Правда, эффект воздействия быстро сходил на нет — пара недель, не более, после чего у хирурга вполне могли возникнуть вопросы. Этого Тамир не желал, а потому ни генетик, проводивший для него нелегальное исследование, ни врачи, выполнявшие незаконные операции, не должны были иметь возможность задуматься, с чего бы это они вдруг с таким жаром бросились нарушать установленные правила ради человека, с которым только что познакомились. Спустя несколько лет он стал находить некое удовольствие в изобретении новых и новых способов «заметания следов». В последнем случае он применил схему «ревнивец» — пятидесятилетний моделист через неделю после успешно выполненной операции устроил жене грандиозную сцену ревности, обвинил ее во всех смертных грехах (ну, не во всех, в одном только, зато многократно повторенном) и с чувством праведного гнева в душе застрелил подлую супругу. После чего осознал содеянное и, терзаемый муками совести, написал покаянную записку и застрелился сам. Тамир не поленился понаблюдать за ходом расследования — как и ожидалось, никто не связал кровавую трагедию с одним из пациентов. Женщину, кстати, ему не было жаль — она и в самом деле не утруждала себя хранением верности мужу.
Несмотря на уверенность в том, что ни одной ошибки не допущено, и у федеральных служб нет повода сесть ему на хвост, Тамир отправляться на Хоуп не собирался. Документы, приобретенные два года назад, все еще можно было считать надежными, но работа спецслужб на крупнейших мирах Федерации разительно отличается от действий сонной полиции на периферии. И вообще, в последнее время Тамир всерьез подумывал о том, что неплохо бы перенести место проведения своих операций куда-нибудь подальше, скажем, на Линэли. Людей с большими деньгами там ничуть не меньше, чем в развитых мирах Федерации, а законы несравнимо мягче. И там, опять-таки, в отличие от Федерации, уважают «право сильного».
Тамир считал, что достоин много большего, чем душеспасительные беседы с богатыми дурами…
Но для того, чтобы достичь желаемого, следовало соблюдать осторожность. Эти две красотки обязаны были прийти… черт, они бы приползли и с переломанными ногами, Тамир был абсолютно убежден, что никто и никогда не сможет сопротивляться настоящему Пси. Значит, случилось нечто из ряда вон выходящее — что бы это ни было, лучше поскорее убраться с Талеры куда подальше.
Он позволил еще одной «посвященной» припасть губами к своей руке, затем, не особо скрывая брезгливый изгиб губ, стер с тыльной стороны кисти помаду Пора было уходить, проклятые местные бюрократы дали его «Сирене» взлет на сегодня, в 19.00 по местному времени. Пропустить, и ждать ближайшего свободного окна. Час, сутки как повезет. И с диспетчером не поговоришь «по душам» попасть в закрытые для посторонних зоны астропорта, допустим, возможно, но придется «ломать» массу людей… Да уж, проще не опаздывать к старту.
С некоторым сожалением Тамир подумал, что от «Сирены» тоже пора избавляться. Примелькалась… Он потому и остановил свой выбор на крошечных двухместных яхтах класса «Лагуна», что они были относительно недороги, и очень широко распространены. На территории, контролируемой Федерацией, в сутки продавались и покупались десятки, если не сотни этих вполне комфортабельных корабликов. У независимых «Лагуны» были не в чести, там предпочитали вооруженные суда.
Решено: очередную «Лагуну» он купит на Линэли, это будет достаточно дешево. Надо еще придумать имя для покупки… что-нибудь, хотя бы косвенно связанное с псивоздействием. Скажем, «Горгона»… Звучит неплохо.
— Мне больно расставаться с вами, — он обвел взглядом враз притихшую аудиторию, с удовлетворением отметив слезы на глазах у каждой второй, — но меня зовет мой Путь. Через неделю или две эффект воздействия начнет ослабевать, но именно потому он и пользовался доверием. Доверие трудно утратить окончательно. О долге можно забыть, страх — преодолеть, в любви — разочароваться. Но даже когда те, кому мы доверяем, совершают настоящие подлости, мы все равно ищем им оправдания, стараемся забыть и простить. Ни одна из этих дурищ не отправится к федералам с доносом. Проверено.
— Я говорю вам — до встречи… Мы вместе идем по Его пути, мы видим Его цель, которая теперь стала нашей. Поэтому мы обязательно встретимся, рано или поздно, в середине этого пути или же в конце его. До встречи…
Уже не обращая внимания на хлынувшие слезы и протягиваемые к нему руки, Тамир вышел из зала. Сейчас этим богатым клушам не до него, тем для беседы им хватит надолго. Он усмехнулся, подумав, что кое-кто из них и на самом деле вполне может изменить свой образ жизни. Удариться в благотворительность, а то и в миссионерскую деятельность. Человеческую природу не переделать, так что, эти порывы продлятся недолго, но вполне могут изменить судьбу этих женщин. Вполне вероятно — не в лучшую сторону. Впрочем, это его уже не касалось.
До астропорта он добрался быстро. Служащий «Талера-Галакто» принял его полетную карточку, дежурно улыбнулся и сообщил, что яхта «Сирена» переведена на платформу АА-4, все необходимые предполетные процедуры, находящиеся в компетенции служб астропорта, проведены должным образом.
