один такой на всей планете. Даже тебя он в этом смысле переплюнул! Мы продолжаем делать тесты, потому что его состояние не стабильно. И очень тебе советую, девочка, лучше не попадайся ему на глаза. Хотя бы какое-то время. Считай, у него тоже испытательный срок. Если Чейз не сможет совладать с собой, или вдруг его организм пойдёт на попятную, ты знаешь, что с ним будет. Знаю. Дакир избавится от него. Или Блейк убьёт его. Или пуля в спину со снайперской винтовки. Но перед всем этим, Чейз ещё успеет убить ту, благодаря кому стал поломанным недочеловеком. Я бы убила. - Ронни... - Состояние Ронни не изменилось, - перебила Кира, с тяжёлым вздохом. - Он всё ещё подключён к аппарату искусственного дыхания. Полноценное, по нынешним меркам, лечение всё ещё одобрено мед. комиссий. Все средства и силы брошены на сохранение систем жизнеобеспечения организма. Нам повезло, что научный сектор располагает специалистами в этой области и необходимым оборудованием, но... ты же понимаешь... - Я понимаю, - теперь я перебила Киру. - Это слишком большие затраты на поддержание жизни ребёнку. - Джей... - Я понимаю, Кира. Не ты писала кодекс! Кира судорожно вздохнула, уткнувшись рассеянным взглядом куда-то в область моего плеча: - Я сделаю всё возможное, чтобы поддерживать его жизнеобеспечение, как можно дольше. - Уверена, Чейз тебя в этом охотно поддержит. И Кира ушла. Оставив меня в одиночестве, бороться с противоречивыми чувствами, выворачивающими душу наизнанку. С догадками о том, в кого же превратился парень, которому мне лучше больше не попадаться на глаза. И с пугающими мыслями о том, на какие поступки теперь способен пойти Чейз, чтобы на его младшего брата не перестали переводить драгоценные лекарства. За следующую неделю я не услышала про Чейза ни одной новости. В секторе Блейка о нём даже слухи не ходили - Дакир определённо умеет их пресекать. И если он до сих пор не уничтожил последствие инициализированного мною эксперимента, может быть ему и не до конца плевать на парня, которого он однажды спас из ущербного города?.. Я бросила тряпку в жестяное ведро с практически чистой водой и выпрямила спину. Тайлер озадаченно глазел на меня, хмуря брови: - Это всё? - Всё. Пометка в блокноте: - Это не отработка. Я доложу Блейку, что ты ничего не делаешь. Я оценивающим взглядом скользнула по сухому полу, который как минимум должен был быть влажным: - Стесняюсь напомнить, но у меня испытательный срок, а не отработка. Мне ясно дали понять, чтобы я вела себя... прилично. На тебе, - я с придиркой скользнула глазами по телу Сиропчика, - ещё ни одного синяка нет. Так что отвали и не жалуйся. Тайлер отложил дряхлый блокнот в сторону и поднял свою высокую фигуру со стула. Думаю, он не ниже Чейза, так что мне постоянно приходится задирать голову во время разговора с ним. - И что Дакир в тебе нашёл? - брезгливо фыркнул он, покачивая лохматой головой. - Зачем ты ему? Я вздохнула: - Спроси у него. А как узнаешь, обязательно расскажи мне. Тайлер ещё недолго глядел на меня изучающим взглядом, потом подхватил со стола блокнот и направился к выходу: - Пошли. Время развозить обед. - Ты хотел сказать - "Время обедать". - Я сказал то, что хотел сказать. Постовые ждут и все они очень злые, когда голодные. Два дня назад я уже совершала объезд вдоль городских стен, в кузове грузовика забитым пайком для дежуривших на вышках и на воротах бойцов. Скажу сразу - это худшее из наказаний. И я отлично понимаю, почему именно меня заставили выполнять работу, которую обычно выполняют люди из сектора пищевой промышленности. Так Блейк проверял меня. Проверял смогу ли я держать себя в руках и не нападать на кого-то вроде отморозка Брея, которому только возможность дай и он не задумываясь выльет на меня ведро словесных помоев. Тяжело, не спорю, но пока что я терпела и молча делала работу - наполняла железные подносы разного вида тягучей пищей и передавала каждому дежурившему на воротах бойцу. Ребята на вышках сами спускались за контейнерами. С ними проблем было меньше. Грузовик катился по тесным городским улицам, а я, поджав колени, потому что места в кузове было исключительно мало, как обычно сканировала все лазейки и щели в стенах Креста. Видимость моей свободы была потеряна, но внутренняя её часть и не думала избавляться от привычек. Думаю, моя личная независимость просто уснула на какое-то время, решила взять тайм-аут вследствие последних событий, а когда проснулась, теперь каждый раз била по голове и вопила с новой силой: "Что же ты делаешь, Джей?! Где ты?! Что с тобой?! И почему, мать твою, ты сидишь на месте, в то время когда должна катить куда-нибудь в другую часть света в поисках лучшего конца для себя"?! Или я могла бы добраться до каких-нибудь тропиков, или до берега Тихого океана, ну или до западных склонов Кордильер. Быть может там дела обстоят совсем иначе, быть может, там безопаснее, чем здесь?.. Всё же лучше, чем стирать грязное бельишко поддонков вроде Блейка и давиться догадками о том, какой сюрприз Дакир готовит мне на завтра. А ещё это пальто... Да-да, именно пальто, если ЭТО можно так назвать. Одежда, что передала мне Кира, абсолютно вся - до безобразия ярких цветов! Просто выносяще мозг ярких кислотных цветов! И это жёлтое пальто, ярче даже цвета