— Ну знаете ли, господин Кай, когда вы делаете вещи, которые не всякому практику Пробуждения Духа под силу, догадаться не сложно, — ворчливо ответила Рэй. — Правда, я не была до конца уверенна, что это именно техника, но…
— А что еще она может? — перебила ее Фэн. — Оробай говорил, что этими техниками можно мир вверх дном перевернуть! Нарушить законы Небес и все такое прочее… Что еще ты можешь? Не только же формациями управлять?
— Фэн! — недовольно посмотрела на птаху Рэй. — О таких вещах неприлично спрашивать!
— Ой, да ладно тебе! Не хотел бы рассказывать — продолжал бы молчать! — кивнула птаха на меня. — И вообще, Кай, признавайся, ты как эти техники получил?
Я не стал отнекиваться и рассказал все, что знал сам. Девушки слушали очень внимательно и не перебивали, правда, в конце моего рассказа на их лицах было видно недоумение. Особенно на мордахе Фэн.
— И все? — смерила она меня странным взглядом. — То есть формации, определение свойств предметов и изучение техник — это все на что способна твоя система? Нет, ты не подумай, это тоже круто, просто это же божественная техника и… Ты точно ничего не забыл?
— Не забыл, — усмехнулся я. — Но ее возможности зависят от моего собственного ранга, так что…
— И что ты получил на уровне ядра? — тут же в нетерпении спросила Фэн. Рэй, лишь недовольно посмотрела на нее и вздохнула.
— Не знаю, — пожал я плечами. — Честно не знаю — она еще обновляется… В смысле подстраивается под изменения после прорыва.
И тут я не соврал. Пусть прошло уже немало времени, но система и правда все еще «обновлялась». И сколько это будет длиться — неясно. С другой стороны, я и правда чувствовал, что в локусе с этой техникой происходит что-то… Что-то важное. Да и не только в локусе, если на то пошло — волны силы протекали по всему моему телу и морю Души. Вот только хоть как-то повлиять на процесс я не мог, и мне оставалось только ждать. Надеюсь, изменения меня не разочаруют.
— Давайте уже подарки откроем, что ли, — с какой-то неловкостью сказала Фэн. — Надеюсь, Оробай туда положил очень крутой артефакт, который решит все наши проблемы.
— Было бы неплохо, — кивнул я, вот только на деле очень сомневался в таком развитии событий.
Вообще перед тем, как открыть шкатулки, я хотел прочитать письмо от Као Шена, но… Оно не открывалось! Точнее, я мог бы открыть его с помощью системы, вот только для этого требовалась Небесная Ци. Ну и в послании Оробая была строчка, что письмо из секты Феникса я смогу прочитать только после победы над Джао. А до этого момента от него и толку не будет. Пекло, они что, решили таким образом подгореть мое любопытство? Даже на печать с небесной Ци не поскупились, чтобы ы раньше времени письмо прочитать не смог.
Три шкатулки были запечатаны особыми формациями, так что перепутать и открыть чужую мы бы при всем желании не смогли. Фэн досталось перо, гонящее морозной Ци, Рэй — маленький серебряный молоточек, ну а мне — книга. И к книге прилагалась записка.
«Ученик, в твоих руках величайший труд моей жизни. Мое истинное наследие, которое может переходить лишь от учителя к ученику. Техника, что имеет потенциал превзойти небесный ранг. Увы, она так и не была закончена, но с твоим талантом я верю — ты сможешь обойти ограничение небес и открыть новые горизонты для всех культиваторов».
«Техника отрицания Небес»
Ранг: проклятый/полубожественный
Внимание! Для изучения требуется Ци небесного ранга! Количество неизвестно!
Внимание! Техника имеет фатальные недостатки! Ее изучение может нанести серьезный вред пользователю!
Оробай никогда не говорил мне про эту технику. Что это вообще за полубожественный ранг такой? То есть, он упоминал, что высший ранг техник, который можно искусственно создать — небесный, но он никогда не говорил, что пытался его превзойти. С другой стороны — это же очевидно. Кто, как не изобретатель первой техники будет стремиться создать что-то еще более совершенное?
Увы, как бы мне не хотелось, но сейчас изучать эту книгу у меня времени не было. Это вообще скорее подарок на очень далекое будущее. Хм, видимо та строчка, про древнюю традицию дарить подарки по случаю прорыва, была не для красного словца, а действительно много значила для Оробая.
Да и судя по задумчивым лицам моих спутниц, в подарок они получили не просто какие-то артефакты, а что-то куда более интересное. Фэн так вообще будто зависла, с недоверием глядя на перо.
— Кай, — осторожно позвала меня Рэй. — Ты не мог бы проверить этот молоточек своей системой? Я чувствую в нем что-то странное…
Я только кивнул. Вообще, было приятно, что Рэй наконец-то перестала назвать меня «господин Кай» и начала обращаться просто по имени и на ты… Хотя иногда они и срывалась по привычке.
— Это артефакт небесного ранга, — ответил я секунду спустя, а затем прочитал описание системы полностью.
