– Фарра?
Элин подпрыгивает, но это всего лишь Джаред. Он стоит перед выступом, а за ним Майкл Циммерман.
– Нет, – быстро отвечает она, – это туристка.
Джаред потрясенно отшатывается:
– Неужели она…
– Да. И недавно.
Сделав еще несколько фотографий, Элин выбирается из-под выступа. Джаред задает ей еще один вопрос, но его слова тонут в шуме бури.
Как будто остров, так долго молчавший, наконец обрел голос, звучащий морем, и дождем, и воем ветра, и сердитыми криками чаек.
Накопившаяся энергия превращается из тихого потрескивания в громовые раскаты.
Голос Джареда выводит ее из задумчивости:
– Мы можем уйти?
Элин кивает, но в ее груди настойчиво стучит страх. Нужно узнать, когда прибудет подкрепление, а затем поговорить с оставшимися из той компании.
Хана, Майя, Калеб.
Пришло время заняться ими вплотную.
74
– Прости, Элин, никого не могу прислать, я пыталась. Пожарные и спасатели по-прежнему занимаются эвакуацией, но почти заканчивают. Надеюсь, осталось всего несколько часов.
– Но мы так и не нашли Фарру. – Элин слышит отчаяние в собственном голосе. Все изменилось. Анна должна это понимать. – Нам нужно больше ресурсов для поисков. – Ее взгляд перемещается к окну. Стеклянная стена напротив залита дождем, на ней отражаются размытые фигуры официантов, разносящих состряпанный на скорую руку ужин из бутербродов и фруктов.
– Я все понимаю, но не могу ничего сказать, только прошу подождать. Я пришлю подкрепление, как только получится.
– Ладно. Созвонимся.
Ей приходится собрать всю силу воли, чтобы вдохнуть в голос позитивные нотки. В любом расследовании бывают такие моменты, когда все идет не по твоему сценарию, именно тогда ты и показываешь свою стойкость. Нужно вернуть энергию, которую она ощущала ранее.
– Дай угадаю. «Ничем не могу помочь»? – уныло говорит Стид, когда Элин прощается.
– Пока что да. Они еще завалены работой. Похоже, впереди у нас долгая ночь.
– По крайней мере, у нас есть план.
Но уверенность его тона не согласуется с беспокойством на лице.
Стид тоже напуган. Хоть и не хочет этого показывать.
Элин кивает:
– Сначала нужно поговорить с Леджерами. Получить кое-какие ответы.
– Двоих из одной компании еще можно считать совпадением, но троих…
– Точно. Думаю, есть причина, по которой убийца нацелился на них. Должна быть.
Стид смотрит не на нее, а на официанта, собирающего несъеденные бутерброды.
– Но разве это не противоречит предполагаемой мотивации маньяка?
– Может быть. Но тут все сложно. Если у него изначально был план убивать эту компанию, это что-то очень личное. Но убийства подростков, да и Джо на пляже, намекают на бредовое состояние, действия под влиянием порыва.
Она и сама пытается все это осмыслить.
Стид проводит рукой по лбу:
– Разница в поведении может быть результатом нерегулярного приема лекарств. В какие-то моменты он мыслит более ясно.
– Или это два человека, которые действуют сообща. – Элин кусает губу. – Я просто никак не могу отделаться от мысли, что найденное в пещере и проблемы с обвинением Кричера намекают на одного и того же убийцу, но меня беспокоят несходства. Разный уровень планирования, и почему рядом с телами подростков были камни, а сейчас их нет…
Стид пожимает плечами:
– Быть может, выбор подростков тоже не был случайным.
– Это верно, но какая связь между ними и Леджерами?
– И все-таки то, что все они из одной компании, может быть совпадением. На острове осталось не так много людей. Возможно, убийца действует спонтанно.
– Возможно. Но мне постоянно кажется, что мы что-то упускаем, в особенности относительно школы.
– И как она связана с Леджерами? – хмурится Стид. – В те времена, когда здесь стояла школа, они даже не родились.
– Я знаю. Но думаю, стоит дважды проверить, не имеет ли кто-либо из них отношение к школе.
– Что ж, можем спросить у них. – Стид показывает на дверь. – Они только что пришли.
75
– Я с ними поговорю, – говорит Элин, но ее голос срывается.
Уж слишком велико бремя новости, которую она должна им сообщить. Появление Ханы, Калеба и Майи как будто прорвало плотину, которую она построила после возвращения с пляжа.
В памяти всплывает сцена с окровавленным телом Джо Леджер на песке.
– Не торопись, – говорит Стид, глядя на нее.
– Просто… только все улеглось. Двойное потрясение – я думала, что это Фарра, и вдруг нашла кого-то другого…
Она зажмуривается, вспоминая это мгновение.
– Понимаю. Может, я этим займусь?
Элин благодарно улыбается:
– Спасибо.
Хана останавливается в нескольких метрах от них. Элин и Стид подходят к ней. Волосы у Ханы мокрые, ноги забрызганы грязью. Растрепанные Калеб и Майя неловко топчутся позади. Темные кудри Майи, вопреки обыкновению не подвязанные шарфом, прилипли влажными клочьями к плечам. В ответ на приветствия Калеб вытаскивает наушники, но теребит подол синей футболки и выглядит оглушенным. Онемевшим.
