— Вот теперь точно не убежишь… — тихо проскрипел Владыка, довольно разглядывая новое детище лучших умов мёртвого мира.
На самом деле это и не костюм вовсе. Когда-то давно четырехрукая тварь была обычным зомби. Вот только специально обученные разумные мертвецы, потратив тонны энергии поселения, при помощи обелиска смогли заставить его мутировать в нужном им направлении.
Так что теперь можно забраться внутрь твари, создать ментальную связь и взять под контроль практически все ее тело. Лишь две руки останутся в «свободном плавании», то есть будут управляться рефлексами и инстинктами самого костюма. Но это только плюс. Драться тварь умеет, и оператору не придется отвлекаться на движения всеми четырьмя верхними конечностями.
Новый монстр получился куда здоровее, чем все прежние. Еще бы, ведь на нем не экономили, вливали столько энергии, сколько могло принять измененное тело сильнейшего монстра. Так что игрушка получилась чуть ли не десятиметрового роста.
Но это не тупая медлительная груда мяса. Каждый сантиметр тела твари покрыт разнообразными письменами. В этом помогли люди, способные наносить простые руны. Подобных специалистов пришлось собирать по всему миру, но оно того стоило. Точнее по всему доступному мертвецам миру. Лучшие спецы всё равно сидят в северной части Евразии, и добраться до них пока еще невозможно.
— О чем это я? Теперь возможно! Ахах! — расхохотался Мин, начав забираться в свое теперь уже любимое детище. — А люди нужны… И, если верить Предсказателю, с ними можно вести дела!
Едва устроившись внутри твари поудобнее, Владыка активировал костюм. Массивные ребра тут же начали закрываться, заключая повелителя мертвых в свои нерушимые объятия, а сам Мин просто закрыл глаза.
В них больше нет надобности, ведь картинка теперь передается прямо в сознание Владыки. Так что видеть он может сразу всё, причем на триста шестьдесят градусов. Плюс усилился слух и ощущение присутствия жизни. Теперь даже если где-то в километре от него появится человек, он будет точно знать его местоположение. Спрятаться от такого практически невозможно.
— А прятаться вам придется… — прошипел Владыка, начав разбираться с управлением.
Монстр начал двигаться, шевелить руками, и даже попрыгал на месте. Это, конечно, помешало обслуживающему персоналу установить дополнительную броню, но вскоре тварь успокоилась, и зомби смогли продолжить свою работу.
Помимо прочнейшей кожи, толстых укрепленных магией костей, груд жестких мышц, сверху на зомби-костюм повесили комплект тяжелой системной брони. В две руки Мин взял по острому гигантскому клинку. Длиной они были по четыре метра каждый и весили по полтонны. Но размахивать ими оказалось на удивление легко. Хотя с непривычки Владыка рассек напополам одного из своих слуг.
Но тот даже не пискнул. Просто верхняя половина спокойно поползла к обелиску, а двое других подхватили ноги и понесли их следом. Отправился на починку, в общем.
Две другие руки оказались свободны. Ими управляет сам зомби-костюм, и потому именно ему стоит выбирать подходящее вооружение.
Но он не стал ничего выбирать. Свободные руки тоже нужны, чтобы, например, схватить убегающего противника. Плюс на лапах есть длинные когти, что в свете лучей заходящего солнца то и дело отдают бликами стали.
Мин терпеливо дождался, когда подчиненные закончат с облачением его в броню. Затем немного пробежался, покувыркался, еще раз проверил управляемость, и даже немного потренировался наносить удары. Всё его устроило. Костюм беспрекословно подчинялся любой воле хозяина, и все команды выполнял без малейшей задержки.
— Открывайте портал, — громогласный рык Владыки разнесся по окрестностям, заставляя землю дрожать и ввергая в ужас всех подчиненных.
Так что уже спустя секунду пространство перед гигантской тварью затрещало по швам. На такой портал потратится немало энергии, но без этого никак. Владыка сам лично хотел захватить контроль над призрачным городом, плюс кроме него в любом случае никто этого сделать не сможет. Он лучше других понимает, что нельзя недооценивать врага.
А пока портал открывался, Мин вспомнил о договоренностях с предсказателем. Этот человек сам вышел на Владыку и предложил сотрудничество.
— Обожаю таких людей… — тихо проскрипел он, вспомнив условия их соглашения.
В общем, предсказателю совершенно не важно будущее человечества. Он готов отдавать «мясо», то есть слабых людей, из своих городов столько, сколько это потребуется. Также предсказатель понимает, что Владыке можно доверять. Еще бы, ведь он видит будущее. И в будущем предсказатель смог увидеть, что Мин будет хорошим другом, пока будут выполняться условия соглашения.
Но правителя далеких земель эти условия вполне устроили. Он сам сказал, что дети в новом мире растут значительно быстрее, и предложил создать фермы для их разведения. Главное для предсказателя — чтобы его никто не трогал и не мешал вести ему дела.
