сом! - Сам свяжись! - Он наш командир! - Заткнись и проверь ещё раз камеры! Дай ракурс сверху! Постовые так орали, что их наверняка было слышно в соседнем секторе. Камеры? Ах да: ток, напряжение, солнечные батареи... Протиснувшись между двумя здоровяками, я оказалась перед небольшими чёрно-белыми экранами. На каждом одна и также картинка, только с разных ракурсов: по подъездной дороге к городу мчится одинокий военный "Хамви", а за ним... что это за точки движутся за ним?.. - Ни черта не видно! - орал Брей. Как его вообще постовым сделали? У этого парня конкретные проблемы с самоконтролем. Он вцепился обеими ручищами в экран и загородил его своей огромной башкой. - Брей! Свяжись с Лукасом! - Отвали! Не мешай! - Что делать будем?! Брей вперился в бойца разъярённым взглядом: - Где грузовики?! И что это за, мать твою, такое бежит "Хамви"?! - Тайлер, может это твоя бабушка? Гогот. - Заткнитесь! - рявкнул Брей. - Почему нет грузовиков?! - Отойди! - один из бойцов оттолкнул Брея и сам уставился в монитор. - Это... это волки! - Это не волки, - тихо произнесла я, и головы всех присутствующих повернулись в мою сторону. - Это койоты. И раздалась стрельба. Стреляли не за стенами, пальба была в городе. Выстрел. Два. Череда выстрелов! Из тесной будки меня толпой вынесло на улицу. Снова выстрелы. И началась суматоха. - Брей, свяжись с Лукасом! - Хватайте оружие! - Это ещё что?! - орал Брей, с крайним недоумением на лице. - Кто палит? - Не знаю! - А кто знает? - Брей, дебил! Свяжись с Лукасом! Бойцы сновали туда-сюда, одни вооружались, другие кричали в рацию. - Лукас! Лукас! Ответь! Лукас!!! - Только Брей не двигался с места, пытаясь связаться с новым командиром. - Лукас! Что там, чёрт возьми, происходит?! - "Хамви" почти у ворот! - кричал пухлый боец, из дверей будки. - Заткнись! - рыкнул Брей. - Лукас! Живо отвечай! - Там люди! Там наша разведка! - Лукас! - Я открою ворота! - Тогда я сам скормлю тебя волкам! - Это койоты! - Заткнись! Плевать! Это "Хамви". Скажи, пусть закроются и сидят! Лукас! Приём! Лукас, мать твою! Выстрелы не стихали. Ноги будто примёрзли к земле. Меня сковывал ужас. И к выстрелам это не имело никакого отношения. Происходило что-то ещё. Или уже произошло. И это "ещё" заставит остатки человечества жить по новым правилам - в этом я не сомневалась. Подняла голову к небу. Птицы. Они напоминали толстые столбы беспросветного дыма... клубились и разрастались по небу, закрывая своими чёрными телами каждый небесно-голубой кусочек. Они кружили не только над Крестом, они были... везде... Словно кто-то заставил всех и каждое пернатое создание взмыть в воздух и ужаснуть нас своим количеством. Там нет ответов. Я опустила голову. Но ответ мне и не нужен. Обезумевшие койоты, небо утонувшее в птицах... Это он. Это новый этап уничтожения человечества. Тишина. Никто из бойцов не шевелился. Все с застывшими телами и поднятыми кверху физиономиями, взирали на то, что происходит с миром. - Брей! Брей! Это Лукас! - Рация Брея ожила. - Брей! Что там у вас? Брей не шевелился; с разинутым ртом смотрел на чёрный небесный занавес. - Брей! Ответь! Как слышно? Я с силой пхнула его в плечо. Брей ожил. - БРЕЙ! - кричала рация. - Д-да, Лукас. Что там у вас? Что в городе? Кто стреляет? Шипение. - Лукас! - Оставь пятерых бойцов! Остальных в сектор пищевой промышленности, живо! Тут животные... сошли с ума! Шипение. - Лукас! Шипение. - Взять оружие и по машинам! - отдал команду