ранов за последнее время прилично пополнилась данными персонажами! А ещё план Дакира! Вообще лишённый здравого смысла! Нам всем конец. Поверить не могу, что буду в этом участвовать. Сукин сын. Дакир знал, что и мне он выбора не оставляет. Брею так и не удалось сполна отпраздновать свой день рождение. Он вконец идиот, раз действительно рассчитывал, что перед завтрашним днём, когда на карту поставлены все наши жизни, кто-то разделит с ним парочку бутылок виски и, как следует не проспавшись, отправится покорять Скверну. Понятия не имею, что за субстанция у него в голове вместо мозгов. Чейз. Вот с кем происходило нечто воистину странное. Я ещё никогда не слышала, чтобы он так много говорил. Он не умолкал ни на секунду! Требовал от всех и каждого по десять раз повторять каждую мелочь касательно плана изначально обречённого на провал. Чейз знал это, он не глуп, но так, или иначе продолжал бессмысленные попытки заставить нас выучить всю подноготную действий, которые завтра нам предстоит безошибочно произвести. Я видела, как ярость бушует в его глазах. В каком постоянном напряжении прибывают мышца лица. Как набухали вены на шее, когда кто-то запинался, или забывал про одну из немногих деталей плана. Плана, которого толком и не было! А Чейз пытался превратить его в нечто до сумасшествия идеальное! Чейз собирался выжить. Потому что у него всё ещё есть Ронни и обещание, которое он ему однажды дал. Понятия не имею, как всё сложится дальше, но за всё время, что я видела этого парня, сейчас в нём кипела сама жизнь. Когда Роксана с подносом еды отправилась к Кристофу, который судя по всему решил поселиться на посту, Чейз приблизился ко мне, заняв кресло напротив. Его взгляд был суров. Сейчас я не видела в его лице человека, который отчаянно целовал меня прошлой ночью и шептал на ухо самые невозможные слова. Сейчас он был командиром нашего крохотного отряда. Лидером, от которого в большей степени зависел исход завтрашнего дня. На его плечи взвалено слишком много судеб... - Джей. - Даже голос его звучал жёстко и требовательно, однако даже это не помешало желудку совершить тройное сальто, когда моё имя слетело с его губ. Я натянуто улыбнулась: - Решил попросить меня не совершать глупостей? По челюсти Чейза забегали желваки. Пальцы сцеплены в замок, костяшки которых побелели. И всё-таки, он понятия не имеет, что я совсем его не боюсь. Эта мысль вызвала смешок. - Один единственный раз, - сурово продолжал Чейз, не разделяя моего веселья. - Я прошу тебя один единственный раз! Потом можешь забыть об этой просьбе к чёртовой матери! Но завтра... Ты должна не сделать ни одного неверного шага. - Чейз, я не глухая, я выучила план, как и все остальные! Уверен, сегодня, он мне даже приснится! - Это не значит, что ты не наделаешь глупостей! - Я так часто делаю глупости? - Я не могла сдерживать улыбку. - Постоянно. Какое-то время мы молча смотрели друг другу в глаза. Так, будто каждый хотел сказать что-то ещё, что-то более важное, чем парочка указаний для самоубийственной миссии. Ведь Чейз решил бороться! Он решил бороться, в то время, когда шансы были на нуле! В то время, когда я уже практически смирилась с тем, что завтра смерть примет меня в свои объятия... А он в это время думал о гораздо большем. Чейз обречённо помотал головой и на протяжном выдохе запустил руку в и без того растрёпанные волосы. Он выглядел изнеможенным. Как он собирается командовать операцией, если сам находится в предобморочном состоянии? Если он не выспится как следует, то даже через стену завтра не перелезет. - Нам нужен запасной план, - хрипло произнёс он, наклонившись вперёд. Я мрачно усмехнулась: - Что? Запасной? Разве план Дакира не идеален? - План Дакира - дерьмо. - О, неужели кто-то ещё перестал молиться на нашего благодетеля? Чейз будто не слушал: - Постарайся делать всё максимально приближённо к тому, что мы обговаривали. Но если что-то пойдёт не так... Я не могла слушать это в тысячный раз! - Чейз... - Если что-то пойдёт не так! - Он повысил голос. Взгляд изменился. В нём появилась... мольба?.. - Джей, если что-то пойдёт не так, я хочу, чтобы ты бежала! Максимально быстро получи оружие и в случае чего, не оставайся рядом с Роксаной! Ты должна спасать себя! - Почему ты думаешь, что я могу остаться рядом с ней? - Потому что ты всегда так делаешь. Ещё один тяжёлый вздох Чейза: - Нам нужно запасное место. Если план рухнет ко всем чертям, нам нужно другое место встречи. Я нахмурилась: - Какой смысл? Если план рухнет, нам уже не выбраться из Скалы. Тогда мы все точно трупы. Чейз взглянул на меня из-под тяжёлых бровей, от чего его лоб прорезали тонкие морщинки: - Я сделаю всё, чтобы тебя оттуда вытащить. Следующий вдох дался мне с большим трудом. Дрожь вихрем закрутилась в груди и помчалась дальше - к нижней части живота, заполнив всё его пространство неизвестными мне ранее спазмами. Я заговорила тише, надеясь, что благодаря этому, голос зазвучит более внушительно: - Вот именно, Чейз. Я не хочу этого. Не хочу, чтобы из-за меня ты делал... всё. Ты должен вернуться к Ронни! - Нам нужно запасное место. - Чейз опять меня не слушал. Он парил где-то вне досягаемости здравого смысла. На волне, которая не улавливала мои сигналы. Я вздохнула. Бесполезно сейчас что-либо ему доказывать. Да и раньше в этом особого смысла не было. Оба мы слишком упёртые. - Как насчёт бара Дориана? - без особой инициативы предложила я. - Нет. Там будет слишком много народа. В том числе и люди Леона. Я задумалась. Что ж, если уж даже Чейз так старается, чтобы появился хоть какой-то сумеречный шанс завтра выжить, я буду полной скотиной, если не притушу свой пессимизм и хоть в чём-то его не поддержу. Я твёрдо посмотрела ему в глаза: - Пожалуй, я знаю подходящее место. Глава 23
