– А кто? Как сказал ректор Барлоу, Зефирка, твой близнец и твоя дракайна.
– Нет может быть! - Воскликнул Асмар и громко засмеялся. - Кэти, это правда?
— Да, — пожала я плечами, — наверное. Не знаю. Ректор сказал, что у нас с ней особенная связь, как у близнецов.
— Поздравляю, моя маленькая принцесса! — Он подхватил меня за талию и закружил. — Найти своего дракона — невероятное чудо.
— Он тоже так сказал, — я обняла принца за шею и рассмеялась от радости. Мне казалось, что Калланд будет недоволен, когда узнает об этом, но он, наоборот, был счастлив.
— Может быть, вы уже угомонитесь и разберётесь со своей дракайной? — проворчала распорядительница.
— Но что мы можем? — удивлённо спросил принц и поставил меня на пол.
— Эта маленькая розовая проказница сбежала из питомника и теперь ищет мисс Марлоу. Она оторвала кусок черепицы и забралась на чердак. Никого не подпускает к себе, плюётся огнём и готова сжечь половину общежития. По-моему, тут только один выход.
— Какой? — Я непонимающе посмотрела на распорядительницу.
— О, Драконья матерь! Катрина, ты должна подняться на чердак и успокоить своего близнеца. Немедленно!
— Хорошо, я поняла, — ответила я и направилась в гардеробную, чтобы накинуть платок на плечи.
— Мы пойдём вместе, — сказал принц. — Я умею обращаться с драконами и смогу помочь Катрине, если она будет нуждаться в моей поддержке.
— Отлично, тогда давайте поспешим. Второй корпус, лестница на чердак слева. Замок с двери уже сняли, вход свободен.
Мы довольно быстро добрались до нужной двери и остановились перед ней.
— Ты боишься? — спросил меня Калланд и взял за руку.
— Нет, но я никогда не видела её агрессивной.
— Вот и познакомишься с ещё одной сущностью своего близнеца. Пойдём, она твоя дракайна и никогда не причинит тебе вреда.
Принц говорил так уверенно, что у меня не осталось сомнений — нужно идти и ничего не бояться.
Дверь открылась, и мы вошли в полутёмное помещение. Высокие потолки чердака устремились ввысь, образуя причудливые арки и своды. Сквозь пыльные, заросшие паутиной окна пробивался приглушенный свет, отбрасывая причудливые тени на пол, покрытый толстым слоем пыли и разбросанными обломками старой мебели.
Вдоль стен выстроились шкафы и сундуки, хранящие в себе загадочные предметы: потрескавшиеся фолианты с заклинаниями, странные артефакты неизвестного предназначения, склянки с мерцающими жидкостями. Пыль и паутина покрывали эти реликвии, словно оберегая их от любопытных глаз.
— Ты слышишь? — спросила я Асмара и сильнее сжала его ладонь. — Вон там, кажется, какой-то шорох.
Я указала в сторону угла чердака, где высились стопки ветхих ящиков и коробок. От них исходил аромат древности.
— Нет, ничего не слышу, — ответил Асмар и сделал несколько шагов в центр чердака, осматриваясь по сторонам. — Зефирка! Где ты?
— Не кричи, Асмар, — прошептала я. — Вдруг ты её напугаешь?
— Тогда попробуй ты. Тебя она точно послушает.
— Зефирка, милая, выходи. Это я, Катрина, — прошептала я тихо и ласково. И тут из угла вышла моя маленькая розовая дракайна. Она тащила за собой одно крыло, а за лапкой тянулась кровавая дорожка. Дракайна то и дело попискивала.
Я сделала шаг к ней и села рядом на какой-то старый сундук. Я мягко погладила её по голове и увидела при свете окон, что она вся испачкана: грязь и пыль осели на её мягких чешуйках, а в глазах стояли слёзы.
— Что с тобой случилось? — спросила я, и моё сердце сжалось от печали и горя. И тут я услышала, как она отвечает мне:
— Они хотели убить меня.
Глава 51. Помощь маленькой дракайне.
Я вздрогнула, услышав слова Зефирки, и мельком взглянула на Асмара, который сел рядом со мной. Дракайна недовольно шипела, то ли от страха, то ли от ревности.
– Что это значит? - Удивленно спросил Асмар и нахмурился.
— Зефирка сказала, что её хотели... убить, — прошептала я, чтобы не напугать маленькую драконицу. Но она лишь свернулась калачиком и грустно опустила голову. Закрыв свои глазки, она икнула, выпустив в воздух струйку дыма.
Я опустила ладонь на её крыло и прошептала излечивающее заклинание, которое помнила наизусть. Всех маленьких зверьков, что проходили через мои руки, я лечила именно таким способом, потому что это самое сильное заклинание, которое я знала. Прямо на глазах её лапка начала заживать, а серьёзная рана зарубцовываться.
Но силы заканчивались, и тогда я опустила вторую ладонь на первую и сосредоточилась. Крыло было сильно повреждено, вероятно, поэтому она не долетела до нужного места и упала на крышу чердака общежития.
— Тебе хватает сил? — обеспокоенно спросил принц. Я кивнула. Крыло восстанавливалось, но какое-то время моя драконица не сможет летать.
— Кажется, всё. — Я опустила руки и посмотрела в глаза своей близняшке. В них было столько благодарности, что меня захлестнули эмоции. — Теперь она поправится.
