– Он сам так захотел, – пожал плечами рыцарь. – Говорит: тут тихо и спокойно. Мол, надоели ему все. А что там на самом деле – я не спрашивал, это не слишком удобно.
– Ну да, – признал я резонность его слов. А интересный тип этот мастер-сержант, и знает много. Может, как-нибудь потом я все-таки передумаю и наведаюсь в этот город, с ним пообщаться. Чую, много интересного он рассказать мне сможет.
– Вот и выход, – обрадовался рыцарь.
И впрямь, впереди забрезжил свет в конце тоннеля. Слава богу, я снова возвращаюсь на землю! Какое счастье!
Мы вышли на свет божий, и солнце, уже клонившееся к закату, слегка ослепило меня.
– Ух ты, – сообщил я миру, прикрывая ладошкой глаза.
– Точно, – подтвердил рыцарь, мигая как совенок.
Вокруг было просто волшебно. Судя по окружающим нас со всех сторон скалам, мы находились в долине, причем довольно большой. Зеленая трава, деревья, вон шмель пролетел куда-то по своим делам. Как же хорошо тут!
– Красота какая, – завертел я головой.
– Не то слово, – снова согласился со мной Джек. – Сейчас от входа подальше отойдем, и я вам еще не то покажу.
Когда мы прошли с полкилометра по тропинке, ведущей от входа в грот, он сказал мне:
– Повернитесь.
Я повернулся и увидел горы. За моей спиной высились кряжи с белоснежными шапками вечных снегов, их пики терялись в облаках. Величие этих гор не просто поражало, оно проникало в душу и что-то там переворачивало.
– Это Айх-Марак, – пояснил мне Ринко. – Самая высокая вершина Файролла.
«Вы увидели Айх-Марак, гору Повелителя снегов. Для выполнения деяния «Великие чудеса Файролла» вам надо увидеть еще 4 чуда Файролла».
У меня не было слов. Я просто смотрел на эту красоту и молчал.
– Легенды говорят, что там живет Повелитель снегов, – негромко сказал мне Джек. – Кто сумеет войти в его дворец, дойти до тронного зала, заговорить с Повелителем и ответить на три его вопроса, тот обретет великую силу и великие знания, равных которым нет в Файролле. Уж не знаю, правда это или нет. Наверное, нет, иначе кто-нибудь туда бы да добрался.
– А может, и правда, – возразил ему я. – Может, тот, кто добрался, просто потом не смог вернуться назад.
Рыцарь промолчал, а после сказал:
– В путь. Нам еще идти и идти, а дело к ночи.
Оказалось, что скалы окружали долину лишь с трех сторон, километрах в шести от грота был проход в следующую долину. После, через перевал, – в еще и еще одну. Долины были как большие, так и совсем маленькие, даже не долины, а долинки, перевалы тоже разные встречались: где не вспотеешь даже, а где и вниз побоишься глянуть лишний раз. Джек уверенно, как бульдозер, пер вперед, время от времени давая мне комментарии о том, что нас окружает.
В том числе я узнал, что Сумакийские горы – это общее название и что здесь очень много мест, пригодных для жилья, что севернее лежат рудники, те самые, знаменитые по всему Раттермарку, южнее же есть подгорный проход, совсем небольшой и совершенно безопасный, ведущий к побережью, где стоит несколько городов – Монтер, Флакс и… Ну да, Тронье. Моя малая родина, та, где у меня отчий дом и несколько братьев. Будет время – непременно схожу посмотрю.
Еще он мне рассказал, что долин здесь очень много и все они населены. В одной проживают цветочные феи, существа весьма коварные и злопамятные, в другой – гномы-умельцы, в третьей обосновались бандиты, те, что время от времени сбегают с рудников (с которых, как принято считать, сбежать невозможно). В горах до сих пор селятся местные – вахуры, двухметровые верзилы, народ дикий, безграмотный и на вид страхолюдный, но если их не трогать, то вполне даже дружелюбный. Живут они общинами, по заветам предков, и время от времени спускаются с гор за солью и бусами для своих женщин. Самих же вахурских женщин никто никогда не видел. («Патаму что жэнщина должна дома сидет, я сказал!» – передразнил Джек.) В общем, если бы я был просто игроком, то я бы тут пошуршал – чую, заданий тут много, и, надо полагать, довольно интересных. Но – не судьба, поскольку воля богини гонит меня все дальше со скоростью курьерского поезда.
Уже совсем стемнело, когда Джек сказал мне:
– Ну вот, почти пришли. Сейчас перевалим через ту горку – и через лес на склоне выйдем прямо к пещере.
Рев, раздавшийся шагах в десяти от нас, поставил под сомнение его слова. Когда же я увидел, кто именно его издал, я засомневался, что мы вообще куда-то дойдем. По крайней мере сегодня…
Глава 19,в которой герой узнает кое-что любопытное
И почему я даже не удивлен? Наверное, потому что такой безумный день, как сегодня, и кончиться должен бы приблизительно так же – не слишком адекватно. Хотя за последнее время адекватных дней по пальцам пересчитать – рук хватит, даже ноги задействовать не придется…
Самое смешное, что, по факту, мне повезло! Повезло невероятно и сильно, я попал в очень небольшой процент игроков, которые сталкивались с таким редким явлением, как предводитель.