Также, пока открывался портал, Мин выслушал подробные инструкции по пользованию костюма от своих подчиненных. Правда половину пропустил мимо ушей, очень уж скучно мертвецы подают информацию. Но в целом, функций оказалось куда больше, чем в прежней версии.
Тут и защита от магии, и активная броня в определенных местах, и возможность усиления магии. Также есть пара метательных магических зарядов. В общем, «полный фарш».
Так что заходил гигант в портал в приподнятом настроении. Он приготовился чуть ли не прогулочным шагом пройтись по войскам людей, заодно помножив всех их на ноль. А следом забраться в призрачный город, убивая каждого на своем пути.
По идее, шикарный план. Надежный, как швейцарские часы. Но стоило ему оказаться по ту сторону пространственного разлома, как этот план тут же поменялся.
*ГРАХ!*
— Н**уя кто пожаловал! — сразу после мощнейшего взрыва послышался насмешливый мычащий голос, — Сразу видно, кто ел кашу! И п*здил ее у других!
После очередной подколки раздался очередной взрыв. Всё вокруг Мина заполонило дымом и бушующим пламенем, но на этом ничего не прекратилось.
Осколки со свистом врезались в прочнейшую броню, высекая из нее снопы искр, а гигант отметил значительное проседание шкалы прочности. Сначала он ее не заметил, но теперь, когда на периферии зрения замигало множество огоньков, хочешь-не хочешь, а заметишь…
Но несмотря на то, что удары и взрывы градом сыпались сразу со всех сторон, Мин нашел в себе силы, и грозно взревев, в два прыжка вырвался из эпицентра сражения. Как минимум, чтобы перегруппироваться и напасть на обидчика.
— А? — удивился он, увидев в небе над головой летающую огненную тушу врага, — Пушка? А почему она между ног? — Не смог он сдержать свой вопрос, и произнес его вслух.
— У меня и сзади есть. Бомболюк. — успокоил его противник. А в следующую секунду схватился мощной лапой за ствол, навел его, и произвел следующий выстрел.
— Вот взял, и сбежал. Прикиньте? — махнул я рукой от досады. Ведь и правда обидно, когда ты стараешься, дерешься. Всё делаешь относительно честно…
А твой враг берет, и позорно убегает прямо у тебя из-под носа. Через подлейшим образом открытый портал.
Ну да ладно. Просто так что ли ему вдогонку пару бомб закинул? Будет знать, как пытаться призрачный город захватить!
На самом деле битва получилась крайне интересной. В первую очередь я рад тому, что смог опробовать первую удачную пушку, сконструированную Антоном. Стоп. Кажется, я только что понял, в чем была проблема.
Пушку придумал сам Гнуминумбус. Так написано в инструкции. А вот создал кто-то другой с необычным классом Мастер-оружейник! Вот где была собака зарыта. Если хочешь, чтобы пушка работала, просто не давай к ней прикасаться Антону!
Но одной лишь пушкой не ограничилось. Девять выстрелов пролетели незаметно, и каждый из них разорвал в клочья четверорукую тварь. Не выдержала их антимагическая броня попаданий бронебойных снарядов, чего уж там.
А вот последний оставшийся в магазине патрон я выпустил в нового, такого же чертверорукого монстра. Только тот оказался чуть больше. Примерно в два раза.
И да, у пушки именно магазин. Крепится он снизу, и чтобы поменять его… В общем, менять его не стал. Выглядело бы это не очень, да и во время боя с таким расположением крайне неудобно его перезаряжать. Самое главное, что выполнен он в форме восьмерки. Два кругляшка, то есть. В общем, за прошедший год Антон, видимо, получил новый класс. Как минимум эпический.
Несмешной юморист.
Так или иначе, но даже основное орудие не смогло пробить с первого выстрела броню новой гигантской твари. Но в запасе у меня были еще два встроенных в руки автомата. А еще я соврал про бомболюк, так что монстр, стоило мне зависнуть у него над головой, то и дело начинал прятаться. Такая вот ментальная атака.
Но и автоматы не смогли расколупать его стальной покров. Лишь местами латы его обратились в груду искореженного металла, и под ними…
Да, этому придурку еще и руны на кожу нанесли. Вот же заморочились, причем неслабо. Почти уверен, что подключили и людей. Но получив эту информацию, я лишь обрадовался.
Сотрудничать с мертвецами — как минимум несправедливо. А это что-то да значит. Даже если не для меня, то для лука справедливости точно… За год наши мастера успели научиться делать стрелы, и прямо во время боя я оставил в чате первоочередной заказ. Думаю, тысячи хватит… На первое время.
Как только закончились патроны, я схватился за оружие. Кровавые клинки уже успели перекочевать в недра обновленной Шерсти, но и это не всё. Весь год люди бродили по испытаниям, и через раз им удавалось принести оттуда какие-нибудь полезности. Например, другая руда, древесина, и еще уйма всевозможных системных материалов.
Также на нашей планете появились различные жилы всяких полезностей, и теперь там во всю развернулась добыча безусловно полезных ископаемых.
И потому в одной руке у меня увеличенный вдвое кровавый клинок, а во второй…