теперь вместо роскошного зала мы трое стояли на той самой площадке, на которой оказались при перемещении на Небесный Архипелаг. Не теряя ни секунды, я достал из пространственного кольца табличку для перемещения в Мир Башни и стал напитывать её силой.
— Слишком медленно! Нужно быстрее! — пришла в себя Рэй, и поток её Ци устремился в табличку.
В тот же миг над островом разнёсся громогласный рёв. Чёрные тучи затянули небо, и на землю то тут, то там обрушились молнии. Я успел заметить силуэт огромного могучего дракона, устремившегося прямо к нам… но было поздно. Он опоздал.
Портал был открыт, и мы дружно шагнули в него, покидая остров.
Мир Башни встретил нас ясным солнечным днём. Мы оказались ровно в том же самом месте, из которого и уходили — ровно у подножия Башни. Тут мало что изменилось — практики все так же пропадали в ее недрах или наоборот, выходили из нее после похода. Но главное — здесь точно не было никаких драконов.
Или… Один дракон здесь всё же был? Рэй ведь можно считать за дракона, верно? В конце концов, у неё ведь одна родословная с Лунг Сао…
И сейчас Рэй безудержно хохотала. Если честно, я не мог даже до конца понять — ей действительно весело или это просто истерика от нервов? Впрочем, прежде чем я успел хоть что-то сделать, меня врасплох застал вопрос одной временно не пернатой девушки.
— А когда это вы о свадьбе договориться успели? — ехидно спросила Фэн, глядя на нас с Рэй.
— Да это я так… Импровизировал, — смущённо ответил я. — Мне же надо было как-то отвлечь практика уровня Пробуждения Духа. А то иначе я совсем не уверен, что мы смогли бы сбежать. Рэй, ты же не против?
— Не против свадьбы? — смущенно уставилась она на меня. — Я думаю, нам еще немного рано, но вообще… А, ты, наверное, о том, что мы сбежали? Нет, я совсем не против. Я, наоборот, должна поблагодарить тебя, что… ты не побоялся пойти против моего деда и не оставил меня там. Он, конечно, любит меня, но… Иногда он любит меня слишком сильно. Будто я не его внучка, а просто одно из его сокровищ!
— А импровизация у тебя получилась неплохая, — тут же захихикала Фэн. — Даже я поверила, только понять не могла, когда это вы успели договориться.
— А по поводу дедушки не переживайте… — почему-то покраснела, Рэй, при этом полностью проигнорировав слова Фэн. — Он хороший, просто ему надо немного успокоиться.
— То есть ты хочешь сказать, он не будет убивать Кая? — хмыкнула Фэн.
— Ну… — протянула Рэй, а затем вновь повторила: — Ему просто нужно немного успокоиться.
— Хе-хе-хе! — снова захихикала одна излишне ехидная морозная сова. — А ведь я ещё одно увлечение Кая нашла! Ну, кроме взрывов… Ему нравится похищать принцесс из лап драконов! Прям как в тех книжках…
— Чего? — одновременно спросили мы с Рэй.
— Ну, сами посудите, — с довольной ухмылкой ответила Фэн. — Меня ты буквально из-под носа стащил у Сю Се. С Рэй точно такой же трюк провернул только что. А мы, между прочим, технически обе принцессы своих кланов. Она — единственная внучка главы, а я… Ну, я последняя из клана.
— Действительно… — задумчиво протянула Рэй, очень странным взглядом одарив меня. Да я и сам с удивлением отметил схожесть ситуации. А потом мне в голову пришла ещё кое-какая мысль.
— Подожди, а какие это книжки ты читаешь с такими сюжетами?
— Да там… Неважно! — тут же отмахнулась Фэн, впервые на моей памяти покраснев. — И вообще… Долго мы рядом с Башней будем торчать? Ты же успел узнать у Оробая, как нам попасть в Морозную Гряду?