– Я не хочу не помнить!.. – возмутилась я, но в меня уже неслось второе особое заклинание клана Фэн – сияющее, сверкающее облако, которое с ювелирной точностью сотрёт из моей головы все воспоминания о сегодняшнем вечере. Я попробовала увернуться – хватит мне заклинаний клана Фэн на сегодня, – но оно впечаталось точно в центр грудной клетки, от чего звуки утратили громкость, а предметы – чёткость. Я ещё смогла осознать, как Фэн Хай, подхватив меня под локоть, ведет к кровати, но то, как голова коснулась подушек, уже не запомнила.
Глава 10
Утро встретило меня головной болью и ужасной жаждой.
– Бэй Лин, – негромко произнес Фэн Хай, но его голос прозвучал как набат. Я, поморщившись, разлепила глаза. – Просыпайся, опаздываешь!
– Да? – я попробовала подняться и тут же ухватилась руками за голову, пытаясь унять боль. Да что вчера было?
– Знал бы, что ты такой хлюпик, не давал бы тебе вина, – безжалостно припечатал Фэн Хай, бродя по комнате и собираясь на занятия.
– Мы… пили? – недоумённо спросила я. – Опять?
Я же решила никогда в жизни не пить больше эту гадость! Однако исходящий от одежды резкий алкогольный запах говорил о том, что своё обещание я вчера нарушила. Как же болит голова!
Я попыталась собрать разбегающиеся мысли в кучу. Так, вчера мы были на мосту… Затем зашли в комнату, и Фэн Шао хотел меня осмотреть… О боги!
Дальше я ничего не помнила. Однако Фэн Хай вел себя совершенно нормально и обращался ко мне по-прежнему как к парню. Он что, решил меня не осматривать, а потом я отметила это алкоголем?
– Я же решил больше не пить, – я бросила быстрый взгляд на Фэн Хая.
– Ты вчера так продрог на мосту, что я решил дать тебе подогретого вина, – пояснил Фэн Хай. – Кто знал, что ты вырубишься с одного стакана. Не опаздывай на занятия.
С этими словами Фэн Хай вышел, не удостоив меня ни единым взглядом на прощание, и я воспользовалась этим, чтобы стрелой пронестись в купальню и посмотреться в зеркало. Так, а почему волосы распущены? А где штаны? Боги, я больше никогда, НИКОГДА не буду пить!
Однако поведение Фэн Хая говорило о том, что вчера я себя не выдала, хоть и напилась так, что ничего не помнила. Ладно, нужно быстро собираться и идти на занятия.
– Бэй Лин! – встревоженный голос И Мина послышался из-за двери, когда я уже собралась и протянула к ней руку, намереваясь выйти. Открыв дверь, я тут же угодила в двойные объятия – его и Ю Шина, и тщетно забарахталась, пытаясь вырваться. Мне нельзя обниматься, я же на ощупь не совсем парень!
Однако И Мин выглядел слишком встревоженным, чтобы обращать внимания на такие мелочи, и, отпустив меня, тут же начал выговаривать:
– Почему я только сейчас случайно узнаю, что вас с Фэн Хаем вчера чуть не сожрало дыхание стужи? Я думал, мы друзья, почему ты не пришёл вчера и всё не рассказал сам? Да мы с Ю Шином чуть не поседели, пока бежали к тебе! Старшекурсники сказали, что Фэн Хай вернулся на носилках, и если даже он пострадал, то ты вообще не жилец. Да же, Ю Шин?
– Да, – на обычно спокойном лице Ю Шина появилось укоризненное выражение, и я с запоздалым раскаянием сообразила, что нужно было и вправду забежать к ним на минуточку вчера вечером.
– Простите… – сконфуженно пробормотала я. – Просто вчера глава клана сначала расспрашивал про всё, что случилось, а потом посадил меня варить лекарство Фэн Хаю. А потом было уже поздно, – я решила не сообщать им, что напилась вчера с Фэн Хаем – вдруг обидятся, что я их не позвала. Хотя «напилась с Фэн Хаем» – это громко сказано, по всей видимости, я пила одна, как и в прошлый раз.
– Ладно, – махнув рукой, И Мин внезапно схватил меня за плечи и начал крутить в разные стороны, как куклу. – Где? Где эти ужасающие раны, про которые мне сказали старшекурсники?
– Нет никаких ран, – я перехватила его запястье, потому что он принялся меня ощупывать в поисках ран, – Фэн Хай заслонил меня от дыхания стужи. Он пострадал, а я – нет.
– Фэн Хай? – не поверил И Мин, и, наконец-то отпустив мои плечи, тут же схватил за рукав, и потащил к выходу из общежития. – Он же всегда к тебе придирался?
Я пожала плечами. После того как он спас меня, я уже не могла самозабвенно ругать его с друзьями, как делала раньше.
– Он не плохой, – внезапно мечтательно произнёс Ю Шин, глядя вдаль, – просто требовательный.
Я кивнула – что да, то да, требовательности и к другим, и к себе Фэн Хаю не занимать, – и перевела разговор на другое.
– Как там курица? – спросила я, и И Мин тут же оживился:
– Покормили её вчера целой кучей крошек, скоро будет ещё толще, чем была! После завтрака ещё покормим, поэтому не забудь спрятать в рукаве кусочек булки.
Я кивнула – заныкаю хоть целую, кормили в клане всё равно так, что съесть всё было невозможно.
