— По–моему, причина боестолкновения с применением оружия не летального назначения, в виде ногтей, локтей и кулаков, — она запнулась, налила себе еще рюмку, выпила и продолжила. — С использованием арсенала запрещенных приёмов и дёрганья волос, произошла на почве недопонимания.
— Ким, мне из тебя силком вытягивать инфу? Продолжай уже, — паузы нервируют.
— Да из–за тебя они поцапались, придурок! — она залпом осушила рюмку и добавила пару солидных глотков прямо из графина. — Одна почему–то заявляет о своих правах, вторая совершенно с этим не согласна, а в подтверждение они обе сняли мораторий на военные действия между членами коллектива. Может ты сам объяснишь, что между вами происходит? Или ты всю жизнь собираешься пудрить мозги девушкам?
Она вновь пристально посмотрела на меня, и теперь во взгляде читается недовольство мной, и высшая степень раздражения опять же моим поведением.
— Н-да уж, — произнес я, крепко задумавшись.
— Уж, да. Определись, будь столь любезен, иначе мы не то, что предназначение, — до очередной точки не долетим, — она подумала и добавила, — Целыми по крайне мере. Без потерь, — уточнила в финале.
Моя злость вскипела еще сильнее, так как решение по вопросу непонятного любовного треугольника у меня давно созрело.
— Вот, что я тебе скажу…
Вкрадчивый голос Капса прервал начало моего монолога по затронутой теме, где я честно собирался сначала вправить мозги Ким, а потом сделать физические замечания обеим конфликтующим сторонам, причём в средствах воздействия себя ограничивать не собирался…
— Инвер, Ким, — обратился вошедший Капс. — То, что произошло с артефактом требует немедленного ознакомления с вашей стороны и обязательного присутствия, — он немного задумался, как человек. — Навигатора тоже необходимо пригласить.
Не задавая лишних вопросов, последовали за киборгом в заветную зону медицинского сектора, хотя то что мы направимся именно туда, мне было известно подсознательно и нисколько не удивило. Навигатора вызвали посредству коммуникатора индивидуальной связи.
У дверей в медицинский комплекс увидел результат битвы разъяренных тигриц, особенно меня расстроили фингалы под глазами весьма симпатичной девушки. Зеленоглазка всё время пыталась не поворачиваться ко мне, а Ким успокоила красавицу вместе с Капсом готовым провести процедуру ускоренной регенерации.
Секрет Капса вывел из состояния равновесия так как то, что я увидел не укладывалось в голове. Стенка за которой абсолютно точно находится внешняя обшивка корабля разошлась в стороны, открыв проход в сеть помещений существование которых на мой взгляд в этом месте просто невозможен. На мой немой вопрос Капс выдал лаконичное пояснение. Я узнал о наличии пространственного кармана на нашем корабле. Искин, находящийся внутри киборга, спешно прошёл внутрь, заставив не тратить время на удивления с эмоциями, а проследовать за собой.
Несколько переходов из коридора в коридора завершились залом, где в гравитационном поле вращалось то, что осталось от куба. Аналогия с яйцом или коконом возникла в мыслях и укрепилась. Кроме как скорлупой назвать внешнюю оболочку невозможно, даже несмотря на то, что покрыта она рунами и незнакомой письменностью. По указанию, Капса мы с Нави приблизились, а внутренний голос буквально приказал протянуть руку к артефакту, что и исполнили с навигатором практически синхронно.
Ладонь ужалили тысячи игл, но боль прошла очень быстро, сменившись на теплоту, и всплеск положительных эмоций заполнил разум. Невиданные картины незнакомых планет менялись перед глазами, плавно перетекая друг в друга. Обширная галлюцинация или гипнотическое состояние, подарило массу невероятных ощущений. Создалось впечатление, что я постиг тайны мироздания, тут же забыв их или спрятав в глубинах своей памяти, накрепко запечатав доступ к полученным данным.
Транс закончился неожиданно, скорлупа опала с артефакта, освободив от защиты нечто, заставившее мои волосы встать дыбом в буквальном смысле этого слова. Я даже не смог охарактеризовать и описать для себя то, что увидел, накрепко забыв внешний вид…
Очнулся, словно от сна, в своей каюте. Ким, Нави и Капс терпеливо ожидали моего возвращения из–за бытия или потустороннего мира, а если быть абсолютно точнее, то из глубокого состояния транса. Подозреваю, что в момент его протекания процессор под названием мозг получил невероятные объемы информации касающиеся или будущего, или прошлого, например, какой–нибудь неизвестной цивилизации, но попытка вспомнить хоть что–то конкретное не увенчалась успехом.
Пытливый ум выдал подсказку, сделанную без моего участия, как мне показалось, и касается она получения информации из памяти при совпадении определенной картинки, что я видел в начале программирования с реальным объектом космоса или окружением. Спрашивать и консультироваться по этому поводу абсолютно не с кем, поэтому пришел к выводу не беспокоиться преждевременно.
