— Ким, у тебя всё под контролем? — спросил, не оборачиваясь, не отводя оружие от входа.
— Да всё пучком, не мякни, — сквозь зубы пробормотала она. — Маленький нюанс, ребятишки походу не хотят нас ликвидировать, поверь одной плазменной гранаты хватит, чтобы выжечь тут всё полностью.
Согласился, а вот озвучить свою версию не успел, так как по громкоговорителю некто вышел с нами на связь.
— Минуточку внимания, — спокойный голос, на мой взгляд, не предвещает ничего хорошего. — Надеюсь, вы не думали, что ваше присутствие останется незамеченным? Корабль ваш блокирован, а члены экипажа пленены. Жаль, что не успели взять всех.
— Что–то с трудом верится, что вы смогли изолировать орудийные системы и защиту интерстэллара, — я резонно подметил важный момент, на мой взгляд, и тут же про себя осекся. Так как понятия не имею о запасах корабля. Мысль о том, что у Капса попросту не хватило энергии не показалась мне бредовой.
— Если вы не будите делать глупостей, то в центральном проходе сейчас появится доказательство, — голос просто убивает своим спокойствием. — Потерпите, не стреляйте, просто посмотрите.
Я был готов к чему угодно, но не к рельсотронам, направленным к затылкам Нави и Келли. От этого факта я перенервничал, и не смог войти в состояние боевого транса, как планировал. Оказывается, в состоянии нервного возбуждения, мои способности резко ограниченны. Понадеялся, что это скоро закончится, и мозг заработает в прежнем режиме на пару с симбионтом.
Демонстративно поднял руки с оружием, а Ким за моей спиной так витиевато выругалась, что я обернулся проверить источник изощренных ругательств. Потом на пол упала её пневматика.
— Я знал, что привлеку ваше внимание, — высказался всё тот же голос. — Если вы не против, я войду, — пояснил дальнейшие действия.
Заложников увели, а вошедшие хорошо экипированные бойцы взяли нас под прицел, но приближаться пока не спешили. Оставалось стоять с поднятыми руками, в ожидании дальнейших действий.
Здесь я первый раз пожалел о том, что Бука, во–первых, не при мне, а, во–вторых, я ему строго–настрого запретил вступать в какие–либо боевые действия. Сейчас его эффектный выход очень упростил бы задачу, но ещё немного подумав, пришел к выводу, что пусть пока всё идёт так, как идёт. Интерес мой возник из–за желания атаковавших пленить нас. С этим вопросом неплохо было бы разобраться. Посему мы с Ким замерли, ожидая старшего, как я понял, что беседовал с нами по громкой связи в апартаментах Крона.
С хозяином, конечно, стоило бы разобраться, но сопоставив все факты пришел к нелицеприятному выводу, скорее всего на планету высадились чьи–то экспедиционные силы, локализовав и подавив сопротивление. А господину Крону, вероятнее всего, не осталось другого выхода, как подыграть захватившим.
Вошедший человек привлёк моё внимание поведением и умением держаться так, словно всё давно принадлежит ему. Да, именно. Всё во внешности просто кричит, что он хозяин положения, и так было всегда. Заметна привычка в манерах.
— Позвольте представится, — визитёр, сказавший это, остановился за несколько шагов, не рискуя приблизиться. — Граф Милт Драско. Временно возглавляю объединённые силы корпораций, — сказав это, он пригляделся к нам более внимательно, ожидая какой–то реакции.
Ким, как мне показалось, стала чуточку бледнее. Мне же его имя до лампочки. Как и временная должность. Тем временем, граф продолжил, а я не стал перебивать, ожидая услышать причины нападения.
— Госпожа Скальпель, если я не ошибаюсь? — Он посмотрел на неё и перевёл взгляд на меня. — И парень непонятной расы с рыжим цветом волос, капитан корабля — всё соответствует описанию, полученному от нашего общего друга, можете поздороваться кстати, вот и он, — Милт обернулся вполоборота к двери.
Никак не рассчитывал увидеть старого знакомого, прихрамывающего и в неизменном балахоне. Разный Байрон остановился в проходе и зло ухмыльнулся.
— Ну что же, моя часть сделки выполнена, — обратился к графу. — Могу я получить свои кредиты и убраться отсюда? — Выдал он первую фразу. — А то ваше общество действует мне на нервы, — добавил без общего страха и признаков уважения к собеседнику.
Граф поднял руку, останавливая диалог, после чего снял с пояса два непонятных предмета и резким движением кинул по направлению к нам с Ким. Я опомниться не успел, как у меня на шее, захлопнулось нечто похожее на ошейник. Разглядеть на себе предмет возможности у меня нет, поэтому кинул мимолетный взгляд на напарницу, вокруг шеи которой сейчас находится матовый полуобруч, имеющий разрыв в районе гортани.
— Зная ваши способности действовать молниеносно, я решил подстраховаться, — граф пояснил. — До нас дошли обрывки видеозаписей, на которых, несмотря на все законы, вы перемещаетесь столь быстро, что системы охраной телеметрии не могли запечатлеть ваши передвижения. Так что блокираторы, реагирующие на малейшие изменения от привычного, моментально дадут разряд в центральную нервную систему, пробовать не советую, — подытожил он.
