Вылетев из спортзала я сразу набрал высоту, поднявшись над крышами близлежащих домов.
Ну как, сразу. На это ушло примерно полчаса, всё же попусту тратить ману нет смысла.
Повертевшись в разные стороны, увидел, как неподалеку приличных размеров толпа зомби штурмует продуктовый магазин. Вход всего один, и он хорошо заделан, но даже так, несколько громил успешно разбирают завалы, чтобы освободить путь своим более мелким товарищам.
Громилы. Втроем, сообща, хватают тележки, палки, и прочий хлам, что надежно перегородил единственный проход в помещение. Не прут напролом, а именно разбирают, и это странно…
Люди тем временем тоже не сидят на месте, и всячески пытаются навредить громилам, бьют их по рукам и пытаются попасть в глаза, чтобы те поумерили пыл.
Но это им никак не помогает, плюс зомби-стрелок, засевший неподалеку и прикрывающийся телами своих более слабых сородичей не прекращая ведет стрельбу по позициям людей.
Безуспешно, так как какой-то системщик каждый раз на мгновение создает полупрозрачный энергетический щит, отбивающий атаки твари. Но всё же, людям приходится лишний раз прятаться при каждом выстреле, что очень сильно отвлекает.
Интересно, почему мертвецы действуют настолько слаженно…
Все вокруг не могли резко поумнеть, так что я сразу направился к месту схватки, чтобы понять причины столь чёткой работы зомби. Есть догадки, но их надо проверять.
Увы, но если ускориться, я окажусь перед врагом с голой задницей. В плане маны, очевидно.
И потому оставалось лишь надеяться, что люди смогут продержаться до моего появления.
Приблизившись, понял, что ребята непростые. У всех и каждого были какие-то способности и зелья, а также добротный запас оружия и боеприпасов. Всё сплошь системное, а значит и уровни у них должны быть соответствующие.
Изначально я думал, что людей здесь всего ничего, но оказалось, что они просто хорошо спрятались. Вход в помещение довольно узкий, и туда попросту больше пяти человек не влезет, а потому бойцы периодически менялись, как только мана или силы начинали подходить к концу.
Но вечно так они обороняться не смогут. Тем более, что пока я добрался до магазина, громилы окончательно разломали стену из хлама, возведенную перед входом.
Но оказалось, что это лишь первый рубеж! Второй был уже внутри здания, сразу за узким проходом.
Мертвецы не могли нападать сразу со всех сторон, и им приходилось заходить туда по одному. Особенно здоровякам было тесно, они с трудом протискивались в дверной проем, и уже находясь там не могли раскрыть свой потенциал в полной мере. Тем более что люди начали атаковать с куда большим остервенением.
Когда я подумал, что в этой схватке определенно победят системщики, картина боя снова поменялась. В здании были пусть и зарешеченные, но окна. Мертвецов не смутило то, что они находятся на высоте пары метров над землей.
Обычные первоуровневые зомби начали строить лесенку из своих тел, вставая на четвереньки. Поначалу у них получалось так себе, но со временем они научились, и уже минут через десять первый мертвец вцепился в решетку на окне одной рукой, а другой, неуклюжим движением разбил стекло. После чего потерял равновесие и рухнул на пол.
Стекло было непрозрачным, и как только оно осыпалось, я увидел, что в магазине прячется по меньшей мере тридцать человек. Это как минимум, а на деле может быть и вся сотня.
Мертвецы не остановились на достигнутом, и вскоре стрелок, оставшийся без работы, забрался по ступенькам, начав выпускать шипы один за другим.
Внутри началась паника, и лишь спустя несколько минут из окна полетели стрелы. Они вонзались в мертвую плоть, но не наносили твари никакого урона. Уж я то помню, как трудно с этой тварью надо бороться. Обычно они ловко прикрываются за телами своих товарищей, и достать гада довольно сложно. Для этого надо действительно хорошо уметь пользоваться луком.
Кстати, есть смысл потренироваться.
Я проник в соседнее здание, и материализовался в квартире на втором этаже.
Аккуратно открыв окно, достал лук и положил на подоконник несколько стрел.
Первая ушла в молоко, поразив какого-то погрызанного задохлика. Убедившись, что меня не заметили, выпустил следующую, уже учитывая, в какую сторону я промазал.
— Уже лучше… — кивнул я сам себе. Пусть стрелка я и не убил, но зато смог попасть ему в шею!
После каждого выстрела я на всякий случай исчезал, и появлялся лишь для того, чтобы натянуть тетиву и отпустить стрелу.
И это спасло мне жизнь, ведь после второго выстрела мертвецы решили дать отпор. В окно, где я стоял, прилетел здоровенный кусок асфальта!
Свежевыдранный, надо полагать.
Присмотревшись, я увидел, что метнул его громила. Он сразу потянулся за следующим куском, и мощные пальцы без труда вырвали из земли бордюрный камень.
Но больше ничего громила метать не стал.
Мертвецы замерли, будто бы в ожидании чего-то, лесенка из тел снова рассыпалась, и только при входе в магазин продолжалась ожесточенная битва. Всё выглядело так, словно все только меня и ждут.
