Осколок Грани Мира — кристаллизованная смесь энергий Неба, Пекла и???, получаемая в результате прорыва грани бытия.
Прорыв грани бытия — это про границу между Царствами? Это из-за Башни произошло, или этот кристалл лежал здесь уже очень и очень давно? И что за вопросы в описании опять появились? Странно, но ни демонической ни небесной силы от артефакта я не чувствовал. Лишь очень мощная нейтральная Ци и все. Жаль, но система, расщедрившись на коротенькое описание вновь перестала отвечать.
— Как много Ци… — вздохнула Рэй, с явной опаской глядя на кристалл.
— Много Ци, — довольно кивнула Фэн. — Так что, кто-то знает, что это за штука или нет?
— Я понятия не имею, что это, — честно признался я.
— Я… Нет, я тоже не знаю, — вздохнула Рэй. — Хотя ощущения немного схожи с тем осколком метеорита. Помните, господин Кай, вы с его помощью узел души открыли?
— Да вроде не похоже, — хмыкнула Фэн. — Я помню ту духовную силу — вообще ничего общего.
— Это не духовное чувство, это чутье драконов. Мы ведь можем чувствовать всякие… Ценности, — замялась Рэй. — И вот этот кристалл, он точь в точь как тот метеорит, только… Лучше. В любом случае, этот кристалл можно убрать в пространственное кольцо и изучить позже. И давайте лучше поищем сохранившиеся артефакты.
Собственно, так мы и поступили. Как это ни удивительно, но артефактов в подвале оказалось довольно много. Было ощущение, что когда-то это место было сокровищницей… Сокровищницей, из которой кто-то успел с боем вынести все самое ценное, а оставшееся просто не посчитал целесообразным забрать… Или не успел. Несколько десятков артефактов смертного и земного ранга как бы намекают, что это не просто подвальчик.
Эх, обидно — а ведь здесь наверняка было полно куда более ценных вещей. Хотя на самом деле тут мы немножечко зажрались — Рэй хоть и умеет создавать артефакты, но на это нужны время и ресурсы, а тут мы буквально пришли на все готовое. И пусть для нас лично от них пользы особой не будет, но вот для секты Морозной Совы даже такое «простое» снаряжение уже будет достаточно ценным.
Впрочем, нашлось здесь кое-что и поинтереснее мечей и кинжалов земного ранга. Куча тряпок, которые я поначалу принял за мусор оказались вовсе не мусором, а артефактом духовного ранга. Точнее пятью одинаковыми артефактами духовного ранга — пять пыльных накидок с весьма интересными свойствами.
Вуаль теневого ходока
Вспомогательный артефакт
Ранг: духовный —
— Тени укутывают вас и скрывают от посторонних взглядов
— Повышает силу ваших техник на основе Тени
Да, это был плащ-невидимка! Я не удержался и тут же примерил один из них. Стоило ткани оказаться на моих плечах, как мир тут же словно утратил краски, а в груди появилось тянущее чувство холода и пустоты. Не самые приятные ощущения, если честно. Зато невидимым я точно стал — девушки меня заметить теперь не могли.
Впрочем, есть и куда более приятные способы стать невидимым, а второе свойство, усиливающие техники определенной стихии… Ну, для практиков Тени этот плащ и правда был бы очень полезен, но для меня он скорее просто приятный сувенир. Точнее пять сувениров. Хех, похоже в этой секте знали секрет изготовления таких плащей.
— Поход в Башню мы уже точно отбили, — усмехнулся я, убирая артефакты в кольцо. — Насколько я был незаметен в этом плаще?
— Господин Кай, вы не просто стали невидимым, но и ваша Ци будто бы стала менее заметна. Но в следующий раз, пожалуйста, не нужно сразу использовать неизвестный артефакт на себе, — укоризненно посмотрела на меня Рэй.
— Ага, неплохой артефакт, — добавила Фэн. — Но мой веер лучше.
В итоге, собрав все, что можно в бывшей сокровищнице мы вернулись в библиотеку.
На первом этаже были в основном книги с общими знаниями. Философия, география, история, математика… На самом деле, узнать историю этого мира было бы довольно любопытно, но для этого можно найти куда более подходящее время и место. Так что особо не вчитываясь в названия я просто убрал все книги с первого этажа в свое кольцо, благо его размеры это прекрасно позволяли.
Точнее, убирал я не просто книги, а шкафы целиком. Ну а что? Эти шкафы вообще-то сами по себе неплохие артефакты, которые и обеспечивают сохранность книг. Самим такие делать долго и дорого… Пекло, да на самом деле эти куски дерева стоили в разы дороже книг, которые в них стояли!
А вот на втором и следующих этажах ситуация уже была другая. Попасть туда мы просто так не смогли — пришлось взламывать очередную формацию. Обычные книги кончились, начались книги по культивации. Десятки техник — всякие теневые сдвиги, копья и стрелы. Сотни рецептов алхимии, описание методов работы с артефактами… Последнее особенно заинтересовало Рэй — она из любопытства вытащила одну из книг и так и зависла с ней, не отрываясь от чтения. Благо, все было написано на привычном нам языке… Почему-то.
