- Значит, дней через двадцать? - подсчитала Асмик.
- Да. И пеленки она уже нашила,-сказал Ваган.Все голубые. Мальчика ждет.
Ваган снова вздохнул. Он почему-то очень хотел девочку.
- Как назовете ребенка? - спросила Асмик.
- Каринэ. Непременно Каринэ. Я твердо решил.Он решительно опрокинул чашку на блюдце кверху дном и сказал: - Спасибо, Асмик-джан. Пойду спать.
- Рано еще,- сказал я.- Одиннадцатый час только.
- Нет, пойду,- и Ваган на цыпочках направился к себе.
А мне вдруг стало грустно.
Я завидовал его волнениям. Мне тоже захотелось пережить сладостное ожидание рождения ребенка. Только я мечтал бы о мальчике. Захотелось мыть посуду, чтобы жена не утомлялась, захотелось, чтобы в шкафу были сложены пеленки и распашонки нашего первенца...
- Асмик,- сказал я,- правда, это здорово, что у Вагана будет ребенок?
Жена задумчиво посмотрела на меня. Потом, отложив тетрадь и карандаш, проговорила: - Не знаю.
- По-моему, очень хорошо.
- А что ты скажешь, когда у тебя не будет ни сна, ни отдыха?
- Поэтому, чтобы не обидно было, надо и нам ребенка. Каждой семье свои заботы, и ни мешать друг другу, ни жаловаться не будем.
- Ты хочешь ребенка в этих условиях, в одной комнате? - удивилась Асмик.
- Знаешь, действительно поздно,- не отвечая на ее вопрос, сказал я,стели-ка постель.
- Стоит мне завести серьезный разговор, ты тут же уходишь от него,возмутилась Асмик.
Я сам снял и сложил покрывало, быстренько разделся и. лег в постель. А Асмик почему-то стала тихо плакать.
Наверное, обиделась. Ничего, успокоится.
Наконец она погасила свет. Я облегченно вздохнул.
В батареях отопительной системы забулькала вода.
В комнате было жарко.
Асмик легла, как чужая, осторожно, стараясь не. задеть меня. Но я притворился спящим и очень скоро действительно как провалился.
Проснулся я от стука - сторожкого, обрывистого. Подумалось, это мне приснилось. Но кто-то снова легонько забарабанил пальцами по дверному стеклу. Я открыл глаза.
Бледный полумесяц, выглянув из облаков, зацепился за оконную раму.
- Левой! Левой! - расслышал я голос Вагана.
Осторожно, чтобы не потревожить Асмик, выскользнул из-под одеяла.
- Что случилось? - спросил я, выходя в коридор.
Ваган был в нижнем белье. Испуганный, весь сжавшийся.
- Арус... Позвоним в "Скорую помощь"?!
Я растерялся. Вот так история... А говорил, в середине февраля.
Я зажег ночник, хотел разбудить Асмик. Передумал. Прикрывая трубку ладонью, растолковал девушке из "Скорой помощи", в чем дело.
- Порядок, Ваган.
- Спасибо... Только как же мне встречать машину?..
- Ты одевайся и жди дома, а я спущусь вниз.
Ваган обрадовался и поспешил к своей Арус.
Я натянул брюки, надел куртку прямо на майку и, схватив пальто в охапку, вышел из комнаты.
- Что слудилось? - послышался вслед голос Асмик.
- Пойду встречу "скорую помощь"...
Ночь была ясная. Покачивались на столбах фонари, увенчанные желтоватым ореолом. Клубился холодный, туман.
И жуткая тишина царила на улице. Казалось, все вымерло и вокруг одни лишь громадные здания с темными окнами, туманный расплывчатый свет электрических фонарей и зима. Холодная, таинственная, городская.
Я стал ходить взад-вперед, чтобы не закоченели ноги: забыл надеть носки - и холод сквозь подошву леденил ступни.
Но вот в конце улицы замигал красный огонек "скорой".
Он быстро приближался. Я поднял руку, и машина остановилась.
Грузный врач в халате, надетом поверх пальто, вылез из кабины.
...Этой ночью я так больше и не спал. Сидел на .кухне и ждал Вагана. Все курил и думал, до чего же удивительная штука - жизнь!
Не знаю, сколько д так просидел. Наконец щелкнул дверной замок. Я вышел в коридор. Ваган потерянно стоял у порога своей комнаты. Под мышкой у него был узел с одеждой Арус.
- Мальчик или девочка? - нетерпеливо воскликнул я.
- Часа через два, сказали... Может, даже позже,- глухо проговорил мой сосед.- Хотел подождать - не разрешили.- Он положил узел на стул со сломанной ножкой и вдруг всхлипнул, как ребенок.- Только бы с Арус ничего не случилось,- сказал он.- Все равно, мальчик или девочка... Только бы с Арус ничего не случилось...
Я пытался успокоить его. Но он предложил мне идти спать, а сам заперся у себя в комнате и погасил свет. Я еще немного постоял в коридоре, уверенный, что Ваган не спит.
Но за дверью не было слышно ни звука. Делать нечего, пошел разделся и лег. Но долго ворочался без сна, и Асмик недовольно завздыхала.
- Как ты думаешь, мальчик будет или девочка? - спросил я.
Она что-то пробормотала. Я ничего не понял.
- Вагана жалко. Ты не представляешь, как он волнуется!
- Ну их... Спи! - сказала Асмик.
- Все одеяло на себя натянула,- посетовал я. - Околею от холода...
