Мое возвращение в реальность я контролировал, поэтому все произошло осознанно и согласно моему желанию. Причем мысль о том, что взломал нейросеть содружества при помощи проводника укрепилась. Первое, что увидел, открыв глаза, это комнату и оборудование пришедшее в негодное состояние. Каплеобразные подтёки, следы копоти и приметы коротких замыканий встречаются везде. Даже сенсорный замок на двери сейчас зияет черным опаленным отверстием.
Гравитационные платформы рухнули на пол, утратив работоспособность. Помощник пришел в себя достаточно скоро и уставился на меня, завороженно. Потом повел себя странно, на мой взгляд, встав на колени и склонившись таким образом, что лоб коснулся пола. В такой позе и оставил его, выйдя из разрушенного медицинского кабинета.
Здесь увидел всех членов экипажа с легко читаемым выражением страха на лицах и в аурах. Монах, сопровождавший нас со столичной планеты, находится здесь же. Но он ничего не боится, и вообще прибывает в трансе. То, что сейчас со мной разговаривать он не сможет, по причине нахождения в шоковом состоянии, догадаться не сложно. Сам же я чувствую огромную усталость и опустошенность.
Мое безразличие к окружению заполнило сознание. Не задерживаясь, вышел в коридор и без труда отыскал свою каюту, попутно отметив то, что конструкцию межпланетного тягача я знаю досконально и в мельчайших подробностях. Размышления о том, где именно я почерпнул это знание, отложил. Да и вариантов всего два — или я скопировал их у помощника, или скачал базы в нейросети содружества, которую неожиданно взломал…
Как ни странно прекрасно выспался. Наш тягач с танкерами находится в гипере. Время полета обещает быть непродолжительным, но по всем прикидкам пару суток есть. Как только вошёл в кают–компанию, заподозрил, что моего появления специально дожидаются абсолютно все. До распределительного пункта выдачи пищи шёл под всеобщее молчание людей, вставших со своих мест. Спокойно занял место рядом с капитаном и приступил к трапезе, готовясь к его вопросам. То, что они будут, уверен. К нам подсел сопровождающий монах и, естественно, Рино, который в отличии от всех и выглядит менее удивленным, и ведет себя смелее.
— Извините, если мой вопрос покажется бестактным, но задать я все таки его должен, — капитан сделал паузу, следя за реакцией.
Я кивнул.
— Только не задавайте бестактных вопросов, — Рино неожиданно подал голос, выступая моим секретарём. На что я усмехнулся, мысленно конечно.
— Кто вы в ордене? — Продолжил капитан, приняв правила. — Последние события перевернули мои взгляды и я склонен поверить в реальность всего того мистического, что по слухам окружает вас. Я готов принять любую правду, после чего озвучу давно принятое решение экипажа, и меня в частности, касаемо нашей дальнейшей жизни.
Вопрос задан с полной серьезностью и ответственностью за свои слова и последующие действия. Ни капельки сомнения в настроении собеседника нет, а только решимость поступить именно так, как они задумали, не взирая на мой будущий ответ.
Что именно говорить и как объяснять случившееся не имею ни малейшего понятия. Посему глянул на нашего настоящего монаха с призывом о помощи во взгляде. Служитель Роклэнда не подвёл, а я сразу оценил его способность «пудрить мозги», как бы выразилась Ким. Потому что столь дотошно объяснить, с точки зрения их взглядов на мир, при этом ещё больше запутав слушателей, мог только профессионал. Мысленно поаплодировал оратору. На какое–то мгновение ситуация стала похожа на отношение папуасов, как минимум, к атомному взрыву. В ходе двухчасовой лекции я проникся таким уважением о своей сущности, о которой не имел ни малейшего понятиях в самых смелых фантазиях. А относительно монаха созрело решение во что бы то ни стало оставить уникума в своей команде за красноречие и фантазию близкую к феноменальной. Затем весь экипаж буксира присягнул на верность ордену…
В первые сутки после инцидента отношение ко мне прибывало в состоянии повышенного интереса и одновременной боязни, но к концу исхода вторых суток самые смелые и решительные уже беседовали со мной и предлагали услуги помощи в знакомстве с космическим грузовым транспортом, чем я и воспользовался.
Помня о том, что мы с Ким когда–то использовали трюмы танкера не по назначению, путешествуя в оборудованном контейнере, не забывал о разведчиках–зондах, регулярно выпускаемых мной во время осмотра грузовых помещений.
Зонды, входящие в комплект обмундирования монахов, исправно работают. Сообщения о содержимом складов я получаю в режиме реального времени, сформированных пакетов данных через нейроинтерфейс управления. Разнообразие грузов позволяет плотнее познакомится с бытом и технической составляющей в системе Батара. Поэтому мой интерес не пропадает, планомерно исследую содержимое танкеров.
Оповещение о признаках биологической активности сразу в нескольких контейнерах заставила вздрогнуть. Я поднял руку, останавливая движение Рино, сопровождающего монаха и ещё одного из члена экипажа.
