Впервые в жизни я сталкиваюсь с подобным. Я мог видеть такое только в фильмах или в книгах, но чтобы так, своими глазами увидеть, как человек уходит с безумным смехом…
Внезапно раздался чей-то хриплый голос.
— Испытание окончено!
В моих глазах всё потемнело и сам того не осознавая, я оказался посреди бамбукового леса. Стойкий сладковатый запах, смешанный с цветочными ароматами, ударил мне в нос, принося расслабление нервной системе, которая в том подземелье работала на износ.
Я глубоко вздохнул и медленно прикрыл глаза. Окружающие меня звуки усилились в несколько раз — я мог слышать пение птиц, стрекот насекомых и даже журчание воды. Красоту первобытного мира прервало оповещение системы о получении награды.
│ Вы прошли испытание и в награду за старания, система предоставляет вам — «Пилюля укрепления костей(75% чистоты; смертный уровень)» ×1(упаковано)│
В моих руках появилась небольшая коробочка из дерева, она покрыта рунами из чистого золота. Такая упаковка позволяла пилюле сохранить свой аромат внутри, чтобы другие не смогли отследить его. Аккуратно положив её к остальным пилюлям, я осмотрелся. Здесь я совершенно один.
Только бамбук нежно покачивался на ветру, издавая приятный, ласкающий уши звук. Но среди этого звука я услышал ещё кое-что. Кто-то приближается!
Я резко повернулся налево, чтобы встретиться глазами с тем, кто решил навестить меня в этой незнакомой области. Через минуту из непроницаемых бамбуковых зарослей вышел моложавого вида парень.
Черт! Это же тот ублюдок, которого я встретил в городе!
Он с мрачным лицом медленно приближался ко мне. В его руках был длинный меч, украшенный странными узорами и кристаллами. Кроваво-красный клинок будто бы истекал кровью, отчего мне стало не по себе.
— Претендент Кей, ваше испытание начинается! — громким голосом объявил он. — Я понижу свою базу культивирования до уровня смертного и совершу один удар, вам необходимо продержаться на ногах и только тогда вы будете считаться прошедшим.
Я ничего не ответил, лишь коротко кивнул. Из-за этого мрак на лице юноши усилился, в его чёрных глазах я увидел безжалостность и холод. Неужели он хочет убить меня или же… Покалечить, чтобы я не смог поступить в школу⁈ Неужели этот ублюдок настолько мстительный⁈
Внезапно его меч начал поблескивать белой аурой, я в шоке округлил глаза, ведь это была точно такая же энергия, как и в прошлый раз, когда он запер меня на месте одним движением ладони.
— Ты же сказал, что понизил своё совершенствование до моего уровня? — с иронией в голосе спросил я.
— Я не могу упасть до уровня муравья, это невозможно, — с улыбкой на лице произнёс юноша. В столь юном возрасте его сердце уже червивое. Если бы я был сильнее, то раздавил бы этого клопа!
— Ты нарушишь правила школы! — я решил надавить на него правилами его же школы. В прошлый раз в городе это помогло избежать беды, поможет ли сейчас?
— Правила? Ты смешон, — он махнул рукой в мою строну, еле сдерживая смех. — Правила придумали сильные, чтобы властвовать над слабыми! —он перешёл на гневный крик и резко взмахнул мечом.
Я крепко сжал рукоять меча и решился на отчаянный шаг. Мне никто не поможет, нужно как-то решить этот кризис, ведь становиться калекой или умирать в школе, в которую я всеми силами хочу поступить — не приемлемо!
Я достал из кармана пилюлю обновления мышц и закинул её в рот. Я не стал рассасывать её, как в прошлый раз, а с силой разгрыз. По горлу сразу же прокатился огненный жар, который с каждой секундой начал нарастать. Перед глазами сразу же появилось предупреждение от системы о том, что нужно выпустить жар по средствам практики, но разве я могу сейчас тренироваться?
— Что ты принял⁈ — он округлил глаза от шока и резко подскочил ко мне. Меч стремительно приближался ко мне, словно пушечное ядро.
Моё тело сковал невыносимый жар, казалось, что в этот раз он куда выше, чем в прошлый.
│ После принятия первой пилюли смертного уровня, ваша плоть избавилась от 90% всех нечистот. Теперь же лекарство впитывается вашим телом намного лучше, что и вызвало такой всплеск температуры*│
Впервые я увидел, как система объясняет нюансы практики мира бессмертных. Связано ли это с тем, что я двигаюсь дальше?
Всё, что я смог сделать, так это выставить меч перед собой. Он принял на себя страшную атаку, из-за которой я завалился на спину. Пацан не дал мне и шанса, ведь сразу же атаковал.Лекарство ещё только расходилось по телу, я не ощущал сильный прост в мощи, но он скоро появится, я уверен в этом.
➤Сила — 0,978
➤Сила — 0,998
➤Сила — 1,018
Удивительно, но при активных движения с мечом в руках, я получал сумасшедшую прибавку к силе. Скорее всего, это связано с принятием пилюли обновления мышц и слишком напряжённым сражением на грани жизни и смерти. Это в разы отличается от мирной тренировки, но и награда куда лучше!
После того, как характеристика «сила» превысила единицу, по телу разлилось странное тепло. Оно мгновенно погасило бушующий жар, убрало всю усталость из мышц и освежила моё разум. В этот момент я чувствовал себя так хорошо, как никогда прежде!
