– Слушайте меня, – сказал Коля после завтрака, грозно взглянув на Марину и Оксану, – сегодня мы дежурим вдвоём с Андреем. Одного я его не отпущу, а вам там делать нечего.
– Но… – попыталась возразить Марина.
– Никаких но! – Коля стукнул кулаком по столу. – Возражения не принимаются.
– А мы что будем делать? – невинным тоном спросила Оксана. – На пляж без вас не пойдём. Дома сидеть – скучно. Лучше мы с вами посидим, вам же веселее. Мешать не будем и на рожон не полезем.
Неодинокий посмотрел на Андрея, ожидая поддержки.
– Скучать и дома сидеть не придётся. – Андрей взял в руки лист, на котором Оксана по описанию мужа нарисовала портрет мужчины в кепке. – Надо обойти посёлок, поговорить с местными, в магазин зайти, в аптеку. Возможно, кто-то видел этого типа.
– Ну конечно видели, – хмыкнул Коля, – это же хозяин «дома с приведениями».
– Нет, не хозяин, – покачал головой Андрей. – Хозяину вести наблюдение за своим домом незачем.
– С чего ты решил, что он за домом наблюдал?
– Я не решил, я нашёл место, где он прятался. Метрах в ста от нашего пункта, ближе к тропинке. Их двое было, от нас их холм скрывал.
– Когда это ты успел место найти? – удивился Неодинокий.
– Сегодня утром.
– Я думал, ты купаться ходил.
– Купаться тоже ходил.
– Нет, вы посмотрите на него! – возмутился Коля. – Договорились к этому чёртову дому по одиночке не ходить – он снова один полез! Меня почему не позвал?
– Так ты дрых как убитый.
– Точно, дрых, – поддержала Марина. – Андрей заглядывал, я тебя разбудить не смогла.
– Сговорились! – проворчал Коля. – Ладно, покажешь мне место. А у вас, барышни, ещё второе задание будет.
– Какое? – поинтересовалась Оксана.
– Пожрать нам принесёте.
– Конечно, принесём, – кивнула Оксана и посмотрела на Андрея. – С людьми мы побеседуем, только я не уверена, что рисунок похож на оригинал. Ты же сам говорил, что в темноте плохо его разглядел.
– А вы спрашивайте про спутника этого мужчины. Он приметный, здоровый и очень высокий, не меньше ста девяноста.
Коля вытаращил глаза.
– Ты что, его видел? Когда?
– Его не видел, видел следы. У тебя какой размер обуви?
– Сорок семь.
– А рост?
– Сто девяносто два.
– А у второго, судя по отпечатку ботинка, размер ноги сорок восьмой, не меньше. Значит, и рост не меньше ста девяноста. Бывают, конечно, исключения, маленькие люди с большими ногами, но редко.
– Ну ты прямо Чингачгук – Большой змей![49] – восхитился Коля.
Место для наблюдения в этот раз выбрали другое, так чтобы контролировать и дом, и заднюю калитку, и узкую ложбинку, в которой вчера укрывались неизвестные. Оборудовать ящиками с пледами не стали, лежали прямо на земле, благо солнце пригревало. Андрей взял нунчаки. Коля в ответ на предупреждение, что парочка опасна, один очень быстрый, второй, вероятно, очень сильный, проворчал:
– Сейчас мы поглядим, какой это Сухов[50], – порылся в неподъёмном своём рюкзаке и достал любимое оружие – гирьку на цепочке, в народе именуемую кистень.
Днём в доме и во дворе опять ничего не происходило, в ложбинке также никто не появлялся.
Когда стемнело, свет на втором этаже не загорелся. После вчерашнего приключения Андрей спал плохо, встал ни свет ни заря и теперь отчаянно зевал и боролся с дремотой.
– Старик, челюсть вывихнешь, – предупредил Коля. – Сколько ещё торчать тут будем?
– Ещё немного, полчаса – и пойдём.
– Ты поспи, я понаблюдаю.
Андрей откинулся на спину и закрыл глаза. Но толком поспать не удалось. Тычок в бок заставил его встрепенуться.
– Что, уже полчаса?
– Смотри, – прошипел Коля.
Андрей сел, прогоняя сон, потряс головой. Около забора, перед задней приоткрытой калиткой стояла женщина. Со спины её фигура показалась знакомой.
«Оглянись», – мысленно попросил он.
Женщина оглянулась, проверяя, нет ли кого рядом. Андрей вздрогнул. В ярком свете луны он хорошо разглядел лицо. До боли знакомое лицо. Женщина шагнула внутрь, калитка захлопнулась…
– Андрюха, что с тобой? – Неодинокий потряс друга за плечо.
– Ты видел?
– Ну, видел, тётка вошла, и что?
– Ты её узнал?
Николай помотал головой.
– Вроде рожа знакомая, но кто – не скажу.
– Коля, ты в оживших покойников веришь?
– Что за чушь?! Конечно нет.
– Вот и я не верю. До сих пор не верил.
– Не понял, объясни, при чём тут покойники? – попросил Коля.
– При том, что это была Клава.
– Не может… – начал Неодинокий, и в этот момент в ствол дерева над головой Андрея что-то шлёпнуло. Со стороны дома донёсся едва слышный хлопок.
