— С хрена ли мы тебе что-то давать должны? — перебил меня мужик, — И повторю свой вопрос. Ты кто?
— Касп. Просто Касп, — пожал я плечами, — Я не просто так прошу. Две книжки в обмен на защиту от целой орды под предводительством разумного зомби.
— Нам не нужна защита. Мы, как ты видишь, сами неплохо справляемся. Да и где ты видел орду? У входа никого…
— Ты, жирный п*дор! — голова снова появилась в моей руке, и особо не выбирая слов начала изрыгать ругательства в сторону мужика. В основном потому, что взгляд ее был направлен мною именно в ту сторону.
— Приказываю замолчать. — отдал я приказ, и рот артефакта тут же закрылся. — Вот это, — я поднял перед собой отрубленную голову, — Тот разумный зомби. И с ним, как ты говоришь, справился я. И если бы я не вмешался, мы бы сейчас не разговаривали.
— Гм… — Он опустил приготовленный к бою молот, и остальные бойцы последовали его примеру. — Выглядит, будто говоришь правду…
— Мужик. Я пробрался через ваших часовых и минут десять пробивал тут продукты на кассе. Если бы мне надо было вам навредить, вас бы уже не было. Так что, книжки есть?
— Нет. — он пожал плечами, — спасибо за помощь, конечно, и мы в неоплатном долгу перед тобой, но нам ничего круче зеленых еще не выпадало. Сам знаешь, они довольно редкие, не просто так редкими называются.
— Хреново… — покачал я головой. — А может радужные есть? Уникальные.
— Есть пара предметов, но там какой-то хлам, — Он выудил из инвентаря какой-то непонятный небольшой серый мешочек и вполне себе обычное кольцо. — Это для каких-то портальщиков по ходу. Пространственная пыль, называется, — он показал мешочек, — А это кольцо при активации причиняет невыносимую боль. Зачем оно нужно — не представляю…
— Мда… — Я в очередной раз убедился, что среди уникальных предметов найти что-то стоящее — огромная проблема. Весь этот хлам явно мне не нужен. Разве что с пылью непонятно, но и она вряд ли чем-то мне поможет. Тем более мужик не планирует отдавать мне это просто так. Одного лишь спасения его лагеря от неминуемой гибели явно недостаточно.
— Ты лучше скажи, как пробрался к нам. Все входы наглухо забиты и находятся под охраной. Мои балбесы прозевали? Или ты их как-то отвлек? — Вырвал меня из раздумий хрипловатый голос мужика.
— Класс у меня такой, не заморачивайся. Появляюсь где захочу, — махнул я рукой. И в этот момент понял, что они вряд ли вообще видели уникальных существ. А значит, подобные награды им достались на испытаниях. — А ты случайно не знаешь, как на испытания почаще попадать?
— Интернет открой и прочитай, — он резко потерял ко мне интерес, поняв, что торговать со мной не получится, и я пришел за халявой. — И это… Не пугай народ лучше. В следующий раз, если заскочить соберешься, ты хоть предупреждай…
Да уж. Но деловой подход я уважаю. А еще он получил от меня плюсик за то, что не стал сразу нападать. Первым делом всё взвесил, и поняв, что я не представляю угрозу, решил лишний раз не провоцировать.
Тем более, что провоцировать на агрессию человека, что легко пробрался через два заслона и десять минут игрался с кассой довольно рискованно. В следующий раз он может принести с собой пару-тройку десятков килограмм взрывчатки, и спокойно разнести на мелкий щебень хоть весь дом.
Кивнув ему, я под очередные удивленные возгласы растворился в воздухе.
— Это что за петушила? — сразу, как я исчез, спросил один из бойцов. Ну ничего, я тебя запомнил.
— Псих какой-то… — Пожал плечами главарь, — Такими сейчас каждый уголок города забит, другие просто не выживут в одиночку. Так! А вы чего встали? Команды останавливать работы не было…
Он отправился раздавать люлей работникам, а я полетел в сторону выхода. Подслушивать нехорошо, а если еще и подглядывать — нехорошо вдвойне. Плюс ничего полезного от них получить не удалось, кроме как понимание того, что мне нужно поковыряться в интернете.
Собственно к этому совету я и решил прислушаться. Просто так он бы не стал говорить, выходит, где-то они эти уникальные сферы явно добывают.
Забравшись повыше, выбрал себе самую уютную квартиру, и перед тем, как на ночь глядя залезть в дебри всемирной паутины, осмотрел округу. На чердаке было несколько начавших мутировать голубей. Они были явно меньше той махины, что я встретил когда-то на крыше, но повозиться с ними все равно пришлось.
Всё потому, что не хотелось лишний раз тратить ману и прочность алебарды.
Благо, перья у них были далеко не такие прочные, но вот действовали они сообща. Плюс, стоило мне появиться, как в мою сторону сразу начинали плеваться шипящей зеленоватой кислотой.
Потому и действовал осторожно. Одно появление — один стремительный колющий удар. Я бы и рад рубануть, но потолки здесь низкие, и замахнуться не выйдет при всем желании.
