— Да, я хотел использовать тебя как сосуд. Это решило бы столько проблем! Но… — его хвост бессильно шлёпнул по снегу, — Но когда пришло время я не смог. Я оказался слишком слаб. Я к тебе привязался.
Он развернулся, явно собираясь уйти, но в этот Оробай шагнул вперёд, и духовная сила вокруг дрогнула.
— Так и уйдёшь? Даже не спросишь, зачем я пришёл? Думаешь мне было просто попасть в этот мир⁈
— Плевал я на твои игры, Демон Знаний! — зарычал Сю Се.
— Я здесь, чтобы спасти дочь. Не веришь — уходи. Но если ты и правда любишь её — помоги, — просто сказал Оробай. Стоп, это что, и был весь его план⁈
— Спасти? — дракон фыркнул, выпустив из ноздрей язычки ледяного пламени. — Этот мир рушится! Его невозможно спасти, сколько бы я не пытался! Она умрёт вместе с этим миром. А вместе с ней умру и я.
— Ну, ты всегда был не очень умный, — Оробай невозмутимо сложил руки за спиной. — А теперь ещё и ударился в какой-то фатализм… Скажу тебе по секрету — этот мир действительно не спасти… Если не вышвырнуть отсюда Пекло. Так что нам всего-то и надо, что одолеть легионы демонов и отнять их домены.
— Безумец! — Сю Се взревел, поднимая вихрь ледяной взвеси. — Пекло не победить! Ты думаешь я не пытался?
— У меня есть план. И есть союзники, — учитель хитро прищурился. — Хотя тебе ни то ни другое тебе не понравится, но это лучше, чем просто сдаться и умереть, не считаешь?
Дракон замер на мгновение, а затем с силой оттолкнулся от земли. Кажется, он крикнул нам всем что-то очень нехорошее напоследок, но его слова растворилось в свисте ветра…
Мы с Рэй переглянулись. Фэн рядом с нами дрожала, но гордо смотрела вслед стремительно удаляющейся фигуре. Оробай же смотрел в небо с каким-то странным спокойствием.
— Столько лет прошло, а он ни капли не изменился, — наконец вздохнул он. — Ну ничего, перебесится — вернётся. В целом всё прошло лучше, чем я ожидал.
— Лучше⁇! — вырвалось у меня.
— Ну да, — довольно кивнул Оробай, но в подробности вдаваться не стал. А я не стал их выпытывать, потому как сейчас у меня было дело поважнее.
— Фэн? Ты как? — осторожно позвал я птаху, что так и смотрела в направлении улетевшего дракона.
— Нормально, — вздохнула она. — Нет, честно! Всё нормально! Знаешь, я так боялась услышать правду, а когда услышала ее мне вдруг стало намного легче… И Оробай прав — старик и правда вернется. Он ни за что не упустит возможность спасти Линь Ши.
— На то и расчет, — довольно закивал Оробай. — Что бы я не думал об этой ящерице, но он действительно силен. Особенно в этом мире. И он любит мою дочь. Такой союзник нам точно не помешает. Подождать несколько дней — не великая плата за его помощь. Тем более, нам все равно придется ждать Као Шена.
— Ждать? — покосился я на него. — Он разве не здесь?
— Я же говорил, что ты управился слишком быстро? — усмехнулся Оробай. — И, в отличие от нас, ему нужно завершить кое-какие дела в секте, после чего он отправится сюда обычным путем. Через телепорт. И учитывая, что десять лет с последнего открытия не прошло, ему придется сильно постараться.
— А почему он не переместился с нами через Башню? — хмыкнул я.
— Потому что он не рискнёт принять на себя метку Башни, — фыркнул Оробай. — И потому что он планирует явиться сюда не один. Думаю, через пару дней он заявиться сюда — как раз разведаем, что творится в этом мире.
— Что значит — заявится не один? — встрепенулась Фэн, но Оробай лишь загадочно ухмыльнулся.
— И что не так с меткой Башни? — спросил я, но учитель лишь усмехнулся.
Вообще да, с меткой я мог просто выкинуть Као Шена из Башни, заперев в мире из которого так просто не выбраться… И это только первое, что пришло мне в голову. Стал бы я так делать? Ну… Кхм, скрывать не буду, увидеть лицо Као Шена в этот момент мне бы хотелось, но ставить под угрозу всю миссию я бы не стал.
— А что за технику применил Сю Се? — вспомнил я. — Он что, правда остановил время?
— Ты заметил? — удивленно посмотрел на меня Оробай.
А вот Рэй и Фэн одарили меня странными взглядами. Фэн, кажется, даже хотела как-то это прокомментировать, но Оробай успел ответить раньше.
— Он не совсем остановил время, он скорее его заморозил, — протянул Оробай. — Удивительно, что он вообще овладел этой техникой, пусть и не на самом высоком уровне. Хм, она позволяет ему максимально реализовать силу своего аспекта холода — заморозить нечто стол абстрактно… Фэн, в теории, тоже так может. Без техники это будет намного сложнее, но если она хорошо овладеет аспектом… Фэн, ты же не заметила, как Сю Се применил эту технику?
— Я тоже что-то странное тогда почувствовала, — вдруг сказала Фэн. — Только не поняла что.
— Любопытно, — кивнул Оробай. — Тогда ты и правда можешь попробовать повторить этот трюк… Я постараюсь научить тебя, чуть позже.
— Хм, так Сю Се, получается, не чистокровный дракон, — хмыкнул я. — Раз уж он может техники использовать.