Всего в пагоде было пять этажей и чем выше мы поднимались, тем более ценным было содержимое книжных шкафов. Правда и самих книг становилось сильно меньше. На пятом этаже так и вовсе стояло всего с полсотни томиков, зато каких!
Рэй, например, сходу нашла методичку по созданию тех самых плащей-невидимок. А я, пролистав несколько книг наткнулся на метод перехода на уровень ядра. В тот момент у меня от волнения чуть книга из рук не вывалилась. Чем дольше я читал, тем больше понимал — это оно! Правда, как это обычно бывает — есть нюанс. Эта техника идеально подходила лишь тем, кто практикует стихию Тени.
«Зачерпнуть благостную Тень, смешать с морем души и переполнив тело силой Тени, Мира и Души, возвыситься над прошлым Я». Это было предисловие, если что. По факту же, я наконец- то подтвердил свои догадки, что ядро — это слияние всех узлов. Правда, если я попытаюсь повторить то, что описано в книге, но с огнем, то скорее всего просто превращусь в пепел.
— Кай? Все нормально? А то тебя аж перекосило, — покосилась на меня Фэн.
— Ну, я нашел метод перехода на уровень ядра, но воспользоваться им не могу, — криво усмехнулся я. — А так все отлично.
— Но ведь почтенный Оробай уже согласился научить вас способу прорваться, — удивленно посмотрела на меня Рэй.
— Я знаю, — тяжело вздохнул я. — Просто не хочу от него полностью зависеть. Он и так очень возится с нами пусть и преследует какие-то свои цели. Он, конечно, мой учитель и могучий практик, но у всякой доброты есть свой предел. Однажды за его помощь придется заплатить.
— Да нет, по моему он к тебе просто как к любимому внуку относится, — захихикала Фэн, но под нашими недоуменными взглядами смутилась. — Ну я это, от голода не смешно шучу просто. Может лагерь разобьем? Мы же все равно здесь надолго задержимся.
Идея, предложенная Фэн на самом деле была неплохой. Установка печатей — дело не самое быстрое, минимум сутки у нас на это точно уйдут. Так что достать из кольца спальники и котелок не помешает. Да и я еще не забыл, что приготовленная мной еда иногда дает небольшие, но приятные бонусы. Особо я на это не рассчитывал, но и отказываться не спешил.
Так что, да, мы спустились на первый этаж, чтобы контролировать вход и я приступил к готовке. Особо заморачиваться мне не хотелось, так что простой рис с мясом и овощами вполне сойдет.
— Наконец-то! — довольно протянула Фэн, глядя на котелок с едой. — Полгода уже не ела нормальную еду! Фух, вроде не разучился…
— Да, — печально кивнула Рэй. — Повара секты не дотягивают до вашего мастерства, господин Кай.
— Приятного аппетита, — вздохнул я, не зная, как относиться к их словам.
Я же никаких особых приемов в готовке не применяю… Вроде как. Впрочем, вкус от этого хуже не становился, да и небольшой бонус к скорости восстановления духовной силы я от риса умудрился получить.
Следующие несколько часов мы провели за чтением. Мне нужно было отдохнуть и восполнить запас Ци, да и книги с пятого этажа оказались ну очень интересными. Оробай, конечно, знал многое, но далеко не все, да и узнать иную точку зрения на тот или иной вопрос тоже полезно.
Книгу с методом прорыва я прочитал полностью, благо она была не очень-то и объемной. Потом взялся за следующую — основная техника Тени, аж духовного ранга. Ее я тоже прочитал целиком — ничего не понятно, но очень интересно. Потянулся к следующей книге и тут же остановил себя. Резерв Ци у меня давно уже полон, так что фактически сейчас я просто тяну время. Волнуюсь, что ли?
— Я готов, — сказал я спутницам. — Сейчас начну ставить печати, ближайшие несколько часов буду в глубокой медитации. Если что-то нужно…
— Да благословит вас Небо, — ответила мне Рэй, сделав серьезное лицо. Да и Фэн тоже повторила ее напутствие. Хм, похоже не только я волнуюсь в данный момент.
Я уселся прямо на пол и прикрыл глаза, прислушиваясь к собственному духовному телу. Хочу еще разок убедиться, что готов. Кивнув самому себе, я активировал Пламя Жизни и ускорил внутренний ток Ци. Напряжение воли и вот глиф занял положенной ему место. Первый из многих. Основа положена, назад уже не повернуть. Пришло время становиться сильнее.
Глава 12
— Есть ли хоть одна причина, по которой мне не следует убить тебя прямо сейчас? — холодно спросил глава клана Джао.
На его лице была маска безразличия и легкого презрения, но в душе клокотала ярость. Человек перед ним и вовсе не выражал никаких эмоций. Еще бы, ведь его тело было скрыто за черным балахоном, а лицо спрятано за вуалью из чистой тьмы. Аура его не блистала силой, но глава клана Джао не обманывался — практик перед ним не был слабаком. Джао не признался бы в этом даже самому себе, но он совсем не был уверен в исходе их битвы, если бы такая случилась.
— Убивать меня? Это так в твоем клане принято вести переговоры? — хмыкнул человек в черном.
— Так принято в мире практиков. Переговоры — это когда сильный диктует свою волю слабому, — скривился Джао. — Или хочешь сказать, что сам не задумывался над тем, чтобы меня убить?