го посту главы Политбюро, тоже есть такой же чемоданчик. То, что у Устинова есть твердая рука, которая если что – не дрогнет – я знал точно.
– Что же делать? – Генеральный, наконец, закончил с бабочкой и стал как и я десять минут назад, вертеть в руках черную повязку – Черненко, конечно, поторопился с этим решением. С другой стороны злить американцев не хочется.
– Сейчас они на нас наденут повязки, потом скажут – ваши песни слишком веселые. Меняйте репертуар. А там дело и до договора дойдет… Нельзя прогибаться. Хотят сами «скорбеть» – пусть. Но нам пусть не указывают. Да и австрийцы, я думаю, не в восторге.
Я посмотрел на Пельше, ожидая поддержки, тот согласно кивнул.
– Хорошо – Романов вздохнул и бросил повязку в корзинку – Поставим себя с самого начала жестко. А Черненко …пусть в гостинице останется. Скажем, что он неважно себя чувствует.
Я мысленно потер руки. Ага… из-за Бжезинского переволновался. Нет, ну отлично получилось! Романов все больше и больше дистанцируется от старой гвардии. Еще полгодика и он жестко почистит Политбюро от людей Брежнева. Все эти «кремлевские старцы» – Сусловы, Черненки, покойный Громыко – только тормозили развитие страны. Пора прибраться в доме. Избавиться от хлама.
– Слышал новый анекдот? – на обратном пути в гримерку Леха ткнул меня локтем в бок – Про еврейскую эмиграцию, что разрешил Романов.
– Нет – я мысленно прогонял слова новой песни. Облажаться нельзя, в слушателях и зрителях сам президент США.
– В Москву приезжает иностранная делегация – «мамонт» оживился – Ей надо показать, как все у нас хорошо. Дали объявление, что в продмаге будут продавать черную икру по 50 коп килограмм. Ну, с утра набежала дикая очередь, несмотря на мороз.
Но икры то никакой нет, надо что-то делать. Вышел секретарь райкома в окружении милиции, объявляет: «Евреи выходят из очереди и уходят» Ну, евреи ушли. Очередь стоит. Через час секретарь райкома объявляет: «Иногородние – на выход»; еще через час – «Беспартийным не продаем» и так далее. Наконец к 11 часам вечера у магазина остался один человек – ветеран войны, член партии, инвалид, ударник производства, из рабочих, русский, прописан на Тверской, не разведен, не был, не состоял, не привлекался, фамилия Иванов.
Что делать? Секретарь райкома заводит его внутрь и говорит: «Вы как коммунист должны понять – никакой икры нет и не было, это наш долг в борьбе с мировым империализмом был говорить, что икра есть, вы должны нас поддержать. Вопросы есть?» Иванов подумал и говорит: «Есть только один вопрос, товарищ секретарь. Я все понимаю, на все готов, я всегда за, я конечно только еще больше люблю партию и Родину. Но – почему евреев отпустили первыми?»
Я так заржал, что из своих гримерок повыглядывали все три «звездочки». В дальнем конце коридора появился Вячеслав с охранниками.
– Все нормально?
Я лишь махнул рукой. Евреев и правда, отпустили первыми. Но как показала история, бегство представителей этого древнего народа и в дальнейшем крушение железного занавеса никак особо не сказались на демографии страны. А вот ужасные 90-е с разгулом бандитизма, войнами…
– Мистер Селезнефф! – нас у гримерки перехватывает пожилой австриец в костюме с бабочкой. Конферансье.
– Пора на сцену.
– Роберт, давай! – я киваю барабанщику и выхожу к микрофону. Сзади встают «звездочки». Первая песня – они на «бэк-вокале». Стильные, длинноногие, в серебристых «струящихся» платьях. Публика в зале начинает собираться возле сцены. Американцев узнать легко – на костюмах черные повязки. Наши с бокалами в руках кучкуются справа, в центре – австрийцы. Роберт начинает отбивать ритм на барабанах, Коля Завадский берет первый, самый пронзительный аккорд знаменитой песни Криса Ри «Дорога в ад». Мы ее весь последний месяц репетировали. Да так, что музыканты просто с ног валились. Палец Коли, вдетый в специальный металлический напальчник, едет по грифу гитары, выдавая неповторимое звучание.
Я обеими руками обхватываю микрофон в стойке и хриплым голосом начинаю:
We'll I'm standing by a river but the water doesn't flow
It boils with every poison you can think of.
Движение в зале усиливается, у сцены скапливается еще больше народу. Я вижу слева, группу мужчин в смокингах. В центре стоит президент США Картер. Сутулый, седоватый, с ярко отбеленными зубами. Он внимательно смотрит на меня, даже не обращая внимание на «звездочек». Оно и понятно. Рядом – первая леди. Худая, пышноволосая женщина в строгом брючном костюме. Розалин Картер. На рукаве тоже черная повязка.