Асмик уступила мне половину одеяла.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
- Ради бога, Асмик, выключи,- взмолился я.
Она не выключила, но чуть приглушила голос молодого архитектoра, с невероятным трудом выдавливающего из себя слова. Он советовал, как современно обставить .квартиру. И чего зря морочил голову себе и людям! Давно всем известно: мебель надо покупать рижскую, немецкую или польскую. И тогда, как бы ты ее ни расставил, какие бы гардины ни подобрал, какими бы ни дополнил интерьер кувшинчиками,- все равно у тебя будет красиво и вполне современно.
- Мы так и не имеем приличной квартиры! - с упреком сказала Асмик.Какая уж тут мебель. Купишь гостиную - где спать, а спальню приобретешь... Э-эх!.. Достался же мне муж! Витает где-то в аблаках, работает, видите ли, во имя науки, для удовольствия... А что, если и я начну жить в свое удовольствие?
- Потерпи, Асмик, - сказал я.- Не всегда же так будет? Вот пойдут у нас дети, и все увидят, что в одной комнате нам тесно. Тогда...
Асмик в последнее время стала очень нервной. И я понимал ее. Легко ли целых две недели кряду ухаживать за лежачим больным?
...Спустя два дня после того, как я встречал машину "скорой помощи",, у меня подскочила температура. Асмик тут же вызвала врача, хотя я старался уговорить ее не паниковать.
Врач была примерно моих лет, и лицо ее показалось мне даже знакомым. Наверно, не раз встречались в саду имени Гукасяна, где в студенческие годы мы часто занимались или играли в шахматы У меня оказалось воспаление легких.
Врач наведывалась каждый день. И я так к этому привык, что, не приди она вдруг, даже забеспокоился бы. В глубине души я завидовал этой девушке с модным маникюром, которая преображалась, едва снимала пальто: белый халат придавал ей очень внушительный и серьезный вид. Я завидовал ее делу, которое захватывало, очевидно, целиком.
И ночами думает о своих больных. Не жалуясь, обходит весь свой участок. Полна внимания к наиболее тяжелым своим пациентам, беспокоится о них, следит за всеми изменениями, состояния.
Ведь вот .мы с ней почти одновременно вступили в жизнь. Может,, даже институт кончали в один и тот же год.
Она живет своей профессией. На нее полагаются больные.
Верят ей и уважают. И она бывает очень счастлива в день, когда, проходя мимо дверей своего недавнего пациента, знает: он выздоровел и больше нет надобности стучаться к нему.
Моему врачу некогда изучать по телевидению английский язык. Она небось редко вспоминает и о том, что на свете есть театры, концертные залы, хотя, может, всего года два-три назад бегала на все фильмы и спектакли...
- Что тогда? Что ты замолк? - с раздражением спросила Асмик.- Скажи хоть что-нибудь. С ума можно сойти. И что ты за человек?!
К счастью, молодой архитектор кончил разглагольствования и, забыв, видно, про объектив, на обозрение всем зрителям вынул из кармана платок и с облегчением вытер пот со лба.
Это отвлекло Асмик, вызвав у нее смех.
- Звонят,-сказал я.
- Да? - Асмик прислушалась и, убедившись, что действительно звонят, поспешила открыть, поправляя на ходу пояс на платье.
В коридоре послышались приглушенные голоса. Через минуту Асмик, открыв застекленную дверь нашей комнаты, пригласила гостей войти.
На пороге появились Седа и Луиза с выражением нерешительности на лицах.
- Заходите, заходите! - обрадовался я.- Знакомься, Асмик, это девушки из нашей лаборатории.
- Мы уже познакомились,- сказала Асмик.- Садитесь, девушки. Займите-ка этого лежебоку, а я поставлю чай.
Луиза положила пакеты, что были у нее в руках, на телевизор и села рядом с Седой.
Помолчали.
Потом Луиза смущенно сказала:
- Мы тут тебе яблок принесли, чтобы ты поскорее...
Я вдруг закашлялся. И кашлял долго, до слез,- казалось, легкие мои разрываются на части.
- Похоже, ты еще долго проваляешься,- покачала головой Седа.- Смотри берегись, чтоб не было осложнений, не то пропадешь.
-Не пропаду,-успокоил я.
А веки твои тяжелеют. Ты стараешься не закрыть глаза.
Но это теба не удается. И вместо того чтобы погрузиться во тьму, ты видишь перед собой какие-то кружочки, каких-то мушек. Они фосфоресцируют, сверкают.
Такое длится мгновение. Ты опять открываешь глаза.
- Мы собирались к тебе еще раньше,- сказала Седа. - А вообще не думали, что болезнь так затянется.
- Скажи лучше, что только сегодня вспомнили вашего свирепого химика,-предположил я.
- Нет, просто мы стеснялись,- сказала Луиза. - Какая у тебя приятная жена, Левой! Ты, пожалуй, малость труслив. И сейчас утешаешься тем, что болезнь обычно нагоняет страх на всех мужчин. А еще боишься, что колесо вдруг повернет вспять. Хорошо, что детей у тебя нет, думаешь ты при этом. А Асмик?..
- Асмик?.. Да, - согласился я.- Она хорошая жена.
- Ты любишь ее? - ляпнула Луиза.
Я глянул на Седу. И сказал: - Очень. Очень люблю.
- Укройся! -потребовала Седа.-Не дай бог, продует, все пойдет по второму кругу.