Самое гадкое, что случилось от первого удара — это даже не рана. Раны я уже исцелил при помощи Пламени Жизни. Самое гадкое — что нас с Рэй и Фэн сумели разделить. Так-то мы вполне могли бы сбежать, но от удара молнией меня откинуло слишком далеко. И только я попытался на полной скорости рвануть к ним, как мне на перехват устремились мои противники.
Что ни говори, а летаю я быстро. Быстрее даже, чем практик ядра — спасибо сочетанию техники и родословной. И даже мои нынешние противники не могли угнаться за мной, а ведь они пытались. Правда, приблизиться к Рэй они мне все равно помешали, так что я решил действовать от обратного. Я решил увести их подальше от моих спутниц. И у меня это даже удалось! Шесть из семи противников рванули за мной на все доступной им скорости.
Последний же решил атаковать Рэй, вот только не учел, что девушка и сама неплохо владеет стихией молнии. А еще у нее есть помощница в лице Фэн и куча артефактов. Они справятся… Должны справиться. Вот только при мысли об этом внутри меня все равно появился клубок тревоги. Вот только помочь своим спутницам я сейчас все равно ничем не мог.
Где-то внизу, на земле громыхала битва. Ледяная Ци и Ци молний схлестнулись в яростном сражении не на жизнь, а на смерть. А тем временем в высоко в небе шесть практиков ядра преследовали меня, периодически поливая боевыми техниками.
Это были уже не те огромные молнии, что раньше, но мне от этого было не легче. Странные кроваво-красные росчерки искр преследовали меня и каким-то образом умудрялись оставлять на моей броне сколы и трещины. А каждая трещина, между прочим, требует духовной силы на восстановление!
Разумеется, я не просто так убегал. У меня был план. Я попросил духов максимально ослабить моих противников. Прямо в этот момент они облепили одного из практиков и выкачивали Ци из его защитной техники. И что самое поразительное, он им толком ничего сделать не мог! Да, он атаковал их, но духи лишь жаловались мне, что им неприятно, но не более. И вот, наконец, в какой-то момент произошло две вещи.
Первое, сражение на земле затихло, и я получил явное доказательство своим наблюдениям. После смерти товарища остальные и правда становились немного сильнее. И второе — духи смогли достаточно дестабилизировать защитную технику, и она слетела, на краткий миг оставляя практика без защиты. Миг, которого мне хватило, чтобы выпустить из крыльев два пламенных росчерка, переполненных Ци.
Первый удар — промах. Эти практики были уж слишком быстрыми. Но я предусмотрел это и второй удар нанес с упреждением, и он пришелся точно в цель. Глядя, как противник падает замертво, я не испытал ни облегчения, ни радости. Да, их осталось всего пятеро, но они вновь стали сильнее. А запас Ци у меня большой, но не бесконечный.
— Так значит, слухи все же были преувеличены, — вдруг заговорили все противники одновременно. — Ты силен, не спорю, но одолеть сразу двух старейшин секты Цветущего Лотоса в одиночку? Нет, не верю.
Отвечать я не стал. Какой в этом смысл? Очевидно, что они просто решили вновь потянуть время. Или скорее не они, а он. Эта аура, эта интонация, абсолютно одинаковые техники на всех — это и правда был один практик, но занявший сразу несколько тел. Я, конечно, про такую технику не слышал, но мы вообще-то находимся в Башне. Тут и не такое можно найти.
Так что вместо пустых разговоров я просто рванул вверх, так высоко, как только мог. На этот раз все пятеро рванули за мной, продолжая поливать меня красными молниями. И нет, их атаки не стали сильнее, все же качество духовной силы оставалось примерно на одном уровне. Но вот создавать техники практики явно начали намного быстрее. Да и скорость их полета заметно возросла. Если так и дальше продолжится, то когда их останется трое, они вполне могут и догнать меня.
Вообще-то у меня был способ прикончить всех пятерых одним махом. Перед тем как отправить нас в Башню, Оробай снабдил меня одной интересной вещицей. Амулет последнего шанса, как он его назвал. На его изготовление ушел тот кристалл, что мы нашли во время прошлого похода в Башню. Тот самый, что содержал в себе смесь Небесной, демонической и еще непонятно какой Ци. Рэй, кстати, была счастлива, потому как Оробай позволил ей ассистировать при создании амулета.
Штука получилась одноразовая, но очень мощная. В Башне после пятого этажа может встретиться что угодно, и если все будет совсем уж плохо, то он сказал использовать амулет. Может, кого-то уровня Пробуждения Духа оно и не убьет, но точно даст нам время сбежать.
Вот только использовать уникальный амулет всего лишь на втором этаже? Бежать, едва оказавшись в Башне? Честно говоря, я бы сам в себе тогда разочаровался. Было бы стыдно перед учителем, перед Рэй, перед Фэн. Перед самим собой, если на то пошло. Но если ситуация станет совсем критической, я его все равно применю. Лучше позор, чем смерть близких мне людей. Точнее, человека и одной милой говорящей птицы.