— Кэти, я, кажется, не расслышал. Зефирка сказала тебе, что её пытались убить? — недоверчиво спросил принц Калланд, сдвинув брови. — Ты что, слышишь её?
— Асмар, она мой близнец, конечно, я слышу её. Соберись! — Я хлопнула его ладонью по плечу. — Она здесь прячется, неужели ты не понимаешь? Она искала меня, но не нашла и поэтому спряталась на чердаке одного из корпусов общежития.
— Но как мы ей поможем? — хмыкнул Асмар и потёр ударенное плечо.
— Мы должны найти того, кто угрожал ей, — сказала я, пожала плечами и поднялась. Я подошла к продырявленной крыше и посмотрела в небо. — Она смогла сбежать из Драконьего приюта, значит, именно оттуда растут ноги. Нужно отправиться туда немедленно.
— Мы не сможем туда добраться, — ответил принц. — Если ты осматривала магическую Академию, то должна понимать, где находится Драконье гнездо и как туда попасть. Дотуда можно только долететь или добраться по подземным путям.
— Где твой дракон? — резко обернулась я и посмотрела на принца. — Он бы смог помочь нам?
— Я не знаю. Кажется, он сейчас находится в Драконьем гнезде на реабилитации.
— Асмарчик, милый, голубчик, — попросила я. — Свяжись с ним. Вдруг он где-нибудь поблизости летает?
— Ох, Катрина, доведешь ты меня до греха своими капризами, — ответил принц.
— Это не капризы, — возмутилась я. — Мы должны спасти Зефирку и узнать, кто её хотел убить. Да и к тому же, ты уже давно грешен, а мне до тебя ох как далеко.
— Тихо, Марлоу, — прошептал Асмар и закрыл глаза. Я не знала, входил ли он в транс или как-то иначе устанавливал связь со своим драконом. Но я поняла, что связь установлена. Губы парня зашевелились, и он даже улыбнулся.
Связь со своим близнецом очень важна для всадника, и каждый раз это невероятно волнующее и приятное чувство. Я связывалась со своей дракайной Зефиркой лишь пару раз, но это было незабываемо. До мурашек по спине, до поднявшихся волосков на затылке.
Я опустилась рядом с принцем и посмотрела на свою любимицу. Нежно погладила её по голове и мысленно успокоила, пообещав, что никогда и ни за что не дам её в обиду. Зефирка открыла глаза и посмотрела на меня. В её взгляде было столько нежности и привязанности, что я невольно прильнула к ней. Поцеловала мягкие чешуйки на её лбу, и дракайна радостно заурчала.
— Есть! — вдруг очнулся принц и удивлённо посмотрел на меня. — Ты чего это делаешь?
— А на что это похоже? — Я погладила голову Зефирки и снова села рядом с принцем.
— Мой дракон вылечился и сейчас прилетит сюда. Ну не совсем сюда, а на поле, на которое, если помнишь, мы приземлились, когда планировали с дирижабля на академию.
– Я помню, что это далеко. А твой дракон может подлететь поближе?
– Нет, только на крышу общежития. Но если мы так сделаем, то здесь будет не дыра в крыше, а полуразрушенное здание. Пойдём, нам нужно спешить.
– А Зефирка? – спросила я, глядя на спящую дракайну. – Что будет с ней?
– С ней всё будет хорошо. Пусть спит на чердаке. Здесь она в безопасности. А мы скоро вернёмся, и я надеюсь, что с хорошими новостями.
– А если ректор узнает, куда мы пошли?
– Тогда тебе точно не поздоровится, – хмыкнул принц и сжал мою руку.
– Мне? А тебя это не коснётся? – возмутилась я, следуя за ним.
– У меня есть привилегии, перед которыми не устоит даже ректор. Мой отец – король.
– Хм… Пусть так, зато у меня будет оправдание. Благородная цель – спасти беззащитную маленькую дракайну, подвергшуюся нападению.
– Наверно, ты права, и это очень странно. Раньше в академии такого не случалось. На драконов, особенно новорождённых, не нападали. Они всегда были под защитой.
– Это касалось самок или только самцов?
– Хм… Не знаю. Я как-то не задумывался об этом.
– И почему мне не верится, что это случайность?
– Что ты имеешь в виду? – спросил меня Асмар, пока мы спускались по лестнице, ведущей на улицу.
– Интуиция подсказывает мне, что нападение на Зефирку не случайно. Она самка, поэтому стала первой жертвой, и мне кажется, не последней.
Глава 52. Значит, это был турнир.
Мы довольно быстро добрались до поля. Когда дракон-близнец увидел Асмара, он взлетел и подлетел ближе к нам. Я очень обрадовалась и даже сжала руку принца в предвкушении полёта на огромном летающем ящере, который приближался к нам.
— Катрина, что с тобой? — удивлённо посмотрел на меня мужчина и крепче сжал мою ладонь. Затем он притянул меня к себе, обнял за талию и положил голову мне на плечо, согревая своим теплом. Я перестала дрожать от ночного холода и благоговейного страха перед приближающимся драконом, который, казалось, заслонил всё небо.
Я уже видела этого белого дракона с серебристым отливом на крыльях, но сейчас, в свете луны, он словно светился. Его чешуйки отражали лунный свет и сияли, как будто он был самым большим в мире светлячком.
Как только дракон приземлился, Асмар отпустил меня, подошёл к своему рунному близнецу и положил руку ему на лоб. Чешуя перестала светиться, и перед нами оказался обычный дракон с матовой чешуёй.