Благо посреди этой фиолетовой жижи возвышалась довольно большая скала. Именно там мастера секты и расположили массивный артефакт, который они, как оказалось, притащили в с собой пространственном кольце.
— Мы готовы начинать, госпожа Рэй, — обратился к девушке один из мастеров секты. Причём сделал это довольно уважительно, так что я даже удивился: неужели в секте феникса хоть кто-то способен на такое⁈
— Спасибо, — кивнула Рэй. — Но я сделаю всё сама. Ваша помощь не потребуется.
— Простите, мы, конечно, не сомневаемся в вашей компетенции, — переглянулись практики. — Но разумно ли это?
— И правда, внучка! —сказал Лунг Сао заботливым тоном. — Ты же понимаешь, что настройка телепорта в таких условиях — это очень сложно. Ты можешь легко получить травму духовного тела, если будешь делать все сама.
— Дедушка! — Рэй разгневанно уставилась на него. — Ты думаешь, я не понимаю, что в таких условиях духовная сила нескольких практиков может конфликтовать? Мы — не хорошо сработавшаяся команда. Так что если мы будем устанавливать этот артефакт все вместе, то у нас действительно ничего не выйдет. Ты специально пытаешься меня запутать!
— Что ты, Рэй! — улыбнулся он. — Я всего лишь забочусь о тебе.
— Не надо! — фыркнула она. — Просто стой и смотри! Как мы и договаривались!
— Действительно, не мешай внучке, — усмехнулся Оробай. — Рэй умная девочка, она сама справится.
Я же в этот момент серьёзно задавался вопросом — а зачем я тащил на себе всю эту толпу? Вообще-то это было очень и очень нелегко, особенно учитывая, что Лунг Сао во время перемещения совсем мне не помогал. Впрочем, возможно, Рэй поняла, что помощь других практиков ей не требуется, только сейчас.
Да ещё и стоит сказать спасибо, что Као Шен и Сю Се не отправились с нами. Они остались в форте — якобы чтобы получше подготовиться, а на деле чтобы следить друг за другом.
И да, Лунг Сао все –таки встретился с Као Шеном. Правда, эта встреча была совсем не торжественной. Эти двое переговорили несколько часов в закрытом кабинете, и меня, как легко догадаться, туда никто не позвал. Эти несколько часов как раз ушли у нас на сборы и подготовку.
— Странно, — протянул я, глядя на фиолетовый пейзаж. — Учитель, а те демоны Пробуждения Духа не могут напасть на нас прямо сейчас? Почему они вообще столько времени ждут? Я бы на их месте сразу напал на Форт…
— Если бы они могли спокойно покидать Пекло, — усмехнулся Оробай, — то от этого мира уже давно ничего бы не осталось. Сам как думаешь, эта ящерица Сю Се долго бы здесь продержалась? Нет, чтобы выбраться и отдалиться от разлома, им нужны особые условия.
— И всё равно мне что-то неспокойно. Демонических зверей слишком мало, — нахмурился я.
И это была чистая правда. За те несколько часов, что мы искали подходящее место, мы встретили лишь парочку изменённых тварей, и то они были на уровне Меридиан. По сравнению с прошлым разом, когда мы совершали вылазку к самому разлому, это было просто смешно.
— Я готова, — вдруг сказала Рэй, кажется, сама для себя.
И сразу после этого она достала из своего пространственного кольца несколько кристаллов с земной Ци и специальную печь, от которой тянуло моей духовной силой. Моим огнем.
Много ли можно успеть за несколько часов, если ты знаешь, что от этого зависит твоё будущее? Как оказалось — много. Потому что мы с Рэй за эти несколько часов умудрились создать артефакт духовного ранга. Да, нам помогали. Мы без зазрения совести использовали ресурсы секты Феникса. В конце концов, этот телепорт нужен был в первую очередь им, а не нам.
Результатом наших усилий стала печь, способная работать с кристаллами земной Ци. Не сама по себе — для её работы требовалась моя духовная сила, но внутри было встроено что-то вроде одноразового накопителя, так что Рэй вполне могла и сама извлекать энергию из кристаллов. А дальше всё зависело только от неё — от её мастерства и решительности.