Брей. - Это снова происходит, - непривычно тихий голос принадлежал Тайлеру, он стоял рядом со мной и смотрел на город стеклянными глазами. - Снова. Новый конец света. Я слабо помотала головой, бросив взгляд на чёрное как ночь небо: - Нет. Это его продолжение. И тут он схватил меня за локоть, потащил к нашему грузовику и буквально затолкал на переднее сидение. В лице тоже изменился. Теперь Тайлер был не просто напуган, теперь он казался ещё и безумным! -Умом тронулся? Куда собрался? - воскликнула я одновременно с тем, как зарычал мотор. - В сектор пищевой промышленности. - Ты глухой? Не слышал что там? - Там моя семья! И грузовик рванул с места. Животные. Сошли. С. Ума. Точка. Это надо было видеть. Это зрелище не для слабонервных. Собаки, кошки, крупный рогатый скот, свиньи, овцы, козы... лошади. Я даже не знала, что в Кресте есть лошади! Все спятили! Горечь в горле. Кислый запах. Это подобие зелёного дыма - это новый вирус. Вирус рассчитанный на животных. А если не будет животных, у людей не будет мяса, не будет молочных продуктов, не будет шерсти. Вот для чего всё это. Это всё оно - уничтожение человечества. Что дальше? Воду заразят? Почву отравят? Кто это делает? И почему спустя двенадцать лет? Прямо на моих глазах два здоровых пса накинулись на мужчину и, повалив на землю, стали раздирать зубами в клочья. - Эй, Сиропчик, - тихо выдохнула я, не сводя заставшего взгляда с растерзанного бедолаги. - У тебя ведь есть оружие? - Есть шокер! - Голос Тайлера сильно дрожал. Я медленно закивала: - Да... нам очень повезло. Шокер - это вещь. Тайлер не ответил. А потом что-то случилось. Он резко выкрутил руль и нас занесло. Зазвенела посуда и кастрюли с едой в кузове. Грузовик повалило на бок. На бок Тайлера. Дверь оказалась надо мной. Не без усилий, отрыла её и выбралась из кабины. Тайлер показался следом: со лба сочится кровь, в глазах живой ужас. Я застыла, намеренно, потому что одно лишнее движение и можно будет прокатиться верхом на разъярённом быке. Судя по всему, эта туша и протаранила наш грузовик. Бык был огромен. Он был взбешён. А мы были его красной тряпкой. - Эй, давай сюда шокер, - я медленно протянула к остолбеневшему Сиропчику руку. Если это что-то вроде бешенства, то боюсь, всех животных придётся перестрелять - иначе они не сдадутся. Будут стоять до последнего, нападать на людей, потому что бешеным животным чуждо слово "страх". Или кем там теперь они стали... - Ч-что ты собираешься делать? - Тайлер дрожал с головы до пят, и я почти уверена, что место чуть ниже его ширинки сильно намокло. - С кем? С этим? - я кивнула на быка. - Или с шокером? - Шокер мне и самому нужен. Ты это... давай, разбирайся тут, мне надо... надо найти семью. - Что-о?! Убегаешь?! - зашипела я, держа руки перед собой, словно это действительно способно защитить от огромного разъярённого создания. - Какого чёрта ты меня с собой потащил?! - У меня семья здесь! - завопил Тайлер и бык двинулся с места. Я отскочила в сторону и кубарем прокатилась по снегу. Тайлер стоял на месте как вкопанный. - Беги, идиот!!! Тот выставил перед собой дрожащую руку с шокером. Вот придурок. Вскочив с земли, я рванула к нему. Бык зацепил Тайлера рогами и швырнул в сторону. В этот миг я налетела на спину разъярённого животного и вцепилась пальцами в толстую шкуру. - Вставай! - заорала я обездвиженному от ужаса Тайлеру. - ВСТАВАЙ!!! Дошло наконец! Сиропчик поднялся, несколько раз грохнулся обратно и, виляя