Такого поворота я не ожидал, оценив масштаб случившегося. Вот так запросто лишить меня преимущества, в голове не укладывается. Какой–то обруч и все мои способности, физические, идут под хвост животному под названием «кот». После этих действий ко мне и Ким подошли сразу по два бойца и поприветствовали ощутимыми ударами в район желудка. От неожиданности и боли согнулся пополам, где сразу наткнулся на колено облаченного в броню боевика. В глазах потемнело, а из носа предсказуемо потекли струйки крови, попытался нанести ответный удар, и тут же схлопотал разряд, который пронзил моё тело от макушки до пят, словно стальной иглой. Тут же осознал всю бесперспективность сопротивления.
Ким отделалась парой звонких оплеух, а я увеличил список тех, кого жажду прикончить, еще как минимум на десяток человек.
Больше с нами не разговаривали, даже вопросов не задавали и не спрашивали ни о чём. На поверхности, куда мы вышли, защищенные только накидками, уже ожидал средний челнок, где мы с Ким присоединились ко всей остальной команде. Мимолетного взгляда на Дабла с Капсом хватило, чтобы понять, что киборгов деактевировали при помощи небольших устройств, невесть каким образом крепящихся к их затылкам.
— Это шандец, — так я охарактеризовал положение, в котором мы все оказались, после того как шлюз грузового трюма закрылся.
Разговаривать нам тоже не разрешалось, это я выяснил, совершив неудачную попытку заговорить с Нави и получив очередной разряд. Через час шлюз вновь открылся, и я с компанией пленников оказался в одном из многочисленных ангаров крейсера, размер которого позволил разместить внутри автономный модуль содержания заключенных, исключающий любую возможность побега. Это бронированный параллелепипед, имеющий один вход, больше похожий на сейф. Шансов на побег не прибавилось, даже с учётом того, что в этом ангаре, неподалёку, находится наш интерстэллар, окруженный модулями противоабордажного вооружения, посему выходит, что нам придётся ждать лучшего момента, чтобы совершить хотя бы попытку выбраться.
Внутри это куба или параллелепипеда, оказалось достаточно камер, чтобы всю мою группу разделили. Ложементы без изысков и больше никакой мебели, ничего. По громкой связи раздалась недвусмысленная команда занять горизонтальное положение и водрузить на голову систему погружения в стазис. Лишний раз сопротивляться нет ни малейшего желания, даже не успел подумать и предположить конечную точку вынужденного путешествия. Ни Буки, ни ксеоноидов я так и не увидел, даже аур их нет в окружении. Странно. Сознание погрузилось в принудительный сон…
Чёрный космос давит на разум, звенящей пустотой. Точки звезд появляются слишком медленно, это угнетает. Всепоглощающая тьма наступает на грудь неосязаемым, но тяжелым грузом, сдавливая грудь, останавливая дыхание и заставляя тело биться в судорогах. Яркая вспышка на секунду осветила черную планету, находящуюся так близко, что создалось полное ощущение возможности дотянутся до нее рукой. Видение удаляется, преобразовываясь в очертания безликого неизвестного облаченного в балахон или плащ с капюшоном. Фигура застыла в ярко белом пространстве, грозящим ослепить…
Очнулся в холодном поту, всё в той же камере после выхода из состояния стазиса. Как оказалось незамеченным пробуждение не стало, о чём подтвердила команда «встать и приготовиться покинуть место». Дернуться как и прежде нет возможности. В этот раз шаттл оказался оборудован нормальными посадочными местами для нас. И что самое радостное, здесь присутствуют смотровые панели, дающие возможность осмотреться.
Наш корабль стоит в стороне на том же месте, под прицелами орудий. Транспорт легко оторвался от напольного покрытия ангара. И плавно, без ускорения выдвинулся в сторону энергического шлюза обширного ангара крейсера. По пути рассмотрел немалое количество истребителей, хранящихся в ячейках огромных многоярусных стеллажей, штурмовиков и рейдеров.
Вылет и космос вокруг. Через несколько мгновений наш челнок изменил направление, и появилась возможность видеть то, куда мы направляемся. Планета монстр, на поверку дня оказавшееся столицей содружества, подсвечена с одной стороны, системообразующей звездой, имеет границу перехода от светлого полушария к тёмному, но светящемуся таким количеством искусственных источников, что разница практически не ощущается.
На орбитах я заметил несколько так называемых лун, одна из которых приковала мое внимание грандиозностью, а именно тем, что люди умудрились полностью скрыть поверхность под колоссальным куполом. Но некоторые сооружения далеко выходят за его границы, что смотрится очень величественно. Челнок ещё раз изменил направление, и стала ясна конечная точка назначения, находящаяся именно на этом спутнике. Мимолетного взгляда на Ким хватило, чтобы прочитать почти по губам одно единственное слово — Канн.
Неожиданная мысль посетила меня, а касалась она наших монахов — магистра Драга и клерика Тройса. Почему их не отпускают? Ведь судя по тому, что я видел и слышал, уважение к монахам Роклэнда велик