. В законах не силен, товарищ депутат!
К л а в д и я. Напрасно. На дальнейшее запомни: незнанием закона нельзя отговариваться. Прокурор установит, что ты придумал…
Н и к о л а й (обрывает ее). Черта с два установит? Как?
К л а в д и я. Проще простого. Сергей Иванович первый не позволит тебе взвалить на себя его… противозаконный поступок. Ни за что не допустит, чтобы невиновный понес наказание.
Н и к о л а й. Наказание?! Ты что, вправду хочешь прокурора впутать?
К л а в д и я. Слушай, ты за меня голосовал?
Н и к о л а й. Было. На следующих выборах не буду.
К л а в д и я. Никто не будет, если я закрою глаза на нарушение закона.
Н и к о л а й (испытующе). Ответь, Клава, честно: вела бы ты сейчас депутатский прием, если бы не Сергей Иванович?
К л а в д и я. Список всего, что наш директор сделал для меня, час тому назад вот здесь, на этом самом месте, перечислила… одна избирательница.
Н и к о л а й. И ты возмутилась? Обиделась?
К л а в д и я. Наоборот. Она, по-моему, перечислила далеко не все.
Н и к о л а й. Скоро сможешь внести в этот список еще и орден. (Заметив недоуменный взгляд Клавдии.) Получишь к столетию завода.
К л а в д и я. Я Указа не читала.
Н и к о л а й. Только не притворяться. Сама знаешь — представляет на ордена непосредственное начальство. Сергей Иванович послал список лучших в министерство. А там и его самого допишут. (Улыбается.) На Золотую Звезду — так считают умные люди.
К л а в д и я. Я тоже так считаю.
Н и к о л а й. А можешь ты понять: кто нарушал закон, кто под следствием находится, тому не то что звездочку — медали не дадут. Так ведь?
Клавдия молчит.
Н и к о л а й. Не знаешь?
К л а в д и я (после паузы). Николай, ты спешил домой.
Н и к о л а й. Гонишь? Выудила из дурака что требовалось, а теперь… вот бог, а вот порог?.. Молчишь?
К л а в д и я. И ты молчи… Чтоб потом не стыдиться своих слов.
Н и к о л а й. Нет, Клава. Не отстану от тебя, пока не внушу: не время сейчас шум поднимать!
К л а в д и я. Не внушишь, Коля.
Н и к о л а й. Значит, не дорога тебе честь завода. И никто не поддержит тебя. Никто!
К л а в д и я. Завтра — никто, послезавтра — многие, а через неделю — все. В том числе и Сергей Иванович.
Н и к о л а й. Может, еще и поблагодарит?
К л а в д и я (внезапно). Слушай, Коля! Мы тут с тобой спорим, а может быть, Сергей Иванович сам уже приходил в милицию или прокуратуру… (Обрадованно.) Он уже приходил туда!
Н и к о л а й (насмешливо). С повинной? Сергей Иванович?
К л а в д и я. Да. Сергей Иванович…
Н и к о л а й. Никуда он не ходил. Уж мне можешь поверить. И не пойдет.
К л а в д и я. Жаль.
Н и к о л а й. А если б и пошел, дело все равно заведут. И не на режиссера! Сергей Иванович, ты знаешь, о нем и словечка не промолвит. И наказание — пусть условно, пусть хоть штраф! — припаяют ему одному… Не получит ни звездочки, ни ордена к столетию. Испортишь людям праздник. Не простят тебе, Клава, этого. Никто не простит. Хоть ветераны, хоть Лялечка, ученица из бухгалтерии… Косулю тебе жалко? И мне жалко. Может, больше, чем тебе. Но ты о людях думай, о заводе, о городе. Ты же депутат!.. А об Анне Максимовне подумала? Может, это для нее последняя заслуженная радость в жизни — сын Герой Социалистического Труда! Ей как ты в глаза глянешь?.. Молчишь? (Пауза.) Это легче всего…
К л а в д и я. Нет, Коля, иногда молчать тяжелей.
Н и к о л а й. Значит, больше ничего не скажешь?.. Ладно, Клава, можешь как тебе угодно обо мне думать, но я сегодня же забегу к Анне Максимовне, все ей расскажу о твоей… твоем… Даже слова, черт подери, не подберу! (Убегает.)
К л а в д и я (набирает номер; в трубку). Товарищ дежурный, начальника отделения можно попросить?.. В отпуске? Тогда, пожалуйста, заместителя… Интересуется, товарищ сержант милиции, депутат областного Совета Шохина с завода имени Ленинского Комсомола… Понятно, заместитель на выезде. У меня к вам просьба: если старший лейтенант Старков вернется в течение так… полутора часов, пусть мне, пожалуйста, позвонит… Спасибо, товарищ сержант. (Кладет трубку. Задумалась. Затем решительно начинает писать.)
Телефонный звонок.
(Берет трубку.) Слушаю… Да, Шохина. Кто?.. Из поликлиники? Слушаю, слушаю… Так… Понимаю, на консультацию в область… Понимаю, обязательно на легковой. Не беспокойтесь, договорюсь с товарищем Прядко насчет машины… скажем, на послезавтра… А зачем тянуть?.. А-а, понимаю, нужны результаты рентгена. Тогда на будущей неделе. Спасибо. Всего хорошего. (После раздумья продолжает писать. Быстро исписав один лист, принимается за второй. Собирается перечитать написанное, но раздается стук в дверь.)
На пороге — старший лейтенант милиции С т а р к о в.
С т а р к о в. Разрешите, товарищ депутат?
