Устрашающие хрипы Люка прервали его рассуждения. Глаза Люка выпучились и смотрели на своего бывшего тюремщика. Трудно было сказать, у кого из них лицо было краснее.
– Кишки Девина разбросаны по полу, – прошипел Крован. – Половину слуг нигде не найти. А теперь еще и она. Исчезла.
– Она? – с трудом выдавил Люк сиплый звук. – Твоя дочь? С собственной сестрой? Мерзавец!
– Ты сам не знаешь, что несешь!
– Он об этом говорит? – невинно спросил Сильюн, показывая фотографию.
– Не трогай! Отдай!
– Отдаю, но вы не можете взять, у вас руки заняты. Будет так ужасно, если… Ой!
Фотография выскользнула и, делая плавные зигзаги, полетела к воде, хотя воздух был неподвижен, как будто мир затаил дыхание.
Крован рванулся за фотографией, и в этот же момент Сильюн схватил Люка и потянул, пряча за своей спиной. Мало того что у парня нет Дара, у него еще и инстинкт самосохранения никудышный. Сильюн и Собаку подтащил к себе поближе. Защита слуг входила в обязанности лорда.
Крован поймал фотографию, поднял книги и вложил ее между станиц одной из них.
– Ты что думаешь, я бы стал так обращаться со своей родной дочерью? – усмехнулся лорд Эйлеан-Дхочайса. – Она не мой ребенок.
– Твой… она твоя наследница! – хриплым, срывающимся голосом выкрикнул Люк из-за спины Сильюна. Гнев исходил от него волной, и Сильюн вытянул руку, чтобы удержать его от опрометчивого шага. – Она может дать разрешение выйти через Последнюю дверь. Через нее ушли слуги. Она выпустила всех, кто, по ее мнению, заслуживал свободы. Замок подчиняется ей, потому что она одна из Крованов!
Люк выплюнул последнее слово как нечто, вызывающее невыносимое отвращение. Сильюну хотелось понаблюдать: довольно забавно, чем может закончиться этот поединок, если бы Крован не был так опасен, а он сам не был бы так заинтересован в том, чтобы Люк остался невредимым. Время перейти к цивилизованному разговору.
– Ваши золотые ошейники всегда казались мне любопытным объектом исследования, – произнес Сильюн. – Все считают их своего рода оковами для про́клятых, которых вы содержите в своем замке. Но ведь это же копия ожерелья прекрасной Элспет? Оно было ее наказанием. Эту идею мне подсказали гобелены. До про́клятых и Койры золотой ошейник вы надели на ее мать, которая была повинна в том же преступлении, что и Элспет, – полюбила мужчину, которого ее семья не одобряла.
– То, что вы думаете по этому поводу, – холодно сказал Крован, – меня не интересует. А теперь, Сильюн, покиньте мой остров. Я и раньше терпел ваше присутствие исключительно в интересах исследований, но наше сотрудничество закончилось. Хэдли, возвращайся в замок.
Сильюн почувствовал, как Люк у него за спиной попятился. Конечно, Крован понятия не имел, что Люк несколько дней назад покинул замок, побывал на площади Горреган и в поместье Фар-Карр.
– Я сказал, – угрожающе проворчал Крован, – возвращайся в замок.
Сильюн протянул руку к шее Люка, она была слишком горячей, и на ней виднелись багрово-красные пятна от пальцев Крована. Нарочито медленно Сильюн опустил воротник свитера, показывая, что ошейника на Люке нет.
– Араилт, вам нравится контролировать людей, не так ли? Но это не всегда возможно, согласитесь.
– Избавьте меня от своей доморощенной психологии, Сильюн. С ошейником или без, Хэдли осужденный и находится под моей опекой.
– О, но вы уже потеряли так много заключенных, – пожал плечами Сильюн. – Не думаю, что вы слишком расстроитесь, потеряв еще одного. Скажите, а вашей сестре удалось снять ошейник и покинуть замок, чтобы воссоединиться со своим возлюбленным? Или вы надели его только тогда, когда обнаружили, что она беременна? Вы считали отца ребенка недостойной партией, или Люк прав, и этим отцом были вы, порочный Араилт?
Лицо Крована исказила ярость. Он резко взмахнул рукой, но, когда ударила молния, Сильюн рассмеялся, и в этом смехе была капля страха и море восторга. Он был готов к атаке с того самого момента, как заслонил собой Люка и Собаку. Воздух зашипел, рассеченный электрическим разрядом, мгновенно рассеянным Даром Сильюна, его Дар защитил всех троих.
– Бодрящий разряд! – крикнул Сильюн. – Но вы нарушили семейную традицию, мы не успели сесть в лодку и отплыть на середину озера.
– Чертов выродок! – завопил Люк.
Его сильно трясло, по всей видимости, он испугался, что молния его испепелит. Сильюн не был уверен, кого Люк величал выродком – Крована или его. Возможно, их обоих.
Люк все еще ничего не понимал, потому что не видел того, что видел Сильюн в голове Койры. Пейзаж ее ментального пространства был версией Эйлеан-Дхочайса и его окрестностей. Но там реальный замок был превращен в невероятно высокую и воздушно легкую копию себя самого. Его окна освещал свет ярко горевших свечей и ламп, и обе двери стояли приветливо приоткрытыми. Вдвоем они шли по комнатам и залам, светлым и уютным, обивка мебели была жизнерадостной, стены увешаны картинами и фотографиями, а не оружием и чучелами животных.