— Ты долго находился в отключке, — констатировала Ким, абсолютно трезво и совершенно спокойная. — Кстати, пока ты тут валяешься, активированный объект покинул корабль и исчез в неизвестном направлении, я думаю, что мы или потеряли этот артефакт, или у него своя отдельная миссия.
— Ким, а можно уточнить по поводу долгой отключки? — спросил вкрадчиво, боясь услышать предполагаемый ответ о сроках проведенных в беспамятстве.
— Не волнуйся, всего пару недель, даже состоянием стазиса решили не пользоваться в отношении тебя, так что очень скоро по прикидкам Капса, — она недобро глянула на киборга, который делал вид, что занят подсчетом несуществующих заклепок на потолке и стенах каюты. — Так что очень скоро достигнем внешних границ зоны скопления Катакин.
Честно, я офигел от выданной мне информации. Вступать в разговоры и дискуссировать счёл делом ранним и попросил оставить одного, уточнив время общего сбора в корабельной кают–компании. Друзья пошли навстречу, спорить не стали и оставили меня одного для принятия ванны с целью обдумывания дальнейших действий. Навигатор же пока не уточнила план, как и цель посещения скопления на что я показно не обратил никакого внимания.
По привычке сначала улегся в ванную, затем открыл и настроил подачу воды из крана. Мне всегда нравилось следить, как она падает и постепенно заполняет емкость. Есть возможность подумать в это время, а сам факт созерцания неспешного действия успокаивает и способствует ровному течению мыслей. Степень концентрации внимания, а точнее внутреннего сосредоточения, на мой взгляд наступило слишком рано. Я перелопачивал информацию по мемоскинам и мемоантропам, и выводы в некотором случае очень печальные, а в других шокирующие, не сулящие ничего хорошего всем разумным видам системы Батара.
То, что сущность пытается адаптироваться к новым условиям существования банально уничтожая или порабощая разум донора, — это факт, с которым спорить невозможно, как и ставить под сомнения. Однако, я обнаружил маленький ключик или место нахождения отмычки к дверке открывающей путь к возможной победе над враждебным и чужеродным разумом. Это возможность моей вариативной нейросети, основаной исключительно на работе мозга и никак не связанной с техническими нейронными модификации в виде нейроимплантов широко используемых в здешнем мире.
То есть, необходимо найти способ воздействия на организмы, по каким–то причинам не обобщенными в общую информационную сеть. Простыми словами — найти тех или ту прослойку населения, которая по каким–то причинам не смогла или избежала установки и последующего использования нейросети. То, что такие люди или другие разумные виды есть сомнений у меня не вызывает, однако, предполагаю, что жизненный потенциал и вообще уровень социального статуса данных индивидуумов, мягко говоря, желает лучшего.
Конечно же, можно выбрать из их числа наиболее достойных, однако, сколько времени займут поиски и по каким критериям осуществлять отбор это надо еще посмотреть.
Я не сразу обратил внимание на то, что тоненькая струйка воды застыла. Пузыри, образующиеся при ее падении замерли, как и капли, остановившиеся в полете. Что это, остановка времени или я опять нахожусь в беспамятстве? Не успел задуматься как следует над этим вопросом, так ка меня попросту прервали.
— Не стоит пугаться меня, Инвер Павл, — сказал неизвестный, а я медленно, словно преодолевая вязкое вещество сконцентрировавшееся в окружающем пространстве, повернул голову к источнику слов.
Передо мной в дверях стоит странный мужчина, а точнее старец в белоснежной тунике и с резным посохом. Выцветшие глаза светло–серые, наполненные грустью и отражающие непомерное количество прожитых лет, вонзились в меня цепко, а точнее укололи, словно две раскаленные иглы. Приглядевшись к деталям одежды, заблуждения относительно ее старомодности моментально исчезли. На вид простой материал обладал лишь иллюзией старины, на самом же деле даже я почувствовал высокие технологии применённые в производстве. Посох явно совмещает в себе не только помощника при ходьбе, статусный атрибут, но и заключает в себя оружие определенно высокой мощности, пока непонятной природы и принципов действия. Заметил и характерные признаки присутствия панциря или защиты под туникой старца.
Хотя движения мои и вызывали определенную трудность, мозг работает исправно, поэтому все эти детали увидел и отметил в одно мгновение. Сил говорить или отвечать приветствием нет, по сему смирился с ролью слушателя наверняка длинного и важного монолога. Моргнул, давая понять о своей готовности к продолжению диалога.
— Позволь представиться, для начала, и не спеши отвечать, просто слушай внимательно и, по возможности, запоминай, — старец уселся на нечто сродни табурету, возникшему, словно, по волшебству. Причем само название «табурет» я автоматически вспомнил из курса истории о Земле. — Зовут меня Шанэнтэл Дан, представитель ушедшей расы Этносов, хранитель знаний и единственной контролер объекта, который вы назвали Скайвэй, — он вздохнул и проследил за моей реакцией, причем сделал это посредству гипноза или какого–то другого ментального воздействия. Я это почувствовал. — Тебе необходимо попасть в зону его действия для осуществления контакта со мной. Просто приблизьтесь, а я перехвачу управление кораблем и сопровожу тебя к себе в обитель древнейшей цивилизации.