Как-то легко. Не бывает так.
Подобные мысли начали посещать меня, когда крысопад с потолка прекратился вовсе, а внизу мои ребята принялись добивать раненых и покалеченных тварей.
Даже тогда на морде королевы крыс не дрогнул ни один мускул. Может ей рожу судорогой свело? А то так скалиться — явно нездоровая тема. Насколько помню, подобное происходить при столбняке, в качестве первых симптомов…
— А теперь приготовьтесь к смерти, ничтожества! Дети мои! Накажите их! Покажите свою силу! Не останавливайтесь, служите мне после смерти, как ваши прародители! — Как только последний крысеныш был раздавлен, шальная императрица всё же соизволила встать.
И как такую пол носит? Ладно, он каменный. Но ведь у всего есть свой предел прочности.
Надо отдать должное древним архитекторам, они явно предполагали, что тут будет перемещаться такой тоннаж.
Королева с чавкающим звуком отлипла от трона и поднялась на две короткие лапки. Так и до потолка достать недолго. Ростом она оказалась метров десять, не меньше. Но при всем при этом физических атак от этой твари можно не ждать. А вот подлость видно невооруженным глазом. За версту.
Ехидно глядя прямо на меня и всё так же скалясь, она взяла в лапки корону, подняла ее как можно выше и закрыла глаза.
— Восстаньте, дети! — завыла королева так громко, что стены чуть было не пошли трещинами.
В следующий миг корона вспыхнула ярчайшим светом, что прокатился волной по всей комнате. Мои товарищи сразу прикрыли глаза и отвернулись, а спустя пару секунд все они, кроме Зорна, замерли и уставились в одну точку.
Ага. Понятно. Корона может быть крайне полезной, как для меня, так и для всего поселения. Теперь точно надо укокошить тварь.
Над сотнями крысиных тел появились неоформленные и едва заметные полупрозрачные облачка. Над теми, кто посильнее и вовсе, их силуэты. Призраки. Ровно те же, что встречались в пещерах ранее. Теперь понятно, откуда они взялись и кто их призвал.
Только сейчас с горечью в душе подумал о том, что из призраков не удалось достать ни одного кристалла. А значит и закупиться нормально не получится. И раз здесь теперь несколько сотен призраков, что восстали из тел крыс, в последнем помещении поживиться так же не выйдет…
Черт. Аж жаба придушила.
Но нельзя отвлекаться. Моих товарищей сковало аурой страха, что исходит от множества привидений. Теперь единственное, что они могут — это пялиться в стену.
Но на этот случай у нас есть козырь. Жирный такой, и рогатый.
— Зорн! Тащи этих, мы разберемся, — я появился на мгновение, но смог заметить, как изменился в лице мертвец. Он попросту увидел мою милую улыбку.
— Ну вас нахер… — проскрипел он.
Зомби парой ловких движений подхватил сначала мечника, а затем и его сестру, со всех ног бросившись на выход.
— Ну куда вы? Ха-ха-ха, — от смеха у королевы пошли волны по ее жирному телу, — Всё только начинается! В атаку, дети мои!
Призраки тут же активизировались. Некоторые устремились за эльфами, но большинство стали скапливаться вокруг Грога. Бедный Бык и без того чувствовал себя неважно, но с каждым прилипающим к его шерсти паразитом, показатели здоровья и маны устремлялись вниз всё быстрее и быстрее.
На полном ходу я прорубился сквозь скопившихся вокруг рогатого привидений и врезался в его массивную тушу, спрятавшись от противников под толстым слоем мяса и жира.
Как он там говорил? На подсосе? Что-ж, есть мысль получше…
Глава 4
«Держись! Держииись! Зачем я ел этих сраных креветок? Знал же, что так выйдет…»
Я ожидал в мыслях Быка услышать что-то другое. Например, как он страдает от призраков, как борется с диким, первобытным страхом, что они внушают в живые умы. Но нет. Он боится обосраться.
Так даже лучше. Его сознание не бьется в конвульсиях, а держится за единственную насущную мысль. Она плотно засела в рогатой голове и не дает привидениям атаковать его разум наиболее эффективно. Я бы тоже не смог прочитать другие мысли, ведь именно эта сейчас лежит на поверхности, не пропуская никого внутрь.
Если я сейчас начну убивать призраков гасилом, Бык точно умрет. Всего за несколько секунд эти нематериальные твари просадили полоску здоровья примерно наполовину, и с каждой секундой их прилетает всё больше и больше. А сам Грог, между тем, не может пользоваться своими способностями.
Всё потому, что, если он отвлечется от своих мыслей, его сознание вмиг поглотит парализующий ужас. И даже если Бык после такого выживет, скорее всего он попросту сойдет с ума и превратится в овощ. А овощами у нас заправляет Гоша, так что подобную судьбу не пожелаешь даже злейшему врагу.
Ладно, Грог, отдыхай.
Напрягая все силы, я проник в сознание Быка и взял его тело и разум под полный контроль. Мысли его о том, что острые креветки просятся наружу испарились, и теперь уже я смог ощутить всю ту боль, что причиняют моему товарищу подлые нематериальные твари.