– Простите, что сразу на вас набрасываюсь, но мы должны поговорить наедине. – Стид отводит их в угол и понижает голос. – То, что я сейчас скажу, будет для вас потрясением, но постарайтесь не реагировать слишком бурно. Хорошо?
Только Хана, похоже, уловила что-то в его лице или тоне.
– Что-то случилось, да? – быстро спрашивает она.
Стид переходит сразу к делу:
– Боюсь, должен сообщить, что Джо погибла. Мы недавно ее нашли.
Хана охает. И вокруг что-то резко меняется, воздух словно заряжен эмоциями. Все трое смотрят сначала на Стида, а потом на Элин, словно ждут слов, что это шутка, но так и не могут дождаться.
– Это невозможно, – запинается Майя. – Она же совсем недавно была с нами. На вилле. – Она поворачивается к Хане: – Ты же сказала, что она собирает вещи, верно?
Лицо Ханы становится пепельно-серым.
– Да, я так думала. – В ее голос закрадываются истерические нотки. – Мы постучались к ней перед уходом, но никто не ответил. Мы решили, что она уже пошла сюда. – Она тихо стонет: – Кто мог это сделать? Почему это происходит именно с нами?
Калеб обхватывает себя за плечи.
– Что я говорил? – бормочет он. – Это место, оно не…
– Но как? – в отчаянии вскрикивает Майя, шагая вперед. – Как это случилось?
– Мы нашли ее на пляже. Похоже, на нее кто-то напал.
Хана начинает плакать, ее плечи трясутся. Элин захвачена ее эмоциями. Хотя рядом Калеб и Майя, Хана выглядит такой одинокой. Такой уязвимой.
Откашлявшись, Стид переводит взгляд с одного на другого.
– Простите, что задаю этот вопрос, – мягко говорит он, – но в последние несколько часов вы все были вместе?
– Да, мы были на вилле, собирали вещи, чтобы прийти сюда. – В глазах Майи тоже проступают слезы. – Ну, то есть не каждую минуту вместе… Мы были в своих комнатах, но никто не выходил. Так ведь?
– Лично я не собираюсь никуда ходить в одиночестве. – Калеб издает горький смешок, но его губы дрожат.
Он всхлипывает и отворачивается. Еще один постоялец, стоящий справа от них, смущенно глядит в их сторону.
– Я тоже. – Хана качает головой. По ее щекам льются слезы. – Не могу поверить. Еще и Джо…
Майя кусает губы, но не может остановить громкие рыдания.
Стид немного пережидает, прежде чем снова заговорить:
– Слушайте, мне жаль, что приходится закидывать вас вопросами, но нам очень поможет, если вы расскажете, когда в последний раз видели Джо. Тогда мы сможем составить более четкую картину ее передвижений.
– Мне проще всего ответить на этот вопрос, – говорит Калеб, теребя в ладони наушники. – После завтрака я ее не видел. И не покидал виллу, только несколько часов назад ходил перекусить.
Майя пытается взять себя в руки и вытирает слезы.
– В последний раз я видела ее после завтрака.
– А вы? – спрашивает Стид у Ханы.
Набрав в грудь воздуха, Хана вздыхает, раздувая щеки:
– Наверное, я видела ее последней. Снаружи, у бассейна. Мы… мы поругались. Я схватила ее… – Она умолкает, и из ее груди снова вырывается всхлип. – Я схватила ее и…
76
Стоящая рядом Майя замирает, в ужасе таращит глаза. На мгновение они все будто балансируют на лезвии ножа, не в состоянии пошевелиться или заговорить. Сгущается тишина.
– Я сжала ее руку… – наконец произносит Хана, как будто задыхаясь. – Джо плакала, но я не могла остановиться. Просто сжимала ее руку сильнее и сильнее. Я никогда раньше не была в такой ярости, у меня внутри как будто что-то надломилось. Мне хотелось сделать ей больно, как она сделала больно мне, больше я ни о чем не могла думать.
У Элин екает сердце, когда она вспоминает, как почувствовала напряжение между ними.
– На один миг… – Хана умолкает, и по ее щекам текут слезы. – Господи, на один миг… – Она вытирает слезы тыльной стороной ладони. – Но я не смогла… Я хотела, но отпустила ее.
Элин выдыхает:
– И что сделала Джо после этого?
– Пошла обратно в дом. – Хана смотрит ей в лицо. – Я решила, что она ушла в свою комнату.
Повисает напряженная пауза, Майя и Калеб смотрят на Хану, словно никак не могут осмыслить ее слова.
– Могу я узнать, по какому поводу вы поссорились? – спрашивает Стид.
Хана смаргивает слезы:
– Из-за моего парня. Он погиб в прошлом году. И только сегодня я узнала… – Она делает глубокий вдох, ее глаза блестят от слез и эмоций. – Узнала, что у него был роман с Джо и она видела, как он умирал. Но ничего мне не сказала. – Ее плечи начинают трястись. – За все это время. – Она с трудом произносит слова, борясь со слезами. – А еще она призналась, что нашла телефон Беа.
Элин и Стид обмениваются многозначительным взглядом. Пропавший телефон.
– Она объяснила, почему спрятала телефон?
– Сказала, что заметила его в то утро, когда нашли Беа, рядом с павильоном для йоги. Он был разбит, карта памяти пропала. Джо беспокоилась, что если телефон Беа найдут, то узнают, что тем вечером они встречались.