Молот Тысячи Небес
Ранг: Небесный
Ремесленный инструмент, необходимый для создания артефактов. Повышает вероятность успешного создания артефактов Небесного Ранга путем перенаправления потоков Небесной Ци. Конкретный эффект зависит от текущего мира в котором находится пользователь
Текущий эффект: Порочное Небо Миазмов
— Усиливает эффекты, связанные с ядами
— Невероятно, — загорелись глаза Рэй. — Я слышала о таком, дедушка рассказывал мне о инструментах, которые применяются в высшем мире, но самой получить такой? Это… Мне нужно срочно опробовать его в деле!
— Здесь? — ухмыльнулся я.
— Ну… — покраснела Рэй, оглядывая окружающее нас болото. — Я могу немного подождать. Сначала Джао, да. Хотя если бы у нас было несколько артефактов Небесного ранга…
Мы с Фэн насмешливо уставились на Рэй, отчего она покраснела еще больше. Даже такие непрофессионалы как мы понимали, что создание артефакта небесного ранга — дело не самое быстрое. Особенно учитывая, что материалов для такого у нас попросту нет, а Рэй еще никогда не создавала ничего подобного. Вот не мог Оробай этот молоточек раньше подарить? Впрочем, сдается мне, что раньше Рэй бы просто не смогла им нормально воспользоваться из-за недостатка личной силы. Эх…
— И перо тоже проверь! — спустя секунду попросила Фэн. — Ну, если можно, конечно. Мне просто интересно посмотреть, как эта твоя система работает.
— Если заметишь что-нибудь — расскажи, — кивнул я, особо ни на что не надеясь. Так оно и вышло — со стороны работа моей системы все еще была незаметна. В отличие от моего вытянувшегося от удивления лица. Еще один артефакт небесного ранга! Нет, я не жалуюсь, просто на этом фоне незаконченная проклятая техника смотрелась немного… Немного блекло?
Фениксово перо изначального хлада
Ранг: небесный
Небесный артефакт/эликсир
При поглощении усиливает родословную морозного феникса и увеличивает сродство с аспектом изначального Хлада
Внимание! Уровень родословной артефакта ниже уровня родословной пользователя! Поглощение не рекомендуется!
— Это перо моего предка, — с грустью сказала Фэн. — Очень далекого предка. И очень могучего. Сю Се рассказывал, что такие давали самым достойным из моего народа… не уверена, что подхожу на это звание. Наверное, мне стоит поблагодарить Оробая, да?
— Просто поглоти его сейчас, — ответил я, протягивая птахе перо. — Мы ведь все понимаем, что нам пригодится любая крупица силы.
Она не стала спорить и без лишних разговоров просто… Съела его. Кхм, не такого я ожидал, если честно. В тот же миг ее тело окружил небольшой ледяной вихрь, но на этом все представление и кончилось. Внешне Фэн не изменилась ни капли, только выражение глаз стало ну очень довольным. Впрочем, никаких комментариев от нее мы так и не дождались… Впрочем я и так прочитал системное описание предмета, так что мы с Рэй прекрасно понимали, что только то произошло с нашей птахой.
— Ну что, — усмехнулась Фэн. — Есть идеи, как мы этого Джао убивать будем?
— Быстро и с гарантией, — усмехнулся я. — Только сначала нам его еще надо найти. Ну или скорее выманить его из логова…
К счастью, идеи как это провернуть у нас уже были, спасибо Оробаю. Если честно, меня даже пугает, сколько всего он успел узнать об этом Джао всего за полгода. Тут было даже примерное место расположение его баз на другом континенте! Правда сам Оробай тут же писал, что половина информации может быть ложью, специально оставленной Джао, чтобы его запутать. Но в одном месте сам Оробай был уверен точно. Туда-то мы и решили отправиться в первую очередь.
Первым делом нам было нудно как-то покинуть Башню и не привлечь при этом лишнего внимания. И вышло у нас это на удивление легко. После прорыва и поглощения артефакта способность становиться невидимой у Фэн перешла на совершенно новый уровень. Теперь она могла скрывать и других.
Правда, ощущения при этом были крайне неприятные — пронизывающий саму душу холод окружил нас с Рэй. К счастью, мое Пламя Жизни вполне могло защитить нас от этого неудобства. Ну а тот факт, что Рэй во время полета очень тесно прижималась ко мне был просто приятным бонусом.
— Вы бы хоть меня постеснялись! Я вообще-то вас вижу! — странным тоном протянула Фэн, когда мы покинули пределы Башни и даже города. — Я отключаю маскировку?
— У наших врагов наверняка есть поисковые техники, — переглянулись мы с Рэй, еще крепче обнявшись.
— Ну вы и… Эх, — вздохнула Фэн. Следующие пару часов мы летели под ее маскировкой, пока не прибыли на одно весьма примечательное место.
С виду — обычная горная деревушка. Не заброшенная даже — здесь живут и работают люди. Внешне все выглядит именно так. На деле же все эти крестьяне даже не люди, а кровавые марионетки, способные дать отпор даже практику второго уровня.
И где-то в глубине этой горы есть тайная лаборатория, в которой Джао проводил свои эксперименты. Если верить записям Оробая, то там может быть даже несколько практиков первого уровня… А еще внутри точно есть то, ради чего Джао будет готов лично прийти к нам. Кровавый кристалл, с помощью которого можно немного улучшить контроль над Башней. Осталось лишь забрать его.