Жар ушёл, но энергия от таблетки нет. Я начал барахтаться на земле, в попытках разорвать между нами дистанцию. Краем глаза я заметил, как острый нос парнишки пытался уловить запахи.
Он пару раз дернул кончиком носа и потом его глаза расширились от шока и трепета. Он оскалил клыки и крикнул: — Ублюдок, как у тебя может быть то, чего даже у меня нет⁈
Глава 19
Он с новой силой начал махать клинком в попытках достать меня. Его боевой опыт разительно отличался от того истощенного бандита. Я видел каждый его удар и даже усиление внутренней энергией не помогало ему взять надо мной верх. Пилюля дала мне много сил, но даже так я не мог противостоять ему лоб в лоб. Нужно найти ключ к нему и тогда я смогу одолеть его!
Волнение, смешанное с сильным предвкушением победы, взяло верх надо мной, и я с улыбкой на лице перевернулся на другой бок, резко оттолкнулся ногами от земли и подскочил в верх.
Он взмахнул мечом и кончик лезвия погрузился в землю, ведь меня уже не было на том месте. В этот момент я не терял времени зазря и замахнулся мечом для мощной атаки. Он вскинул голову к верху и прищурил глаза, резко выставив оружие перед собой. Два клинка соприкоснулись, искры полетели в разные стороны. Он отступил назад с удивлением в глазах, его губы поджались, и он выкрикнул:
— Ты только тратишь эту энергию зазря! — его сильно волновал тот факт, что я проглотил пилюлю. Неужели в мире практиков это такая редкая вещь?
За столь непродолжительную схватку я смог получить огромное количество очков к характеристике «сила». Энергия, которая поступила в моё тело, не исчерпалась даже на половину. В голове зародилась рискованная идея. А не потянуть ли мне этот бой? Когда энергия будет заканчиваться, я выжму из себя все силы и сокрушу его!
Я начал набирать обороты, ведь чем больше я двигаюсь, тем быстрее характеристика растёт. Атаки клинком посыпались на ублюдка, словно проливной дождь. С каждым столкновением он отступал назад, шок на его лице становился всё сильнее, ведь он даже представить себе не мог, что какой-то мальчуган сможет оттеснить практика внутренней энергии. Да, он был всего лишь на первой ступени из десяти, но тот факт, что он практик, дало ему огромное преимущество над смертным вроде меня. Сила, ловкость и даже выносливость на уровень выше моих. Только пилюля помогала мне биться с ним на равных и даже теснить его.
Нет, скоро и я стану практиком, тогда мы встретимся вновь и разница будет на лицо!
Я совершил уже порядком ста атак, лицо парня покрыл липкий пот, отчего ему было трудно открывать глаза. Я выглядел ещё хуже, ведь действие пилюли заканчивалось. Хоть я и увеличил атрибут на больше количество очков и это дало мне много сил, я ещё не дотягивал до практика.
— Пора заканчивать этот цирк! — крикнул я.
— Что? — неуверенно спросил парень.
Я собрал все силы в своём теле, выжимая даже мельчайшие крупицы, чтобы совершить последнюю атаку. Холод в моих глазах отражал мою решимость положить конец этой битве. Былая уверенность и жесткость у пацана передо мной уже смылась, я уверен, что он трижды пожалел о том, что ввязался со мной в битву!
Стойка медного быка, часть энергии пилюли и увеличенные атрибуты объединились в сокрушительную атаку. Но когда мечи соприкоснулись, произошло нечто такое, чего я вообще не ожидал. Чья-то белоснежная тонкая рука легка между нашими клинками.
— Как это возможно? — в шоке пробормотал я. — Кто вы, старший? — я увидел перед собой улыбающегося парня лет двадцати. Он взирал на меня черными, как две бездны, глазами. На какой-то момент я вдруг понял, что теряю контроль над телом. Глаза защипали, а в носу всё зажгло.
Я поспешно опустил взгляд и отпрянул назад.
— Ученик Чжо Тей, — спокойным голосом произнёс появившийся незнакомец.
— Я, старший, — тело парня тряслось от страха и ужаса. Он опустил голову и прижал меч к груди.
— Ты виновен? — спросил таинственный практик.
Чжо сжал челюсти с такой силой, что я видел даже выступающие синие вены на его лбу.
— Я виновен, — признал он.
— Шесть месяцев в утробе горы, — парень вынес какой-то вердикт. Я не совсем понимал, о чём он говорит, но если судить по лицу Чжо Тейя, то место, о котором сказал практик, невероятно страшное.
Пацан, атакующий меня всем, что у него было, желающий разорвать меня на куски, словно голодный тигр, упал на колени и ударился головой об землю моля о пощаде.
— Старший, прошу, смилуйтесь, —взревел он.
— Уведите его, — таинственный практик с улыбкой на лице взмахнул нежной ладонью и Чжо Тей пропал из моего поля зрения.
— Наша школа редеет, юноша, такие таланты, как ты, наше спасение, — сказал он. Я не мог понять, рад он или нет, ведь в его голосе не было никаких эмоций! Он словно робот говорил максимально бесстрастно, не проявляя никаких эмоций, кроме этой загадочной улыбки.