Разъяснять эту загадку мне никто не собирался. Вместо этого неведомая тварь махнула лапой с острыми когтями, планируя, как минимум, покромсать меня на мелкие полоски. Меня спасли лишь реакция и мягкая спинка кресла. Я вовремя оттолкнулся ногами от пола и завалился назад, оказываясь вне зоны поражения.
Кувырок и я вновь на ногах, оглядывая гостиничный номер, в котором переночевать нам уже не придётся. Полицейский Павлов орал что-то непотребное, всаживая из пистолета пулю за пулей в кровного брата той твари, что пыталась достать меня когтями.
Ещё одно такое же чудовище тянуло руки к Еремееву, что-то бурча на своём зверином наречии. А вот дверь, под которой находился Мирон, до сих пор не шевелилась. Судя по всему, голове моего друга в очередной раз ощутимо досталось, и он просто банально потерял сознание.
Ситуация складывалась скверная, но всё-таки лучше, чем несколько дней назад на шоссе. В этот раз посещать аэропорты мы не планировали, так что Мирон экипировал себя и меня со всем возможным прилежанием.
Щёлкнула кнопка на маленьком пластиковом футляре, висевшем у меня на ремне, и пальцы сразу же ощутили знакомую прохладу. Хорошая вещь, хотя и редко употребимая. Сюрикены или, как говорят в простонародье, звёздочки. Тяжёлые, сбалансированные, выкованные под заказ каким-то знакомым Моси из серебра высшей пробы. А ну как если такое угощение?
Идущий мне навстречу оборотень взревел, как изнасилованный лось в брачный период. Не знаю, что сработало лучше, боль от серебра или эффект неожиданности, но я прям подпрыгнул от удовольствия, наблюдая за крутящимся волчком на одном месте оборотнем. Он сразу же потерял ко мне интерес и начал буквально рвать на себе кожу, пытаясь достать вонзившийся в грудь кусочек металла.
Я метнул ещё один сюрикен и с удовлетворением констатировал, что навык не утрачен. Звёздочка вошла в спину моего оппонента и он медленно завалился на бок, подвывая что-то на своём непонятном наречии.
Так, кто следующий на очереди? Ещё одна звёздочка вонзилась в спину того зверя, что уже начал душить старлея, а вот французику повезло гораздо меньше. Третий оборотень закрылся им, как щитом, и буквально прошипел в мой адрес.
— Дёрнешься — кадык ему вырву!
Я замер в нерешительности. Глядя на меня остановился и Павлов, который уже освободился от захвата, а затем высадил в голову своего противника целую обойму. Когда он только перезарядиться успел? Надо признать, малый оказался довольно шустрый… Пусть и с моей помощью, но результат, как говорится, на лицо. У его ног застыло остывали целых две твари, наглядно показывая, что спиной к такому лучше не поворачиваться.
Занятный город и участковые в нём замечательные!
Обо всём этом я думал где-то на втором или третьем уровне реальности. Главной целью для меня сейчас оставался тот злыдень, что сжимал в своей лапище хрупкую шейку французика. Лицо Жана Мари побелело и напоминало восковую маску, застывшую в одной гримасе. Если бы не бегающие от страха глаза, то можно было вообще подумать, что наш работодатель попросту умер от страха.
Что же делать? Тварь прижала парня к себе и явно не собиралась пока умирать, по крайней мере вот так, без попытки спастись. Еремееву же наоборот грозила смертельная опасность. В любую секунду он мог банально дёрнуться и народная медицина эту заграничную тушку на ноги уже не поставит.
Это только в кино главный герой может в подобной ситуации метко швырнуть пилочку для ногтей, да ещё и лоб ей пробить у главного злодея. В реальности почему-то я таких мастеров «ниндзю цу» пока не встречал. Как говорил один мой знакомый, если увидел нож — беги! Это в сказках не страшно, а в обычной жизни из десяти раз минимум восемь порежешься.
Сейчас же могли порезать горло даже не мне, а человеку, за которого я чувствовал себя ответственным. И этот факт почему-то жутко портил мне настроение. Сам бы я как-нибудь вывернулся, а вот в Еремееве такой уверенности как-то не было.
Блин, да что делать то? Может быть, всё-таки рискнуть и метнуть ещё один сюрикен? Умереть от них конечно же сложно, хоть и серебряные, но всё-таки у французика будет шанс вырваться. А вот среагирует ли он правильно, это большой вопрос. Даже несмотря на то, что я и кидать то пока ничего не собирался.
Расстояние небольшое, морда полуоборотня, наоборот, огромная… а всё равно страшно. Даже несмотря на то, что наш с Мироном инструктор частенько отмечал мои успехи в лучшую сторону.
В своё время мы с напарником угрохали достаточно внушительную сумму за индивидуальные занятия с мужиком по прозвищу Кидала. Очень колоритный мужчина, я вам скажу! Мирон совершенно случайно наткнулся в Интернете на ролики, где этот профи на камеру втыкал в мишень всё, что только можно представить.
Нет, вы не поняли, реально всё! Вилки, ножи, топоры — это даже не банально. Шариковые ручки, ложки, игральные карты… Часа два мы смотрели на этот бесконечный процесс с открытыми ртами, а потом загорелись идеей найти его контакты.
