— Они не придут. Не в ближайшие пару десятилетий точно, — неожиданно сказал Оробай. — Они сейчас решают кое-какие проблемы в одном очень далёком царстве, и им точно не до какого-то там Кай Шена и забытой Небом Морозной Гряды.
— Вы ведь и правда Небожитель? — вдруг спросила Со Юнь у Оробая.
— Разве ты сама еще не поняла? — спокойно спросил он. — Ты очень талантливая девочка. Встретились мы раньше — я бы, может, взял тебя в ученицы.
— Вы поняли это, просто взглянув на меня? — с сомнением покосилась она на него.
— Я понял это, просто взглянув на ту ловушку, которую ты подготовила в этом кабинете. Очень изящное решение. Но, надеюсь, сегодня она тебе не понадобится. Я не собираюсь вредить тебе или твоим ученикам.
— Эта ловушка была предназначена не для вас, — холодно ответила Со Юнь. — Точнее, не конкретно для вас. Да и если вы небожитель, она бы просто ничего не смола с вами сделать.
Вновь в кабинете повисла тишина. Атмосфера снова накалилась.
— Я не буду вас долго мучить, — первым нарушил молчание Оробай. — Как я уже говорил, я не собираюсь как-либо вредить вам и вашей секте. Однако очень скоро сюда прибудет Као Шен, и этот мир перестанет быть таким спокойным.
— Портал открывается только раз в десять лет, — начал было Белозар, но потом хмыкнул, будто что-то осознав.
— И что же такого важного произошло, раз целый Небожитель явился в наш мир? — спросила Со Юнь, глядя на Оробая. — Да ещё и Као Шен решил не жалеть сил и открыть портал раньше времени?
— Если очень коротко, то мы собираемся уничтожить остатки демонов, которые прячутся в этом мире и изгнать их навсегда, — усмехнулся Оробай. — Больше вам знать не нужно. Я понимаю, что вы беспокоитесь о безопасности учеников — и через несколько дней, когда откроется портал, я дам им возможность уйти. Вы также можете последовать за ними.
— При всем уважении, но невозможно истребить всех демонов, — усмехнулась Со Юнь. — Мы с вами прекрасно понимаем, что где-то на соседнем континенте есть разлом, ведущий прямиком в Пекло.
— Я уже слышал что-то подобное совсем недавно, — хмыкнул Оробай. — И откуда в вас этот фатализм? Могу заверить, у меня есть вполне рабочий план. И, если хотите доказательств, то я предлагаю сделать небольшую экскурсию к тому самому разлому в Пекло, которого вы все так боитесь…
Глава 15
— Это будто рана на теле мироздания, — наставлял меня Оробай. — Такое ты точно должен почувствовать.
Его предложение о «небольшой экскурсии» к разлому в Пекло на самом деле было совсем не предложением. Так или иначе, но он планировал посетить это место, чтобы лучше определиться с текущей ситуацией в этом мире и планировать свои дальнейшие действия.
При этом на роль транспорта почему-то был выбран именно я. Логика в этом была простая: разлом в Пекло находится на соседнем континенте, и даже при скоростях практиков Пробуждения Духа путешествие до него заняло бы минимум половину суток. Я же вроде как обладаю техникой перемещения, да ещё и к Башне подключён — так что мне было бы несложно перенести нас всех туда.В теории — несложно. На практике же…
Посетить этот разлом вызвались все практики Ядра. То ли Со Юнь и Белозар действительно хотели посмотреть на Оробая в деле, то ли просто всё ещё не до конца доверяли ему и не хотели отпускать меня с ним одного, но они настояли на том, чтобы отправиться с нами. Ну а Рэй и Фэн даже не рассматривали варианта подождать нас в форте. Вот почему я последние полчаса и пытался прислушаться к Башне и найти ту самую «рану в мироздании», как называл это Оробай.
У меня даже начало что-то получаться, но при этом возникло такое чувство, будто что-то рядом с разломом создаёт сильные помехи.
— Так и должно быть, — кивнул довольный Оробай. — Пекло — это тебе не шутки. Сам поймёшь, как увидишь. Да и не нужно нам перемещаться прямо в разлом — достаточно оказаться где-нибудь поблизости.
Я кивнул, понимая его правоту. Телепортироваться прямиком в Пекло в мои планы точно не входило.
Правда, в данный момент меня мучил ещё один вопрос: вся эта экспедиция вроде как затевалась, чтобы спасти Линь Ши — дочь Оробая. И сейчас мы находились совсем рядом с её узилищем. Казалось бы — всего десяток минут неспешной ходьбы, и вот ты можешь наконец-то увидеть свою дочь… Но вместо этого ты в спешном порядке обучаешь своего ученика тому, как найти разлом в Пекло. Подозрительно, как по мне.
— Учитель… — все-таки не выдержал я. — А вы бы не хотели встретиться с дочерью перед отправлением?
Мой вопрос, кажется, застал его врасплох. Он замёр на секунду — и его довольный вид тут же сошёл на нет. Он начал хмуриться и после пары секунд молчания тяжело вздохнул.
— Я обязательно увижусь с ней… Как только мы вернёмся из нашего маленького путешествия. Сейчас мне очень важно понять, какова ситуация на другом континенте. Я не хочу давать ей ложную надежду, — сказал он, отводя взгляд. — К тому же я не уверен, что слишком частые пробуждения пойдут ей на пользу.
