«Да ну нах!», «и что делать?», «еб*ть!», «и что делать?» — раздалось со всех сторон.
— Так! — командир молодец, сориентировался моментально. — занимаем оборону. Сообщение с обновлёнными данными уже выслано в штаб. Там решат. Наша же задача — не допустить прорыв противника. Всё ясно? Выполнять!
Бойцы тут же профессионально рассредоточились. Никто ни разу не запутался, не задумался, какую позицию занимать. Только теперь я понял, какую титаническую работу провела с моей командой Эльза. Но даже сейчас так изящно и филигранно мы бы этого не сделали.
— Командир! — решился я. — Вызови турболёт для моей команды. У нас есть подходящая броня, требуется только тяжёлое вооружение с боезапасом. Извини, я до сих пор не знаю твоего имени.
— Альберт, — он протянул руку и широко улыбнулся.
— Сергей, — ответил я на его рукопожатие.
— Добро получено, турболёт уже в пути. Прости, но если ты прав, вам придётся самим там справляться. У нас нет никого с бронёй, подобной вашей. Точнее, есть у одного отряда, но те сейчас в портале. Ты же понимаешь, что мы не сможем прийти к вам на помощь?
— Да всё я понимаю, не парься. Мы пока перекусим, если ты не против.
— Да, конечно! — у чувака явно очередной разрыв шаблонов. Нам скоро в портал, а мы собрались брюхо набивать.
Мы отошли метров на сто, расположившись на небольшой полянке, окружённой красиво подрезанными кустами в тени огромного дерева. Было прохладно, но тень создавала уют. Я достал четыре подноса нам, и три Графу.
— Держи, дружище, типа премии.
— Премии-ху*мии, — ворчливо отозвался тот. Чаще кормить надо! Я до вашей нормальной собаки до сих пор не дорос!
Вместо ответа я достал ещё один поднос. Котяра материализовался на секунду, потёрся о мою ногу, и исчез. Как и содержимое всех подносов, выделенных ему. Через секунду я почувствовал мурлыкающее тепло на ноге.
Мы же с Ольгой неспеша приступили к трапезе. Вскоре я достал нам ещё по подносу. А потом расстелил посреди поляны покрывало, на котором улеглись в обнимку, разглядывая редкие облака. Я понимал, что это симуляция, картинка. Но всё равно было красиво.
Вскоре послышался и затих тихий шелест лопастей летающей машины. Вопреки моим ожиданиям, она приземлилась, как обычно, на балкон, так что друзей нам пришлось ждать ещё минут пять. К моему огромному удивлению, среди прибывших я увидел квадратный силуэт. Похоже, Гном решил к нам присоединиться. Вот это приятная новость.
Поздоровавшись со всеми, кратко ввёл их в курс дела. И про магическую броню, и про зелёное сверхоружие, и про кислоту вместо воздуха. На что тут же был атакован умным вопросом от Эльзы:
— Заряда нашей брони на какое время хватит там находиться?
Позориться не хотелось, потому я переадресовал вопрос Графу.
— Да ты о*уел? Ты чо во мне, компультер увидел? Да я в душе не е*у! Нашёл, тоже мне, министра математики, б*ять! А заодно химии, тригонометрии и прочей ху*ни! Зайди, да выясни!
Вот это наезд. Но я всё равно люблю этого мелкого пи*дюка. Во, даже плохих слов от него нахватался.
— Я не знаю, даже примерно. Будем выяснять опытным путём.
Похоже, именно такого ответа Эльза и ожидала, а потому, кивнув своим мыслям, скомандовала стандартное построение перед порталом через пять минут. Кстати, я говорил, что он был маленьким? Да, меня это тоже реально удивляло и возмущало.
И тут ко мне подошёл явно стесняющийся Гном.
— Ты это, Серёж. Ты извини меня, на меня просто накатило. Идти приманкой-суицидником было глупо. Ты уж прости меня? И спасибо, что вытащил оттуда. Хотя тогда мне этого и не хотелось.
Он смущённо посопел, и пошёл занимать своё место. Я догнал его, похлопал по плечу.
— Друзья для этого и существуют? — тихонько спрашиваю его. — Я рад, что ты вернулся. И к жизни, и к нам.
— Ну что, все готовы? — отвлёк меня голос Эльзы. — Заходим по стандартной схеме. Правнук, вперёд!
Глава 7
Всё тот же полуразрушенный город в лучах заходящего солнца, и абсолютная тишина. Оглядевшись, и не найдя никакой угрозы, делаю шаг в сторону, освобождая проход друзьям. Они и не заставили себя ждать.
Вооружили нас хорошо, каждому выдали по крупнокалиберному переносному пулемёту, а патронами я основательно подзабил свою сумку. Кстати, после операции, хрен лысого что-нибудь верну. Отдали? Вот и забудьте, нам нужнее.
— Противник не обнаружен, — доложила Эльза, явно активировав свой сканер. — Нарезаем петли или сразу к городу?
Мы находились на вершине небольшого холма, город стоял в низине, обзор во все стороны был великолепный, и глаза утверждали мне, что вокруг никого нет.
— Я бы сразу пошёл к городу, — подумав, ответил Гном. — Визуально вокруг пусто, тут даже укрытий никаких нет.
Перед тем, как выступить в путь, я попросил подождать пару минут. Отойдя в сторонку, достал непонятное оружие местных нападавших, готовый отбросить его в любую секунду. Поскольку оно самоуничтожалось без взрыва, я посчитал, что это довольно безопасно.