Я добавляю эмоций в голос:
And common sense is ringing out the bell
This ain't no technological breakdown
Oh no, this is the road to hell
На словах «дорога в ад» ко мне присоединяются «звездочки» и музыканты. Даже у Роберта есть микрофон возле барабанной стойки. Песня – экологическая. Об отравленной воде, мусоре, технологической катастрофе. Вижу по глазам – американцам «заходит». Совсем недавно, в марте, случилась авария на АЭС Три-Майл-Айленд. Слова Криса Ри я прилично переделал, сделав больший акцент на всяких экологических ужасах. Если бы разрешили австрийцы – пустил бы эти ужасы кадрами на заднике сцены. Но увы, таких вольностей, нам не разрешили.
Я еще больше усиливаю грусть в голосе. Девочки тоже «добавляют»:
This ain't no upwardly mobile freeway
Oh no, this is the road
Said this is the road
This is the road to hell!
Мы несколько раз исполняем припев, на первый план выходит Завадский и выдает такое гитарное соло, что я вижу у некоторых зрителей отпавшие челюсти. Музыка постепенно стихает, воцаряется полная тишина. Которая тут же взрывается оглушительными аплодисментами. Хлопают нам и президент с первой леди, и Романов с окружением. Австрийцы так и вовсе чуть ли не на сцену готовы лезть.
– Спасибо! – по-английски благодарю публику, кланяюсь – Сегодняшний вечер продолжит песня…
Спустя полчаса мы, наконец, заканчиваем. Успех оглушительный, нам долго аплодируют, заставляя раз за разом выходить на сцену и кланяться. Романов лично подводит меня к Картеру. Жму руку президенту, целую пальчики его первой леди. Розалин мило краснеет.
– Какой галантный джентльмен! – миссис Картер с интересом разглядывает звезды на майке.
– И песня, та первая – замечательная! – Джимми качает в удивлении головой – Я совсем недавно был на Три-Майл-Айленд и подумал, что нам как раз нужно менять ситуацию с экологией. Господин Романов, у вас с этим в стране как?
Генеральный, выслушав скороговорку переводчика, кивает:
– Тоже озабочены ситуацией. Промышленность развивается, эксперты говорят, что экологическая ситуация будет ухудшаться.
– И тут сразу такой быстрый отклик – Картер хлопает меня по плечу – И от кого? От молодежи!
– Советской молодежи! – тонко улыбается Романов – У нас говорят – передового класса строителей коммунизма.
– Мнда… – глаза Картера опускаются на мои звезды – Коммунизм мы с вами еще, господин Романов, обсудим. Меня беспокоит активизация Коммунистической партии США. Сколько вы платите им? Два с половинной миллиона долларов в год?
– Очередная ложь и инсинуации – лицо Романова становится хмурым – Это вам рассказал Моррис Чайлдс? Мы знаем, что он агент ФБР.
– И как же вы допустили, чтобы агент ФБР – усмехается в ответ Картер – Был столько лет секретарем ЦК КП США?
– Господа, господа – в разговор вмешивается Розалин Картер – Стоит ли так вот сразу ссориться? Тем более после такого замечательного концерта! Виктор, я могу попросить запись вашей новой песни? Очень хочется послушать ее еще раз.
– Разумеется – я смотрю прямо в глаза первой леди и вижу как расширяются ее зрачки – Могу ли я передать кассету лично? Например, завтра вечером.
Перевожу вопросительный взгляд на мужа. Тот вымученно улыбается. У президентской четы не все гладко. Уже ясно, что Картер быстро теряет очки у избирателей и проиграет будущие выборы. Розалин – весьма доминантная и амбициозная первая леди. Часто присутствует на совещаниях администрации, жестко руководит мужем-подкаблучником. Сейчас она в депрессии. Атомная авария, крушение самолета, крайне низкие цифры рейтинга. А тут еще «комми» активизировались. Плюс Бжезинского убили… Все валится из рук.
– Только если Розалин после этой встрече не запросится к вам в Москву… на концерт – Картер пытается отшутиться. Все вокруг фальшиво улыбаются.
– В Москву прилетать не обязательно. Я с группой скоро приеду на гастроли в Штаты – смотрю на Романова – Григорий Васильевич нас отпускает, но с тяжелым сердцем.
Генеральный хмуро кивает.
– Опасаетесь… инцидентов? – чета Картеров тоже переводит взгляд на Генсека.
– В прошлый свой визит, Виктор попал прямо в разгар расовых беспорядков в Нью-Йорке – жестко произносит Романов. Повисает неловкое молчание.
Если учитывать, что я эти беспорядки и устроил… Впрочем, не будем о прошлом. И плохом. Надо думать о будущем. И хорошем!
– Но сейчас, господин Генеральный Секретарь – официальным тоном начинает Картер – Я хочу заверить вас и ваше правительство, что ситуация с негритянским населением находится под нашим полным контролем.
Этот контроль выстрелами в голову осуществляет национальная гвардия. И полиция. Знаем, проходили…
– В стране полностью безопасно. И мы были бы рады видеть группу Красные звезды не только на гастролях, но и в Белом Доме.
Обстановка слегка разряжается, политики начинают улыбаться. Появляются официанты с подносами. Пузырится шампанское, народ чокается бокалами.
– И конечно, мы с удовольствием примем Виктора завтра в нашем посольстве – Розалин берет мужа под руку – После переговоров – устраиваем скромный прием для наших австрийских друзей. В благодарность за гостеприимство.