— Ложную надежду? — удивился я. — Вы же совсем недавно говорили, что у вас есть план?
— План есть, — кинул Оробай, — Но вот его исходы могут быть очень разными в зависимости от условий. Я ведь уже говорил — вся ситуация с этим миром и с моей дочерью, в том числе — результат действий моих врагов среди Небожителей. Я не уверен, какие сюрпризы они могли оставить здесь. Но в чём я уверен, так это в том, что демонов мы действительно сможем выкинуть отсюда, и рано или поздно Линь Ши будет свободна.
— Звучит скорее как импровизация, а не план, — хмыкнул я.
В ответ Оробай лишь широко улыбнулся и кивнул.
— Зачем нужен план, который не выдержит проверку реальностью? Разве не этому я тебя учил? — посмотрел он на меня.
Мне же осталось лишь согласиться. Всё равно другого ответа я от него вряд ли смогу добиться. К тому же в его словах про «слишком частое пробуждение» тоже был какой-то смысл. Помнится, при нашей прошлой встрече Линь Ши была очень удивлена тем, что пришла в себя, и сказала, что тогда было «ещё не время для этого». По крайней мере, мне очень не хотелось думать, что все слова Оробая про спасение его дочери были какой-то уловкой.
Несколько минут спустя вся наша компания собралась за пределами форта. Мы были готовы отправиться к разлому. Правда, тут возникла неожиданная проблема: себя-то переместить я мог без проблем, взять с собой Рэй и Фэн — тоже, пусть и с некоторым трудом, но вот перемещать такое количество могущественных практиков за раз… Тут я и надорваться мог.
К счастью, решение нашлось — внешний источник силы в виде огромной ледяной глыбы, переполненной морозной Ци. Да, главный ресурс этого мира — полный духовной силы лёд — сейчас пришёлся как нельзя кстати.
— Я надеюсь, все понимают, что нам стоит проявлять крайнюю осторожность, — давал последние напутствия Оробай. — У разлома наверняка находится множество демонов. Я, конечно, могу защитить нас, но и вам полностью на меня надеяться не стоит.
— За кого вы нас принимаете, уважаемый? — хмыкнул Белозар, поправляя меч на поясе.
Меч был тот самый, который я подарил ему — он всё-таки решился принять его. И, видимо, чтобы сделать мне приятно, сейчас вооружился именно им.
Со Юнь… Я тоже не хотел оставлять без подарка, но у нас как-то не выпало ни единой свободной минутки наедине. Мы даже пообщаться толком не успели — Оробай очень уж спешил отправиться к разлому.
Я прикрыл глаза и при помощи Башни нащупал ту самую «рану в мироздании». Сделать шаг вперёд и одновременно протащить всех своих спутников оказалось невероятно сложно. Несколько долгих минут у меня ушло только на то, чтобы захватить их всех. Даже подпитка духовной силой казалась не очень-то помогла.
Не будь у меня поддержки Башни, я совсем не уверен, что смог бы осуществить такой трюк. И да, самая большая проблема была не в количестве, а в качестве. Именно Оробай, пусть являясь всего лишь тенью, заставлял меня напрягаться сильнее остальных. Он ощущался, как несколько сотен практиков уровня Ядра! И это при том, что я чувствовал — каким-то непонятным образом он и сам помогает мне его же переместить.
Когда я открыл глаза, то увидел перед собой ледяную пустошь. Правда, теперь я совсем не был уверен, что её можно так назвать. Всё вокруг было переполнено демонической Ци. Ледяные глыбы, казалось, были живыми и с нескрываемым голодом наблюдали за нами.
Вместо всех оттенков белого, вместо слепящего глаза снега вокруг доминировали оттенки алого — будто бы всё вокруг было покрыто кровью. И, разумеется, мы здесь были не одни. Как и предсказывал Оробай, здесь было множество демонов и духовных зверей, заражённых демонической Ци.
Спустя секунду выяснилось, что голодный взгляд ледяных глыб был вовсе не игрой моего воображения. Со странным скрежетом огромный кусок льда вдруг начал шевелиться, и в тот же миг на нас обрушился дождь из осколков, переполненных демонической силой.
Я среагировал на автомате, выставив перед нами барьер, и с удивлением обнаружил, что был не единственным — лёгким взмахом руки Со Юнь возвела очень похожую защиту вокруг нас.
— Кай… — удивлённо посмотрела она на меня, при этом в её голосе даже был намёк на уважение. — А ты действительно многому научился.
— Жить захочешь — и не такому научишься, — улыбнулся я в ответ, одновременно активируя Ярость Солнца.
Луч испепеляющего пламени сорвался с моей ладони и врезался прямо в слишком живую ледяную глыбу. Спустя мгновение это странное существо снова заскрежетало и просто растаяло под напором моей силы. В конце концов, это не был какой-то могучий демон уровня Ядра… Да и огонь очень хорошо работает против ледяных созданий.
Оробай в это время просто стоял и молча осматривал округу. Мне даже показалось, что он специально позволил именно мне уничтожить этого демона, чтобы я мог покрасоваться перед своими старыми друзьями и наставниками. Хотя, может, мне просто показалось.
— Мощная техника, — кивнул Белозар. — А как продвигается твой путь меча?