Благо, ощущения эти не продлились долго. Активировав передачу маны на полную, я дотянулся до классового навыка повелителя пламени, и не разбираясь что там к чему, попросту заставил его работать.
Как управлять огнем? Как заставить выйти его двигаться в заданном мной направлении? Всё это не столь важно, когда ты можешь заполонить пламенем всё вокруг. И это настоящая магия, волшебство, чудо… Да что угодно. Главное, что спустя лишь пару секунд все призраки в радиусе десяти метров от нас обратились в ничто.
Следом, изрыгая и выплевывая в разные стороны языки пламени, очаг возгорания стал увеличивать. И рос он до тех пор, пока огонь не поглотил всё вокруг. Без остатка. Под мощными копытами камень превратился в магму и бык начал медленно погружаться в расплавленную породу. Потому пришлось заставить его двигаться. Направление выбрал не случайно и пошел прямо к королеве.
Высочайшая температура, утопающие в расплавленном камне ноги и полное отсутствие кислорода в комнате никак не влияли на состояние Грога. Я тоже никак не пострадал от огня, всё же толстая шкура и гора мяса отлично защищают от воздействия подобной магии.
Хм… А ведь у меня есть как раз подходящий для него уникальный навык. Насколько помню, называется Пирофилия, и позволяет улучшать характеристики при соприкосновении с огнем. А Грог сейчас соприкасается чуть ли не каждой клеточкой своего организма.
Королева крыс и раньше казалась мне непростой тварью. Но теперь я даже ее почти зауважал. Слегка, вскользь, но всё же.
Несмотря на то, что огромное помещение, испещренное сотнями мелких ходов и комнат для прислуги и защитников, сплошь заполонил ревущий и мечущийся из стороны в сторону огонь, жирная тварь осталась цела.
Всё ее необъятное тело спряталось под полупрозрачным мерцающим пузырем, и как бы мы ни старались, вреда королеве нанести не удавалось.
Мое время пребывания в рогатом уже подходит к концу, да и без выкачивания энергии извне, запасы маны у меня уходят крайне быстро. И потому пришлось учиться управлять огнем прямо на ходу.
Надо сказать, что у меня это получается куда лучше, чем у Грога. Бык может просто загореться, по настроению поджечь свое оружие или запустить в небо столп пламени. Не более.
Я же смог сначала собрать весь огонь, что бушевал в помещении, а затем и вовсе, сконцентрировал его в единый ревущий луч. Сжатое пламя сразу ударило в купол, закрывающий королеву, но сколько бы я ни пытался пробить защитное заклинание, все оказалось тщетно.
А когда мана начала заканчиваться и вовсе, потушил всё вокруг к чертовой матери. От греха подальше, всё же рано или поздно мне придется вылезти из тела здоровяка, и высокие температуры начнут отнимать уже мое здоровье.
— Вы убили моих детей! — как только пламя стихло, а я вылез из бычьей шкуры, купол над королевой рассеялся. Она снова поднялась на задние лапы, но теперь морда ее уже не выражала ехидства. Исключительно злоба и страх… Правильно, бояться надо было с самого начала.
— Ну а чего они это самое, — я появился в нескольких метрах от нее и развел руками. Действительно, первыми ведь начали…
— Ты! — она устремила свой яростный взгляд прямо на меня и вытянула вперед короткую лапку, — Ты сделал это!
— Не, — помотал я головой и указал на развалившегося по полу Грога. Скоро он начнет приходить в себя, но пока эту тушу лучше не трогать. — Это всё он, если что. Меня тут вообще не было. А что, кстати произошло?
Мой невинный и невозмутимый вид не сработал, и крыса мне почему-то не поверила. И показала, наконец, свои способности. До этого она пользовалась исключительно предметами и надеялась, что этого вполне хватит. Но не хватило.
Огромная туша упала на пол и забилась в судорогах. Тело сразу начало меняться. Спустя всего пару секунд мне стало понятно, что эта тварь вскоре превратится в неубиваемого и страшного монстра. Жир стал втягиваться и рассасываться, кожу твари изнутри прорезали мощные костяные шипы. Королева пищала и извивалась, из ее спины появились новые отростки, что постепенно превращались в что-то наподобие крыльев. Да чего там, крыльями они и становились.
В общем, с такой динамикой, совсем скоро моим противником станет крысодракон.
Хочу ли я сражаться с крысодраконом исполинских размеров? С неизвестным наобором навыков, возможностей и прочих сюрпризов…
Пожалуй, откажусь в этот раз.
Честная битва с драконом могла бы получиться эпичной и красочной. Битва не на жизнь, а на смерть. Потомки слагали бы легенды об этом дне, а мои подвиги воспевались бы в одах еще тысячи лет истории человечества.
Рискуя жизнями, мы могли биться с сильнейшим монстром, что только мог встретиться на нашем нелегком пути. Превозмогая боль и сильнейшую усталость, мы бы всё равно одолели и этого врага, но…
Не мой метод.
*Чанк!*
Стальной шар, со свистом рассекая воздух и мчась на запредельной скорости врезался еще превращающейся твари прямо в лоб. Но на этом я не стал останавливаться, и удар за ударом гас