Ей вспомнился ужин на крыше отеля «Лэнгем» в тот недавний и такой далекий вечер, когда Энди сделал ей предложение. Тогда на небе тоже виднелись звезды, но разве сравнить их со здешним великолепием? Тут хочется протянуть руку и дотронуться до звезды, но вместе с тем ты особенно остро ощущаешь свою ничтожность в безграничной Вселенной.
– Когда смотришь на небо, твоя жизнь обретает правильную перспективу, не так ли? – тихо проговорила Эрин.
– Пожалуй, что так. И вы правы – в Лондоне такое небо не увидишь, – ответил Джонатан почти с грустью.
Внезапно Эрин решила, что он подумал о Лайзе.
– Вы скучаете по невесте, да? – спросила она.
Джонатану стало стыдно. Нет, он вовсе не думал в тот момент о Лайзе. И вообще, он был разочарован тем, что она ему так пока и не написала, и ему даже казалось, будто связывавшие их узы разорвались.
– Иногда, – признался он. – А вы рады, что скоро вернетесь домой?
– Я скучаю по брату и папе, – вздохнула Эрин. – Но в Лондоне я буду скучать по Австралии. – Она посмотрела на Джонатана. – И по Марли, и по вам.
В его голубых глазах засветилась нежность. Он взял руку Эрин и ласково сжал ее. Они молча глядели на звезды. Он знал, что тоже будет скучать без Эрин; ему было больно при мысли о том, что он больше никогда ее не увидит.
– Может, Марли сейчас тоже глядит в ночное небо, – сказал он.
– И думает о нас, а мы думаем о ней, – продолжила его мысль Эрин. Ей захотелось, чтобы малышка была сейчас с ними. – Ей понравилось бы тут, на крыше. Еще бы – настоящее приключение.
Джонатан невольно улыбнулся, когда представил себе, что Марли лежит между ними.
– Да, тут ей наверняка бы понравилось, – согласился он, но тут же погрустнел – ведь девчушка никогда не будет лежать вместе с ними на этой крыше.
Эрин повернулась к нему.
– Что мы будем делать, если услышим, что Боян проник в дом? – При мысли об этом ее снова охватила паника.
– Я оставил незапертой заднюю дверь, так что пускай он заходит, если хочет, – ответил Джонатан. – У меня нет «Австралийской Олимпиады», так что пускай он все там обыщет. Зря только потратит время.
– Вы действительно все продумали…
Эрин немного успокоилась. У нее слипались глаза, усталость брала свое. Джонатан тоже с трудом перебарывал сон. Они так и заснули, держась за руки.
33
Утреннее солнце разбудило Джонатана и Эрин в половине шестого. Спали они так крепко и глубоко, что даже не шевелились. Они все еще держались за руки.
– Доброе утро, – сказал, зевая, Джонатан и сонно улыбнулся.
Эрин поскорее убрала свою руку. Пусть он не думает, что она цепляется за него, хоть так оно и было.
– Доброе утро, – смущенно ответила она, потом села, потянулась и встала.
– Как спалось? – поинтересовался Джонатан и протянул ей фляжку с водой, а сам сделал большой глоток из другой фляжки.
– Очень хорошо, – ответила Эрин и тоже попила воды. – По-моему, я в жизни так крепко не спала.
– Вчера мы ужасно устали. Я тоже спал как убитый.
– Я чувствовала себя в полной безопасности… тут, рядом с вами, – призналась Эрин и покраснела под пристальным взглядом Джонатана. – Тут, на крыше, – добавила она и, быстро переменив тему, спросила: – Интересно, был ли тут ночью Боян.
– Лично я ничего не слышал. Сейчас мы войдем в дом и все выясним.
– Мне нравится здесь наверху, – заметила Эрин, любуясь окрестностями, позолоченными ранним утренним солнцем. Теперь она избегала взгляда Джонатана. Пока еще на крыше было прохладно и очень приятно, но так продлится недолго. – Я готова спать на крыше каждую ночь до моего возвращения в Англию. – Тут ей пришла в голову мысль, что он мог неправильно истолковать ее слова, и она снова покраснела.
– Вам ничто не мешает это делать, – ответил Джонатан и в ту же секунду понял, как сильно будет скучать без нее. – Мы не съели сэндвичи, – поскорее добавил он. – Хотите?
– Я съем его в доме с чашкой чая, – ответила Эрин. Ей хотелось поскорее оказаться в ванной, чтобы умыться и почистить зубы.
Джонатан перекинул лестницу через край крыши, а Эрин складывала одеяла. В этот момент взгляд Джонатана упал в сад.
– Марли! – воскликнул он. – Эрин! В саду сидит Марли. – Он торопливо прислонил лестницу к стене и стал спускаться.
Эрин бросилась к краю крыши. Марли сидела на качелях, свесив голову на грудь, и, вероятно, спала. Через считаные секунды Джонатан был рядом с ней.
Эрин тоже поспешно спустилась и подбежала к ним.
– С ней все в порядке? – с тревогой спросила она.
Девочка была немного растрепана, но на ней были те же новые сандалии, новая шляпа и то же платье, как и в тот день, когда ее оставили у родных. У ее ног лежал медвежонок. На ее руках и ногах Эрин заметила несколько царапин и ссадин.
Джонатан опустился перед ней на коленях.
– Марли! – позвал он и осторожно ее потряс.
Марли раскрыла глаза и сонно посмотрела на него.
– Джоно, – прошептала она со слабой улыбкой, но ее личико тут же исказила горестная гримаса, а глаза наполнились слезами. – Я никак не могла тебя найти.