Николай среагировал моментально, бросил друга на землю, упал рядом. Вторая пуля прожужжала над ними и ушла дальше…
Глава 29
«Война, эвакуация, стихийные бедствия, переезды – жизнь нередко разлучает людей, оставляя в сердце боль от потери близких. Но даже спустя годы люди надеются найти пропавших родственников, воссоединиться с семьёй. Именно этому посвящена работа энтузиастов, которые с упорством и терпением ищут следы разлучённых людей. Порой поиск ведётся много лет, но нередки случаи, когда усилия увенчиваются успехом, в семью возвращается радость воссоединения, и с новой силой загораются искры любви и тепла. Конечно, поиск пропавших родственников – задача не из простых. Но если у вас есть надежда – не отчаивайтесь! Обращайтесь к архивам, библиотекам, к общественным организациям и не опускайте рук».
Журнал «Советская женщина», 1981 г.
– Но это же… какой-то кошмар! – возмущалась Оксана. – Надо написать заявление участковому. Стрелять по живым людям – такое нельзя с рук спускать!
– А что сделает участковый? – охладила подругу Марина. – Свидетелей нет, выстрелы вряд ли кто-то слышал – дом на отшибе, и винтовка, видимо, с глушителем.
– Возможно, «мелкашка»[51], – уточнил Андрей, – она тихо стреляет.
– Нет, старик, – не согласился Николай. – Пуля малого калибра в полёте тонко свистит. А эти жужжали, как шмели. Или «калаш»[52] семь шестьдесят два, или снайперская Драгунова[53], либо что-то девятимиллиметровое.
– Снайперская! – ужаснулась Оксана. – Тем более надо заявить. Пусть свидетелей нет, зато пули есть. Андрей, ты говорил, что одна в дерево попала, можно найти, достать. Провести эту… экспертизу трассологическую, нам на судебке рассказывали, определить, откуда стреляли.
– Откуда стреляли – определить можно, – согласился Андрей. – А когда стреляли – вряд ли. И потом, как мы будем участковому объяснять, зачем за домом следили?
Прошлым вечером, вернувшись домой, друзья коротко рассказали о происшествии, но обсуждение решили перенести на утро.
– Надо с этим переспать, – сказал Андрей, – поговорим завтра, на ясную голову. Утро вечера мудренее.
– А вдруг стрелок сюда заявится? – заволновалась Оксана.
– Это вряд ли, – успокоил Андрей. – Мы на обратном пути специально крюк сделали и проверялись на предмет слежки.
На всякий случай входную дверь закрыли на засов, которым обычно не пользовались, и свет в комнатах не включали.
Утром за завтраком устроили военный совет. Опрос местных жителей, проведённый Оксаной и Мариной, ничего не дал. Может, кто-то и видел двух незнакомых мужчин, один из которых очень высокого роста, но девушки такого человека не обнаружили.
– Они тут не очень разговорчивые. Фруктов продать, или рыбу, или комнату сдать – это пожалуйста. А на отвлечённые темы поболтать – слова не вытащишь.
– Жаль, – вздохнул Андрей, – я надеялся, что у вас получится.
– Мы старались, – заверила Оксана.
– Не сомневаюсь, всё равно жаль.
– Старик, пошли осмотрим место, – предложил Неодинокий. – Найдём дерево с пулей, без всякой экспертизы точку, откуда стреляли, определим.
– Нет! – закричала Оксана. – Я вас туда не пущу.
– Коля, это слишком опасно, – поддержала Марина.
– Да ладно, – махнул рукой Неодинокий. – Не будут же они днём палить.
– Почему не будут? – пожала плечами Марина. – Дом на краю посёлка, соседей поблизости нет, народ там не ходит, выстрелы тихие. Ещё как будут.
– Не спорьте, – вмешался Андрей. – Незачем нам туда сейчас лезть. Ну, найдём пулю, увидим, что стреляли из дома. Что нам это даст? – Он посмотрел на Николая.
– Это даст… это даст… – Коля беспомощно развёл руками. – Ну, я не знаю. А ты что предлагаешь?
– Я предлагаю ехать в Симферополь.
– Когда?
– Сейчас.
– Зачем?
– Мы с тобой перед выстрелами около забора кого видели?
– Клаву. Ты сказал, что это Клава. Я не уверен, но похожа.
– Это Клава, – подтвердил Андрей. – После выстрелов мы о ней совсем забыли. А может, в нас и стреляли из-за неё. Чтобы мы не разболтали никому, что Клава воскресла.
– Покойники не могут воскреснуть, – отрезал Неодинокий. – Это противоречит научным фактам!
– Андрюша, может, ты обознался? – спросила Оксана. – Клаву же убили. Ты уверен, что это она?
– Я не обознался. Это Клава или её сестра-близнец. Возможно, убили не Клаву, а её сестру. Если она есть… была.
– А зачем нам ехать в Симферополь?
– Чтобы выяснить, жива ли Клава и была ли у неё сестра-близнец.
– И как ты собираешься это выяснять? – усмехнулся Коля. – К гадалке пойдёшь?
– Зачем к гадалке? Жива или нет, мы узнаем у Грачёва. Я ему в прошлый раз Клавин портрет дал, который Оксана нарисовала. Он обещал портрет факсом по городам, где ансамбль гастролирует, выслать. На каждом концерте дежурят бригады «скорой», они сообщат, видели эту женщину или нет.
– Понял. А про сестру?
– Сестру будем искать, как ищут пропавших родственников.