Эти размышления не мешали мне создавать очередную боевую формацию. Зато мне очень мешали вражеские техники. И дело тут даже не в потере контроля, просто часть красных молний летела не в меня, а в костяк формирующегося конструкта, просто уничтожая все мои труды. Мой противник явно знал, как бороться с мастерами формаций.
Духов практик игнорировал. Они вновь облепили одно из его тел, выкачивая силлу из защитной техники, вот только его контроль заметно возрос. Пусть потери и были велики, но на стабильности техники они никак не сказывались. Разве что атаковало меня то тело чуть реже, чем остальные, но на этом и все.
— Не знаю, что за технику ты используешь, но второй раз со мной этот трюк не пройдет! — расхохотался на пять глоток практик.
Вот только и духи, и формация — это всего лишь обманный маневр. На самом деле, все это время я готовил свою технику. Боевую технику, которую я все-таки изучил на замену Рою Гибельного Пламени. Все же после закалки и окончательного избавления от ментальных закладок меня больше ничего не сдерживало. А идти в Башню без техник… Ну, местами я и правда могу сглупить, но не настолько. Не настолько.
Сама по себе моя новая боевая техника появилась как шутка. Просто в один из вечеров с Оробаем я решил повторить одну из самых знаменитых суперспособностей — лазеры из глаз. Повторил. Не так уж и сложно оказалось реализовать это через техники, если на то пошло.
Получившаяся техника земного ранга была, конечно, забавной, но не более того. В бою даже от прямого контроля пламени толку было бы больше. Поэтому я решил немного улучшить ее, и на этот раз у меня получилась техника духовного ранга… С одним маленьким недостатком. Если и правда активировать лазеры при помощи глаз, то существовал немалый риск собственные глаза и повредить. Не самое приятное решение.
А дальше мои записи увидел Оробай, и мы… Немного увлеклись, скажем так. От изначальной концепции остался только лазер… Если луч разрушительной огненной энергии, конечно, можно так назвать. Запускалась техника теперь не из глаз, а формировалась вне тела. Огромный столб раскаленной плазмы в теории мог насквозь прошить гору, лишь бы хватило Ци. Каким-то образом из простой шутки у нас получилось нечто, в теории способное города сносить. Ну и главное, техника стала соответствовать небесному рангу.
Ярость Солнца
Ранг: Небесный
Уровень 3/7 (3/100000 Ци)
— Создает лучи обжигающей энергии поражающие физическое и духовное тело цели
— Игнорирует защиту цели в зависимости от разницы качества Ци пользователя и цели
— Пользователь может накапливать Ци, чтобы выплеснуть ее в одной атаке. Чем больше Ци накопит пользователь, тем выше мощь итоговой атаки
Почему техника называется Ярость Солнца? Ну, последние правки в нее я вносил уже после того, как побывал во внутреннем пространстве фолианта и увидел бой небожителей. Я попытался привнести в технику ту мощь, что почувствовал, когда один из практиков использовал солнце как батарейку для своей атаки. И, кажется, у меня получилось.
Правда, при всей своей мощи у моей техники был один минус. Она была рассчитана на то, что ее будет применять практик ядра и выше. Потому как она потребляла до неприличия много Ци. И чем больше Ци ты тратишь, тем мощнее она будет. То есть для практика ядра, у которого духовная сила восстанавливается почти мгновенно, будет не проблемой постоянно держать технику, вливая в нее весь свой резерв.
Причем у него будет сразу несколько вариантов использования. Хочешь — создай огромный луч, способный уничтожить армию. А хочешь — создай маленький лучик, но потрать на него столько же Ци, сколько и на большой. Как итог — пробивная мощь этого небольшого лучика будет просто ужасающей. Ну и есть еще третий вариант. Тот, которым собираюсь воспользоваться я.
Вместо того, чтобы поддерживать технику, я собираюсь напитать ее силой по максимуму и вложить все в один мощный удар. Собственно, я для этого и устроил эти догонялки, чтобы подкопить побольше Ци. Сейчас в моей руке лежит маленькая кроваво-красная сфера — моя техника. И она уже дрожит от переполняющей ее силы. Как бы я ни хотел, но больше я ее не удержу.
Подгадав момент, когда все пятеро моих противников будут как можно ближе друг к другу, я ударил. Кажется, они попытались увернуться, но моя техника едва ли уступала в скорости их молниям. Багровая вспышка закрыла половину неба, так что даже у меня на секунду заслезились глаза. Это был не луч, нет, скорее волна разрушительной плазмы, переполненной огненной Ци. Моей Ци, доверху пропитанной силой погибели.
Спустя секунду зрение вернулось, и я увидел результат моей техники. Впервые применяю ее в реальном бою — пара тренировок с Оробаем не в счет. Что ж, можно сказать, что это успех. Но успех частичный. Потому как трех моих противников просто смело, а четвертый сильно пострадал. Но вот пятый и последний — он выглядел как новенький и сейчас насмешливо смотрел на меня. При этом его своим телом прикрывал четвертый, что сейчас удерживал защитную технику. Некий купол из все тех же фиолетовых молний.