С пятерых голубей получил три серые картофелины и один зеленый шарик. Вот так, просто прилетел отдохнуть, и получил заодно награды и опыт. Вот только этот опыт будто бы в бездонную бочку улетает. Дальше десятого качаться очень и очень сложно. Но очень уж интересно, чего дадут за двадцатый. Уж не второй класс ли?
— Фуххх… Ну давай, посиди, посмотри в экран, — я поставил голову на стол, — Только молчи. А то обратно спрячу.
Артефакт ничего не стал отвечать и внимательно следил за экраном загрузки.
На мою удачу пароль никто ставить не стал, так что я сразу кликнул по заветной иконке браузера, и начал вбивать интересующие меня поисковые запросы. Видосики потом посмотрю…
Как поучаствовать в испытании.
— Голова! — обратился я к своему теперь уже молчаливому собеседнику, — Это мне социализироваться придется?
Артефакт ничего не ответил, и мы вместе продолжили вчитываться в текст…
Глава 16
— Нарекаю тебя Гошей! — торжественно произнес я и положил руку на голову.
Но так как говорить я ему запретил, артефакт ничего не ответил. Но оно и к лучшему, ведь сейчас мне надо подумать и решить, что делать дальше.
Имя я ему выбрал, сгенерировав в специальном сервисе. Предназначался он для подбора имени питомцу. Судя по выражению лица Гоши, ему что-то явно не понравилось, но ничего, привыкнет.
Закинув артефакт в инвентарь, отвалился на спинку кресла, и уставился в потемневший экран.
За последние пару часов удалось узнать многое. Даже больше, чем планировал. Например, выше десятого уровня до сих пор не поднялся никто. Совершенно никто!
И это при том, что на десятом застряло уже очень много людей. Причем на их фоне некоторых из них я выгляжу безобидной букашкой, что ковыряется в своем углу и никого не может обидеть. Есть те, кто одним заклинанием сносят сотни мертвецов, или сильные бойцы, способные за считанные мгновения разорвать в клочья измененных мутантов. Как минимум это то, что я смог найти на многочисленных видео, снятых очевидцами.
Вот только они и мрут как мухи, в отличие от меня…
Но если и они не взяли одиннадцатый, то какой смысл рыпаться мне? Надо просто спокойно искать крутые навыки, изучать их, и становиться сильнее. Никакой гонки нет, и я уже уперся в потолок по уровням. Но что-то подсказывает, что всё не так просто…
Насчет испытаний информация меня не порадовала. Никто не смог найти сколь-нибудь разумного объяснения тому, каким образом возникают индивидуальные испытания. Но как оказалось, есть и командные!
Причем самые разные, от “стенка на стенку”, до прохождения подземелий с полчищами тварей. Из последних обычно не возвращается никто, но бывали единичные случаи успешных прохождений. За такие система щедро отсыпает награды, и потому я просто обязан воспользоваться подобным шансом.
Но для этого мне нужна команда.
Как оказалось, в общинах людей появляется возможность скрепить отношения вступлением в группу. Всего влезает до пяти человек. И этой группе система иногда предлагает поучаствовать в групповом испытании, чтобы стать сильнее. Или сдохнуть.
У командира всегда есть возможность отказаться, так что многие именно так и поступают. А мне теперь надо найти того, кто будет соглашаться на любые, даже самые опасные авантюры.
Придурки на чердаке сразу отпадают. Там яйца есть только у пацана, остальные так и будут прятаться, пока не придет монстр посильнее.
Магазинные тоже выглядят осторожными, и вряд ли по своей воле пойдут на риск. Впрочем, как и полицейские, но тех можно будет убедить при помощи еды! Да, добывать картошку довольно просто, но это только если у тебя есть возможность выбираться за пределы своего дома и убивать мертвецов в открытом бою. Там же мужикам приходится отмахиваться через забор, и не думаю, что они в силах собирать вообще все награды. Тем более людей там довольно много, а бойцов всего ничего.
И потому я сразу направился к заветной цели. Чем раньше вступлю в команду, тем быстрее попаду на испытание.
Собирать чужие награды уже вошло в привычку, так что я и сейчас не стал останавливаться. Для этого пришлось сделать небольшой крюк и двигаться по другим улицам, но зато удалось собрать с двадцать серых картофелин и пять горошин. А также серую книжку, которую я был готов выкинуть. Огненный шар или вроде того, бесполезная ерунда.
Хотя даже эта ерунда позволила бы мне значительно ускорить уничтожение мертвецов. Лети да кидай себе сколько хочешь, пока мана не кончится. Потом восстанавливаешь ее, и продолжаешь развлечение.
Также заскочил в один из продуктовых магазинов, чтобы забрать взятку. В инвентарь первым делом полетело всё пиво, что было в холодильнике. Следом отправились пельмени и всевозможные полуфабрикаты. Пусть холодильника у них может и не быть, но инвентарь прекрасно сохранит замороженные продукты всё в том же виде.
Далее начал налегать на крупы и консервы, но когда свободного пространства осталось всего на пятьдесят килограмм, остановился.
Из продуктового сразу направился в туристический, благо почти по пути. Даже если у людей и есть еда, то полицейский участок не совсем приспособлен для совместного там проживания нескольких десятков людей. И потому я решил подкупить их улучшением жилищных условий.