Это оказалось не так уж и сложно, а озвученная сумма показалась весьма приемлемой. И ведь сработало, не зря говорят, что в цирке даже медведя на велосипеде кататься учат. Буквально через пару месяцев мы ощущали себя супермастерами, ловко и задорно швыряя всякую чепуху по деревянным мишеням.
Но вот в чем разница между мишенями и реальностью! Прямо сейчас я осознал, что у меня предательски подрагивают ноги. Решать надо быстро, но я отчаянно боялся вогнать серебряную звёздочку в лоб француза. Как бы сильно он меня ни раздражал, основной сути это не меняло. Мы играем в одной команде, а значит я обязан беречь жизнь Еремеева-младшего.
Это я ещё не вспоминаю про то, что французик вроде как нам денег обещал, а если его убить, то получать деньги будет не с кого.
А с другой стороны, я отчётливо слышал топот чьих-то ног на улице и подозревал, что помощь спешит совсем не к нам. Что же делать? Жан уже даже не хрипел, а просто закатывал глаза и явно сам собирался потерять сознание.
— Я хочу уйти! — прорычал прикрывающийся Еремеевым оборотень. — Не преследуйте меня, и, может быть, ваш друг не пострадает.
И ведь этот поганец реально собрался уходить. Павлов дёрнулся, но тут же остановился, услышав хрип Еремеева из передавленного горла. Я продолжал внимательно следить за оборотнем, но он пока не дал мне дал даже малюсенького шанса.
Ситуация накалялась, так что неожиданный грохот заставил подпрыгнуть всех без исключения. Входная дверь, до этого мирно лежащая на Мироне буквально в трех шагах от оборотня с Еремеевым, отлетела в сторону. Зрелище оказалось настолько эпичным и непредвиденным, что державший французика в заложниках оборотень замер в недоумении, а глаза Жана, казалось, и вовсе грозили выскочить из орбит.
— Да какого хрена! — заорал тем временем мой напарник, поднимаясь на ноги и озираясь вокруг откровенно безумным взглядом. Было видно, что Мирон, как боксёр, пропустивший тяжёлый удар на ринге, пребывает в откровенном состоянии «грогги», не сильно, видимо, понимая, где он находится и что происходит.
Хвала богам! Мирон, по крайней мере, жив и эта новость уже тянула на очень хорошую. Гораздо хуже было то, что на полу завозился и тот оборотень, который первым получил от меня звёздочку в грудь. Смотри ж ты, жив! А я искренне надеялся, что его за Кромкой рвут на мелкие кусочки. Это плохо! Вдвоём они точно уйдут и спасти Еремеева не получится. Что же делать?
— Твою мать! Это что за твари? — снова взревел Мирон, оглядываясь по сторонам, а затем сфокусировал взгляд на французике. — Жан, а чё он тебя держит?
Естественно, что Еремеев ничего ответить не смог, но вот дальше мой напарник совершил что-то просто фантастическое.
Не колеблясь ни секунды, Мирон поднял арбалет и спустил курок. Серебряный болт пролетел буквально в миллиметрах от головы Жана, войдя в шею стоявшего за ним оборотня. Тот захрипел, на француза брызнула кровь, но самое главное, что шея Еремеева оказалась свободна.
Юноша завизжал от испуга, но, по крайней мере, не потерял сознание, а почувствовав свободу, немедленно рванулся вперёд. Он так торопился, что не глядя буквально влетел в мои объятия всем весом, и я от неожиданности чуть было не завалился на спину.
— Берегись! — заорал Павлов, и я увидел, как он бросает свой разряженный пистолет в оборотня, только что поднявшегося с пола. Тот уже замахивался на Мирона, но увесистая железяка не дала ему осуществить задуманное. Мой напарник тоже не успевал перезарядиться, поэтому решил использовать арбалет, как дубину.
— Уходите! — снова заорал во всю глотку Мирон, отбиваясь от оборотня тяжёлым арбалетом и внушительного вида ножом. — Андрей, уводи Еремеева!
Я кинулся было к нему, но на мне повис француз, вопя что-то на смеси русских и французских слов. Его накрыла банальная истерика, а в дверь уже протискивались собратья напавших на нас оборотней.
— Уводи француза, Андрей! — снова взревел Мирон, изловчившись и засадив нож в брюхо своего противника по самую рукоятку. — Я догоню!
Он повернулся к новым противникам и обрушил арбалет на голову самого шустрого из них, который вырвался вперёд и оказался ближе всех к моему напарнику.
Всё моё естество противилось крикам напарника. Будь мы вдвоём, я бы обернулся в медведя, и мы устроили бы здесь славную битву. Но повисший на моей руке французик стонал и хныкал так жалобно, что было понятно, один он точно не выживет!
— Андрей, быстрее! — орал Мирон. — Я иду за вами!
Я увидел, как напарник выплёскивает в сторону оборотней колбу с бурым порошком и понял, что раздумывать некогда. Смесь серебра, перца и так штука неприятная, а вместе с горючим порошком, который воспламенится при контакте с воздухом, вообще гадость несусветная.
Схватив Жана в охапку, я буквально прыгнул в сторону окна и спиной вперёд вывалился прямо сквозь стекло на улицу.
Твою ж такую конскую дивизию! Если б я не делал подобное раньше, то сейчас бы точно подумал, что сломал себе позвоночник. Причём сразу в пяти местах, минимум. Боль от удара об асфальт была невыносимой, так что даже французик, ударивший меня при призем