За весь оставшийся день мы не перекинулись с Чейзом ни словом. Я сменила Кристофа на посту, что стоило мне немалых усилий. Он наотрез отказывался покидать складское помещение бункера, уверяя в том, что не устал. Его глаза говорили об обратном. И если завтра у нас будет два таких полуживых бойца, как Чейз, то боюсь, что блеклый луч надежды, за который все мы тут пытаемся уцепиться, погаснет навсегда. Я пыталась разобраться. И коробки с различным оружием, которые решила перебрать, настраивали на нужный лад. Что-то было не так. Что-то было неправильным. Я не могла избавиться от этого чувства, а чутью я своему доверяла - оно меня редко подводило. Исключим фестиваль безумия. Сомневаюсь, что кто-либо из нас сможет догадаться, что же на самом деле там происходит. Остановимся на нашей миссии. На моей. В любом действии Дакира есть определённая задумка. Он не делает ни одного бессмысленного шага и наше задание не исключение. Я успела достаточно узнать этого человека, чтобы понять - он не станет тратить время на то, что не имеет смысла. Значит и в Тайлере-дипломате смысл был. Пытаясь разобраться, я только глубже себя в этом закапывала. Куда делся мой мозг? Моя логика?.. Всё притупилось. Я была бойцом, а стала самой обычной женщиной. Меткость и боевая подготовка не в счёт. Более того - я знала, что так будет. И знаете, я даже почти не жалею... Через несколько часов на складе появилась Роксана, швырнувшая к моим ногам несколько больших картонных коробок, доверху набитых барахлом всевозможных расцветок. Оттенок её лица пришёл в норму. Аккуратная длинная коса переброшена через плечо. Роксана достала из заднего кармана джинсов большие стальные ножницы и уставилась на меня решительным взглядом: - Раз уж ты решила здесь поселиться, то стричься тоже будем здесь. Я смотрела на неё безо всякого интереса, даже не сдвинувшись с места, окружённая стеной из оружия. - Спасибо, я недавно стриглась, - отозвалась я, продолжая заниматься сборкой автомата. Сбоку раздался раздражённый вздох. - Слушай, Джей, ты мне нравишься, так что давай оставим все детские игры и просто займёмся подготовкой к завтрашнему заданию, а?! Я толкнула ногой один из ящиков с барахлом: - Я надену парик. Роксана вытащила из коробки нечто кислотно-фиолетовое и покрутила в руках: - Этот? На, примерь. С характерным щелчком магазин автомата встал на место, и я подняла с пола следующую деталь. - Игнором занимаешься? - Нет. Роксана швырнула парик обратно и щёлкнула ножницами, тон её голоса тоже изменился: - Слушай, девочка. Я тебе не мамаша, чтобы нянчиться. Никто не заставлял тебя подписывать сертификат о гражданстве. Так что подними свою задницу с пола и дай мне уже начать подготавливать тебя к заданию! Я отложила автомат в сторону и подняла на Роксану тяжёлый взгляд: - С чего взяла? - Что взяла? - Что никто не заставлял? - Разве такую как ты можно заставить? - Добро пожаловать в мир несправедливости. С пробуждением. Роксана закатила глаза к потолку и скрестила на груди крепкие руки: - Дакир не из тех, кто применяет к людям силу. Он гуманист! И думает о каждом, кто пришёл к нему в город! Цинично усмехнувшись, я поднялась с пола: - Ты права! Он думает абсолютно о каждом! О том, как пристроить нужного ему человека на нужное место и спустя какое-то время опустить рычаг, который приведёт в действие очередного пластикового солдатика для выполнения грязной работы, что любезно организовал для него Дакир. Роксана злобно сузила глаза: - Что ты хочешь сказать? Я фыркнула: - Всего лишь то, что ты такой же пластиковый солдатик, как и Брей, как Кристоф, как твой нереально крутой рыжий друг, как... Я умолкла на полуслове. Нет, Чейз не такой. Уже не такой. Я надеюсь, искренне надеюсь, что он выбрал правильную сторону. И что эта сторона не имеет никакого отношения к нашему чернокожему другу. - Как кто? - зацепилась Роксана. - Как Чейз? - Она звонко и задиристо рассмеялась. Хотелось запустить в неё чем-нибудь тяжёлым. - Чейз предан Дакиру до мозга костей, идиотка! Что он тебе наплёл? Ты хоть знаешь, кем был этот парень?! - Не поверишь: знаю лучше тебя. Роксана наконец уняла смех законченной истерички и взглянула мне в лицо со всей серьёзностью: - Чейз - преданный боец. Один из лучших в своём деле. Даже если Дакир самолично приставит к его виску пистолет, Чейз встретит смерть с открытыми глазами, только потому, что Дакир этого хочет! А ты что решила?.. Будто бы оказалась такой единственной и неповторимой?.. Смех Роксаны. В венах закипал яд. Вся кровь имеющаяся в организме прилила к голове отзываясь болезненным пульс