Джонатан бросил взгляд на распахнутую заднюю дверь. Девочка заходила в дом и искала там его.
– Я даже подумала, что ты уехал в Англию и бросил меня тут одну.
– Нет, я еще здесь. Но как ты сюда добралась? – спросил Джонатан. – Кто привез тебя сюда?
Марли покачала головой.
– Как ты пришла сюда? – повторил Джонатан, взяв ее на руки. Ему страшно было подумать, что случилось бы, окажись тут Боян.
– Долго, очень долго, – пробормотала Марли.
– Ты… шла совсем одна?
Марли кивнула, обняла его рукой за шею и положила голову ему на плечо. Эрин подняла медвежонка.
– Она совсем обессилела, – сказал Джонатан. – Надо уложить ее в постель.
Эрин пошла следом за ними.
– Но ведь не могла же она дойти сюда одна, – сказала она Джонатану, когда он уложил девочку в постель.
Марли свернулась калачиком и сразу погрузилась в глубокий сон. Эрин сняла с нее шляпу, а Джонатан обувь.
– Если ее семья поменяла место, Марли пришлось идти несколько часов, возможно, целый день и целую ночь, – добавила Эрин и недоверчиво покачала головой. Она не могла постичь, как малышка смогла одолеть такую дальнюю дорогу.
– Вероятно, так и получилось, – сказал Джонатан. – Как иначе она пришла к нам? Вероятно, она сбежала от своих родных. Значит, теперь они, скорее всего, станут ее искать.
– Ах, бедняжка. – Эрин встала на колени рядом с кроваткой и погладила Марли по щеке. – Джонатан, вероятно, она чувствовала себя ужасно несчастной.
У Джонатана разрывалось сердце. Ему было стыдно перед девочкой, ведь теперь ясно, что ей было плохо в лагере аборигенов. Она проделала такой далекий путь до города, чтобы найти его.
Внезапно Эрин и Джонатан услышали, что в доме кто-то ходит. Эрин вскочила, охваченная паникой.
– Боян здесь, – прошептала она, побледнев. Потом встала, загородив собой Марли. Джонатан окинул взглядом комнату, отыскивая предмет, которым он мог бы защититься, и не обнаружил ничего, кроме детского волчка. Поднял его, готовый швырнуть его в голову Бояна, если тот появится в дверях.
– Есть в доме кто-нибудь? – раздался мужской голос.
– Дядя Корнелиус! – воскликнула Эрин.
– Эрин! Где ты?
Она вышла в вестибюль, за ней Джонатан.
– Дядя Корнелиус? Что ты здесь делаешь? – удивилась Эрин.
– У Джо сломалась машина, когда мы проехали около трехсот миль. Мы почти сутки сидели на дороге. К счастью, мимо проезжал грузовик. Водитель любезно предложил отбуксировать нас сюда, – устало поведал он. – Потом я шел сюда пешком с другого конца города, от автомеханика. Водитель грузовика – свояк механика – разбудил его ради нас среди ночи. У того мастерская за домом. Он готов отремонтировать машину. Правда, на это уйдет больше недели, ведь запчасти придется заказывать в Аделаиде.
– Что случилось с машиной? – спросил Джонатан.
– Что-то там с мотором, – ответил Корнелиус и заглянул через плечо Эрин. – Что вы делали в спальне Марли?
– Мы обнаружили ее сегодня утром в саду, – ответила Эрин. – Не кричи так громко, девочка спит.
– Она шла сюда пешком, совершенно одна, – добавил Джонатан. – Должно быть, всю ночь. Ее клан откочевал дальше от города, но насколько, я не знаю.
– Совсем одна? – По своему свежему опыту Корнелиус прекрасно знал, как страшно ночью на дороге, в кромешной темноте, а ведь он был там не один. Он не мог себе представить, как Марли смогла пройти пешком такой далекий путь.
– Да, – подтвердил Джонатан, – одна. В это трудно поверить, правда?
– Непостижимо. Ведь она еще совсем маленькая, – вздохнул Корнелиус, а Джонатан подумал, что Марли, вероятно, до смерти боялась идти, что она много раз спотыкалась и падала, отсюда и ссадины на ее теле. Потом он вспомнил, как замечательно выспался в эту ночь, и снова его захлестнуло чувство вины.
– Она невероятно устала, – сказала Эрин, заглядывая в спальню. – Теперь она долго будет спать.
– Значит, в этом доме мы с ней два невероятно уставших человека, – улыбнулся Корнелиус. – Я сейчас приму ванну и немедленно лягу в постель. Но перед этим мне остро необходимо выпить чашку горячего чая. Я почти сутки мечтаю о чае.
– Я приготовлю тебе чай!
Эрин побежала на кухню. Ей не хотелось, чтобы ее дядя увидел разбитое стекло. Она расскажет ему обо всем, когда он выспится. После совместного чаепития Корнелиус искупался и лег спать. Эрин и Джонатан сели с сэндвичами на задней веранде.
– Что вы теперь будете делать? – спросила Эрин.
– Прямо и не знаю, – честно признался он.
– Меня не удивило, что Марли не прижилась у аборигенов. Ведь это чужие для нее люди, хоть и близкие родственники. Я представила себе, каково ей было, когда мы оставили ее у людей, которых она до этого не видела ни разу в жизни, и как ей было тяжело без вас.
– Конечно, одного часа, который мы пробыли с ней в лагере аборигенов, явно недостаточно. За такой короткий срок между ними не успело возникнуть доверие, – грустно сказал Джонатан. – Прямо не знаю, о чем я тогда думал! Все сделал ужасно глупо.