— Фэн? — удивленно покосился я на нее.
— Что ты на меня так смотришь, а? Я это… Не буду вам мешать, да! Развлекайтесь! — усмехнулась она и растворилась в воздухе.
— Стой! — попытался я остановить птаху, но ее уже и след простыл. — И что это было, а?
— Господин Кай, вы так боитесь остаться со мной наедине? — усмехнулась Рэй.
— Нет, я просто опасаюсь, что с Фэн что-то случится, — покачал я головой.
— Она духовный зверь уровня ядра, — пожала плечами Рэй. — К тому же ей тоже хочется немного от нас отдохнуть.
— Вы об этом заранее договорились? — хмыкнул я.
— Может быть, — хитро посмотрела на меня Рэй. — А может быть и нет. Вы ведь сами предлагали просто расслабиться и получать удовольствие… Так что как насчет того, чтобы для начала прокатиться на этих странных повозках?
— С тобой? С удовольствием, — кивнул я.
Удивительно, но мне даже понравилось. Пусть я и мог летать сам и выписывать куда как более крутые виражи, чем любые американские горки, но тут ощущения были другие. Ну лучше или хуже, просто другие. И Рэй, крепко сжавшая мою ладонь тут не при чем. А потом были гонки, пещера страха, зеркальный лабиринт…
А в один момент среди толпы отдыхающих я даже заметил кое-кого особенного. Невысокую беловолосую девушку, что с гордым видом размахивала золотым билетом. Что ж, вот я и увидел наконец, как выглядит Фэн в человеческом облике. Мило. Наверное, стоит порадоваться, что хотя бы так она смогла преодолеть свой страх. Быть может после этого она наконец сможет принять и человеческую часть себя?
Впрочем, пусть я и заметил Фэн, но лично ей пока ничего не скажу. Меня Рэй об этом попросила. Как раз перед тем, как затащить на аттракцион с многообещающим названием «туннель любви».
Название на самом деле дурацкое. Да и сам аттракцион тоже не шедевр. Просто длинный темный туннель по которому под какую-то слащавую песенку едет вагонетка. Сложно придумать что-то более банальное и неинтересное… Так я подумал сначала. Но все неожиданно меняется, если в этой вагонетке рядом с тобой сидит любимый человек.
Я и сам не понял как мы начали целоваться. Просто в какой-то момент я поймал себя на мысли, что если так и продолжу просто шутить и болтать ни о чем, то туннель вот-вот закончится. И лучшего шанса у меня просто не будет.
Я потянулся к ней и ее горячее дыхание оказалось неожиданно близко. Без лишних слов я просто обнял ее и притянул к себе. Мягкие, горячие губы встретились с моими… И ровно в этот момент я почувствовал, как механизм Башни вновь начинает свой ход. Цикл закончился и нас двоих просто выкинуло наружу.
Так мы и появились на площади перед Башней. В объятиях друг друга, слившись в страстном поцелуе. И несмотря на толпу практиков вокруг, мне совсем не хотелось отпускать Рэй. Мне было совершенно плевать на них. Вот только им было не плевать на нас…
— Что это за монстр? — в ужасе прошептал кто-то совсем рядом. И почему у меня такое чувство, что все сейчас смотрят прямо на меня?
Глава 17
— Что это за монстр? — в ужасе прошептал кто-то совсем рядом… И этой фразой полностью уничтожил всюромантику момента.
Мы появились прямо перед Башней, в толпе таких же выброшенных из нее практиков. Сотни, даже тысячи глаз в этот момент смотрели прямо на нас с Рэй. А мы так и продолжали стоять, прижимаясь друг к другу… Ровно до этой самой фразы! Гребаный шептун, не стояли бы мы перед входом в Башню, я бы точно приголубил его какой-нибудь убойной формацией!
— Ой! — воскликнула пунцовая Рэй, отстраняясь от меня и оглядываясь по сторонам.
Толпа же в ответ ничуть не смущаясь продолжала пялиться на нас с какой-то совершенно дикой смесью эмоций. Причем преобладал в этих эмоциях в основном страх и ненависть по отношению к нашей паре.
Эх, сдается мне дело тут вовсе не в том, что мы целовались у всех на виду. Публичное выражение чувств не было в этом городе под запретом, пусть особо и не приветствовалось. Просто в момент поцелуя мы с Рэй совсем не думали о контроле над Ци и вся маскировка наших аур слетела напрочь.
А ведь после прорыва на уровень ядра моя аура погибели только усилилась, так что теперь я фонил эманациями смерти почти на всю площадь. Можно сказать, что каждый из практиков сейчас чувствовал на своем загривке холодное дыхание смерти, источником которого являлся я сам.
Да и возросшая сила Рэй тоже внушала опасения всем, кто умеет думать. Сейчас, имея столько образцов для сравнения я могу с уверенностью сказать — она куда сильнее большинства практиков первого уровня, что собрались на площади.
Одна Фэн у нас снова молодец — она мало того, что маскировку сохранила, так еще и невидимой сразу стала, так что после переноса я ее даже и не заметил. Впрочем, я тогда был сосредоточен совершенно на другой девушке, так что немудрено…
Что ж, одно могу сказать точно — теперь точно ни у кого нет сомнений, что некие члены секты Морозной Совы прорвались на уровень ядра… Точнее на первый уровень по местной классификации, что по сути одно и то же. Не так, конечно, я хотел раскрыть перед местными практиками наше достижение, но сделанного уже не воротишь. Зато теперь есть вероятность, что такая демонстрация силы охладит некоторые излишне буйные головы и жить нам станет спокойнее… Впрочем, вот это уже совсем не точно.
