— Он не мой, серьезно и с некоторой ноткой торжественности ответила Снежана. — Он… я не знаю. Он — человек Судьбы. Ему открыто понимание Истины… и единственная задача Пасынка — донести эту Истину до человечества, заблудившегося в собственных несовершенных представлениях о сути и смысле своего существования.
— А Тамир не призывал… — Леночка на мгновение замялась — ну, материально помочь его миссии?
Девушку можно было понять — ее папа, один из самых богатых жителей Сибириады, вынужден был ежедневно общаться с людьми, жаждущими урвать малую (а повезет — и немалую) толику от его состояния, подкрепляя свое желание тщательно проработанными рассказами, в которых обычно доминировали или «благие цели», или «прибыльные идеи». Безусловно, действовать через обожаемую дочку проще — и господин Градов позаботился о чтобы с юного возраста выработать у чада иммунитет подобного рода прожектам.
— Нет! — Судя по выражению лица, сама мысль об этом вызывала у Снежки неприятные ощущения. — Ни в коем случае. Он так и сказал: «Я не прошу у вас денег, я хочу лишь, чтобы вы осознали свою сопричастность к выбору человечеством дальнейшего пути». Но все понимают, что миссия Тамира требует средств. Аренда помещений, перелеты с планеты на планету… У него маленькая яхта, класса «Лагуна». Ее обслуживание тоже чего-то стоит. Тамир не отказывается от пожертвований, это было бы глупо, но он особо подчеркивает, что средства используются не на его личные нужды.
— И сколько ты отдала? — сухо поинтересовалась Катя.
Подруга в ответ лишь пожала плечами:
— Не помню… что-то выгребла из сумочки. Это неважно, как ты не понимаешь. Тамир, он… он святой. Он Пасынок Его, он несет людям Идею Его, и открывает Помыслы Его. Девочки, вы обязательно должны увидеть и услышать это сами. Ну, я вас прошу, пожалуйста. Тамир не имеет права долго находиться на одной планете, его ждут во всех мирах. Он улетает через два дня.
Обстановка в зале была самая простая — полсотни кресел, небольшое возвышение, где находился Тамир. Общий стиль — скорее «ретро», свечи, тканевые драпировки, но не было ожидаемой показной роскоши или столь же показной аскезы — вполне нормальный антураж для встречи людей, единых духом и не стремящихся к «пусканию пыли в глаза». Правда, большая часть женщин, пришедших послушать Пасынка, явно не принадлежала к числу тех, кого можно удивить богатством и пышностью убранства. Драгоценности некоторых дам стоили больше, чем весь этот зал с обстановкой… да и с фундаментом тоже. И тем удивительнее был тот факт, что холеные львицы, куда уместнее смотревшиеся бы на презентации новой коллекции модного модельера, не перешептывались, не одаривали друг друга завистливыми или оценивающими взглядами, не прикидывали мысленно, истекая ядом, стоимость туалетов или изысканность причесок соседок. Они внимали и, похоже, интерес этих дам был вполне искренним.
Катя сидела в кресле и хмурилась, наблюдая, как светится от счастья лицо Снежаны, старательно ловившей каждое слово своего кумира. Поневоле и сама стала прислушиваться…
Объективно говоря, Тамир не сообщил ничего такого, чего они не слышали накануне вечером. Все та же истертая тысячами и тысячами проповедников тема — люди погрязли во грехе, люди утратили Цель, заложенную в них Создателем, пошли по ложному пути. Погнались за наживой, за удовольствиями плоти… По сути — Кате не хотелось этого признавать, но ведь от правды никуда не деться, каждое слово Пасынка вполне соответствовало действительности. Разве Бог создавал человека для этого? Для войн, для роскоши, для чревоугодия или разврата? Он заложил в лучшее свое творение иные цели… и вся трагедия в том, что добавил еще и свободу воли. Очень, очень много свободы — которую люди используют по-своему, во зло. Во зло, если разобраться, не только и не столько себе самим — в конце концов, свобода воли и подразумевает право человека самостоятельно решать свою судьбу, — а во зло Человечеству.
Девушка мотнула головой, словно отгоняя наваждение… Ну да, подобные речи ей приходилось слышать не раз. Вся проблема в том, что обвинения в адрес Человечества более чем справедливы, этим с готовностью пользуются духовные лидеры всех религий, и тем более сект. Другое дело, что Тамир не столько обвинял, сколько указывал верную дорогу, которая должна была бы привести Человека к исполнению Его замыслов. А замысел-то прост — Бог создавал не игрушку, не марионетку. Он создавал равного себе. И очень жаль, что, размениваясь на мелочи, растрачивая Божью искру на сиюминутные прихоти, люди все больше и больше отклоняются от намеченного для них маршрута.
Безусловно, в этом Тамир прав. Как и во многом другом — нельзя оставаться в стороне. Нельзя подавить в себе Божественное начало, отказаться от предназначения. Надо искать себя — но еще важнее помочь другим найти свой путь, который приведет всех вместе и каждого в отдельности к осознанию Высшей Истины. И ни в коем случае не впасть в гордыню — не каждому дано открыть людям правду. Миссия, возложенная на Пасынка, для Человечества, если подумать, важнее, чем что-либо другое. Чего стоит пара заселенных планет, сотня сухогрузов с набитыми трюмами или очередная победа в никому не нужном военном конфликте? Высшая цель — не в количестве, а в тех людях, что несут из мира в мир понимание своего предназначения и своей роли в формировании будущего. Общего для всех будущего.