из стороны в сторону, помчался прочь. "Не стоит благодарностей". А меня в это время так тормошило сидя верхом на быке, что желудок вместе с другими органами готовился совершить побег через рот. Чёрт! Никогда не была фанаткой Родео! Даже в Техасе никогда не была! Бык скинул меня через голову и я ещё несколько метров пролетела кубарем наматывая на себя липкий снег. Всё. Пора делать ноги. Я рванула сама не зная куда. Вверх по тесным улицам, наполненным ароматом корицы и печёного хлеба. Туда, откуда доносились крики. Туда, где должны быть отряды Дакира, туда, где мне, возможно, удастся получить хоть какое-то оружие для самозащиты. Суматоха на улицах превращала мысли в голове в полнейший хаос. Я не могла сосредоточиться. Меня постоянно толкали плечами, хватали за шиворот пальто, требуя объяснить что происходит! Но с чего они взяли, что я вообще могу знать, что происходит?! На самом деле всё элементарно. Простая психология. Дело в моём ядовито-жёлтом ПАЛЬТО! Так-то! Оно бросается в глаза всем и каждому! Понятное дело, что из толпы серо-синих одеяний сектора пищевой промышленности все кинутся с вопросами именно ко мне! Я как большой развёрнутый плакат в центре площади с огромной надписью: "Эй, все сюда, я спрячу вас в своём потрясном жёлтом пальтишке"! Где бойцы Дакира?! Ни одного не вижу! Чего тормозят? Визги. Крики. Мольба о помощи. Всё повторяется. Я уже видела это. Только теперь место тварей заняли "новые" твари - сошедшие с ума животные. Животные, которых эти люди сами кормили и выращивали! Лошади забивали копытами до смерти, втаптывали людей в землю, превращая в плоский блин. Коровы стали теми же быками, только безрогими: своими массивными головами они расшвыривали людей по сторонам, как плюшевые игрушки. Овцы, козы, свиньи, куры - все взбесились. Это даже можно было назвать самой большой несуразицей на свете, настолько нелепым было зрелище! Если бы только оно не было смертельным... Страшно представить, что творится с хищниками в лесах. Там, где нет людей - где нет еды. Понятия не имею, как справляются с этим представители царства травоядных, но собаки, например, совсем не стесняются жевать органы своих бывших хозяев. И у всех у них, у животных, красные, налитые кровью глаза - маленькие блестящие рубины. Выстрелы продолжали сотрясать воздух, но я не могла определить, откуда они доносятся. Может, это обычные горожане похватали ружья и перестреливают любимую скотину?.. Я двигалась на звук пальбы. Разгребала руками дорогу, но толпа постоянно сносила на несколько шагов назад. Как же хотелось крикнуть, чтобы все расходились по домам, заперли двери и окна и ждали пока сектор обороны со всем разберётся! Зачем они вообще повыползали на улицы?! С любознательностью не справились? Движение сверху. Слишком много движения - птицы бросились в атаку. И меня оглушило. Это был ядерный взрыв крика! Я утонула в нём. Вороны отлично справлялись с ролью падальщиков. Они были везде и повсюду. Их перья лезли в рот и в глаза. Забивали нос. Несколько раз меня больно клюнули в макушку, и я тут же натянула на голову плотный капюшон от пальто - больше оно не казалось таким уж плохим. Люди. Птицы. Животные. Люди. Птицы. Животные. Клубок из перьев, шерсти, и человеческих конечностей. Пронзительный детский крик. Нет, несколько голосов, может даже с десяток. Голоса взрослых - одинаковы и монотонны. Голос ребёнка - совершено иной звук. Ноги сами понесли меня в ту сторону. Я выбралась и