– Вечером пойдём и зажарим её, – И Мин мечтательно прищурился. – Вчера мы уже выпросили в столовой приправ. Можно будет обмазать глиной и запечь прямо в костре, а можно над огнём, чтобы была хрустящая. Сегодня же праздник, канун Нового года – вот у нас будет пир!
Я невольно сглотнула набежавшую слюну и принялась за завтрак. Не курочка, но тоже неплохо – каша с паровыми булочками и солёные утиные яйца.
После завтрака мы действительно сбегали в лес и покормили курицу – она, привязанная к дереву за ногу, задумчиво смерила нас круглым глазом и сказала «ко-о-о», когда мы поднесли ей наши утащенные из столовой дары.
– Так и назову ее – Коко, – решил И Мин, подкладывая куски булки прямо под куриный клюв.
– Ты придумал имя своему ужину? – не удержалась я от шпильки.
– Ну и что? – возмутился И Мин. – Я же… э-э… любитель курятины! Даже если у неё будет не только имя, но и фамилия, я все равно зажарю её и съем!
Отряхнув руки, он поднялся и с независимым видом прошел мимо нас к классу. Я пошла следом, гадая – что это была за заминка? И что он хотел сказать на самом деле?
Однако предвкушаемый нами пир в лесу снова сорвался – перед занятием наставник Фэн Гуанчжи сообщил, довольно потирая руки, что «клан Фэн – это одна большая семья, и как семья мы должны встретить Новый год вместе. Поэтому сегодня ужин будет позже, в час Свиньи. А до этого все должны собраться вместе, чтобы, как настоящая семья, налепить пельменей для нашего ужина».
Далее наставник рассказал, каким образом пельмени и единство клана связаны, но я мало что услышала из-за недовольного бубнения И Мина, который был расстроен очередным срывом лесного пира. Мне же эта традиция напомнила то, как мы лепили пельмени в преддверии Нового года в клане Белого Лотоса, и у меня и Лин Ли, моей лучшей подруги, с которой мы жили в одной комнате и делали всё вместе, они постоянно получались самыми кривыми. Интересно, как она? И с кем она будет лепить пельмени сегодня? Скорее бы разделаться с заданием в клане Фэн и вернуться домой…
На занятии наставник внезапно решил поменять программу и рассказать про дыхание стужи, которое вообще-то проходили на четвёртом году обучения, и поэтому, отучившись в клане Белого Лотоса два года, вчера я не смогла понять, что это за создание. Наверное, из-за того, что оно появилось возле земель клана, наставник решил обезопасить нас и обучить, что делать, если на нас вдруг наползёт морозный смертоносный туман.
После занятия и обеда мы отправились на тренировочную площадку. Хотя у меня уже не болела голова, но при виде уверенно шагающих к нам шисюнов я почувствовала, как от досады вдруг заныли зубы. Когда же они перестанут приходить на наши занятия? Я ведь действительно надеялась поучиться чему-то полезному, но после двухминутной тренировки с любым из них у меня тряслись руки и глаза заливало потом, и эффективно заниматься дальше в таком состоянии было сложно.
Встав напротив Фэн Хая – И Мин уже даже не пытался занять место моего спарринг-партнера, зная, что шисюны придут по очереди меня колотить и ему придётся большую часть урока простоять поблизости, служа подставкой для их мечей – я смерила его мрачным взглядом. Давай, Фэн Хай, покажи мне, на что способен заклинатель клана Фэн.
Однако, вероятно, Фэн Хай ещё не совсем оправился после вчерашнего столкновения с тёмными созданиями – иначе как объяснить то, что вместо того, чтобы, как обычно, наскочить на меня с бешеным напором, он сделал несколько пробных ударов, потом понятно и подробно показал, что я делаю не так, а потом встал напротив и позволил отрабатывать на нем удары? Скучные, простые удары и блоки первого курса обучения, до которых такой искусный мечник, как Фэн Хай, не должен даже снисходить? А после занятия, вместо того, чтобы смерить меня презрительным взглядом, ещё и похвалил? Иначе как новогодним чудом это не назовёшь.
– Что это с ним? – разделил моё изумление догнавший меня после занятия И Мин.
– Головой вчера ударился, – вспомнила я. – Наверное, через пару дней отойдёт и снова будет меня гонять по всей площадке.
– Наверное, – подтвердил однокашник. – Ты, может, вчера спас ему жизнь?
– Да нет, наоборот, – отозвалась я. Кстати, нужно будет поблагодарить его как следует – например, могу больше не играть на его гуцине. Или купить ему что-нибудь в городе. Ну или просто словами сказать, тоже подойдёт – потому что, чтобы попасть в город, нужно преодолеть тысячу и одну ступеньку сначала в одну сторону, а потом в другую.
Как И Мин ни бухтел, что его лишили волшебного вечера в компании жареной курятины в лесу, но в столовую вечером он тем не менее зашёл с лёгкой улыбкой – наверное, тоже вспомнил дом и празднование Нового года. Ю Шин, который пришёл раньше нас, уже набрал целый поднос готовых пельменных кружков из теста, тонких и ровненьких, и таз начинки и, приготовив палочки, с нетерпением ждал команды начинать. Кружок следовало положить на ладонь, набрать палочками начинку и, смочив пальцы в воде, аккуратно залепить пельмень по краю. После того, как мы потратим все ингредиенты, повара сварят пельмени на кухне и у нас будет настоящий новогодний пир.