К л а в д и я. Пожалуйста-пожалуйста.
С т а р к о в (подходит к столу). Старший лейтенант Старков.
К л а в д и я. Честно говоря, не ждала. Прошло каких-нибудь пять минут.
С т а р к о в (не без гордости). Оперсвязь.
К л а в д и я. Садитесь.
С т а р к о в. Извините, спешу. Опермашина ждет. Чем могу?..
К л а в д и я. Ко мне обратился избиратель. В «Лиственном» застрелили косулю.
С т а р к о в. Кто, как, никто не видел?
К л а в д и я. Видел.
С т а р к о в. Свидетель, значит, имеется. Именно?
К л а в д и я. Коноплев Николай Трофимович.
С т а р к о в (записывает). Коноплев… Водитель с завода Ленинского Комсомола?
К л а в д и я. Он.
С т а р к о в. И не сообщил! Значит, незаслуженно считаем образцовым.
К л а в д и я. Наверно, все-таки заслуженно.
С т а р к о в. Что известно о стрелявшем?
К л а в д и я. Известно все. Правда, не так виноват стрелявший… Старый человек…
С т а р к о в. Возраст не снижает ответственности.
К л а в д и я. Приезжий…
С т а р к о в. Найдем. Хоть на Северном полюсе!
К л а в д и я. Главная вина, возможно, на… нашем земляке.
С т а р к о в. Кто ж это у нас такой прыткий?
К л а в д и я (после паузы). Здесь написано. (Дает ему исписанный лист.)
С т а р к о в. Благодарю. (Мельком просматривает, поражен.) Что такое? (Машинально садится, но тут же вскакивает.) Разрешите присесть?
К л а в д и я. Пожалуйста.
С т а р к о в (несколько секунд не может прийти в себя, затем говорит необычайно тихо). Вы, конечно, вправе критиковать меня… Работник милиции, а так… разволновался.
К л а в д и я (благодарно взглянув на него). Хуже, если б не разволновались.
С т а р к о в. Меня не… факт нарушения разволновал, а… а… Опять не то говорю.
К л а в д и я. Именно то, товарищ Старков.
С т а р к о в (молодцевато встал со стула, приосанился). Все. Отбросил посторонние мысли.
К л а в д и я. Они еще вернутся.
С т а р к о в (подчеркнуто). Товарищ депутат, дознание начнем в течение двадцати четырех часов. Не сомневайтесь, мы не…
К л а в д и я. Не сомневаюсь.
С т а р к о в. Прошу вас, если к вам снова обратится избиратель… (заглядывает в бумагу) Грушевой, заверьте его, что милиция…
К л а в д и я. Ко мне? Не обратится.
С т а р к о в. Извините, но не уверен. (Козыряет.) Всего вам лучшего.
К л а в д и я. И вам. (Вслед ему.) Товарищ лейтенант!
С т а р к о в (остановился в дверях). Слушаю вас.
К л а в д и я (подходит к нему). Как, по-вашему?.. Говорят: лес рубят — щепки летят. (Пытливо.) Но ведь бывают случаи, когда…
С т а р к о в (улыбнулся). Бывают. Но! Но если щепок даже не обнаружено, а порубка была незаконная, все равно привлечем. Усвоили?
К л а в д и я. Вполне.
С т а р к о в, откозыряв, уходит. Клавдия медленно возвращается к столу. Садится. Опускает голову на стол, закрывает руками глаза. Без стука влетает Т о п о р к о в а. Оживлена более обычного и не замечает состояния Клавдии.
Т о п о р к о в а. Гвоздевой материал! Уж на что я слабачка в технике, но ваша Вера Игнатьевна в три минуты мне все разжевала. И читатель увидит: экономически выгодно и технически просто. Ну а с точки зрения охраны здоровья шубы для печей — счастливая находка! Честно скажу вам: даже пожалела, что вы не участвуете в этом начинании. Почему?
Клавдия настолько поглощена своими переживаниями, что не слышит вопроса.
Почему это замечательное дело обошлось без вас?
К л а в д и я (очнулась). Что? Ах да, почему я не имею отношения к шубам для печей. Светлана, я из другого цеха. Мое дело — сульфидное стекло.
Т о п о р к о в а. Вера Игнатьевна не только про шубу мне рассказала. Короче, прогнозирую: вашего Прядко, вот увидите, скоро перебросят на более крупный завод. Запомните?.. Да, по-моему, я только что встретила мать Сергея Ивановича. На палку опирается, седая-седая.
К л а в д и я (кивает). Анна Максимовна.
Т о п о р к о в а. Тут совсем недалеко с вашим Николаем беседует. У киоска «Союзпечати». Я хотела поблагодарить его за Веру Игнатьевну. А он даже глаз в мою сторону не повернул. Так горячо убеждает в чем-то Анну Максимовну!
К л а в д и я (подходит к окну, смотрит). Действительно горячо.
Т о п о р к о в а. Убедить хочет.
К л а в д и я. Убедит.
Т о п о р к о в а. В чем? (Наконец уловила состояние Клавдии.) Что с вами? Неприятности?
К л а в д и я. Да нет, ничего.
Т о п о р к о в а. Но какая-то вы… Догадываюсь! Недовольны. Вы ведь хотите, чтобы очерк был об Анне Максимовне. Не волнуйтесь, на фоне сына покажу и ее. Легкими контурами.
К л а в д и я. Об Анне Максимовне нельзя так. Да еще контурами. Она… Знаете какой она человек?! Она… (Отвернулась, чтобы скрыть слезы.)