— Полетели в секту? — спросил я Рэй, одновременно касаясь ее ладони…
Вот только она даже ответить не успела, как перед нами материализовался какой-то хлыщ уровня ядра. Причем прилетел он не со стороны Башни, а со стороны города, что само по себе необычно. Зона вокруг Башни — место особенное и бои между практиками здесь караются самой Башней. Так что на неожиданное нападение это появление было похоже слабо. Неужели он хочет… Поговорить?
Странный способ он выбрал, чтобы с нами связаться, но спорить не буду, если он хотел прилечь наше внимание, то у него получилось. Так что мы все же выслушаем его. Да и просто сбегать прямо сейчас на глазах у сотен практиков было бы не очень хорошо для нашей репутации. Тем более, что и человек перед нами на деле совсем не простой. Будто бывают простые практики ядра, хех.
Хлыщ, одетый в зачарованную одежду со знаком секты… Закатного меча? Ну да, вроде эмблема похожа. Я так-то большинство сект в Городе в свое время выучил просто чтобы ориентироваться в местной обстановке. И секта закатного меча в прошлом даже конкурировала за власть с сектой Цветущего Лотоса… Хотя чего это я, они и сейчас вполне себе конкурируют, просто получается у них не очень.
— Почтенные, позвольте поздравить вас с успешным прорывом, — заговорил хлыщ первым. Он даже отвесил нам вполне себе уважительный поклон, что само по себе было удивительно. — Воистину, наш Город расцветает, когда в нем появляются столь достойные личности как вы. И в связи с этим от лица Секты Закатного Меча я хочу пригласить вас двоих в нашу секту в качестве почетных старейшин!
Мы с Рэй молча переглянулись. Не то чтобы кого-то из нас в первый раз пытались сманить в другую секту, вспомнить хотя бы Нинг Цзи и секту Цветущего Лотоса, но чтобы настолько открыто? Обычно такие вещи обговариваются в закрытых кабинетах за чашкой чая, чтобы в случае чего стороны могли сохранить лицо.
А ведь если посмотреть повнимательнее, то этот хлыщ — не единственный, кто спешил к нам, чтобы поговорить. Представители сразу десятка хоть что-то из себя представляющих сект тоже спешили к нам, но сейчас замерли на почтительном расстоянии в нерешительности. Банально потому, что никто из этих самых представителей не достиг первого уровня, так что вмешиваться в нашу беседу они просто не рискнули.
— Вы ничего не перепутали? — недоуменно посмотрел я на хлыща. — Вообще-то я — Кай Шен, глава секты Морозной Совы, а не какой-нибудь бродяга.
А заодно и материализовал на себе прямо из кольца ханьфу с гербом секты — намек более чем понятный для любого. А то я как стоял в футболке и джинсах, так и продолжил стоять до этого момента. Одежда удобная, спору нет, но узнаваемости не помогает.
В теории меня и правда могли перепутать с каким-то счастливчиком, не состоящем в крупных фракциях и попытаться завербовать… В теории, да. Рэй же ничего в своем наряде менять не стала, но по взгляду и так было ясно, что она думает о таком предложении.
— Почтенный Кай Шен, почтенная Рэй Сао, уверяю вас, я ничего не перепутал, — покачал он головой. — Но я бы не хотел оставлять о себе и свое секте негативное впечатлению, а потому просто скажу, что как почетные старейшины вы получите множество привилегий. А еще мы понимаем, что вам нужно время подумать, а потому предложение нашей секты не имеет срока давности. Мы всегда будем рады вам!
Нет, технически эта секта Закатного меча и правда была довольно сильной. И формально они превосходили секту Морозной Совы почти во всем. У них только практиков первого уровня было больше десятка, их история насчитывает без малого тысячелетие, они добыли в Башне просто гору артефактов и техник. И в его понимании он и правда мог оказывать мне честь своим предложением. Вот только…
— Вот только я — глава секты Морозной Совы, — оскалился я. — Раз уж ты знаешь с кем говоришь, то должен понимать, как выглядит твое предложение. И в связи с этим у меня вопрос. Это твоя личная инициатива, или секта Закатного Меча решила меня оскорбить?
— Почтенный Кай, прошу меня простить, если мои слова задели вас, — извиняющимся тоном ответил он и поклонился. — И прежде чем возможная обида зайдет слишком далеко… Рекомендую для начала проверить вашу секту. И уже после побеседовать в более подходящей обстановке. Двери нашей секты всегда открыты для вас и глава будет рад принять вас в любое время. Поверьте, нам есть что предложить сильному практику.
— Проверить секту? — тут же напрягся я. Даже тот факт, что этот гордый практик передо мной извинился, что само по себе удивительно, прошел как-то мимо меня.
— Вам лучше самому все увидеть, — с каким-то сочувствием вздохнул он. — Я не хочу быть тем, кто принес вам дурную весть. Все же я надеюсь, что однажды вы станете моим собратом по секте.