Предводитель – это именной моб, при этом он не квестовый и не респаунящийся в одной и той же локации. Он появляется очень редко, всегда вариативно, произвольно и на не очень-то длинный промежуток времени. Если он за этот краткий отрезок (как правило – полчаса-час игрового времени) не попадется никому из игроков, стало быть, всем не повезло, кроме предводителя – он останется живой. Хотя тут кто кого – вопрос очень спорный. А ожидать его на том же месте – напрасный труд, вероятность его появления там снова в скором времени ничтожно мала. То есть, может, и появится, но когда? Два фактора, которые были гарантируемы в отношении предводителя, – это соответствие его уровня среднему уровню локации и неизменно отличный, а то и превосходный лут. Все остальное – непредсказуемо. Ах да, вот еще что – не следовало обольщаться его уровнем и ждать легкой победы. Жизненная и физическая сила предводителя была куда больше, чем у его одноуровневых соплеменников. То есть этот вот стоящий на задних лапах медведь с переливающейся над ним золотистой надписью, которая сообщала, что к нам пожаловал Ефстафий, предводитель серых медведей, на самом деле не шестьдесят третьего уровня, а почитай что восьмидесятого, а то и поболе. И что с ним теперь делать, с этим Ефстафием, – фиг его знает!
– Какой здоровый! – отметил Джек, вынимая меч и загораживая меня своим телом.
– И сильный… – печально озвучил я очевидное, тоже вынимая клинок. – И ведь не дошли-то до места, я так понимаю, чуть-чуть, а!
У меня было невероятное желание плюнуть на все и попросту убежать отсюда и не мучиться. Опять же из игры можно выйти. Когда я снова в нее войду, медведя уже не будет, а я…
– За Плачущую Богиню! – издал вопль Джек и, подняв меч, кинулся на предводителя.
Ну вот, сбежал. Вышел… Чтоб вас всех! Теперь придется драться, этот тип – не игрок, он непись, и портить отношения с ним я не хочу. Точнее, он-то мне до фонаря, но вот орден… А если этот дятел выживет (а поскольку он непись, то это просто-таки наверняка произойдет) и не ровен час расскажет, как я убежал от опасности, да еще и его бросил, то мало ли что выйдет с моей репутацией? Хотя если его убьют…
– Э-э-эх, – издал протяжный звук мишка-предводитель, и удар когтистой лапы отправил рыцаря в путешествие по траве с конечной остановкой у сосны, причем, судя по звуку удара о ствол, остановка была вынужденная и реброкрушительная. Но не убился, вон ручками-ножками машет, защитничек. С такими друзьями врагов не надо… Интересно, он хоть пару раз мечом садануть по этому проглоту успел?
– Аы-ы-ы! – снова заревел медведь, махая передними лапами и нехорошо смотря на меня. Явно, что жить мне полминуты, – сейчас он поорет и на меня кинется.
Вот же, придется пускать в ход резерв. Эх, не хотелось расходовать это дело, думал приберечь до отшельника – кто его, Пепельного, знает, может, он каннибал, может, он антисоциальный тип?
– Я вызываю воинов Алого легиона.
Воздух уже знакомо уплотнился, и сквозь дымку проступили три высокие фигуры. Да что ж такое! Как на какого-то эльфа-стрелка, которого и так, без посторонней помощи в мечи взять можно, – так четверо придут. Как мишка-предводитель, здоровый, как… Да как медведь, только умноженный на два, – приходят всего трое. Правда, на этот раз – пятьдесят восьмого уровня. Ну если и эти не помогут, то, стало быть, совсем беда!
– Руби когтистого! – ткнул я мечом в сторону медведя.
Легионеры двинулись к мишке, причем не толпой, а по одному, как бы беря его в клещи. Предводитель снова замахал лапами, с агрессией взирая на моих воинов.
«Две минуты – это мало», – решил я и отправил к мишке еще и волка, сопроводив напутствие фразой:
– Куси мохнатого!
Тот хоть был и не собака, а волк, но подбежал к медведю умело, с тыла, явно хватая его за зад и отвлекая на себя.
Медведь завертелся на месте, и тут клинки алых воинов с трех сторон вошли в его мощную мускулистую тушу.
«Ну, чего стоять, кого ждать?» – рассудил я и тоже подбежал к медведю, с ходу воткнув свой меч ему в пузо с протяжным воплем:
– Память о боге!
Мишка, конечно, был здоровый. Четыре клинка рубили его в кашу, в хлам, но он отмахивался как оглашенный, при этом здоровье его убывало очень медленно. Но тем не менее четыре меча – это четыре меча (точнее, уже три – одного легионера он все-таки заломал), и когда два моих уцелевших солдата истаяли в ночном сумраке, жизни у медведя оставалось на донышке. Он, пошатываясь и переваливаясь с боку на бок, попытался достать меня лапой. Я увернулся и отмахнулся мечом, так же попытавшись достать его. Ни ему, ни мне не повезло – оба промахнулись.
Бог его знает, сколько бы мы вот так кружились, если бы не очухавшийся, забавно выглядящий и вступивший в бой Ринко. Прокатившись по лужайке, он собрал на свой открытый шлем порядочно травы – то ли там были боевые засечки, то ли прорези для вентиляции, это я не знаю. Теперь отважный рыцарь мне больше всего напоминал одновременно Страшилу Мудрого и барышню на торжествах по поводу дня Ивана Купалы. В общем, забавный у него был видок.