«Потеря связи с владельцем», — вдруг написал ангел. — «Смерть прежнего носителя не зафиксирована. Подтверждено. Обнаружен потенциальныйновый хозяин. Желаете привязать оружие?»
Я мало понял из написанного, но похоже, оружие может стать моим! Ни секунды не раздумывая, соглашаюсь. Оно слегка потеплело в моих руках, а ангел написал:
«Активация привязки прошла успешно. Инструкция по использованию загружена в память, вызывается мысленным запросом».
Круто! Теперь надо набрать побольше такого. В идеале, на всю команду. Убрав пушку в сумку, иду к ребятам. И мы начинаем спуск в сторону города. Который оказался дальше, чем казалось изначально. Шли аккуратно, постоянно готовые ко всему, но сканеры молчали, да и просто зрением мы никого не наблюдали.
Здания города всё ближе и всё огромнее. Гнетущая тишина и шелест наших ног по гравию и земле создавали тревожное чувство последнего живого в этом странном мире. Кстати, заряд нашей брони на борьбу с атмосферой тратился, но тут же восполнялся. Расход был явно ниже скорости подзарядки.
Мы уже входили в тень ближайших останков зданий, верхушки которых прятались в каком-то тумане, как раздалось предупреждение от Юли:
— Семь целей прямо по курсу, ориентировочно в том здании, — она указала рукой. — На высоте этажей десяти над землёй.
Но все уже сами видели появившиеся отметки думающих. Моментально присев за ближайшими осколками стен, тут и там перегораживающих улицы, принялись совещаться. Все успели посмотреть мои записи боёв, и знали, что противник очень силён. А если их семеро, то есть огромный шанс, что победим не мы.
— Серёж, — наконец сказала Эльза, внимательно слушая наши, порой тупые и дикие идеи. — Я вижу один вариант. Ты скрытно к ним подбираешься, потом под способкой выносишь, сколько успеешь, и сматываешься. Остальных мы должны будем убить просто крупным калибром. Я долго вас слушала, но ничего лучше не придумала и не услышала.
Ещё немного посовещавшись, решили так и поступить, после чего скрытно начали передвигаться к нужному небоскрёбу. Им оказалось довольно стройное здание, метров восемьдесят в диаметре и высотой этажей в двести, не больше. На фоне остальных оно смотрелось тонким шпилем, непонятно как затесавшимся среди нормальных строений.
Лестница оказалось самой обычной, практически земной, даже высота ступеней была комфортной, и практически без мусора. Я, стараясь не издать ни звука, начал подъём. На восьмом этаже радары показали мне, что цели находятся прямо надо мной. Не раздумывая, включаю способность, выхватываю меч, взлетаю ещё на этаж, и останавливаюсь, поражённый увиденным.
Передо мной находились четыре стройные и довольно красивые явно женские фигуры, затянутые в дешёвую магическую защиту. И три однозначно ребёнка, в двух из которых угадывались черты напавших на нашу башню, и маленькой девочки, ещё даже без груди.
Судя по позам, в которых их застала остановка времени, они обыскивали строение. Сбоку лежало какое-то покрывало, куда они сгружали добытое. Какую-то посуду, свёртки, коробочки и куча непонятного мне хлама. Я в недоумении замер, разглядывая эту картину. И это враг? Я на убийство женщин и детей не подписывался!
И вдруг случилось невероятное! Одна из женских фигур пошла рябью, и раздвоилась. Оригинал остался стоять, протягивая руки к какому-то приборчику, а его полупрозрачная копия разогнулась, посмотрела на меня и сделала шаг вперёд. Я тут же поднял меч, вставая в стойку.
— Не бойся меня, чужеземец. Здесь нет врагов тебе, да и моя способность позволяет только общаться. Моё тело не может успевать за мыслью, — непонятно перевёл мне ангел.
— Ты кто? — автоматически спросил я. На удивление, красивая собеседница меня явно поняла.
— Я жрица У-ру-рук. Чтение потоков времени — способность всех жриц. Зачем ты пришёл сюда, чужеземец? Ты хочешь на нас напасть? Тебе не взять с нас достойной добычи, мы простые собиратели наследства предков. Или ты искатель опыта? Тогда мы беззащитны перед тобой, но молю! Оставь детей, опыта с них почти не получишь, а у них будет шанс вернуться в род.
Я озадаченно почесал затылок. Да я вроде и не собирался нападать. А вот пообщаться захотелось.
— Через пять минут жду тебя на три этажа ниже, — отвечаю, глядя на утекающие секунды способности. — Приходи одна, мы сможем пообщаться. Обещаю твою безопасность, если мне и моим людям не будет угрозы.
Тут же отмечаю точку встречи на карте ангела и рассылаю всей группе сообщение. Сам разворачиваюсь, и бегу туда же, на ходу меняя меч на пулемёт.
Забежав на шестой этаж, оглядываюсь. Такой же огромный зал, как на первом этаже или там, откуда я только что ушёл. Никаких комнат или перегородок, одно общее пространство. Отделена лишь лестница. Вокруг непонятного назначения подобия шкафов и стеллажей.
И вот время пошло. Я разворачиваюсь, направляя на лестницу дуло своего калибра. Но точки наверху почти не перемещаются, они собрались в одну кучу и застыли. А моя команда наоборот, быстро приближалась.