Сидящая рядом Леночка вдруг прижала ладони к вискам:
— У-у…
— Что случилось? — Вопрос был задан в немалой степени ради проформы. Самочувствие подруги в данный момент Катю волновало достаточно мало, а Снежана и вовсе не обернулась, пожирая глазами Тамира.
— Голова… болит, — прошептала Градова.
— Так пойди проветрись, — буркнула Катя, отворачиваясь. И добавила шепотом, но так, чтобы непременно быть услышанной: — Вот в этом ты вся… Как читать всякое барахло, вроде «Всезнайки», так пожалуйста, а как послушать что-то по-настоящему мудрое — так сразу головная боль.
Впрочем, вспыхнувшая на мгновение злость тут же угасла. Об этом тоже говорил Тамир: злоба, нетерпимость, непонимание, стремление настоять на своем — вот те камни преткновения, что испокон веку рвут Человечество на множество мелких кусочков, превращая его из единого целого, из Инструмента познания и совершенствования, созданного Всевышним, в разрозненную толпу Вроде бы толпа и едина в порыве, но каждый сам за себя, каждому милее свои личные крошечные интересы, свои меркантильные мелочные цели, свое собственное несовершенное «я». Такой толпе уготован один лишь путь — к хаосу, к гибели… Нужно подняться над общей серой массой, ощутить себя частью новой, правильной, истинной сущности.
Она провела ладонью по колену подруги и сказала уже мягче:
— Правда, выйди на воздух. Я потом все расскажу тебе.
Лена вышла из зала, чуть пошатываясь, стараясь не наткнуться на стул — перед глазами мелькали цветные пятна, а голову разрывали болезненные спазмы. Свежий воздух подействовал, как самое лучшее лекарство — прошло не более четверти часа, как боль улеглась, оставив после себя лишь неясное чувство дискомфорта да еще легкий звон в ушах. Девушка присела на скамью, почти укрытую пышной зеленью пальмы… Это местное растение и в самом деле здорово напоминало пальму, и местные, не особо напрягая фантазию, «пальмою» дерево и назвали. А биологи пусть придумывают хитромудрые названия — все равно не приживутся. Человек по натуре своей склонен искать простые решения.
Позади, из открытой двери, чуть слышно доносился голос Тамира. Лена подумала было вернуться и дослушать, но вдруг замерла. Перед мысленным взором загорелись красные буквы…
«Самодиагностика завершена. Попытка внешнего воздействия».
Инфоимплантат, несмотря на свою в целом биологическую сущность, все же был компьютером. Считалось, что технологии амстад, в принципе, невосприимчивы к информационным атакам, потому и использование их для создания чипов, внедряемых в человеческий мозг, расценивалось как действие для человека безопасное. Всегда оставалась вероятность того, что амстад имеют возможность воздействия на свои же изделия — и с этим должна была бороться технологическая составляющая прибора. Двойной контроль, двойная надежность. В сети StarNet объявили конкурс — хакер, сумевший подавить или отключить биочип (способы его дистанционно разрушить все-таки существовали), мог получить кругленькую сумму. Достаточно солидную, чтобы новые и новые энтузиасты пробовали свои силы в этом заведомо безнадежном деле. Пока что ценный приз не достался никому.
«Разрушение системы протоколирования событий, — сообщил имплантат. Идет восстановление работы сервиса». «Детальная информация», приказала Леночка.
Не словами, разумеется. Управление чипом — сложный процесс, требующий и концентрации, и дисциплины мысли. Обучение давалось ей достаточно легко, но в первые недели биочип делал что угодно, только не то, что от него требовалось. Это уже много позже она научилась пользоваться им без затруднений. И как опытный механик по одному лишь звуку работающего механизма может определить наличие и суть неполадок, так и Лена по мельчайшим признакам, знакомым лишь профессионалу, явственно ощущала — с устройством далеко не все в порядке.
В ответ на полученный приказ имплантат выдал целый водопад данных. Пришлось потребовать повторного отчета, пошагового, с расшифровкой каждого отдельного элемента. Затем, повинуясь хозяйке, чип вновь запустил полную диагностику — процесс разрушения все еще продолжался, хотя его интенсивность заметно снизилась. Вероятно, через десять-двадцать часов все полностью восстановится — в этом технологии амстад на века обогнали Федерацию.
Итак, чип подвергся атаке. Это плохо. Но что еще хуже атака на имплантат была вторичной и, если откровенно, ненаправленной. По оценке встроенной системы безопасности биочипа целью атаки было сознание человека и, зафиксировав отдельные параметры враждебного проникновения, система безопасности не смогла ни опознать общие принципы воздействия, ни его цель. Выполняя свои функции, защитный контур принялся подавлять чужеродные импульсы, чем спровоцировал, во-первых, перенос воздействия на свои системы и, во-вторых, дикую головную боль у хозяйки.