Когда она достала кристаллы из кольца, на лице Лунг Сао появилось удивление. Когда она активировала печь — промелькнуло беспокойство. А вот когда первый кристалл начал отдавать свою энергию и Рэй направила её в платформу телепорта, на лице главы клана Сао появился гнев.
— Мальчишка, — с прищуром уставился он на меня. — Кто позволил тебе влезать⁈
— Условия пари ведь не нарушены. Я не помогаю ей с настройкой телепорта, — оскалился я, на всякий случай приготовившись защищаться.
— Он прав, — ухмыльнулся Оробай. — Вы ведь не обговаривали, что Рэй не сможет использовать какие-то артефакты, верно? Тем более, что эту печь она фактически создала сама.
Лунг Сао поморщился и полностью переключил своё внимание на внучку. Он следил за каждым её движением, за каждым изменением потоков Ци… И при этом лицо у него было такое, будто ему скормили мешок очень кислых лимонов.
Сам виноват. Нечего было соглашаться на спор. Вообще, как рассказала Рэй, она часто спорила с дедом на всякие мелочи. У них было что-то вроде дружеского соревнования, но теперь… Теперь Рэй решила использовать это против него. И не прогадала.
— Подумать только, — досадливо вздохнул он. — Тратить земную Ци на какой-то там телепорт…
— Она тратит её не на телепорт, — усмехнулся я. — Просто она пытается кое-что кое-кому доказать.
Он не стал ничего отвечать, лишь досадливо поморщился и продолжил наблюдать. Постепенно недовольство на его лице сменялось сначала удивлением, а потом он стал чему-то довольно кивать. В какой-то момент он даже не сдержался и дал Рэй совет. Причем, кажется, даже рабочий!
— Мастера этой секты криворукие! В платформе есть брак. Добавь немного земной Ци на третью узловую точку, иначе телепорт сломается после десятка использований.
После этой фразы на Лунг Сао удивлённо уставились буквально все. То есть нет — мастера секты, что остались с нами, смотрели на него с огромным возмущением. Но он их полностью проигнорировал. Зато, глядя на меня, почему-то сказал:
— Если уж она взялась что-то делать, то пусть делает это хорошо. Клан Сао не создаёт посредственных артефактов.
Мне оставалось только кивнуть. В данный момент я все равно ничем не мог помочь Рэй — это было её испытание. Не столько даже испытание мастерства, сколько того, что она сама может принимать решения.
Я же в этот момент очень внимательно следил за обстановкой. Что-то не давало мне покоя — я всё время ожидал какого-то подвоха. Я ждал, что на нас кто-то вот-вот нападёт, что демоны неожиданно вынырнут из этой фиолетовой жижи, что заменила здесь снег, но… Но ничего такого не происходило.
А Рэй, пусть и не без труда, но вполне справлялась со своей работой. И в конце концов, без каких-либо спецэффектов, платформа телепорта активировалась.
— Готово… — будто сама не веря своим словам, прошептала она. — Я… Я сделала это⁈ Я… Дедушка, я выиграла пари!
— И правда, — задумчиво протянул дракон, но потом неожиданно улыбнулся. — Поздравляю, внучка. Я бы в твоём возрасте так не смог.
— Так что… ты выполнишь свою часть пари? — смущенно спросила у него Рэй.
— Когда это я нарушал своё слово? — обиженно ответил дракон.
И только я хотел поздравить Рэй с успешно выполненной работой, как платформа телепорта наполнилась силой, и воздух над ней замерцал, формируя окно портала. Через него я смог увидеть форт Морозной Гряды и сотни практиков Ядра, что готовились прийти сюда.
И стоило первому из них сделать шаг, как мои опасения наконец-то сбылись. Где-то вдалеке вспыхнула невероятно мощная демоническая Ци. На мгновение там будто открылся разлом в пекло! И тут же в моём духовном восприятии появились сотни различных изменённых существ, что с ревом устремились к нам.
Кажется, война с демонами уже началась…
Следующая часть: https://author.today/work/475244
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Системный практик IX