цыплёнка (самая тёплая вещь из всех, что мне предложили), уверена - что-то вроде маячка в случае побега! Беглец должен быть законченным идиотом, чтобы решиться выбраться за стены в ЭТОМ! Мало того, что его поднимут на смех, так ещё и попасть смогут точно в затылок! С одного выстрела! Так что там Дакир говорил? Кира на моей стороне, значит?.. - Что это за ямы вы тут роете? - прокричала я, обращаясь к Тайлеру, трясущемуся в кабине. Тот отодвинул металлическую заслонку с окошка и безо всякого удовольствия ответил: - Колодцы. - Зимой? - Зима - лучшее время, чтобы добраться до грунтовых вод. А теперь будь добра, заткнись и отвали. А в Кресте действительно неплохо подстроились под новые жизненные условия. Колодцы, скот, посевы, солнечные батареи, может они ещё и ветровые турбины строить начнут... На первый взгляд всё идеально. Живи - не хочу. И в чём моя проблема?.. Может быть в том, что по своей природе я просто не могу где-либо существовать, вообще - ни в каком обществе? Общество не принимает меня - я не принимаю общество. Чейз был прав, говоря о моей поломке. Я как дикое животное, не поддающееся приручению. И в этом вся я. Горло снова сильно обожгло. Который раз за день? Сегодня с самого утра у меня во рту этот противный горький привкус, а глотка периодически превращается в наждачную бумагу. Лёгкий кислый запах, после вспышки зелёного дыма, до сих пор сохранился в атмосфере со дня Конца света. Даже когда дым исчез, его призрачное воспоминание осталось витать в воздухе. И вот опять. То же ощущение что и двенадцать лет назад за несколько часов до того, как небо опустило на землю зелёный занавес: горький привкус, горечь, першение. Я подняла лицо к свету. Чистота и безоблачность. Ясный оттенок голубого и много птиц бестолково снующих туда-сюда. Очень много птиц. Их всегда столько было? Я редко смотрю на небо. Но это ведь бессмысленно. Зелёный дым уже выполнил свою задачу. Даже если это повторится, что может случиться с теми, кто единожды уже пережил вспышку и остался человеком?.. Но всё оказалось совсем не так, как это можно было себе представить. А я представляла. Я говорила, что так оно и будет. Я говорила, что нечто подобное ещё может произойти. Потому что я знала - это не конец. Это было только началом. А теперь, началось продолжение.
Глава 11
- Оу, привет, цыпа! Эй, парни, тут наша цыпа приехала! Цыпа - пальто. ЦЫПА - ЖЁЛТОЕ ПАЛЬТО! Брей. Придурок. - Что сегодня в меню, ципа? - давился смехом Брей, выгибая шею, чтобы получше рассмотреть мой зад. Не сложно догадаться о каком меню идёт речь. Я схватила стопку металлических подносов и принялась размазывать по ним тягучую субстанцию, напоминающую картофельное пюре, размышляя над тем, каким в очереди будет Брей, чтобы смачно плюнуть в его порцию. На городских воротах всегда дежурило намного больше бойцов, соответственно - них уходило гораздо больше времени. Что значит, и у них было гораздо больше времени для втаптывания моей персоны в грязь. Брей, так точно не упускал возможности. И я должна была молчать. Во имя себя, должна была. Иначе мне никогда не избавиться от присутствия Блейка в собственной жизни. - Эй, Тайлер, ты уже пробовал нашу ципу на вкус? - загоготал Брей и тут же схватился за грудь. Ещё бы - сколько рёбер Чейз сломал ему?.. И дайте мне кто-нибудь беруши, или я сейчас точно не сдержусь и вырву этому ублюдку язык! - Заткнись, Брей, если не хочешь остаться без обеда, - скучающе протянул Сиропчик, подпирая капот грузовика. - Эй, вы, давайте шустрее, тащитесь как моя бабушка! Я не смогла это проигнорировать. Уставилась на Тайлера, как на умалишённого. Либо он слишком зациклен на своей бабушке, либо у этого парня конкретные проблемы с юмором. Бойцы, вываливающие из будки - поста охраны, дружно загоготали. И, в отличие от Тайлера, я-то понимала, что ржут они не над его шуткой, а над тем, что она из прошлого века. В прочем, самого Тайлера это мало волновало. - Слышал, у твоего приятеля появились новые увлечения, а, ципа? - Брей оказался в полушаге от меня. И этот мужик совершенно не в курсе, что такое душ. - Слышал, у него теперь в фаворитах смирительная рубашка и мягкие стены?! Брей итак урод, а смех у него ещё более уродский. В Скале таких как он полно. - Это не помешает ему выпустить тебе кишки, - процедила я сквозь зубы. - Да брось, ципа, в третий раз он за тебя вступаться не будет. Давай жрачку. Я швырнула Брею поднос, расплескав половину содержимого на землю и уставилась на него мрачным взглядом. "В третий? Так в тот первый раз, когда Чейз избил его, тоже что ли из-за меня был"?.. Я почти что поинтересовалась об этом у придурка Брея, как в узком окошке будки для постовых, появилась раскрасневшаяся физиономия пухлого бойца и тот завопил на всю округу: - Разведка возвращается! Один "Хамви", грузовиков нет! - Чего?! - Поднос вывалился из рук Брея и он, буксанув по снегу, рванул к будке. Остальные бойцы метнулись за ним, и даже Тайлер, чего уж там, попёрся следом. А я повернулась к городу. Горький привкус в горле не оставлял в покое. И я бы ни за что не предала этому значения, если бы такого не случалось раньше. Что-то было не так. Что-то происходило, прямо в эту секунду. - Может камеры глючат? - Придурок что ли? Это ты глючишь! - Брей, свяжись с Лука