— Стоп, — сопроводил знак внимания голосом. — Мои зонды — разведчики не двусмысленно намекают на нелегалов, — я по очередно указал на пять контейнеров, расположенных в общем штабеле по порядку.
— Вы уверены?
Я уж было хотел ответить, но коммуникатор издал противный звук тревоги. Найденыши или кто там они были — в контейнерах угрозы для тягача не представляют. Кстати, надо все–таки уточнить — тягач это или буксир? Или он имеет какое–то одно универсальное название, которое я не знаю? В результате расставив приоритеты, сошлись во мнении, что оповещение о тревоге гораздо важнее, чем какие–то нелегалы. Наш гравитранспорт для внутренних перемещений, застывший в одном из сквозных каналов космического локомотива, рванул в обратную сторону в ангар тягача–буксира. Ограничения отсутствуют, поэтому скорость максимальная, и через пять минут мы уже бежим к лифтовой капсуле, чтобы подняться на ярус с сектором управления и контроля.
Оживление на мостике сразу бросилось в глаза. Но именно оживление, не имеющее ничего общего с паникой. Капитан, четко раздающий инструкции, напряженно рассматривал весьма странный объект, встреченный в канале гиперперехода. Дабы иметь возможность получше рассмотреть виновника тревоги, пришлось подойти в плотную и занять место рядом. И вновь воплощение разумной жизни космоса поразило меня формами и разнообразием.
Что такое осиные гнезда, я имею представление, так как на изучение природы в моей родной солнечной системе отводилось достойное количество времени, и все же, удивлению моему нет предела.
— Антропоинсэкты, — спокойно и без эмоций подвел итог капитан, не делая никаких дополнительных пояснений, посчитав, что для меня полученной информации достаточно.
Я имею представление о некоторых названиях разумных видов в системе Батара, посему ясно понял, что передо мной, а точнее на пути космического локомотива, база разумных насекомых. Несмотря на приличное расстояние до объекта, рассмотреть его уже возможно, чем я и занялся.
Корпус — эллипс неправильной геометрической формы, словно изготовленный именно природой, а не при помощи продвинутых технологий. В нижней части, а я смею предполагать, что это всё таки нижняя часть, в разрыве между многочисленными слоями зияет проход внутрь сооружения, весьма значительных размеров. При желании крейсер, фрегат или линкор содружества без труда преодолеет его. Видевшиеся мне отдельными корпусами слои, разделены пустотами. Расстояние позволяет двигаться между ними кораблям класса рейдера. Не говоря уже о истребителях. Внешне же кокон или гнездо имеет бесчисленное количество шлюзов малых размеров, чередующихся с обзорными панелями, и естественно всё имеет неправильную геометрическую форму. Ни одного одинакового элемента я не вижу.
— Капитан, — обратился я спустя несколько минут визуального знакомства с космическим гнездом. — Это проблема?
— В случае принадлежности гнезда к торговому сегменту, мы откупимся, — начал пояснять он. — Но если это военная база антропоинсэктов, то дела плохи.
— А если отцепим танкеры, и по тихому свалим? — Ляпнул первое, что пришло на ум.
Капитан ничего не ответил, а лишь указал на монитор рядом, где помимо нашего тягача и локомотива отчетливо наблюдаются маркеры кораблей чужой принадлежности. Уточняющие вопросы на эту тему я посчитал излишними.
Энергетический импульс вывел из строя двигатель и основную часть реакторов, но с таким учетом, что установки, поддерживающие жизнеобеспечение, не затронуты.
Попытки восстановить управление, перехваченное антропоинсэктами, ни к чему не привели, и мы начали медленное движение к базе насекомых, и всё это при том, что оба рукотворных объекта находятся в гипере.
Несмотря на кажущуюся близость гнезда, полет занял не менее двух часов. В результате я имею возможность оценить реальные размеры оригинальной базы. Наш космический локомотив по сравнению с ней ничтожно мал. Коммуникатор системы внешней связи ожил, но как–то не правильно. Изображение на мониторе исказили помехи, картинка исчезала.
— Назовите принадлежность груза, — прозвучал чётко поставленный вопрос без лишних эмоций и вводных речей.
— Основная часть — собственность корпорации Канн, — капитан Морол дал не менее лаконичный ответ на вопрос.
Я ожидал, продолжение диалога, но как оказалось, напрасно. Выдержав паузу ещё десяток минут обратился к капитану за разъяснениями.
— Это что, всё? — Озвучил свой вопрос.
— Понимаете Инвер, насекомое менее эмоционально, чем мы, поэтому не ждите длинных речей, проявления чувств, угроз, — он сделал паузу. — Вообщем ничего, что предпринял бы капитан или управляющий базы скажем рептилоидов, не говоря уже о людях.
Он отошел от монитора, и налил из графина тонизирующего сразу в два бокала, затем протянул один из них мне.
— Несомненно хорошо одно, а именно то, что нас не расщепили на молекулы сразу по факту обнаружения. Так что есть все шансы остаться целыми, — добав