А потому я снова появился буквально на полсекунды, и за это время успел выпустить стрелу.
Бордюрный камень со свистом влетел в комнату, и отскочив от пола вошел в противоположную от окна стену, по пути проломив шкаф. Там он и остался.
Стрелок тоже совершенно забыл про затаившихся в магазине людей, и пальнул в мою сторону, срезав своим шипом люстру, что ранее висела за моей спиной.
Я переместился в другую квартиру, этажом выше, но стоило мне начать открывать окно, как мертвецы повторили атаку. Только на этот раз камнями бросался не один громила, а уже целых три!
Я несколько раз менял позиции, но мертвецы были настороже. И пусть атака на людей не прекратилась, но значительная часть сил оттянулась на меня.
— Ерунда какая-то, — мысленно покачал я головой, как только понял, что для меня готовилась засада.
У каждого выхода из этого здания затаились быстрые зомби. Они прятались за дверями, в кустах, один даже залез в мусорный бак.
Заметил я их лишь потому, что мне надоело стрелять, и я отправился в самую гущу тварей, чтобы выяснить что с ними не так.
Будь я обычным, нормальным человеком, я бы рано или поздно попытался покинуть этот дом. И в таком случае на меня напали бы из засады в самый неожиданный момент. Мертвецы продумали это, будто бы ими руководит человек.
Может в нашем городе завелся некромант какой? Тогда можно будет выгодно обменять книжку навыка.
Собственно, с такими мыслями я и отправился на разведку.
Всего мертвецов скопилось штук сто, но что примечательно, минимум двадцать из них — измененные. Пятеро громил, один стрелок, остальные все тощие и дохлые, но очень быстрые твари. Я пока не определился с названием, прыгуны или бегуны, так как у них нет проблем ни с тем ни с тем…
Попался…
Я не мог не обратить внимание на одну странность. Среди мычащих мертвецов я обнаружил одного, что вел себя совершенно иначе. Он озирался по сторонам, словно живой, выискивая взглядом опасность. На его лице читались эмоции, в частности страх.
Он… Боится меня? — пронеслось у меня в голове. — И молодец, я бы тоже боялся…
Зомби выглядел разумным. Взгляд его был полностью осознанным, в то время как у других мертвецов зрачки покрылись белесой пеленой, этот был чертовски похож на человека.
Но это точно не человек, я специально проверил, положив ему на лоб руку. Температура комнатная, значит мертв. Тем более над его головой горела надпись, подтверждающая мои догадки.
Зомби-предводитель 2 ур.
Всё сразу встало на свои места. Среди мертвецов появился новый мутант, куда более опасный, чем прочие. Разумный, да еще и с возможностью управлять своими подчиненными. Именно он заставлял громил кидаться камнями, а обычных зомби складываться в лестницу. Тут не может быть ошибки, ведь совпадений не бывает.
Обратившись к инвентарю, я нащупал там один предмет, и мысленно улыбнувшись, начал набирать высоту.
Три метра… Пять… Десять. Должно хватить. Ну, можно начинать!
Глава 14
Граната устремилась вниз, и мне оставалось лишь наблюдать за результатом.
Никак иначе достать разумную тварь я бы не смог, так как ее со всех сторон облепили обычные мертвецы. А также среди них затесались бегуны, что прятались в мычащей толпе, готовые впустить когти под кожу обидчикам в любой момент.
Плюс плотность самой толпы была предельной, и материализоваться поблизости у меня попросту не получилось бы. Были мысли метнуть Керду, всё же она довольно тяжелая и острая, но не хотелось бы потерять столь ценную игрушку. Рано или поздно я обменяю ее на что-то действительно крутое…
А вот гранату кинуть — это пожалуйста!
Лимонка разорвалась сразу, едва коснулась головы одного из мертвецов. Пусть я и целился как мог, но зомби хоть и медленно, но постоянно перемещались. Сбивали прицел, сволочи.
Взрывом снесло несколько голов, и в воздухе засвистели десятки, а то и сотни осколков. Они впивались в плоть, разбивали черепа тварей, и пролетали сквозь меня.
Ух! Горяченькие! Ощущения не сказать чтобы приятные, но зато бодрит прекрасно.
Возвращается понимание, что я всё же не неуязвим.
Разумный выжил, но я и не надеялся, что будет легко. Взрывом его отбросило в сторону и хорошенько посекло осколками, и теперь в самом центре толпы мертвецов образовалась прогалина.
Но она сомкнется уже через пару секунд, так что нельзя терять время!
Устремившись вниз, я материализовался прямо перед приземлением и выставил перед собой оружие, направив на разумного. Острие с чавкающим звуком пронзило грудь твари, но я не остановился на этом.
Вырвав алебарду из груди мертвеца, я замахнулся, и что есть силы рубанул лезвием сверху вниз, но на его пути оказался мертвец-телохронитель. Он прыгнул вперед, пожертвовав своей жизнью ради предводителя, и мое оружие, разрубив голову напополам, увязло в мертвой плоти.