Орпен Моут, запечатленный в памяти тети Терпи, был точной копией оригинала, потому что детство тети Сильюна было настолько счастливым, что ничего поправлять в нем она не желала. Койра не знала других мест, кроме замка с его жестокой реальностью, поэтому она преобразила его в соответствии со своими представлениями о семейном благоденствии. Ее остров, в отличие от бесплодного каменистого осколка земли, на котором они четверо сейчас стояли, был полон жизни. Он был усеян бледно-желтыми первоцветами и альпийскими цикламенами с розовыми лепестками, стрижи и ласточки стремительно носились возле стен замка.
Все это было очаровательно, но не это интересовало Сильюна.
Были всего две детали, которые привлекли его внимание. Первую было видно невооруженным глазом – озеро, чьи воды обжигали растворенным в нем Даром, высохло. Эйлеан-Дхочайс Койры окружало кольцо земли, усыпанное камнями и гравием. Сильюн знал, что́ это символизирует, и он сочувствовал потере Койры.
И вторая деталь… Как понять ее смысл?
Сама Койра не обращала на нее никакого внимания. Но Сильюн остро осознавал присутствие, возможно даже не присутствие, а смутное ощущение человека, который находился где-то вне поля зрения. Все то время, что Сильюн пребывал в ментальном пространстве Койры, он не мог избавиться от мысли, что если он пересечет сухое дно озера и посмотрит вдаль, за вересковые пустоши, или поднимется на высокие стены замка и посмотрит оттуда, то он увидит… таинственного неизвестного.
Того, кто ищет замок Койры, но не может его найти.
Кого они с Люком уже встречали в окрестностях Эйлеан-Дхочайса. В тот раз в ментальном пространстве Люка его сопровождали орел и олень.
Короля-чудотворца.
Сильюн тряхнул головой, упорядочивая разбегавшиеся мысли. Учитывая историю семьи Крованов, что разворачивалась прямо здесь, была причина, по которой этот человек мог искать Койру, – он был ее отцом. Но также была причина, почему это невозможно, – он умер более тысячи лет назад.
Но границу между возможным и невозможным Сильюн никогда не воспринимал слишком серьезно.
– Знаешь что? – продолжал свой поединок с Крованом Люк. – Мне все равно, кто ее родители. Нам просто нужно вернуть ее.
– Вернуть? – губы Крована скривились. – С какой стати мне ее возвращать? Моя сестра умерла, родив ее, и мне пришлось в течение семнадцати лет терпеть присутствие этой девчонки в замке. Я отправил ее под лестницу к слугам, чтобы каждый день не видеть копию лица Роны. Теперь она прошла через дверь. Скатертью дорога.
Было видно, как Люк усиленно пытался из обрывков информации сложить для себя целостную картину.
– Когда ты убеждал ее, что она совершила страшное преступление, – сказал Люк, – ты имел в виду смерть ее матери? Ты позволил невинной девочке расти, думая, что она такая же плохая, как все про́клятые в этом замке, просто потому, что она осталась без матери? Ты заставил ее жить под лестницей, готовить, убирать и прислуживать всем этим подонкам?
– Я исполнил свой долг перед ней. Пока она была жива, я защищал ее в память о Роне. Ты же знаешь, что никто из про́клятых не мог ее и пальцем тронуть. Но теперь, когда она мертва… – Крован развел руки, как фокусник, возрадовавшийся, что трюк удался и голубь исчез.
– Она не мертва! – взвыл Люк.
Его действительно нужно было остановить, пока Крован снова на него не набросился. Люк плохо осознавал, в какой опасности он находится. Если он на полшага выйдет из-за спины Сильюна, Равный тут же нанесет ему удар… Сильюн крепко сжал запястье Люка, чтобы удержать его, и сменил тему разговора.
– Вначале я подумал, что вы используете ошейник, чтобы блокировать ее Дар, – начал Сильюн. – Но вы этого не делали, не так ли? Вы просто разрушили его. Я мог бы сразу догадаться, что ваше сенсационное шоу с Мейлиром не было спонтанным экспромтом. Подобное вы делали не в первый раз. Вы бы не рискнули потерпеть фиаско в Доме Света перед лицом элиты Равных.
– Она не заслуживала права иметь Дар и не нуждалась в нем! – отрезал Крован.
Лорд Эйлеан-Дхочайса в любую минуту мог вышвырнуть их со своего острова или предпринять новую попытку испепелить молнией. Это требовало отчаянных мер – лесть подойдет как нельзя кстати.
– Вы продемонстрировали уникальные способности, – сказал Сильюн. – Это было беспрецедентно. Мне бы очень хотелось узнать, как вам это удалось.
– Не сомневаюсь, Сильюн, вам это хорошо известно, – по-волчьи оскалился Крован. – В вашей семье есть любопытный случай, у вашего среднего брата нет Дара. И вчера вечером ваша невестка спрашивала меня, нельзя ли это недоразумение каким-то образом исправить. А грустная кончина вашей тети Эвтерпы? Кто-то забрал у нее Дар, сделав ее беззащитной, и ее тут же убили. И в тот момент в поместье Эвтерпы находились только вы и ваша собака. Ходят слухи, что у одного из вас есть талант отнимать Дар, а у другого – талант убивать. Странное совпадение, не правда ли?
Сильюну словно крошечные иголочки впил