Как-то раньше я всегда думал, что Сю Се — духовный зверь, а выходит, что форма человека на самом деле его родная. Забавно. А ещё, пусть Оробай и рассказал про технику Сю Се, но почему она не подействовала на меня я так и не понял.
— Сила его родословной примерно на одном уровне с Рэй, — сказал Оробай. — И вам не кажется, что лучше будет продолжить этот разговор не здесь? Тем более, у нас скоро будут гости.
Что именно имел в виду Оробай я понял через пару секунд. Черная Вьюга прямо под стенами форта явно встревожила его обитателей и они решили проверить, что здесь творится, вот и отправили сюда небольшой отряд. Среди них я чувствовал знакомую ауру. И на этот раз, это был тот редкий случай, когда встреча обещала быть приятной…
Глава 14
— Вы находитесь на территории секты Морозной Гряды, назовитесь! — мрачно бросил Белозар, приближаясь к нам.
Да, именно он и был тем самым практиком, чью ауру я почувствовал поблизости. Его сопровождал небольшой отряд практиков уровня Меридиан, среди которых я даже отметил несколько знакомых лиц. Все как один сжимали в руках оружие, явно готовясь к бою.
И да… Белозар меня не узнал. Нет, я, конечно, понимал, что после пробуждения родословной я сильно изменился внешне, да и духовная сила теперь очень отличалась от той, что была у меня на уровне Концентрации Ци. Но всё равно… было как-то обидно.
С другой стороны, сам факт того, что Белозар, видя наши ауры и явно понимая, что преимущество в силе находится совсем не на его стороне, всё равно отважился выступить вперёд, уже заслуживал уважения. Пекло, да большинство практиков уже бежали бы отсюда, поджав хвост!
— Успокойся, воин. Мы — друзья секты Феникса, — усмехнулся Оробай, доставая из пространственного кольца жетон с явным отпечатком огненной Ци. Правда, этот жетон вовсе не успокоил Белозара, а скорее наоборот…
— Вы… один из Предков секты? — с еще больше настороженностью спросил Белозар, глядя прямо на Оробая. Казалось в этот момент сам воздух начал дрожать от напряжения.
— На твоё счастье — нет, — хмыкнул учитель в ответ.
— Тогда позвольте узнать, кто вы и что привело вас в это забытое Небом место? И как вы вообще оказались здесь? — Белозар не сводил с нас подозрительного взгляда.
— Узнаете позже, — махнул рукой Оробай. — Всему своё время.
Фэн в этот момент нетерпеливо переступила с ноги на ногу, явно желая отвесить какой-то весьма ехидный комментарий, но, видя нарастающее напряжение, сдержалась. Правда, насмешливо закатить глаза ей это не помешало.
— Мы так и будем стоять здесь, и смотреть друг на друга? — усмехнулся Оробай. — Может, наконец, пригласите нас в форт?
— Прошу меня простить, почтенный, но после недавних событий форт находится в не самом лучшем положении. Если быть откровенным, мы активировали все защитные формации и попасть туда снаружи просто невозможно, — Белозар нервно провёл рукой по эфесу своего меча. — Боюсь, лучшее, что я могу вам всем предложить…
— Однажды я нашёл в этих ледяных пустошах меч, — вмешался я, потому как мне сильно надоел этот фарс. — И мне кажется, что сейчас я наконец-то встретил его хозяина. Уважаемый Белозар! Возвращаю вам ваш клинок. Огромное спасибо, что так случайно и так вовремя забыли его. Он сослужил мне хорошую службу.
С этими словами я достал из пространственного кольца меч. Разумеется, это был не тот клинок, который дал мне когда-то Белозар. Это было оружие духовного ранга — одно из тех, что я в своё время взял из сокровищницы секты Морозной Совы. Одно из лучших оружий, что я наел там, если говорить начистоту. И мне было совсем не жаль отдать его в знак признательности этому практику.
Глаза Белозара, не верящие, округлились при очередном взгляде на меня. Кажется, в них наконец-то появилось узнавание. Потом он пристально посмотрел на Фэн, снова на меня, затем выдал какой-то нечленораздельный звук — что-то среднее между смехом и ругательством. И только после этого он, наконец, убрал руку со своего клинка. Правда, напряжение в воздухе после этого почему-то совсем не спало…
Я взлетел и вплотную приблизился к Белозару, протягивая ему клинок. Правда, он почему-то не спешил брать его, оценивающе глядя на меня.
— Что-то я не помню, чтобы терял меч духовного ранга, — хмыкнул он. — Было дело — как-то обронил железяку земного ранга. Но это было так давно, что она, наверное, уже проржаветь успела.
— Да нет, не успела, — оскалился я в ответ. — Наоборот — до нового ранга доросла.
— Смотрю, в ранге подрос не только клинок, — с тяжёлым вздохом ответил он. — Кай, я рад, что ты жив, но ты же понимаешь, что я не могу принять это оружие?
Одновременно с этими словами я почувствовал, как Белозар активирует какую-то технику. А спустя мгновение я почувствовал, как тонкий канал духовной силы пытается подключиться ко мне. Я примерно понимал, что это такое — некий аналог телепатии. Я не стал сопротивляться этому потоку Ци, и тут же услышал в голове голос Белозара.
«Эти люди — твои друзья? Если нет, то я могу и долго задержать их. Возьми других учеников и помоги им скрыться в крепости. Там Со Юнь. Учитывая, какие там защитные формации — даже практику Пробуждения Духа придётся постараться, чтобы проникнуть внутрь».