Уже захлопнув за собой люк яхты, устроившись в командирском кресле и запустив предполетную программу контроля бортовых систем, Тамир вновь прислушался к своим ощущениям. Беспокойство никуда не делось… напротив, стало более ярким. Что-то пошло не так… то ли Бишар сам допустил ошибку, то ли просто обстоятельства складываются не в его пользу. Он с трудом подавил в себе желание включить маршевый двигатель и, наплевав на все правила полетов в этой сфере, удрать с Талеры как можно быстрее. Любой ценой. И уйти в пульсацию сразу, как только яхта покинет атмосферу. Не стоит пороть горячку, ощущения ощущениями, но ведь ничего не произошло.
Пискнул сигнал бортового компьютера. Кто-то требовал связи.
Тамир протянул руку, с удивлением заметив, что пальцы чуть заметно дрожат, и медленно вдавил клавишу соединения.
Экран вспыхнул. На него смотрело симпатичное женское личико, обрамленное золотистыми локонами. Знакомое личико! Он несомненно видел эту девушку.
— Привет, ублюдок! — Пухлые губки скривились в презрительной усмешке. — Сбежать собрался? Не получится.
— … Не получится, — Леночка скосила глаза на соседнее кресло, где, намертво пристегнутая страховочными ремнями, сидела Катя. На капитане был легкий скафандр с наглухо закрытым шлемом. И с отключенными системами связи. Лена понимала, что Катя, все еще пребывая под воздействием пси-вуали, готова следовать любым внешним указаниям, от кого бы они ни исходили. Стоит Тамиру разобраться в ситуации и подобрать правильные слова, и последствия могут быть непредсказуемыми. Снежка, в точно таком же скафандре, пребывала у себя в каюте.
— Кто ты такая? — На первый взгляд Тамир выглядел спокойным… но Леночка с удовлетворением отметила, как еле заметно дергается веко проповедника.
— Это не так уж важно, — усмехнулась она. — Вопрос в том, кто ТЫ такой, Тамир Бишар? «Физио-пси», использующий свой дар для того, чтобы выколачивать деньги с богатых женщин? Думаю, что если проследить твой путь, то там можно будет найти не только опустошенные кредитки, не так ли? Твари вроде тебя не слишком беспокоятся о таких мелочах, как закон или мораль.
— Мадемуазель, вы нуждаетесь в услугах психиатра… начал было Тамир, — но девушка перебила его:
— После посещения твоей проповеди? Возможно. Но ты нуждаешься в услугах адвоката… хотя нет, я ошиблась. Ты читал о Карине Мец? Таких, как ты или она, в тюрьмы не сажают. Тебе даже электрический стул не светит, Тамир Бишар, или как там тебя зовут на самом деле. Тебя просто пристрелят, как собаку.
Лена отчаянно надеялась, что Тамир сделает какую-нибудь глупость… но надеялась зря. Тот все-таки сумел взять себя в руки и ухмыльнулся:
— Бред экзальтированной психопатки, мадемуазель, я через… — он бросил взгляд на часы, — две минуты отправляюсь в путь. Если вам так хочется поговорить о событиях двухсотлетней давности — милости прошу. У меня довольно жесткий график, но время для беседы с вами непременно выделю. До встречи на Хоуп.
Экран мигнул и погас. Бишар оборвал связь. Леночка откинулась на спинку кресла и охарактеризовала ситуацию несколькими грубыми, но очень уместными словами. Затем разблокировала шлем подруги и откинула лицевой щиток.
— А что мы сейчас будем делать? — все с тем же, уже набившем оскомину равнодушием поинтересовалась капитан.
— Надо подумать… — пробормотала Лена. — Через минуту с площадки АА-4 стартует корабль с одним очень, очень плохим человеком. Этот человек — преступник. Он совершил массу преступлений в прошлом и настоящем, и если сумеет скрыться, немало совершит и в будущем. Мне кажется, тебе стоит подумать, как его остановить.
Катя молчала. Сейчас ее сознание работало практически под программой. Она безусловно, всецело доверяла собеседнице и ее мнению, верила в ее правоту, и в то, что слова Елены Градовой истина, не нуждающаяся в доказательствах. Преступник? Да, действительно, преступника надо остановить… это правильно.
Ее руки легли на сенсоры контрольного пункта. Сердце Леночки похолодело — кажется, с советами она порядком переборщила, и теперь капитан Шелест, не ведая сомнений, явно намерена поднять корабль с резервной площадки, напрочь игнорируя местные законы, тем самым создавая невообразимое количество проблем и диспетчерам «Талера-Галакто», и в перспективе Шеденбергу и «Скайгард» в целом. Она могла остановить подругу-капитана парой слов.
Но не стала. Взвыли импеллеры, принимая на себя огромную массу штурмовика, спустя несколько секунд реакция диспетчерской службы вызывала уважение — заверещал сигнал входящего сообщения.
Лена спокойно включила связь. На экране появилось лицо молодого парня, судя по выражению — взбешенного.
— «Маргаритка», вы что, с ума сошли? Немедленно заглушите двигатели!!!
— Говорит борт 812 «Маргаритка», действую в рамках полномочий патруля «Скайгард». — Она знала, что за эти ее слова Шеденбергу придется расплачиваться долго и мучительно. — Преследую преступника. Прошу передать яхте «Сирена» приказ вернуться в порт.